Bien qu'il fût extrêmement anxieux, l'état émotionnel de Maro Heigel se détériora davantage encore à cause des apprentis du Bosquet d'Ossements Noirs qui le suivaient de près, montrant des signes d'effondrement imminent.
« Si tu ne veux pas mourir, donne ta plaque d'identité ! Sinon, tu ne sortiras pas vivant de ce royaume secret ! »
Alors que Maro Heigel ralentissait, un essaim d'abeilles, chacune de la taille d'un poing, se rua vers lui.
Réalisant qu'il ne pouvait plus s'enfuir, il s'arrêta net et agita sa baguette pour lancer un sort.
« Splash — »
L'eau jaillit. Un serpent translucide, d'environ l'épaisseur d'un seau, se forma au bout de la baguette de Maro Heigel et s'élança vers l'essaim d'abeilles pour bloquer leur assaut.
« Whoosh whoosh — »
Presque simultanément, des dizaines de pointes d'os scintillant d'une froide lumière blanche, accompagnées d'un vent glacial, foncèrent sans crier gare sur les jambes de Maro Heigel.
Apercevant le mouvement du coin de l'œil, Maro Heigel esquiva de justesse, évitant la plupart des pointes d'os.
Pourtant, plusieurs minuscules fragments d'os, presque imperceptibles, transpercèrent ses mollets, faisant couler le sang.
« Hiss — »
Sentant une douleur vive à son mollet, Maro Heigel ne put retenir un souffle.
Avec un genou à terre et son corps affaibli par la malédiction, il tomba à demi à genoux.
« Tu ne t'enfuiras plus. »
Une voix rauque et sombre accompagna l'apparition de trois apprentis du Bosquet d'Ossements Noirs vêtus de capes noires, émergeant des buissons en formation d'encerclement.
En tête, un apprenti mâle court et trapu, une cicatrice près de l'œil droit, brandissait une baguette d'os.
Les deux autres, un homme et une femme, portaient de larges capuchons de sorcier, masquant leurs traits.
« Tant qu'on récupère ta plaque d'identité, les récompenses supplémentaires de l'académie seront à nous ! »
Voyant le ricanement sur le visage de l'apprenti trapu, Maro Heigel comprit instantanément la raison de cette poursuite acharnée et sentit une vague de haine monter sur son visage habituellement glacial.
« Voyons si vous en êtes capables ! »
Splash — l'eau se changea en lames.
Alors que Maro Heigel psalmodiait à nouveau, une multitude de lames d'eau tranchantes comme des rasoirs hurla vers les trois apprentis.
« Vous cherchez la mort ! »
Face à la riposte désespérée de Maro Heigel, l'apprenti trapu agita impatiemment sa baguette d'os, invoquant deux feux follets bleu-blanc glacés.
Une vague dissipa les lames d'eau, tandis que l'autre engloutit directement Maro Heigel.
L'eau et le feu s'affrontèrent, la vapeur s'élevant en nuages.
Voyant la silhouette se dissoudre en flaque sous le feu follet, l'expression de l'apprenti trapu s'assombrit.
« Une illusion ! Ne le laissez pas s'échapper ! »
« Il ne peut pas partir. »
Un sifflement perçant retentit, émanant de l'apprentie.
Des serpents marionnettes cramoisis, chacun épais comme le bras d'un bébé, glissèrent hors de ses manches.
En quelques instants, ils retrouvèrent Maro Heigel caché sous le marais, le forçant à réapparaître.
« Ça suffit. Je n'ai pas de temps à perdre à jouer avec vous. »
Voyant ses deux « coéquipiers » échouer encore à l'achever, l'apprenti mâle grand et maigre à l'extrême gauche retira son capuchon de sorcier, révélant un visage émacié, peau sur os.
« Spit — »
Il ouvrit la bouche, et une langue cramoisie barbelée jaillit comme une flèche, transperçant le crâne de Maro Heigel en un instant.
« Splash — »
Alors que le Maro Heigel qu'il venait de « tuer » se dissolvait à nouveau en flaque, l'apprenti trapu rit et invoqua immédiatement plus d'une dizaine de feux follets, attaquant la zone encerclée par les serpents marionnettes.
« Andre Green, si tu oses brûler mes marionnettes, ne m'en veux pas si je te hache menu ! »
Voyant le feu follet faillir carboniser ses serpents marionnettes cramoisis, l'apprentie hurla de fureur.
« Alors chasse-le toi-même ! Ce type est comme une loche, trop glissant — » Toux, toux — À cause de la « Malédiction du Royaume Secret », les apprentis du Bosquet d'Ossements Noirs peinaient aussi à maintenir leurs sorts dans la durée.
La douleur brûlante dans ses poumons força l'apprenti trapu à tousser.
« Mes marionnettes disent que son odeur est encore là. Il n'est pas parti — »
Les serpents marionnettes cramoisis rampèrent de nouveau dans les manches de l'apprentie.
Recevant l'information, elle fronça les sourcils, incertaine.
« Hiss hiss — Il est là ! »
Ayant retrouvé la trace de Maro Heigel, l'apprentie lança son essaim d'abeilles vers un buisson voisin.
Frustrés par ce jeu du chat et de la souris, les deux autres apprentis du Bosquet d'Ossements Noirs se ruèrent également dans les buissons, prêts à en finir — Visitez novelping . com pour le chapitre complet.
« Bon sang ! Ta marionnette est fiable ou pas ? Il n'est même pas là ! »
« Impossible ! Mes marionnettes ne se trompent jamais ! »
Voyant l'apprenti trapu revenir seul, l'apprentie envoya à nouveau ses serpents marionnettes cramoisis glisser dans les profondeurs du marais.
« As-tu vérifié sous le marais ? »
« Bien sûr — Non. »
Whoosh —
Un vent étrange souleva le capuchon de l'apprentie, révélant un visage ordinaire mais extrêmement pâle, maladif.
Alors que les alentours se brouillaient, l'apprenti trapu devant elle disparut, remplacé par un visage d'une beauté à couper le souffle, rayonnant d'un charme inégalé, se reflétant dans ses pupilles dilatées.
Alors que ce visage se rapprochait, un fort sentiment de danger força l'apprentie hébétée à se réveiller.
Sentant l'intention mortelle si proche, elle cria instinctivement « Je me rends ! » et quitta instantanément le royaume secret.
« Il n'en reste plus que deux. »
Utilisant [Charme Mental] conjointement avec [Illusion Miroir] pour éliminer rapidement l'apprentie du Bosquet d'Ossements Noirs, Janna contrôla sa [Main du Mage] vert émeraude pour ramasser la plaque d'identité qu'elle avait laissée tomber.
Puis, portant son regard vers les deux autres apprentis mâles du Bosquet d'Ossements Noirs qui conversaient encore avec l'« apprentie » illusoire créée par le Démon Miroir aux Cent Yeux, l'expression de Janna devint insondable.
« Comment vont vos blessures ? Pouvez-vous encore vous battre ? »
Désormais sauvé, Maro Heigel avait déjà soigné ses blessures grâce à la sorcellerie de type eau.
En regardant Janna, ses yeux montraient une gratitude sincère et un respect neuf pour ses compétences insondables.
« Je vais bien maintenant. Merci de m'avoir sauvé. »
« Ce n'est rien. Mais leurs plaques d'identité — »
« Naturellement, elles sont toutes à vous, Mademoiselle Janna. Je vous aiderai à prendre le reste de leurs plaques aussi. »
« D'accord. »
Voyant à quel point Maro Heigel était tactique, Janna offrit un sourire social standard.
Puis elle se tourna vers les deux derniers apprentis du Bosquet d'Ossements Noirs qui cherchaient encore comme des mouches sans tête « Maro Heigel », et une lueur dangereuse brilla dans ses yeux.
« Les apprentis sorciers noirs bougent rarement en groupe. Qui aurait cru qu'on en tombe sur trois d'un coup… »