Après avoir confirmé qu'il restait encore une quantité considérable d'énergie magique dans le Pinson Céleste, Janna acquit soudain une nouvelle compréhension de l'endurance de la créature.
« Quand cela s'est-il produit ? »
« C'était tout récemment. J'ai soudain découvert que l'énergie magique en moi avait inexplicablement augmenté pas mal... »
Voyant l'air « je ne sais pas non plus » du Pinson Céleste, Janna spécula que c'était probablement l'un des signes de son évolution imminente.
« Très bien, puisque tu vas bien, reste près de moi————·
« Maître, je ne tiens plus le coup～ »
À peine eut-elle fini sa conversation avec le Pinson Céleste que le Démon Miroir aux Cent Yeux, qui maintenait l'Illusion Miroir depuis tout ce temps, flotta devant Janna et écrivit quelques mots sur la surface du miroir avec une expression légèrement attristée.
Voyant cela, Janna ne tergiversa pas davantage et se leva immédiatement, s'adressant à Hugh Stone à ses côtés :
« Senior Hugh, un rappel : dans une minute de plus, mon illusion se dissipera——
« Une minute ? Ça suffit. »
Reprenant le bouclier doré dans sa main, une flamme brûlante se ralluma dans les yeux de Hugh Stone.
« Janna, si ce n'avait pas été pour toi cette fois, nous aurions tous été anéantis par l'ennemi — merci ! »
En entendant cela, non seulement Hugh Stone mais aussi les autres apprentis de l'Académie Corail Blanc qui avaient de justesse échappé à la mort se levèrent les uns après les autres, et remercièrent Janna avec une sincère gratitude sur leur visage.
« De rien. C'est ce que je devais faire. »
Pendant ce temps, Vivian Rose, qui était depuis longtemps habituée aux puissants moyens de Janna, ne manifesta pas la même politesse que les autres. Elle se contenta de serrer plus fort sa baguette et se tint tranquillement à côté de Janna.
« Lo, dans un instant, lance l'illusion [Tromperie Subconsciente] sur Charles, fais-le quitter le Royaume Secret maintenant. Sinon, s'un combat éclate plus tard, il pourrait y perdre la vie. »
« Pas de problème. »
Charles était l'apprenti de Corail Blanc qui avait été assommé par la sorcellerie de foudre de Reiman.
Pour l'empêcher d'être pris dans le combat à venir, Hugh Stone avait fait lancer l'Illusion de Tromperie par Lo Silverfox, activant sa plaque d'identité par des déclencheurs subconscients pendant qu'il était inconscient, lui permettant de quitter le Royaume Secret le plus tôt possible.
« Cette fois, c'est enfin notre tour de riposter ! »
Un vent froid souffla à travers les branches et feuilles légèrement jaunies des grands arbres.
Avec l'élimination de deux apprentis de la Tour de Brume, les quatorze apprentis sorciers noirs restants ne continuèrent pas à poursuivre le groupe de Corail Blanc. Au lieu de cela, dans une atmosphère tendue et délicate, ils commencèrent à se faire face.
Les factions dans cette confrontation étaient à la fois claires et chaotiques.
Les six apprentis restants de la Tour de Brume ne se contentaient pas de se garder contre le groupe du Bosquet d'Ossements Noirs, ils n'avaient également aucune confiance entre eux.
C'était plus comme... chacun pour soi.
De même, bien que les apprentis du Bosquet d'Ossements Noirs aient encore l'avantage du nombre, ils ne pouvaient pas être sûrs que la prochaine personne à les poignarder dans le dos ne serait pas un camarade de leur propre académie.
Surtout Reiman, le plus fort parmi eux, dont l'attaque directe qui avait tué un apprenti de la Tour de Brume faisait de lui une cible de choix dans cet affrontement.
« Tout le monde, ne tombons pas dans le piège de ces apprentis de Corail Blanc ! »
L'oratrice n'était autre que Karina Storm, l'apprentie du Bosquet d'Ossements Noirs qui avait plus tôt utilisé la sorcellerie de vent pour briser le talent [Rassemblement de Brouillard] de Bell Moonshadow.
En tant que l'une des rares présentes dont le rang avait atteint le sommet du Second Niveau Apprenti, Karina Storm, bien que méprisant que tous se retournent les uns contre les autres, devait temporairement jouer le rôle de médiatrice pour maximiser ses propres gains.
« Ces apprentis de Corail Blanc sont déjà grièvement blessés. Ce que nous devons faire maintenant, c'est donner la priorité à leur élimination— »
Boum boum boum —
Avant que Karina Storm ne puisse finir sa phrase, une créature ressemblant à une boule de feu orange apparut soudain derrière elle. Comme en crachant, plus de dix boules de feu de la taille d'un poing, portant une chaleur intense, sifflèrent dans sa direction.
« Attaque ennemie ! »
Le vent attisa les flammes. Face à une créature bizarre de l'élément feu dont l'intensité d'attaque surpassait de loin la sorcellerie de feu ordinaire, Karina Storm n'osa pas l'affronter directement. Elle activa l'Esquive du Vent tout en esquivant comme un renard affolé.
« C'est le groupe de Corail Blanc ! Ils osent encore riposter ? »
Liaison d'Ombre, tourbillons de neige — voyant le barrage continu de sorcelleries, les apprentis sorciers noirs ne purent plus maintenir leur affrontement. Ils levèrent immédiatement des boucliers et lancèrent une contre-attaque.
« Hmm ? »
Juste au moment où Karina Storm parvint à contourner le Gardien de Flamme et, chevauchant le vent, s'approcha de l'apprenti de Corail Blanc le plus proche d'elle, elle vit un visage identique au sien apparaître juste devant elle.
« Ah— ! »
Avant qu'elle ne puisse réagir, un cri perçant l'âme jaillit de la bouche de l'étrange apprenti de Corail Blanc devant elle. À une telle proximité, l'attaque [Cri d'Âme] frappa l'âme de Karina Storm comme un marteau lourd.
« Enyard— ! »
Niveau 29 [Cri d'Âme], même contre un apprenti de Second Niveau niveau 19, conservait un coup dévastateur.
Janna, transformée par l'illusion [Masque] de Lo Silverfox pour ressembler à Karina Storm, submergea l'ennemie par une dynamique implacable.
« Boum boum boum——
Alors que les flammes revenaient, Karina Storm fut prise au dépourvu et éliminée avec une facilité déconcertante.
« Impossible— »
En voyant l'apprenti de Corail Blanc qui ressemblait exactement à « Karina Storm » l'éliminer si aisément, les apprentis sorciers noirs, jusqu'alors arrogants, devinrent immédiatement sur leurs gardes.
« Crac crac crac — »
La foudre serpenta dans les airs. Avant que la sorcellerie de foudre pourpre foncé de Reiman ne puisse s'approcher, un bouclier doré de plus de deux mètres de haut protégea instantanément Janna.
« Tout à l'heure, c'est toi qui as lancé le contrôle mental sur moi ? »
Fixant intensément la Janna derrière Hugh Stone, dont le visage était identique à « Karina Storm » et marqué de motifs étranges, le regard de Reiman était rempli d'un danger mortel.
« Tu as deviné juste. »
Avec un sourire éclatant, Janna s'avança à nouveau devant Hugh Stone, soutenant le regard meurtrier de Reiman sans la moindre trace de peur.
« Senior Hugh, laisse-le-moi. »
Entendant la voix de Janna par télépathie, et connaissant bien ses moyens redoutables, Hugh Stone acquiesça vivement et se lança vers les apprentis de la Tour de Brume, qui étaient les moins nombreux.
« Il ne nous reste pas beaucoup de temps. Il nous suffit d'éliminer les apprentis de la Tour de Brume qui sont les moins nombreux ! »
« Vous osez ! »
Entendant les paroles effrontées de Hugh Stone et réalisant qu'ils étaient la cible d'une attaque conjointe, les apprentis de la Tour de Brume, furieux, libérèrent immédiatement diverses abeilles et moustiques venimeux pour se protéger.
Mais avant que les apprentis de Corail Blanc ne puissent même frapper, les apprentis du Bosquet d'Ossements Noirs se retournèrent soudain contre le groupe de la Tour de Brume, les poignardant dans le dos sans pitié.
« Vous tous... méritez la mort ! »
Bien qu'ils s'y attendissent, en voyant les apprentis du Bosquet d'Ossements Noirs changer de camp si facilement sur quelques mots de Hugh Stone, tous les apprentis de la Tour de Brume devinrent encore plus convaincus que les deux précédents « coups de poignard dans le dos » avaient bien été orchestrés par le Bosquet d'Ossements Noirs —