Cette fois-ci, les membres convoqués par le Club des Ballerines Blanches étaient tous des apprentis inscrits. Les membres comme David Berg, déjà diplômés, ne figuraient pas sur la liste des invités pour cette réunion.
« Puisque tout le monde est là, commençons. »
Évitant soigneusement les plantes magiques actives dans la salle de classe, Richard Eva monta sur l'estrade pour ouvrir la séance.
« Hugh, viens en parler. Après tout, votre escouade a été la première à découvrir cette affaire. »
Sur ces mots, un apprenti mâle vêtu comme un mercenaire hocha la tête, déclina l'invitation de Richard Eva à monter sur l'estrade, et parla simplement depuis son siège :
« Cette affaire n'a pas été découverte par moi le premier. Après tout, elle s'est déjà répandue dans Blackbone Grove. »
L'orateur était Hugh Stone, un apprenti sorcier de second niveau. Janna gardait une forte impression de lui, car il l'invitait persistamment à rejoindre son escouade mercenaire chaque fois qu'ils mangeaient ensemble.
« Les nouvelles de Blackbone Grove indiquent que l'Église du Soleil Noir a recommencé à agir — »
À ces mots, tous les présents devinrent sérieux, et l'atmosphère dans la salle de conférence devint lourde.
« Il y a une semaine, plusieurs apprentis de premier niveau de Blackbone Grove ont disparu. Plus tard, leurs os calcinés ont été découverts sur un autel caché de l'Église du Soleil Noir — »
L'Église du Soleil Noir était une organisation confessionnelle fondée par un groupe d'adorateurs du Soleil Noir.
Bien que les membres de l'église soient des gens ordinaires sans pouvoirs surnaturels, la transformation divine accordée par les Apôtres du Soleil Noir conférait à certains fidèles des « pouvoirs d'invincibilité » et des « traits contaminants » extraordinaires.
Le « pouvoir d'invincibilité » différait du [Trait Mort-Vivant] possédé par les créatures mort-vivantes ; c'était une forme plus extrême de « résurrection » et de « chair indestructible ».
Avec une foi ferme, tant que le sacrifice d'âme était accompli avant la mort, ces fidèles pouvaient ressusciter continuellement dans les zones sous le voile du Soleil Noir.
Cependant, ce type de « résurrection » s'accompagnait d'effets secondaires sévères.
À chaque renaissance, l'espérance de vie, la jeunesse et la santé du fidèle se détérioraient rapidement.
De plus, la fragmentation de l'âme leur faisait perdre la raison basique, les laissant dans un état constant de folie — des cadavres vivants incapables de pensée. Ce chapitre a été copié depuis novelping.com sans permission.
Dans le même temps, les corps des fidèles du Soleil Noir après résurrection possédaient une capacité de régénération formidable, comparable aux apprentis sorciers de Lignée.
Guérison des blessures, régénération des membres, reconstruction de la tête — à moins d'être purifiés en profondeur ou détruits par une magie élémentaire hautement destructive, il était presque impossible de les éliminer par des moyens ordinaires.
De plus, les « traits contaminants » conférés par le Soleil Noir étaient inhumains.
Utilisant leurs corps comme vaisseaux de sang, chaque fidèle du Soleil Noir portait une grande quantité de contamination radioactive et de malédictions de peste.
Morts, ils polluaient l'environnement ; vivants, ils apportaient des malédictions de peste aux autres. Cependant, ce trait n'affectait que les êtres surnaturels du Monde des Sorciers. Pour les gens ordinaires, ils apparaissaient au contraire comme des « sauveurs ».
[Louez la souffrance, rejetez le plaisir.]
Selon les doctrines de l'Église du Soleil Noir, chaque personne naissait impure.
Seule l'endurance de la souffrance suprême dans cette vie permettait d'atteindre la vraie transcendance dans la suivante.
Ils prêchaient que toutes choses dans le monde étaient créées par le Soleil Noir.
Le Soleil Noir était le créateur, le père bienveillant.
Le Soleil Noir aimait les âmes pures et méprisait l'illusion et la cupidité.
Seuls ceux qui dédiaient tout au Soleil Noir pouvaient entrer dans le royaume divin et jouir de la béatitude éternelle après la mort ; les cupides tomberaient dans le feu de l'enfer et ne se réincarneraient jamais.
Et les sorciers, selon la doctrine du Soleil Noir, étaient les plus cupides et les plus impardonnables blasphémateurs.
« Il est maintenant confirmé que ces apprentis sont morts dans un rituel de sacrifice sanglant de l'Église du Soleil Noir. Bien que l'Académie de Blackbone Grove ait rapidement dépêché des gens pour les éliminer, certains restes cachés dans l'ombre n'ont pas été complètement éradiqués et sont toujours en fuite… »
« Heureusement, ces restes sont gravement blessés et pas particulièrement puissants, ils ne devraient donc pas représenter une grande menace pour nous. Mais j'ai entendu que la raison pour laquelle l'Église du Soleil Noir a risqué d'accomplir le rituel de sacrifice sanglant cette fois-ci, c'est parce qu'un Apôtre du Soleil Noir est descendu dans le Monde des Sorciers à travers le rituel — et l'un des apprentis sorciers noirs est devenu le vaisseau de la descente de l'Apôtre. »
En entendant les révélations choquantes successives de Hugh Stone, tous ceux qui avaient ressenti un certain soulagement après que les principaux fidèles du Soleil Noir eurent été traités par Blackbone Grove se tendirent à nouveau en apprenant que parmi les fugitifs restants pourrait se trouver un Apôtre du Soleil Noir. L'atmosphère de la salle de classe chuta une fois de plus.
« Ding— »
Au moment où Janna traitait silencieusement ces informations, une notification familière de déclenchement de quête retentit dans son esprit.
[Mission Long Terme : Localiser et Éliminer les Restes de l'Église du Soleil Noir. Obtenez des mises à jour plus rapides sur novelping.com.
Récompenses de la mission : 1000 EXP de Talent, 3000 EXP de Compétence, trois récompenses aléatoires.
Durée de la mission : Illimitée.]
Regardant le texte rouge frappant sur le Panneau des Quêtes et les récompenses de mission significativement augmentées, Janna sentit un frisson mais se força à rester calme.
« Cette mission est-elle sérieuse ? »
Tout fidèle du Soleil Noir ayant réussi à échapper à la poursuite de Blackbone Grove jusqu'à présent devait posséder des compétences de furtivité exceptionnelles.
De plus, Blackbone Grove possédait des sorciers formels, et même eux avaient échoué à localiser ces cibles.
Pour Janna, qui n'était devenue apprentie sorcière de second niveau que récemment, les trouver était aussi difficile que d'atteindre les cieux.
Sans parler du fait que l'un d'entre eux cachait un Apôtre du Soleil Noir de force inconnue.
Même si l'Apôtre était dans un état affaibli après sa descente, rien ne garantissait qu'il n'avait pas quelque moyen de sauver sa vie. Si Janna fonçait imprudemment, ce ne serait pas différent de chercher la mort.
« Pas étonnant que ce soit une mission de niveau rouge. Même la difficulté est absurdement élevée. »
Toc toc.
Pendant que Janna était encore distraite par la mission, Richard Eva, debout sur l'estrade, frappa dessus, brisant le silence de la salle de classe.
« Tout le monde, bien que ce que Hugh a partagé soit grave, ce n'est pas entièrement sans espoir. Après tout, ces restes du Soleil Noir sont tous blessés. Même s'ils peuvent guérir les blessures externes, les malédictions et les états négatifs ne peuvent pas être éliminés si facilement — »
À ce moment, Richard Eva et Hugh Stone échangèrent un regard. Comprenant le signal, Hugh Stone continua :
« Richard a raison. Aussi, pour autant que je sache, l'Apôtre du Soleil Noir est actuellement dans un état terrible et ne peut même pas utiliser un dix-millième de sa puissance. Mais comme les techniques de dissimulation de l'Apôtre sont si avancées, les sorciers de Blackbone Grove n'ont pas pu les éliminer pour l'instant. »
« C'est pourquoi, dans trois jours, Blackbone Grove publiera officiellement une mission de prime à notre académie et à la Tour Brumeuse. La récompense de la mission est un outil magique d'apprenti de haute qualité. »