'À ce rythme, je pourrai de nouveau atteindre l'Établissement des Fondations d'ici six mois.'
Ye Wanwan retira son énergie spirituelle et se dirigea vers Xingze. Elle trouva le petit assis à côté de Sun Qu, les yeux fixés sur les affaires de ce dernier, l'air grave.
« Qu'y a-t-il ? »
« Regarde. » Xingze désigna tous les objets déversés de la Bourse du Ciel et de la Terre de Sun Qu.
Pour un Disciple d'Élite de la Forteresse des Vagues Nuageuses, Sun Qu ne possédait pas grand-chose de précieux.
Il y avait des lames et des épées de deuxième grade, quelques Pilules de l'Esprit Mystérieux, toutes de qualité ordinaire — même pas de premier grade. Les seules choses de valeur étaient quelques centaines de Pierres Spirituelles.
Le reste ne valait rien.
« Hmm ? »
Le regard de Ye Wanwan finit toutefois par se poser sur une autre pierre. Elle ressemblait vaguement à une Pierre Spirituelle, mais sa teinte était plus sombre. Elle ne semblait pas recéler beaucoup d'énergie spirituelle, et pourtant elle donnait une impression différente.
Les Bourses du Ciel et de la Terre de bas grade n'avaient pas de Contrat de Reconnaissance du Maître.
Ye Wanwan fit un geste négligent et attira la pierre à elle. Elle l'examina de près. La pierre avait un reflet bleuté et, exposée à la lumière, semblait couverte de runes.
Xingze déclara gravement : « C'est une Pierre du Rêve Illusoire. »
« Une Pierre du Rêve Illusoire du Marais Stellaire du Rêve Illusoire ? » médita Ye Wanwan. « J'ai entendu dire que cette pierre aide à comprendre les Illusions et à cultiver les Techniques d'Illusion. »
« Ça, c'est pour les Pierres du Rêve Illusoire ordinaires », dit Xingze d'un ton sévère.
Ye Wanwan haussa un sourcil et soupesa la pierre dans sa main. « Et celle-ci n'est pas ordinaire ? »
« Elle ne l'est pas. C'est une pierre issue du Royaume du Rêve Illusoire. Tu peux la considérer comme une Pierre de Formation, aussi importante que le Lac Spirituel de Xingze », dit Xingze en se redressant sur les genoux, l'expression solennelle. « Raffinée et absorbée, elle peut conférer temporairement des pouvoirs d'illusion, ainsi que la méthode pour créer des Royaumes Secrets. »
Le cœur de Ye Wanwan s'emballa. 'Une méthode pour créer des Royaumes Secrets ?'
'N'est-ce pas là créer un Royaume Spatial ?'
C'était tout à fait extraordinaire.
« Il ne reste presque plus d'essence spirituelle dans cette pierre, et ce n'est qu'une pierre de bordure. Elle ne peut plus servir après un seul usage, et son pouvoir de compréhension est faible », dit Xingze d'un ton empreint de gravité. « Mais sa présence ici indique que la Pierre de Formation à l'intérieur a été gravement endommagée. »
Ye Wanwan suivit son raisonnement. « Tu veux dire que le Royaume du Rêve Illusoire est en danger, lui aussi ? »
« On appelle le Marais Stellaire du Rêve Illusoire un Royaume Secret, mais il est en réalité divisé en deux. Normalement, quand des cultivateurs comme toi y pénètrent, ils entrent dans la première couche, le Royaume du Rêve Illusoire. Il n'y a que toi qui… » Xingze jeta un regard en coin à Ye Wanwan. « …aies découvert le Marais Stellaire dissimulé derrière le Royaume du Rêve Illusoire, c'est-à-dire moi. »
Xingze bomba le torse.
« Mais pour que le Royaume du Rêve Illusoire se maintienne en tant que Royaume Secret, il pouvait encore tenir sept ou huit mille ans. Or si même la Pierre de Formation a été déterrée, et que le Marais Stellaire s'est effondré… »
Ye Wanwan avait compris le problème sans que le petit ait besoin de finir sa phrase.
Ce Royaume Secret allait s'effondrer.
Cette expédition était un piège !
Sans un mot de plus, Ye Wanwan lança : « Partons. »
Elle jaillit de l'Anneau du Nuage Pourpre, qui reprit sa place à son doigt. Sun Qu, resté à côté, avait été abandonné là par Ye Wanwan.
« On emmène cette personne ? » demanda Xingze.
Ye Wanwan jeta un coup d'œil à Sun Qu, allongé au bord de la rivière, sans ralentir le pas. « Inutile. Ce genre de disciple ne sait pas grand-chose. Mieux vaut aller voir par moi-même. »
Ye Wanwan lança son épée vers la région du Ventre de la Chèvre.
Un vent vif tourbillonnait autour d'elle tandis qu'elle analysait rapidement la situation. Les disciples de la Forteresse des Vagues Nuageuses s'étaient rués vers la vallée dès leur entrée.
Il était vrai que tout le monde savait que la Vallée de la Tête de Chèvre abritait le Fruit du Noyau d'Or, et que quiconque en avait besoin s'y rendrait en premier. Mais la Forteresse des Vagues Nuageuses n'était-elle pas arrivée un peu trop vite ?
Ye Wanwan elle-même avait été téléportée à l'improviste dans la région du Versant de la Tête de Chèvre et avait choisi l'endroit le plus proche. Or, des cultivateurs au stade du Noyau d'Or auraient plutôt tendance à se diriger vers le Ventre de la Chèvre, plus riche en ressources.
Et ils étaient trois.
Cela ne cadrait pas avec les règles de téléportation.
À moins qu'ils n'aient déjà su que ce Royaume Secret ne tiendrait plus très longtemps, et que quelqu'un leur ait ordonné d'aller droit au Fruit du Noyau d'Or dès leur arrivée, quitte à s'occuper du reste plus tard.
Si tel était le cas, il y avait forcément d'autres équipes de chasseurs de trésors comme celle de Sun Qu.
Il devait y en avoir davantage au Ventre de la Chèvre.
Ye Wanwan accéléra, creva les nuages et fonça vers les vastes étendues du Ventre de la Chèvre. À cet instant, elle remarqua aussi des fissures noires qui scintillaient dans le ciel.
Xingze dit : « Comme prévu. »
Les yeux de Ye Wanwan étincelèrent. « D'après tes prévisions, combien de temps ce Royaume Secret peut-il encore tenir ? »
« En vase clos, il pourrait durer encore quatre-vingts ou cent ans. Mais si des combats éclatent, difficile à dire. Plus il y a d'agitation, plus vite il s'effondrera. En temps normal, un mois devrait aller. »
« Bien. »
L'Épée de l'Interrogation du Cœur accéléra.
En un instant, Ye Wanwan s'engouffra dans la forêt dense, lourde de dangers.
Au même moment, deux équipes fuyaient éperdument à travers cette forêt. La jeune fille de tête portait une Pierre Chatoyante gigantesque, plus haute que les arbres.
Elle chargeait à travers les fourrés de toutes ses forces.
Partout où elle passait, sa force prodigieuse stupéfiait ceux qui la voyaient.
Derrière elle, un peu en retrait, courait Fang He'an. « Grande Sœur, Grande Sœur, range-la vite ! »
Bai Jian était couverte de poussière, mais ses yeux brillaient. À ces mots, elle prit un air perplexe. « Ma Bourse du Ciel et de la Terre n'est pas assez grande. »
En l'entendant, Fang He'an eut envie de se frapper la cuisse.
« L'anneau ! »
L'anneau qu'ils avaient emprunté à l'oncle Pei Xuan avant de partir !
Bai Jian répondit : « J'ai essayé, mais il dit qu'il lui faut du temps. »
Fang He'an comprit alors seulement pourquoi elle la portait ainsi. Il lui fallait du temps… Se pouvait-il que ce minerai chatoyant soit d'un grade trop élevé ?
Même avec le Sens Divin de la Grande Sœur, impossible de le déplacer pour l'instant.
Fang He'an courait si vite que son âme peinait à suivre, mais derrière eux venait une équipe qui n'osait pas s'arrêter.
« Frère cadet Li ne les retiendra pas longtemps. Je te gagne du temps, range-la d'abord. »
Bai Jian hocha la tête sans ralentir. Elle gagna vite un recoin à l'écart et entreprit de la ranger dans son espace.
C'était une chose qu'elle voulait offrir à sa Sœur cadette.
Personne ne pourrait la lui arracher !
Fang He'an pila net et s'arrêta. Il fouilla en hâte dans sa Bourse du Ciel et de la Terre et versa deux flacons de poudre au sol.
Il n'épargna même pas la poudre médicinale qu'il rechignait d'ordinaire à utiliser.
Il vida tout.
Une fumée blanche siffla en s'élevant du sol et se fondit dans le brouillard épais. Fang He'an avala un antidote, puis recula rapidement.
Il se dissimula dans la forêt.
Il tenait encore une fiole de porcelaine à la main.
La fiole était transparente et contenait plusieurs petites bêtes semblables à des fourmis.
Fang He'an prit une profonde inspiration. « Faites de votre mieux, les petites. » Il ouvrit la fiole et libéra les fourmis venimeuses.
Sitôt sorties, elles battirent des ailes et prirent leur envol.
Elles pouvaient voler.
Fang He'an recula lentement vers l'intérieur de la forêt. La voix de Li Wanzhi se rapprochait peu à peu. « Bande de rustres, cette mine de Pierres Spirituelles, c'est nous qui l'avons trouvée. On vous a gentiment cédé une place, et vous osez encore nous poursuivre pour nous prendre nos affaires. »
« Pah. »
À ces mots, plusieurs Flèches de Sang fusèrent.
Li Wanzhi bondit, les évita de justesse et aperçut les marques violettes sur les traits. Il jura de plus belle.
« Pavillon de l'Arc-en-ciel de Sang, ne croyez pas que j'ignore le nom de votre Maître du Pavillon. Vous vous imaginez qu'avec des masques, je ne saurai pas d'où vous venez. »
« Votre Maître du Pavillon a assassiné son frère aîné et son père, s'est emparé de la place de son aîné et a fait captive sa belle-sœur. Et les disciples de la secte entière, au lieu de condamner leur Chef de Secte, se joignent à lui pour brutaliser les autres et faire régner la tyrannie ! »
« Si je m'en sors, j'agirai au nom du Ciel ! »
« Je vous tuerai, c'est certain ! »
« Putain ! »
« C'est quoi, cette odeur ? Pourquoi je n'arrive plus à utiliser mon Pouvoir Spirituel ? »
« Ah, c'est du poison ! Je suis à terre ! »
Or, tout en faisant mine de s'effondrer, le jeune homme décocha plusieurs flèches de glace.
Tous jurèrent de rage.
« Hahaha, admirez donc mes armes dissimulées ! »
Le bavardage incessant du jeune homme leur donnait la migraine. Ils poursuivaient Li Wanzhi en rêvant de l'étriper.
Mais seul Li Wanzhi savait que la situation tournait mal.
'Si la Grande Sœur n'arrive pas, on ne peut pas gagner.'
« Grande Sœur ! »
'Nous avons besoin de toi !!'