Le rang pas particulièrement élevé d'Apprenti Sorcier de Second Niveau, l'attribut de double affinité relativement rare, le talent de Charisme quasi extraordinaire et les innombrables techniques de sorcellerie maîtrisées — à cet instant, tandis que tous regardaient la jeune apprentie en apparence inoffensive se tenir aux côtés du Vortex de Mercure avec une beauté stupéfiante, tous les présents dans l'Espace de Mercure, à l'exception des paroles dénuées d'émotion du Sage Osseux Gushan-Rav, observèrent Janna en silence.
« Splash— »
Les marées montèrent, et les vagues éclaboussèrent.
Même si Janna avait depuis longtemps l'habitude d'être le centre de l'attention, être scrutée simultanément par plusieurs sorciers officiels, la pression invisible de leur présence supérieure pesait encore sur elle.
« Directeur, je suis de retour. »
Bien qu'elle ne se sentît pas détendue à l'intérieur, grâce à son talent [Contrôle Musculaire], le comportement extérieur de Janna resta calme.
Après s'être avancée résolument vers Anthony-Rook, Janna baissa la tête et fit une révérence respectueuse.
« Ta performance cette fois était excellente. Rejoins l'équipe. »
« Merci, Directeur. »
En regardant la jeune apprentie devant lui qui ne jouait ni l'arrogance ni la servilité, les sourcils détendus d'Anthony-Rook trahissaient sa satisfaction, bien que son visage restât impassible.
Pas seulement Anthony-Rook, mais aussi Grace Eva et Mary Margaret, qui se tenaient derrière lui, montraient un véritable étonnement et une vraie satisfaction dans leurs yeux en regardant Janna.
« On dirait que cette année, l'Académie Corail Blanc rafle enfin la première place. »
Contrairement à l'Académie Corail Blanc triomphante, le Bosquet d'Ossements Noirs, qui aurait dû bénéficier de l'avantage du terrain, ne performa pas aussi bien que prévu.
Voyant cela, Lucia Heigel, la directrice du Bosquet d'Ossements Noirs, arborait encore un sourire, mais ses mots portaient une pointe d'amertume.
« Ce n'est que la roue de la fortune qui tourne. Pour évaluer véritablement la force d'une académie, il faut regarder le score total. »
En écoutant la réponse désinvolte d'Anthony-Rook, Lucia Heigel ne put s'empêcher de lever les yeux au ciel mentalement.
« Splash— »
Au moment où tous les apprentis quittèrent le Domaine Secret, les Plaques d'Identité sur chacun d'eux volèrent automatiquement dans le Sort Miroir d'Eau au sein du vortex.
En l'espace de quelques respirations, le Sort Miroir d'Eau, ayant capturé les données de toutes les plaques d'apprentis, afficha les scores de chacun sur la surface du miroir par ordre de classement.
Voyant le nom bien en vue en tête du Sort Miroir d'Eau, bien qu'elle s'y attendît, Janna ne laissa échapper un souffle que lorsque les résultats furent officiellement annoncés.
[Mission du jour : Obtenir la première place à l'« Examen Conjoint des Trois Écoles » (Accomplie) ;
Récompenses de mission : 500 EXP de Talent, 2000 EXP de Compétence, Perception +0,4, Talent de Personnage Spécial « Immunité aux Toxines de Bas Niveau ».]
En invoquant mentalement le Système et en lisant la description sous l'entrée de récompense de mission bleue, une lueur de joie apparut sur le visage légèrement fatigué de Janna.
« Cette fois, en plus d'un boost de Perception, j'ai même reçu un talent de personnage spécial— »
La Perception était aussi définie comme un attribut de sorcier dans le domaine du mysticisme.
Améliorer cet attribut renforçait non seulement la perspicacité et la sensibilité d'un sorcier, mais aussi sa capacité à percevoir toutes choses dans le monde, y compris la détection de l'énergie de Loi.
C'était particulièrement bénéfique pour une apprentie comme Janna, qui possédait des talents d'invocation [Côté Mystique], car une Perception accrue lui permettrait de mieux percevoir la fréquence Hertz de l'âme des créatures magiques d'un autre monde grâce à l'Écho d'Âme.
La deuxième récompense, « Immunité aux Toxines de Bas Niveau », ressemblait à un talent de type Constitution souvent obtenu par les apprentis [Côté Lignée] après l'éveil de leur lignée.
Bien que l'immunité ne s'appliquât qu'aux « toxines de bas niveau », celles-ci étaient en fait les types de toxines les plus courants dans le monde des sorciers.
Tout comme la Fleur de Mercure utilisée par Mary Margaret dans son cours de « Botanique Introductive » lors d'expériences sur les cochons d'Inde — un exemple de plante légèrement toxique, et l'une des rares plantes venimeuses trouvées dans la Forêt Brumeuse.
« Janna, tu ne m'as vraiment pas déçue ! »
En regardant la liste des cinquante meilleurs apprentis affichée sur le Sort Miroir d'Eau, Vivian, qui était classée quarante et unième, ne put contenir son excitation et serra immédiatement le bras de Janna.
« Si j'avais su que tu battretais la deuxième place de plus de trois cents points, je ne t'aurais pas donné la Langue de Grenouille des Marais. »
L'apprenti qui se classa deuxième à cette évaluation était Reiman du Bosquet d'Ossements Noirs, un apprenti de la faction Foudre — son score total était de 375 points inférieur à celui de Janna.
Pas seulement cela, deux autres apprentis de Corail Blanc se classèrent septième et neuvième parmi le top dix... En jugeant par les scores totaux du top dix, l'Académie Corail Blanc conservait toujours la première place au total.
« C'est pour ça que je t'ai dit, il faut me faire confiance. »
Face au regard calme de Janna, Vivian ne fit qu'hausser les épaules et n'osa pas insister sur le sujet.
« Parmi le top cinquante, l'Académie Corail Blanc en occupe environ deux cinquièmes — ce ratio semble à peu près le même que les années précédentes. »
Entendant Vivian changer de sujet, le regard de Janna revint vers le Sort Miroir d'Eau.
Parmi ceux qu'elle connaissait, Lo Silverfox était douzième, Bell Moonshadow trente-deuxième, et Maro Heigel arracha de justesse la cinquantième place.
« Directrice Lucia, maintenant que l'évaluation est terminée, pouvons-nous partir ? »
À ces mots, voyant la fierté non dissimulée sur le visage d'Anthony-Rook, Lucia Heigel prit une grande respiration et força un sourire.
« Bien sûr. »
« Et les récompenses pour le top dix— »
« Elles seront livrées dans les trois jours. »
En tant qu'hôte de l'« Examen Conjoint des Trois Écoles » de cette année, le Bosquet d'Ossements Noirs n'avait pas seulement fourni le lieu de l'évaluation, mais couvrait aussi les récompenses du top dix.
Selon la tradition, les récompenses pour le top dix de l'« Examen Conjoint des Trois Écoles » incluaient généralement une essence élémentaire de haute qualité aux attributs aléatoires.
En tant que première au classement, Janna recevrait non seulement une essence élémentaire, mais aussi une récompense supplémentaire « soigneusement » choisie par le Bosquet d'Ossements Noirs.
Cette récompense pouvait être un Outil de Sorcier de grade apprenti ou un parchemin de connaissance rare.
Bien que la qualité du lot fût garantie, le fait qu'il convienne entièrement à Janna dépendait entièrement du bon vouloir du Bosquet d'Ossements Noirs.
« J'espère que la Directrice Lucia, pour me remercier d'avoir aidé Maro, choisira quelque chose que je pourrai vraiment utiliser— »
Cependant, en y réfléchissant davantage, se rappelant comment Maro Heigel avait été répétitivement « chassée » par les apprentis du Bosquet d'Ossements Noirs dans le Domaine Secret, Janna écarta vite cette possibilité.