« Vraiment pitoyable. »
Observant l'apprenti sorcier noir qui n'avait même pas eu le temps de crier un mot de passe avant d'être pulvérisé par une salve de sorcelleries collectives, Janna, qui regardait froidement, soupira intérieurement sans la moindre émotion.
D'après la vitesse de fuite dont avait fait preuve l'apprenti sorcier noir déchu, Janna pouvait aisément deviner que l'adversaire était probablement un apprenti doté d'un talent [Élément Vent].
Sans la détonation du [Spore Parasite] caché sur cet apprenti au dernier instant, il serait peut-être parvenu à s'enfuir —
Comparée à des apprenties comme Janna, qui comptaient sur la [Transfiguration] pour voler, la plupart des apprentis possédant un talent [Élément Vent] pouvaient chevaucher le vent et voler dès leur apprentissage.
De plus, leur vitesse de vol était extrêmement rapide, dépassant de loin Janna sous sa « Forme Ailes de Papillon ».
C'était précisément pour cette raison que Herman, qui possédait le talent [Bourrasque], avait osé s'emparer du « Fruit Pourri » sous les yeux de tous.
Il pariait sur le fait que les autres ne pourraient pas le rattraper —
« Boum boum boum boum. »
À cause d'une seule étincelle, les quatre autres apprentis sorciers noirs, qui ne se faisaient déjà pas confiance, s'engagèrent dans une guerre totale.
Le ciel se remplit de sorcelleries, comme des grappes de feux d'artifice, explosant continuellement les unes sur les autres, éclatantes et pourtant sanglantes.
« Bzzz bzzz bzzz — »
Accompagné d'une bouffée de fumée venimeuse, un essaim de moustiques magiques entièrement rouges s'envola de la fumée, supprimant temporairement les attaques de trois d'entre eux.
« Je prends le Fruit Pourri avec plaisir ~ »
Après la fumée venimeuse, une voix douce résonna soudain, et à l'entendre, les moustiques magiques semblèrent avoir pris des stimulants, devenant encore plus frénétiques.
Saisissant le bon moment, une apprentie en robe de sorcière grise perça rapidement l'encerclement sous la couverture des moustiques magiques et de la fumée venimeuse, se transformant en flou tandis qu'elle s'enfuyait au loin.
« Mince ! »
Les trois apprentis restants, piégés dans la fumée venimeuse et les moustiques magiques, furent saisis d'anxiété en voyant l'apprentie s'enfuir.
Cependant, sous les effets négatifs combinés de malédictions, de fumée venimeuse et d'attaques de moustiques magiques, leur condition physique se détériora rapidement, ne leur laissant aucun temps pour poursuivre l'apprentie de la Tour de Brume déjà lointaine.
« Froissement — »
Alors que les trois luttaient contre les moustiques magiques, plus d'une dizaine de vignes épineuses vert émeraude, telles des pythons anthropophages, glissèrent à travers la fumée venimeuse qui se dissipait progressivement et ligotèrent directement les trois.
« Pfft — »
Les épines transpercèrent les cuisses.
Entendant les trois cris perçants, Janna sut que le Sylphe Fleur-d'Épine, qui guettait sous terre, avait réussi son embuscade.
Voyant cela, Janna, qui venait de quitter la « Forme Arbre », rejoignit immédiatement le champ de bataille. Accompagnée d'une série de chants éthérés, les trois apprentis sorciers noirs, enlacés par les vignes, réalisèrent soudain — Ce chapitre a été pris sur nоvelping.com sans permission.
Ils étaient tombés dans une embuscade !
« Je me rends ! »
Bien que leur premier instinct fût de fuir, les vignes épaisses comme des poignets qui les liaient avaient déjà poussé leurs corps affaiblis au bord de l'effondrement, ne leur laissant aucune chance de se libérer.
Plutôt que de perdre la vie, les trois ne purent que se retirer du royaume secret, frustrés —
« Trois plaques nominatives au total, une récolte pas si mal — »
Au moment où Janna faisait le compte de ses gains en plaques nominatives, soudain, un apprenti sorcier noir, entièrement enveloppé d'ombres, bondit des buissons derrière elle.
Tel une hyène aux aguets, il planta violemment la dague enduite de poison et recouverte d'ombres qu'il tenait en main dans la poitrine de Janna.
« La prochaine fois, fais plus attention. »
Crac —
Au moment où l'apprenti sorcier noir, croyant son embuscade réussie, se réjouissait, une Fleur Ogre apparut derrière lui sans crier gare, l'engloutissant tout entier dans son bouton floral cramoisi.
« Je me rends ! »
La mante guette la cigale, ignorant l'oriole derrière elle.
Sentant un fort engourdissement se propager dans son corps, l'apprenti embusqué n'osa pas tarder un instant, cria décisivement le mot de passe et se retira du royaume secret.
« Ça en fait quatre plaques nominatives maintenant. »
Revenant de la [Forme Fleur Ogre] à sa forme humaine, Janna regarda un autre « leurre » construit par Illusion Miroir gisant au sol. D'un doux geste de la main, elle dissipa la magie résiduelle de l'illusion.
Comme Bell Moonshadow, cet apprenti sorcier noir était également extrêmement doué pour se cacher.
Jusqu'à tout à l'heure, Janna n'avait pas réellement découvert sa cachette.
Cependant, par prudence, Janna avait d'abord utilisé une illusion miroir pour sonder.
Ce test révéla bel et bien le problème.
Actuellement, il restait encore pas mal d'apprentis dans le royaume secret.
Outre Janna, il y en avait probablement d'autres avec l'idée de « récolter les bénéfices ».
C'est donc la précieuse qualité de [Prudence] qui permit à Janna d'avoir le dernier mot dans cette « bataille du pêcheur ».
Sous le verrou de la [Vision Végétale], Janna perçut rapidement l'emplacement approximatif de l'apprentie de la Tour de Brume en fuite grâce au [Spore Parasite].
Sans la moindre hésitation, Janna, sous sa « Forme Ailes de Papillon », battit des ailes et vola rapidement en suivant les images transmises par la [Vision Végétale]...
« Plouf — »
Posant légèrement la pointe des pieds, après avoir volé une dizaine de minutes, Janna atteignit enfin l'emplacement verrouillé par la [Vision Végétale].
« On dirait que la malédiction a fait effet. »
Du point de vue de la [Vision Végétale], l'aura du [Spore Parasite] venait de disparaître à cet endroit, et la disparition ne datait pas de longtemps.
On pouvait en déduire que l'apprentie de la Tour de Brume avait été forcée de se retirer du royaume secret ici.
« Trouvé. »
Après une recherche minutieuse, Janna finit par trouver la plaque nominative laissée par l'apprentie au pied d'un arbre.
« Heureusement que j'ai fait en temps. Si j'avais tardé plus longtemps, la plaque nominative aurait disparu. »
En raison des restrictions des règles du royaume secret, si la plaque nominative d'un apprenti n'est pas ramassée dans les cinq minutes suivant sa chute, elle disparaît automatiquement. Cela empêche aussi quiconque d'exploiter les règles pour ramasser les restes.
« En comptant celle-ci, j'en ai maintenant dix. »
En ajoutant les 376 « langues de Grenouille des Marais », sans compter les points de durée du royaume secret et les points garantis pour les apprentis de première année, Janna avait déjà accumulé 486 points.
« Je me demande où se situe mon score actuel parmi tous les apprentis — »
Frottant la plaque nominative d'apprenti dans sa main, Janna ne put s'empêcher de ressentir un léger regret.
Puisque les outils spatiaux ne pouvaient pas être emportés dans le royaume secret, tous les butins de guerre obtenus par les apprentis pendant l'évaluation, comme les « langues de Grenouille des Marais » et les plaques nominatives des autres apprentis, étaient stockés dans leur propre « plaque nominative ».
Et chaque plaque nominative portait l'empreinte magique de son apprenti respectif.
Par conséquent, même si un apprenti était éliminé, la personne suivante qui obtenait la plaque nominative de l'apprenti éliminé ne pouvait toujours pas en consulter le contenu.
Les règles imbriquées scellaient efficacement toute possibilité de « gain sans effort » sous divers angles.
« Il ne reste plus que quinze heures avant la fin de l'évaluation — »
Sentant le champ de malédiction autour d'elle devenir de plus en plus fort, Janna, comptant silencieusement le temps dans son cœur, ne tarda pas davantage.
Elle battit à nouveau des ailes et repartit rapidement, suivant l'aura de « graine » portée par Maro Heigel...