Bon. Les dieux-démons nous sont tombés dessus tous en même temps. Nous voilà devenus le repaire le plus sûr et le plus dangereux du monde. Le mana s'accumule par tranches de cinq cent mille par jour. Avoir transformé l'endroit en parc d'attractions, était-ce une bonne ou une mauvaise idée ?
Le premier jour, je suis tombée sur la conversation de Cal et des autres. Avec l'augmentation de mon mana, il m'a poussé une compétence appelée Balayage des micro-vibrations de mana, et je commence à saisir le contrôle fin du mana à la manière de Cal. La téléportation, dont je comprenais déjà le principe, doit m'être accessible.
Entraînée par Cal, je me suis retrouvée à rencontrer ma grande aînée slime, celle dont le nom est resté attaché au continent : Ana Gransgrain.
Au passage, les dieux-démons ont l'air de m'apprécier, allez savoir pourquoi, et ils m'ont fait dire par la conversation que je n'avais pas à les appeler « dame ». Il vaut mieux ne pas trop espionner ce salon de discussion : les dieux-démons s'en servent pour leurs réunions confidentielles.
On m'a proposé d'y entrer si je devenais le huitième dieu-démon, mais j'ai décliné, je suis trop jeune. Franchement, chacun d'eux est hors d'atteinte, d'une puissance sans commune mesure. Je ne vois pas comment m'insérer là-dedans.
« Ohé, petite Cal, par ici ! »
« On joue ! On joue ! C'est elle, la petite Azalée ! Forte, très forte ! »
« Mignonne… »
« Voici la petite Ana, la petite Dorin et la petite Raim ! »
« Enchantée ! Moi c'est Azalée, je suis un méchant slime ! »
« Moi aussi ! Ana est un méchant slime ! »
« On dirait deux gouttes d'eau… même si les visages diffèrent… »
« Tu vois, la même espèce. »
« Deux petites Ana, ça a l'air trop amusant ! Petite Azalée, tu recommandes quoi ? »
« Vous avez fait la piscine ? Alors l'aquarium, le pavillon des slimes, puis le restaurant de l'aquarium ? »
« Ah, au fait, j'ai trouvé un kappa ! Il était mignon ! »
« Un kappa… mystérieux… j'aimerais le disséquer… »
« Pas de dissection ! Même s'il respawne ! »
Ce n'est pas parce qu'il respawne que je peux livrer un double de Sunshine. Beaucoup trop gore.
Cela dit, il y a en ce lieu quatre des dieux-démons les plus puissants du monde.
Ana est un slime et me ressemble énormément. Elle dit « moi » comme moi. Si nos caractères se ressemblent, ce doit être le tempérament slime. D'après mes souvenirs d'âme, dans ma vie d'avant, j'étais plutôt sombre et incapable de tuer un insecte. Je cuisinais du poisson, cela dit.
Dorin serait la déesse des vampires. Cheveux argentés, yeux rouges, les mêmes couleurs que Blaze, mais façon fillette. Joueuse invétérée et pleine d'énergie, sans rien de décadent. Elle adore le chant, la danse et les paris. Elle a l'air d'une gamine dynamique. Avec ses couettes, en plus.
La dernière, Raim, m'échappe. Chercheuse, elle prend n'importe quoi pour objet d'étude. Sauf qu'elle va trop loin et se met à disséquer. Son atmosphère sombre en fait, en un sens, la plus « dieu-démon » du lot. Mais elle n'ose rien devant Cal.
La présence puissante à l'entrée, ce serait le papy arbre-monde. Il a trouvé les bains de pierre et y a pris racine sur-le-champ. Bon, je ne peux pas m'occuper de tout le monde d'un coup, alors tant mieux.
À l'aquarium, les espèces se multiplient sans cesse. Le double d'Iris et les kappas collectent poissons et créatures marines aux quatre coins du monde, ajoutent des bassins et empilent les niveaux pour que la visite reste agréable.
Et puis Log est rentrée et a monté un étang de pêche en un rien de temps. Elle a même ouvert un magasin d'articles de pêche à côté. Comme elle voulait récolter des appâts, je lui prête un kappa. Gérer une librairie en parallèle, quelle vitalité. Comme elle est passée sous mon autorité, elle peut avoir des doubles : je lui en parlerai.
« Des poissons ! C'est beau ! »
« C'est vrai ! Toutes ces couleurs ! Ah, il y en a un bleu ! Et un énorme ! »
« Passionnant ! Je veux l'étudier ! »
« Oui, oui, la première fois, on est surpris. Oh, celui-là est immeeense ! »
« Ouah, il y a même des requins. Je n'étais pas au courant. »
Je demande à Iris par télépathie : les gros poissons sont arrivés aujourd'hui même. Elle réaménage sans arrêt. Les circuits et la restauration évoluent aussi, j'imagine ?
Comme la magie s'en mêle, c'est parfois plus spectaculaire que dans ma vie d'avant. Les monstres sont plus gros que les animaux d'autrefois. Il y a même des poissons qui utilisent la magie.
On passe au pavillon des slimes. Ana, il est interdit d'entrer dans la cage à slime angélique ! Ana appartient à une espèce appelée slime originel. Bien au-dessus d'un ange !
« Ouahahaha, tout mou, tout élastique ! Les slimes, c'est agréable ! C'est mignon ! Ça rebondit ! »
« On ne manipule pas les slimes brutalement ! »
« Les slimes… si on les croisait, ça donnerait quoi… »
Ouh là, elles font vraiment ce qu'elles veulent. Dorin est surexcitée par la texture des slimes et Raim va les transformer en cobayes. Les guider risque d'être compliqué.
Cal toute seule me demande déjà beaucoup. Mais aujourd'hui, la personne sur qui je peux le plus compter, c'est Cal.
« Petite Ana, tu es mignonne ! Tu es un slime angélique ! »
« Je suis un méchant slime angélique ! »
« … »
Il fut un temps où je croyais pouvoir compter sur un dieu-démon. Elles sont toutes les deux dans la boîte à slime angélique. Tout le monde fait ce qu'il veut. Vraiment ce qu'il veut. Je crois qu'il ne faut jamais mettre Cal et Ana ensemble.
« B-bon, quand vous serez calmées, on va manger ! »
« Manger ! »
« Manger ! Manger ! »
« Je veux aussi étudier la cuisine… »
« Mangeeer ! »
Ça a mordu ! Du premier coup !
Faciles ou difficiles à gérer, je ne sais plus. Les fruits de mer les contenteront-ils ? On verra bien en servant.
Sagement… enfin, pas si sagement, mais elles me suivent toutes les quatre jusqu'au restaurant. Moi, j'aime bien le restaurant de la ferme et les nouilles sautées des stands, mais les fruits de mer sont excellents aussi. Le seul souci, c'est de savoir si ces personnes mangent du poisson cru.
« Bon, on prend quoi ? »
« Moi, je veux des sushis. »
« Moi aussi, ça me va ! Et puis, et puis, des tempuras, des beignets, du poisson grillé, une marinade, un carpaccio et des sashimis ! »
« Dorin est petite mais elle mange énormément… Moi, ce sera l'assortiment sashimis, miso vinaigré, beignets, chinchard pané et crevettes panées… »
« Personne n'est difficile, finalement ! »
« Oui, oui, les dieux-démons aiment tout. On s'ennuie, alors. Moi aussi, je prends des sushis ! Et une soupe miso aux crevettes ! »
Comme leurs vies sont trop longues et qu'ils s'ennuient, les dieux-démons essaient tout, apparemment. Notre cuisine, avec ses nombreuses curiosités, les réjouit particulièrement. Dorin surtout, en joueuse invétérée, aime commander beaucoup et partager. Et Cal, à force d'habitude, commande très sobrement.
« Ohé, c'est ici, c'est ici. Arrêtez de nous appeler par le réseau. »
« Du poisson ! Moi, j'aime le poisson ! »
« On ne bouscule pas un vieillard. »
Ouah, les trois autres sont arrivés. Ils sont bruyants.
Grey le dragon ancestral, Zild le dieu-démon belliqueux, un dieu-bête tigre-garou dont le titre me rappelle quelque chose, et enfin le papy arbre-monde, Ôjin.
« C'est la petite Ana qui les a appelés ? »
« On mange mieux quand on est tous ensemble ! »
« C'est vrai ! Et partager plein de choses, c'est plus amusant ! »
« Les hommes bruyants, je déteste… »
Hmm, quelle variété de caractères. Ana est chaleureuse, Dorin exubérante, Raim dépressive.
Les trois derniers arrivés sont un voyou, un belliqueux et un vieillard. C'est limpide. Quand on vit aussi longtemps qu'un dieu-démon, les branches superflues finissent peut-être par tomber.
Les trois s'installent à la table voisine, commandent en vrac des sashimis et compagnie, puis se mettent à choisir alcool sur alcool. Ils tiennent tous les trois du buveur.
« Je devrais peut-être boire, moi aussi ? »
« Tu peux t'enivrer, Ana ? »
« Tu veux que je t'apprenne ? »
Le professeur carnet rouge me le dirait, mais ce genre de choses, autant les demander : ça fait un lien.
« Tu fais une fission du noyau, tu isoles la partie qui gouverne les émotions, tu contrôles tes émotions pour qu'elles agissent sur ton corps, tu fais en sorte que la réaction devienne inconsciente, et ensuite c'est la répétition qui compte ! Ça finira par venir ! »
« Je vais essayer ! »
À peu près la même chose que le professeur carnet rouge. Il puise peut-être dans les connaissances de cette personne.
Cela dit, il faut vraiment commencer par la fission du noyau.
Ana a l'air aussi puissante que Cal. Au cours d'une si longue vie, s'est-elle déjà battue ? Je demanderai son histoire au professeur carnet rouge. Ça risque de faire beaucoup de texte.
Le professeur carnet rouge reste un mode d'emploi, pas un guide de jeu. Aucune chance d'en tirer des astuces.