Les plats de fruits de mer s'accumulent sur la table. Du poisson mijoté ? Quelqu'un en a commandé ?
C'est une attention de Yukimé. La chair du poisson est bien ferme, délicieuse. Ce n'est pas parce que c'est tendre que c'est bon.
À la table voisine, l'alcool est arrivé en premier et ils ont commencé à boire avant même les amuse-bouches. C'est un vin du coin que Yukimé a sélectionné pour sa qualité et multiplié au cœur de donjon : leur plaira-t-il ?
« J'aurais bien voulu reproduire le saké, aussi. »
« Il y a du saké sur la planète bleue ?! »
« Je n'ai qu'à aller en acheter. »
« Si tu peux revenir, j'aimerais bien, oui. On peut le multiplier au cœur. »
« Ah, c'est vrai. J'irai en chercher un de ces jours. »
Évite d'aller sur la planète voisine comme on va faire une course chez le voisin. C'est un monstre, cette personne.
« Oh, il est bon, ce vin ! »
« Excellent ! Vraiment excellent ! »
« Une cave constituée sur le goût plutôt que sur les millésimes, on dirait. Beaucoup de vins sont chers parce qu'ils sont vieux et rares. »
La sélection de Yukimé a plu aux dieux-démons masculins. Yukimé a un talent inexplicable pour tout ce qui touche à la cuisine. Au passage, parmi mes subordonnés, Yukimé et les deux autres ont des droits d'administration qui leur permettent de copier vivres et armes. Devoir tout copier moi-même serait épuisant.
« Un grand cru qui enivre même un slime ! »
« C'est bon, c'est bon ! Apportez encore de l'alcool et des amuse-bouches, à volonté ! »
« Une composition complexe… un nouvel objet d'étude… »
« La petite Yukimé fait aussi bien la cuisine que les alcools ! »
« Je vous remercie. »
Yukimé est venue en cheffe. Elle commente les plats et les alcools, et ses connaissances sont impressionnantes !
Sur ce terrain-là, il faut vraiment que je renonce à tricher par le savoir. Bon, il reste des plats qu'elle ne connaît pas, je compte les lui apprendre.
Dans ma vie d'avant, j'étais visiblement cloîtrée chez moi à étudier la cuisine et compagnie. Les souvenirs de mon âme reviennent peu à peu, mon esprit de monstre s'estompe peu à peu, et ça me déplaît. Je veux vivre sur cette planète en tant que monstre.
Frétille, frétille, je resterai un méchant slime !
« Et maintenant, cette meunière. »
« Miam ! »
Ana s'enivre vraiment avec élégance. Essayons la fission du noyau. Hmpf.
Rien à faire. Ce n'est pas l'affaire d'un jour.
« Un peu de vinaigré pour vous rafraîchir le palais ? »
« Oooh, ça, j'aime peut-être ! Après le sashimi qui sucre la bouche, ça nettoie tout ! J'adore ! »
Dorin est adorable. Une petite vampire. Blaze était en adoration devant elle. Ce type aime les petites filles. Dorin est un dieu-démon très exubérante.
« Délicieux. J'aimerais aborder la cuisine par la magie. »
« Les créatures à fort mana sont en général savoureuses. Voici des beignets de mangeur de roche, un poisson de fond. »
« Bien. Parfait. »
Raim a une drôle d'aura, mais Yukimé l'a manifestement prise par l'estomac. Demain, je lui ferai peut-être visiter le musée des lames ?
Décidément, j'aime bien recevoir les dieux-démons féminins. Je suis un slime, mais mes penchants iraient plutôt vers les filles. Dans ma vie d'avant non plus, je n'étais proche que d'elle.
En l'état, mes émotions restent minces : il va vraiment falloir que j'apprenne la fission du noyau.
Les hommes boivent de leur côté, vous savez ? C'est juste qu'on est à des tables différentes.
« Celui-là est délicieux ! »
« Des pâtes à la chair de crabe d'Élior, arrivé récemment, à la chair ferme et très savoureuse. »
« Oh, c'est bon ! »
Décidément, Cal et moi avons les mêmes goûts. Comme ce donjon reçoit son mana à pleines mains, aurais-je fini par en être influencée ?
Elle continue de m'attirer sous sa couette tous les soirs. Impossible de savoir de quel mana elle est faite. Toujours incapable de la mesurer. Je sais juste que ça dépasse les cinquante mille.
« Demain, petite Azalée, tu me sers de guide ! »
« Moi aussi, moi aussi, ensemble ! »
« Avec plaisir. On fera le tour à trois, alors. »
« Moi, demain, je vais au potager du kappa. »
« Tu t'entends bien avec Sunshine, Cal. »
« Les concombres sont sucrés ! »
Les concombres du potager de Sunshine sont étrangement sucrés. À se demander s'il ne s'agit pas d'une autre cucurbitacée. Marinés rapidement avec des copeaux de bonite, de la sauce soja et du vinaigre, ils sont délicieux. Quand il manque une salade, il suffit d'aller voler des tomates ou des aubergines au potager de Sunshine.
Ces temps-ci, je laisse tout faire à Yukimé : je devrais peut-être cuisiner, moi aussi.
« Cal, tu mangerais ce que je cuisine ? Ce sera moins bon que Yukimé, cela dit. »
« Je mange, je mange ! On cuisine ensemble ! »
Ah, c'est vrai, Cal sait cuisiner. J'aimerais bien voir les recettes de la planète bleue.
« Ça fait longtemps que je n'ai pas mangé la cuisine de la petite Cal ! »
« On a hâte ! C'est tellement bon ! Avec les légumes, les poissons et la viande frais d'ici, ça va donner quelque chose de formidable ! J'ai hâte ! »
« Objet d'étude majeur… »
« J'aimerais me former, moi aussi ! »
« Il va falloir que je m'applique ! »
Cal, Yukimé et moi en duel culinaire ! Enfin, ce n'est pas un duel.
Ce soir-là, on est rentrées dans la chambre pour une soirée entre filles. Il y avait de l'alcool, Yukimé nous a préparé des amuse-bouches, c'était très agréable. Vivement que je sache m'enivrer.
Les dieux-démons se sont tous couchés de bonne humeur, et je me suis endormie transformée en traversin par Ana et Cal. Décidément, Ana est un monstre elle aussi. Mon corps de slime a été totalement immobilisé. Au passage, Yukimé, qui plaisait beaucoup à Dorin, a servi de traversin elle aussi, mais elle avait l'air si heureuse que ça m'a un peu agacée. La prochaine fois, c'est moi qui te prends comme traversin, tu m'entends ?
Le lendemain matin, Yukimé, Cal et moi avons préparé le petit déjeuner. Soupe miso aux algues et au tofu, poisson grillé, marinades, riz blanc : simple. Le déjeuner sera assuré par un double de Yukimé, mais nous referons le dîner à trois.
Cal a fait apparaître du tofu à partir de son mana. Cette personne exerce à elle seule les fonctions d'un cœur de donjon. C'est un monstre, purement et simplement. Je vais copier ce tofu. Elle en a fait du soyeux et du ferme. Pour la soupe miso, je préfère le soyeux. Quand le tofu est l'ingrédient principal, le ferme a plus de goût, donc pour le tofu mapo et tous les plats où on le cuisine, c'est le ferme qu'il faut. Le soyeux, avec sa texture en bouche, convient mieux à ce qu'on mange tel quel, comme le tofu froid.
Aujourd'hui, le programme commence par la piscine. Après le déjeuner, l'étang de pêche. Évidemment, aucun dieu-démon n'a peur des poissons. Le soir, on en fera des sushis ?
Ça va encore finir en beuverie. C'est amusant, donc tant mieux. J'aimerais tellement pouvoir m'enivrer.
Je m'en souviens vaguement. Dans ma vie d'avant, une seule fois, j'ai insisté pour boire. Je me rappelle à quel point c'était joyeux.
À force d'avoir gardé la mémoire à moitié pour la triche par le savoir, les souvenirs qui s'y rattachent me reviennent petit à petit. … C'est désagréable. Si un souvenir qu'on a voulu effacer refaisait surface, ce serait pénible, non ?
Le lendemain matin, Iris boudait, allez savoir pourquoi. Je n'avais pas l'intention de la mettre à l'écart, hein ?
Aujourd'hui, je guide Ana et les autres, mais on ajoute Iris et on va jouer à la piscine. Yukimé, elle, prépare le déjeuner. Ça promet.
La catégorie la plus nombreuse dans ce donjon, ce sont les doubles de Yukimé. La cuisine, c'est du travail. La clientèle a tellement augmenté que cinq restaurants ne suffisent plus. Même avec le service en chambre, les doubles de Yukimé sont surchargés. L'originale, elle, joue au musée des lames. Ce qu'elle y trouve d'amusant reste un mystère.
On joue tous ensemble à la piscine. Le matin, c'est piscine. Comme l'eau est chauffée, on ne prend jamais froid : on peut s'amuser bruyamment dès le réveil. Les dieux-démons ont tout de filles ordinaires. On finirait par s'y tromper.
Ces gens-là sont des monstres capables de raser un pays ou deux. Ana et Cal pourraient sûrement anéantir une planète. Serais-je en train de produire de la paix, dans ce donjon ?
« Azalée brille. Tu es malade ? »
« Connaissant madame Azalée, elle prépare sûrement un mauvais coup. Ou alors elle a contracté une maladie grave. »
« Madame Azalée, inutile de manger n'importe quoi par terre, je vous cuisine ce que vous voulez. »
« Me traiter en malade, ce n'est pas un peu dur ?! »
C'est dur, non ? Les monstres sont ignobles. Iris et les deux autres ne se retiennent plus, ces derniers temps. C'est bon signe, remarquez.
Cette journée s'est terminée à cuisiner tranquillement tous ensemble mais… ceux qui voulaient me chercher se multipliaient de jour en jour.