Ma victoire sur la manticore a été validée : rang A. Ensuite, Blaze est descendu dans l'arène et a lancé « On tente le rang S aussi ? », alors j'ai discrètement filé avec Keicy et les autres. J'étais épuisée.
Ah, j'ai eu ma carte de guilde. Une carte dorée. Les filles la regardaient avec envie. J'ai aussi vendu ce qui était vendable. On m'a même racheté les matériaux de la manticore et de la wyverne, à prix cassé, mais ça m'a rapporté une petite pièce d'or ! Elles, avec leurs herbes médicinales, elles ont gagné bien plus.
« C'était un combat atroce. »
« Je suis épuisée. Un slime, ça se fatigue, donc. »
« C'était vraiment atroce. »
« Je maintiens que voler, c'est déloyal. »
« C'était un combat atroce. »
« Vous n'êtes pas un peu dures, à répéter “atroce” ?! »
C'était atroce, non ? Mais leurs regards à toutes les trois disent « l'atroce, c'est toi ». Bon, pour le lavement, les coups de poing à la manticore et l'enterrement, je reconnais mes torts. Je recommencerai à la première occasion, cela dit. Je ne veux pas perdre. Je suis une bourrine.
Après avoir acheté aux filles des vivres, des articles de toilette, des sacs de couchage et le matériel de bivouac, on a décidé d'aller chez l'armurier. En rentrant, il faudra aménager l'hébergement. Je ferai livrer des lits un de ces jours.
La ville est pavée et les bâtiments sont en brique. Il me semble avoir vu des villes comme ça en Italie. Avec sa place à fontaine animée, Élior a l'air d'une ville plutôt grande. Elle donne sur la mer, on y trouve donc des produits de la pêche. Elle est proche du donjon : je risque d'y venir souvent. Faisons le tour.
Le ciel reste rouge toute la journée. Depuis l'arène aussi, il était rouge en permanence. C'est troublant. La lumière du soleil semble faible et pourtant, curieusement, il ne fait pas froid. Le mana doit stabiliser le climat.
Il y a pas mal d'étals, la ville est vivante. Avec probablement pas mal de voyous. Parmi les habitants, il y a des orques, ces hommes-bêtes cochons, et des gobelins, mais certains orques ont l'air tout à fait honnêtes. Les nains et les elfes des récits existeraient sur la planète bleue ; la planète rouge n'a que des monstres. Beaucoup d'orques travaillent la forge ou la cuisine : ils seraient plutôt intelligents et habiles.
D'ailleurs, la forge où l'on se rend est justement tenue par un orque. Il va falloir acheter de quoi voir venir. Avec une petite pièce d'or, ça ne fera pas des masses.
Comme il s'agit de matériaux de base, il faut bien choisir. J'aimerais réussir à produire en masse ce qui se revend, mais pour ça, il faut creuser plus profond et plus large, et faire grandir le donjon.
En chemin, des voyous m'ont encore cherchée, mais ils ont fui quand je leur ai montré ma carte de rang A. Elle est dorée, au passage. On peut y déposer de l'argent et payer en boutique. C'est de la haute technologie.
Chaque monstre et chaque humain possède une sorte d'empreinte digitale appelée empreinte de mana : en l'enregistrant sur la carte, on empêche les contrefaçons. Les enregistrements restent à la fois à la guilde et sur la carte. Ce serait une technologie de la planète bleue.
Un certain nombre de monstres reviendraient de la planète bleue par cercle de téléportation. Il y a peut-être des réincarnés là-bas aussi. Ashida n'avait pas l'air très au courant. Avec l'omniscience, il pourrait chercher. À moins qu'il trouve simplement la démarche pénible… Ce serait bien son genre.
Nous voici à la forge, un établissement plutôt grand, accolé à une boutique de vêtements. Le bâtiment est en pierre, mais sans rudesse. La devanture est soignée, avec plusieurs enseignes.
Certaines clignotent comme des illuminations, sans doute grâce à un sort. De l'alchimie, paraît-il. C'est bien de la fantasy.
À l'intérieur, ça sent le fer, mais tout est propre et rangé. Comme Keicy et les autres sont des aventurières accomplies, elles fréquentent les bonnes adresses.
Je passe tout de suite en revue les couteaux et les lingots.
Ce serait bien de pouvoir fabriquer directement des articles vendables, mais pour réduire la dépense de mana, mieux vaut acheter beaucoup de lingots. Le bois, j'en récolte tant que je veux, et le cuir, je pourrai peut-être le tanner avec le cœur de donjon ?
Enfin, je n'ai pas encore de cœur de donjon. Je consulterai le professeur carnet rouge pour optimiser tout ça… et je vais devoir me terrer un moment.
Le plan prévoit huit niveaux souterrains. Il faudra aussi augmenter le nombre de slimes pour gérer la plomberie, et je pourrai leur confier l'extraction minière. Impossible de tout faire seule. Et si les slimes ne montent pas en puissance, la défense reste inquiétante.
Les couteaux, hmm, ils ne sont pas plutôt bon marché ?
À partir d'une petite pièce d'argent. Les lingots de fer aussi, une petite pièce d'argent pour une dizaine de kilos. C'est cher ou pas ? Dix kilos de fer, ce n'est pas énorme, en fait. La ferraille, elle, se négociait à la tonne, il me semble. Comme elle coûte moins cher et que je vais transformer avec le cœur de donjon, la ferraille suffirait.
Je pourrais aussi attaquer les campements de gobelins bandits pour récupérer de la ferraille. … J'ai un raisonnement de monstre. Il n'y aurait pas des missions dans ce genre ? Avec une mission officielle, personne ne me reprocherait rien.
« Ce type de mission doit exister. Il y a énormément de bandits. »
« M-mais c'est encore au-dessus de nos moyens ! »
« … Avec Azalée, c'est jouable. »
« Ah, ah, c'est vrai ! »
« Hmm, quand j'aurai le cœur de donjon, on cherchera une mission. D'ici là, on s'entraîne toutes ensemble. »
« … J'ai hâte. »
Elles restent des monstres, toutes les trois. Attaquer un village ne leur pose aucun problème de conscience. On ne sait plus qui sont les bandits. Bon, tout le monde est un monstre ici !
« Hmm, je préfère le simple aux pièces trop ouvragées. J'ai de quoi voir venir pour les matériaux, alors achetons aussi une épée et un bouclier. L'armure, c'est trop cher, non ? »
« Tu peux transformer une armure de cuir en armure de fer ? »
« Changer de matériau comme ça, ça risque d'alourdir. Le cuir se travaille épais. »
« Je vois. »
« Entre deux métaux, il n'y aurait pas trop d'écart, par contre. »
« Dans ce cas, ne pourrions-nous pas acheter chacune du matériel correct, que vous copieriez ensuite avec les lingots ? »
« Yukimé, tu es un génie ! »
« J-je vais prendre des jambières et des gantelets, alors. »
« Servez-vous de cet argent aussi. C'est un investissement ! »
« Merci. »
« Nous vous le rendrons en travaillant sérieusement. »
« C-c'est plus efficace comme ça, non ? »
Je pensais qu'elles refuseraient mon argent, mais elles ne se sont pas fait prier. Il faut dire que c'est plus efficace. On s'entraîne, on crée le cœur, et ensuite, chasse aux bandits pendant un moment. Décidément, des monstres. La tempête de balles de ping-pong roses va balayer les brigands !
« Une épée à une main, un couteau, des jambières, des gantelets, un plastron de fer, un sabre long, une rondache en acier, une masse : ça devrait aller. »
« Ouah, on est vraiment bien équipées ! »
« L'équipement de Keicy était tout en cuir, aussi. »
« Keicy aime manger, alors elle rognait sur l'équipement. »
« Je lui répétais d'acheter au moins un plastron. »
« La vie d'abord, Keicy. »
« Oui… »
Ses oreilles duveteuses tombent encore plus bas et sa queue balaie le sol. Décidément, un vrai chien, cette Keicy. J'ai envie de la caresser. Est-ce que je perçois les textures avec mes tentacules ? J'essaie un peu, et Iris la petite diablesse s'y met aussi. Yukimé rougissait, mais elle avait clairement envie de participer. Amatrice de chiens ?
À force d'insister, Keicy nous a échappé. Un pelage magnifique.
« Bon, l'équipement est complet. »
« Bien fourni. »
« C'était amusant de choisir les armes… »
« Mettons ce qui reste dans des lingots. »
J'ai pu acheter une quantité respectable de lingots de fer. L'offre en armes et en lingots a l'air abondante. Les prix m'ont paru très bas. J'ai aussi acheté des vêtements pour moi. Je vais travailler l'humanisation.
Voilà, on a assez de matériel. Avec le professeur carnet rouge, il faut créer le cœur de donjon au plus vite. Au passage, comme je stocke les lingots dans mon corps, le transport ne pose aucun problème.
Je vais enfin inviter mes trois clientes dans mon donjon.
En rentrant, la priorité, ce sera l'hébergement. Et il faudra faire le point avec mes camarades slimes.