Jettant un coup d'œil à l'heure sur sa montre de gousset à cadran argenté, Richard Eva fit signe à Lo Silverfox de continuer à guider le groupe alors qu'ils se mettaient en route vers la Vallée Brumeuse.
Cette fois, bien qu'ils aient croisé plusieurs vagues de bêtes magiques sur le chemin, sous le couvert de l'illusion, le groupe parvint à rester indétecté et atteignit sans encombre la zone centrale de la Forêt Brumeuse.
« Juste devant se trouve la Vallée Brumeuse. Il y a beaucoup d'insectes venimeux et de bêtes magiques serpentines à l'intérieur, donc avant d'entrer, tout le monde devrait lancer des sorts de protection... Janna, as-tu étudié des sorts protecteurs ? »
« Oui. »
En entendant cela, Richard Eva leva un sourcil, puis hocha naturellement la tête.
Après avoir passé un certain temps ensemble, il n'était plus surpris par la maîtrise de Janna de divers sorts de haute difficulté, même en tant qu'Apprentie de Premier Niveau.
« Alors reposons-nous ici un moment. Une fois la puissance magique de Lo récupérée, nous entrerons dans la vallée... Lo, tu peux laisser tomber l'illusion maintenant. »
Lo Silverfox, qui maintenait l'illusion depuis plusieurs heures, avait déjà de fines perles de sueur sur le front.
À la parole de Richard Eva, il dissipa l'illusion et s'assit en tailleur au pied d'un grand arbre, serrant une pierre magique tout en se concentrant pour récupérer sa puissance magique.
…
« Coucou — Coucou — »
Les ombres dansaient parmi les arbres, et les cris des coucous résonnaient dans la vallée vide.
En écoutant les appels du coucou, Janna, qui avait peu dépensé d'énergie magique en route, sortit bientôt de son état méditatif superficiel.
« Aîné Richard, ma puissance magique a entièrement récupéré. Laissez-moi faire le guet maintenant, vous devriez vous reposer un peu. »
« D'accord, merci. »
Grâce à l'amélioration de l'environnement forestier et à son Affinité Végétale, Janna récupérait rapidement sa magie et son endurance.
« Janna, repose-toi encore un peu. Je peux faire le guet. »
Voyant Janna et Richard Eva permuter leurs tours, Soro Flare, qui était assis à côté les yeux fermés, les ouvrit soudain et arrêta Janna juste au moment où elle allait se lever.
« Pourquoi ne m'as-tu pas proposé de prendre mon tour quand j'étais de guet plus tôt ? »
Voy à travers les intentions de Soro Flare, Richard Eva ne put s'empêcher de retrousser les lèvres.
« Crois-tu que je ne te connais pas ? Tu as encore besoin de repos ? »
« C'est toi qui as le moins besoin de repos. Je n'ai pas le sang de Lézard-Dragon de Lave. »
« Arrête de faire semblant. Avec ta constitution plus forte que celle d'un vampire, marcher quelques heures n'est rien... »
Écoutant la plaisanterie entre les deux Apprentis de Troisième Niveau, Janna garda le silence, se tenant simplement tranquillement à côté de Lo Silverfox, qui méditait encore, le regard tourné vers l'aube qui blanchissait faiblement.
« Hou — »
Au moment où Janna était légèrement perdue dans ses pensées, une longue exhalation à côté d'elle la ramena à l'attention.
« Comment va ta récupération ? »
Voyant Lo Silverfox émerger progressivement de son état méditatif, Richard Eva parut visiblement satisfait.
« J'étais un peu épuisé tout à l'heure, mais ça va maintenant. »
Remettant la pierre magique maintenant ternie dans la poche intérieure de sa robe de sorcier, Lo Silverfox, sa magie entièrement restaurée, se leva du sol.
« Continuons. La Vallée Brumeuse est juste devant. »
Alors qu'il reprenait la tête du groupe, Lo Silverfox psalmodia un sort pour se prémunir contre les attaques sournoises des insectes venimeux et des bêtes magiques serpentines cachés dans la vallée.
Immédiatement, trois ceintures d'eau en forme de rubans apparurent autour de lui, formant un bouclier qui enveloppait son corps.
« La vallée regorge de végétation, et la plupart des créatures venimeuses s'y cachent... Janna, je me souviens que ta magie de transfiguration te permet de voler. Si tu peux la maintenir, essaie de traverser la Vallée Brumeuse en volant — garde les pieds hors du sol. »
Après avoir parlé, Richard Eva effectua rapidement un geste d'incantation et récita un sort.
« Polymorphose ! »
L'incantation achevée, une paire de longues ailes de chauve-souris d'un pourpre profond s'étendit du dos de Richard Eva.
D'un battement, son corps s'éleva dans les airs.
« Transfiguration Partielle ? »
Voyant les ailes derrière Richard Eva, les yeux de Janna s'illuminèrent légèrement avant que ses sourcils ne se froncissent de confusion.
« Cela ressemble plus au sort de vol [Morphose Ailes de Chauve-souris]. Bien qu'il relève de la Transfiguration Partielle, c'est essentiellement un sort de type lignée... »
En tant que sort de vol sur la voie de la lignée, [Morphose Ailes de Chauve-souris] exigeait que le lanceur possède la lignée [Chauve-souris Vampire].
Janna se souvint aussi que lors d'un cours de Défense Contre la Magie Noire, Grace Eva avait utilisé le même sort, bien que sa transformation fût plus complète — elle pouvait même se transformer entièrement en chauve-souris.
« La professeure Grace n'utilisait pas seulement la morphose en chauve-souris, mais aussi une transformation serpentine... »
À ce jour, Janna se rappelait vivement la pression écrasante qu'elle avait ressentie en voyant le serpent géant cramoisi dans le bureau de Grace Eva lorsqu'elle s'y était rendue pour poser des questions.
« Comme on s'y attend d'une famille de sorciers établie de Turin. Outre leur richesse immense, leurs avantages de lignée sont vraiment enviables. »
Tout comme Soro Flare avec sa lignée de Lézard-Dragon de Lave, Richard Eva possédait aussi une lignée extraordinaire.
Bien que la qualité n'en fût pas aussi élevée, cela signifiait qu'à mesure que la puissance de Richard Eva grandirait, ses talents de lignée grandiraient aussi.
Cela impliquait aussi que même si Richard Eva restait bloqué au stade d'Apprenti de Troisième Niveau pour quelque raison, il pourrait changer de voie et devenir un [Démoniste] comme Soro Flare, tirant parti des ressources de la famille Eva pour faire évoluer sa lignée [Chauve-souris Vampire] en lignée [Baron Croc-Sanguin].
« Pas étonnant que Soro ait dit que la famille Eva et les vampires du Monde de l'Ombre sont ennemis. Si les membres de la famille Eva veulent améliorer la lignée [Chauve-souris Vampire], il n'y a rien de plus approprié que les cristaux de sang du Clan du Sang. »
Alors que cette pensée traversait son esprit, Janna remarqua que Soro avait également lancé un sort défensif en forme de losange.
Elle n'hésita plus, leva sa baguette et psalmodia rapidement.
« Bouclier Floral — »
« Polymorphose — »
Les deux sorts, tous deux portés à leur niveau maximal actuel par Janna, furent lancés prestement.
Des ailes de papillon se déployèrent, une barrière se condensa, et une lueur verte l'entoura.
Une barrière protectrice ovale enveloppa Janna sous sa forme aux ailes de papillon.
« Flap — »
D'un rapide battement d'ailes, le corps de Janna s'éleva à la hauteur de Richard Eva.
Les expressions du groupe portaient toutes des degrés divers d'émotions complexes.
Bien qu'ils eussent entendu Janna dire qu'elle pouvait utiliser des sorts de transfiguration, voir une Apprentie de Premier Niveau en lancer un réellement dépassait les mots.
« Allons-y. L'aube se lève. »
Voyant la lumière pâle poindre à l'horizon, Richard Eva donna le signal et suivit derrière Lo Silverfox, battant des ailes vivement.
« Janna, as-tu des pierres magiques en réserve ? Sinon, j'en ai quelques-unes — »
« Merci, j'ai prévu les miennes. »
Remerciant Soro pour son offre superflue, Janna sourit poliment et, se transformant en une ombre verte, s'envola.