Trois jours plus tard.
Ye Wanwan atteignit avec succès le premier niveau du Raffinement du Qi.
« Bien que ce soit un peu lent, je peux tout de même cultiver. »
Mais elle ne savait pas à quel point il était stupéfiant, pour une détentrice de Cinq Racines Spirituelles, de passer du descellement à la percée jusqu'au premier niveau du Raffinement du Qi en seulement trois jours ; une telle vitesse était proprement terrifiante.
Pourtant, Ye Wanwan n'était pas satisfaite de ce rendement.
Après tout, les Cinq Racines Spirituelles cultivaient lentement.
Pour rattraper les autres du Pic de Qingyun, elle devait encore travailler d'arrache-pied.
Outre ses exercices de respiration quotidiens, elle se fixa aussi de nouvelles tâches : ressentir chaque jour les Cinq Éléments du ciel et de la terre, afin de se bâtir de bonnes fondations.
Quant aux techniques de cultivation, Ye Wanwan n'utilisa pas celles du Pic de Qingyun, mais une technique de respiration élémentaire qu'elle avait achetée à l'extérieur auparavant.
On pouvait l'acquérir pour une seule pierre spirituelle.
Elle en avait pris la ferme résolution : si elle voulait couper tout lien avec cet endroit, elle n'utiliserait même pas leurs techniques de cultivation.
Après avoir achevé sa cultivation ce jour-là, le regard de Ye Wanwan se posa sur le jardin d'herbes désolé et délabré.
Elle se remémora les paroles de l'Ancien Yu Chun.
« Voici un manuel de l'Art de la Plantation Spirituelle, ainsi que quelques graines d'Herbe Spirituelle Mystérieuse. Bien que tu ne puisses les cultiver maintenant, si tu parviens à cultiver de nouveau et à entrer dans le stade du Raffinement du Qi, tu pourras encore devenir Maître de la Plantation Spirituelle. C'est une voie de survie. »
« Mon enfant, ne renonce pas. »
Tandis que l'Ancien lui déposait ces objets dans la main, empli d'espérance et d'encouragement, Ye Wanwan contempla le manuel de l'Art de la Plantation Spirituelle et les graines qu'elle tenait.
Elle se leva et se dirigea vers le jardin d'herbes.
Après avoir semé les graines, Ye Wanwan lança l'Art de la Pluie Spirituelle, une technique de l'Art de la Plantation Spirituelle.
L'Art de la Plantation Spirituelle était le plus doux et le plus simple de toutes les sorcelleries, et pourtant il contenait l'Art élémentaire de la Condensation des Nuages et de l'Invocation de la Pluie.
Ye Wanwan le pratiqua quelques fois, en trouvant peu à peu le coup de main.
Sous l'effet nourricier de l'eau de pluie, les graines du jardin d'herbes commencèrent à s'enraciner, à germer et à percer le sol. En une demi-journée à peine, elles poussèrent luxuriantes.
Ensuite, Ye Wanwan dressa un épouvantail et y apposa un Talisman de Marionnette, chargeant l'épouvantail de garder le jardin d'herbes pour empêcher les oiseaux de dérober les récoltes.
Elle-même s'assit en tailleur dans la cour pour cultiver.
Des talismans étaient apposés tout autour de la cour.
C'étaient des Talismans de Rassemblement Spirituel.
Ils rendaient l'énergie spirituelle abondante à l'intérieur comme à l'extérieur de la maison de bambou.
C'était plus propice à la cultivation de Ye Wanwan.
Un autre mois s'écoula.
La Racine Spirituelle de Feu de Ye Wanwan passa du premier niveau du Raffinement du Qi au douzième, tandis que ses quatre autres racines spirituelles se répartissaient ainsi : Racine Spirituelle de Bois : sixième niveau.
Racine Spirituelle d'Eau : cinquième niveau.
Racine Spirituelle de Terre : cinquième niveau.
Racine Spirituelle de Métal : troisième niveau.
Si Ye Wanwan ne l'avait pas volontairement bridée, sa Racine Spirituelle de Feu aurait déjà percé jusqu'à l'Établissement des Fondations.
« Comme prévu, ça ralentit à mesure qu'on avance, et l'écart se creuse. »
Ye Wanwan murmura tout bas.
« Mais… »
Ye Wanwan serra le poing. « Ça reste correct. »
C'était un peu plus lent qu'avant.
Mais il y avait au moins des progrès.
Elle ne s'attendait pas à ce que pratiquer l'Art de la Plantation Spirituelle chaque jour améliore non seulement sa Racine Spirituelle de Bois, mais aussi ses Racines de Terre et d'Eau, ce qui était une bonne chose.
La chose tapie dans le jardin d'herbes entendit le bruit et tourna les yeux vers elle. Percer jusqu'au douzième niveau en un mois, c'était en effet…
pas mal.
Elle mâcha avec effort l'herbe qu'elle avait dans la gueule.
« Froufrou, froufrou. »
Entendant le bruit, Ye Wanwan se retourna et aperçut une chose à carapace noire.
Ye Wanwan s'étonna : « D'où sort cette tortue ? »
La Tortue Mystérieuse tourna la tête et engloutit encore quelques bouchées.
Ye Wanwan : « …Je me demandais justement pourquoi les plantes spirituelles du jardin diminuaient. Alors comme ça, tu les voles et tu les manges ? »
Froufrou, froufrou.
Voyant que la créature ne comprenait rien et ne savait que manger, Ye Wanwan secoua la tête et cessa de s'en préoccuper.
La lumière du soleil tomba sur elle. Ye Wanwan inclina la tête pour regarder le ciel et murmura tout bas.
Elle avait encore bien des choses à faire.
Ye Wanwan se réveillait chaque jour, méditait durant une double-heure, et pratiquait la Technique de Raffinement du Qi.
À partir de l'Heure du Lièvre, elle pratiquait l'Art de la Plantation Spirituelle, cultivant ses Racines Spirituelles de Bois, de Terre et d'Eau.
Durant l'Heure du Dragon, dans l'arrière-salle, elle cultivait la Puissance de la Terre, puis se rendait à la Forêt de l'Épée Chaotique pour appréhender la puissance du métal.
À midi, elle mangeait et se reposait.
Durant l'Heure du Singe, elle pratiquait les techniques corporelles et les mouvements d'épée.
Durant l'Heure du Coq, elle révisait le tracé des talismans et l'entraînement aux formations.
Avant de dormir, à l'Heure du Sanglier, elle analysait la situation de la journée et ajustait en conséquence ses méthodes de cultivation, les perfectionnant le lendemain.
Ce cycle se répétait.
Elle ne relâcha pas ses efforts un seul jour.
Elle cultivait la puissance des Cinq Éléments séparément, un par un, mais la plupart du temps, cultiver une racine spirituelle profitait aux autres. Les méthodes qu'elle avait sans cesse ruminées après la destruction de ses fondations dans sa vie antérieure, elle les mettait toutes en œuvre dans cette vie-ci.
Trois mois plus tard.
Racine Spirituelle de Feu : sommet du treizième niveau.
Bois, Eau, Terre, Métal : douzième niveau.
Après que les quatre grandes racines spirituelles eurent stagné trois jours durant au goulot d'étranglement du stade du Raffinement du Qi sans bouger, Ye Wanwan s'arrêta et ne forçant pas davantage.
Elle prit un seau d'eau pour arroser les plantes spirituelles, sans même songer à utiliser l'Art de la Pluie Spirituelle.
« Me serais-je trompée de méthode ? »
« Froufrou. »
« Les Cinq Racines Spirituelles, ne peuvent-elles vraiment pas être cultivées ? »
« Froufrou, froufrou. »
« Devrais-je les resceller ? »
« Froufrou, froufrou, froufrou. »
Incapable d'ignorer le bruit, Ye Wanwan jeta au loin la louche à eau. Dans un clang, on aurait dit qu'elle avait heurté du métal.
La Tortue Mystérieuse, bien que touchée, n'oublia pas d'engloutir encore quelques bouchées. En trois mois à peine, la carapace de cette tortue de rivière était devenue de plus en plus lustrée, comme si on l'avait polie.
Ye Wanwan fronça les sourcils. « Non, je ne peux pas les resceller. Je veux encore préserver les Cinq Racines Spirituelles, sinon je ne pourrai plus progresser dans cette vie. »
« Mais que dois-je faire, au juste ? »
Ye Wanwan contempla ses mains.
Dans sa vie antérieure, elle avait erré pendant bien des années et s'était enquise de méthodes de cultivation pour les Cinq Racines Spirituelles.
Mais aucune n'avait abouti, l'échec survenant toujours lors de la percée vers l'Âme Naissante.
Dans les Neuf Provinces, en des milliers d'années, personne n'avait jamais réussi.
Mais Ye Wanwan refusait d'y croire.
Elle serait la première à réussir !
La Tortue Mystérieuse releva enfin la tête cette fois et lui jeta un coup d'œil, ralentissant sa mastication de la plante spirituelle.
Une lueur acérée traversa ses petits yeux.
Si elle ne trouvait pas de méthode, elle compenserait par l'assiduité. Ye Wanwan reprit la cultivation des trois mois passés.
Elle ne relâcha pas ses efforts un seul jour.
Un mois plus tard.
Ye Wanwan sentit enfin le goulot d'étranglement du stade du Raffinement du Qi se relâcher.
Le stade du Raffinement du Qi comptait treize niveaux en tout.
Ce n'est qu'après le treizième niveau qu'on pouvait entrer dans l'Établissement des Fondations. Pour l'heure, les cinq petits courants d'énergie dans le corps de Ye Wanwan étaient encore à l'état dispersé.
Ce n'est que lorsqu'ils se solidifieraient complètement que l'on pourrait parler d'un Établissement des Fondations réussi.
Pour l'heure, dans le corps de Ye Wanwan, il y avait cinq courants d'énergie.
Ils étaient d'égale ampleur.
Leur état était stable.
Ye Wanwan apaisa son esprit et sentit l'énergie du ciel et de la terre. La Tortue Mystérieuse était assise à côté d'elle, ses petits yeux luisant de nouveau d'un éclat acéré.
Les courants d'énergie du ciel et de la terre se condensaient et se dispersaient, se dispersaient et tournoyaient, se rassemblant et s'éparpillant autour de la jeune fille.
Tandis que sa volonté sombrait dans son Dantian.
Avec la stabilisation des courants d'énergie.
Les cinq courants d'énergie commencèrent à former des noyaux tourbillonnants.
L'Établissement des Fondations était réussi.
Qui plus est, elle entra sans heurt dans le stade précoce de l'Établissement des Fondations.
Ye Wanwan ouvrit les yeux. L'énergie spirituelle autour d'elle se dispersa. Son regard se posa sur le jardin d'herbes. D'un geste de la main, l'Art de la Plantation Spirituelle fut lancé, et les plantes spirituelles du jardin poussèrent aussitôt avec vigueur.
C'était un régal pour les yeux.
Ye Wanwan dit tout bas : « La vitesse a triplé, ça reste correct. »
La Tortue Mystérieuse regarda les plantes spirituelles de qualité extrême devant elle. La jeune fille ne l'avait pas remarqué, mais l'Herbe Spirituelle Mystérieuse qu'elle avait plantée était différente des autres.
La Tortue Mystérieuse prit une bouchée, ressentant la vitalité abondante, et enfouit sa tête, refusant de la relever.
« Donnez-moi encore du temps, et je pourrai à coup sûr revenir au stade du Noyau d'Or. »
Ye Wanwan dit tout bas.
« À coup sûr. »
Le temps s'écoula rapidement jusqu'à un an après le scellement de Ye Wanwan.
Ce jour-là.
Ji Changhuai arriva, accompagné de Dou Ming.