Je suis Blaze, vampire. Aventurier de rang S et maître de guilde.
Sur la planète rouge, où il n'y a que des monstres, les conflits éclatent sans arrêt et les tueries sont banales. Dans un duel privé, le perdant a tort. Personne ne poursuit personne.
Les guerres aussi sont fréquentes. Le vainqueur a toujours raison. Alors forcément, quand on se croit gagnant, on cherche la bagarre. Certains attaquent Élior en la sous-estimant, parce que c'est une petite ville. … Cela dit, ceux qui attaquent l'Élior d'aujourd'hui sont plutôt à plaindre.
Quand ce slime est entré, je l'ai su dans la seconde. Un monstre frôlant le rang S s'était présenté sans même masquer son mana. N'importe qui l'aurait senti. Un imbécile ne l'a pas senti et l'a payé cher, mais un minable pareil ne survit pas longtemps sur la planète rouge.
Elle m'intriguait beaucoup, alors j'ai décidé d'être moi-même son examinateur.
En un mot : atroce. On peut parler du monstre des monstres. Sa façon de se battre est d'une nouveauté excessive, et viser l'arrière-train d'un adversaire par-derrière… Une telle absence de pitié finirait par me donner l'impression que c'est moi qui suis dans l'erreur.
Ce slime, Azalée, avec un mana démesuré et une stratégie sans pitié, a piétiné jusqu'à la manticore, un monstre de niveau quasi draconique, et l'a enterrée vivante sous nos yeux. La manticore est pourtant coriace, mais enterrée vivante, elle n'a apparemment plus aucun moyen de riposter.
Si ce slime passait rang S, il faudrait lui trouver un surnom, et mon premier choix aurait été le slime massacreur enterreur. … Comment en est-on arrivé à ce qu'on sait ? Je connais la réponse : je n'avais pas mesuré l'étendue de sa magie.
Mais qui aurait imaginé un tel niveau en magie de soin chez quelqu'un qui n'avait quasiment pas été mis en difficulté ? Le métier “soigneuse” inscrit sur sa fiche, je le prenais pour l'une de ses fines plaisanteries de slime. Je me trompais du tout au tout.
Environ un mois après son départ, l'idée a émergé que les bandits de plus en plus nombreux étaient en fait liés à une compagnie de mercenaires. J'ai envoyé des éclaireurs : l'ennemi avait déjà monté plusieurs camps et visait notre ville. J'ai convoqué d'urgence Shurei, le seigneur des lieux, et ouvert un conseil de guerre. Je n'ai personnellement aucun titre, mais je suis tout de même le troisième fils d'un comte : il me parle avec déférence et vient quand je l'appelle.
Ayant saisi la gravité de la situation, Shurei a aussitôt décidé de faire mouvement avec l'ordre des chevaliers. L'ordre d'Élior compte un dragon dans ses rangs. Si forts soient ces mercenaires, cette ville ne tombe pas si facilement.
Mais si l'ennemi ne cherche que le pillage, vaincre sans qu'aucun civil ne soit blessé sera difficile. Il faut absolument frapper les premiers. Je suis retourné au comptoir lancer une requête d'urgence aux aventuriers. Une requête d'urgence, on a évidemment le droit de la refuser. Nous ne sommes que des monstres, après tout. On ne force personne. C'est trop pénible.
Et c'est là qu'elle a débarqué par hasard, Azalée. Avec un mana encore plus élevé, même si elle le dissimulait.
Cette gamine… maîtresse de donjon, donc !
Un maître de donjon vit dans le mana dense absorbé par son donjon : sa puissance grimpe en flèche. Ses trois compagnes, Keicy, Yukimé et Iris, étaient manifestement devenues plus fortes elles aussi.
En pleine urgence, c'est une aubaine. Chez les monstres, seule compte la force. Qu'elles aient de la conscience est une vraie bénédiction : dans le pire des cas, ce sont elles qui auraient rejoint les pillards. Une idée peu réjouissante.
J'ai flatté Azalée pour la faire participer. Elle avait l'air très motivée, ce qui n'était pas forcément rassurant.
Non, franchement, cette gamine surexcitée, ça sent mauvais. Ça ne sent que mauvais.
Avant le début des combats, l'une de ses subordonnées, Keicy, est arrivée à mon camp. … Ça ne sentait que mauvais. Et cette chienne a osé attaquer par : « Une triste nouvelle. » Quelle blague, me suis-je préparé. Je n'étais pas sûr de garder mon sérieux, mais le contenu du rapport était trop brutal pour faire rire. Ce slime était parti en avance. L'attaque était prévue de nuit et elle avait déjà quasiment réglé l'affaire. C'est trop. Il ne restait qu'à avancer l'heure de l'assaut.
J'ai expédié Shurei auprès de l'ordre des chevaliers. L'assaut.
Dès le début, le camp B est tombé ; aux camps C et E, on peinait, mais le moral montait. L'ennemi a commencé à se désorganiser. Logique.
Le camp C, installé sur les ruines d'un fort, résistait encore quand Azalée est arrivée. Et l'estafette est venue m'annoncer, tout heureuse : « Dame Azalée la Sainte est arrivée, la situation s'est renversée ! » La Sainte ? Qui ça ?
Bon, avec Azalée sur place, le camp C ne risquait rien. Le moral des aventuriers a bondi de façon anormale en apprenant la nouvelle, ce qui m'a facilité la tâche : E, puis D, puis jonction avec les chevaliers venus de C et anormalement galvanisés, et le camp A est tombé d'une traite. Il devait pourtant y avoir des adversaires coriaces. Le moral, ça ne se sous-estime pas.
Ce qui s'était réellement passé, je ne l'ai su qu'au rapport de Shurei, et même après l'avoir entendu, je ne comprenais pas. Résurrection des morts ?
Même dans un conte, ce serait impossible. La magie est toute-puissante, d'accord. À condition d'avoir le mana.
Si l'on voulait faire un conte de ce qu'Azalée a accompli, il faudrait couper énormément, sans quoi même un enfant ricanerait. Elle a fabriqué le cours de la guerre à elle seule.
Déjà, voler au camp B ses vivres et sa chaîne de commandement avant même le début des hostilités. Rien que ça, c'est impossible. Venant d'elle, on y croit, mais on a aussi envie de lâcher un “aaah…”.
Ensuite, l'anéantissement du camp B. À quatre à peine, qu'est-ce que vous fabriquez ? Et il paraît que deux d'entre elles seulement se sont battues. Azalée bouche les voies de fuite avec des fosses en couches successives, Keicy bombarde depuis le ciel avec des pierres de mana de feu. Fuyards comme poursuivants, tous engloutis. Et les hommes qui, ayant perdu leur commandement, se sont lancés à leur poursuite, exterminés par Azalée qui fermait la marche. Impossible, et pourtant possible. Parce que c'est Azalée.
J'ai émis un son bizarre.
Et pour couronner le tout, elle prend forme humaine, ressuscite un mort, et à cause de sa silhouette fragile et de sa magie de soin surpuissante, tout l'ordre des chevaliers s'est mis à l'appeler la Sainte. C'est plus drôle que n'importe quelle blague. Un slime massacreur en sainte. Reste qu'il fallait revoir le surnom.
Après consultation avec Shurei, nous nous sommes arrêtés sur un surnom qui mélange tout : la sainte slime du champ de bataille.
De toute façon, elle continuera à faire des siennes et ceux qui la prennent pour une sainte se feront rares. Et puis, des monstres comme nous avec une sainte ? Comme plaisanterie, c'est déjà trop.
Ah, mais c'est vrai : rien de ce qui touche à Azalée n'a jamais été autre chose qu'atroce.
Au vu de ses états de service, la certification rang S ne pouvait plus attendre. Shurei et moi sommes d'accord. Avec l'accord du seigneur et du maître de guilde, on peut monter quelqu'un jusqu'au rang S.
J'ai fait passer le message par Keicy, venue par hasard déposer des matériaux, pour qu'elle convoque Azalée. Qu'une maîtresse de donjon se terre dans son donjon, soit, mais il me faudrait un moyen de la joindre. Je vais lui offrir un appareil de communication.
Azalée est venue ; je lui ai annoncé sa promotion et son surnom, et elle a fait une tête très mitigée. Je la comprends. Moi aussi, je trouve ça mitigé.
Mais elle est rang S, désormais. Il faut qu'elle continue à gagner en puissance et en notoriété, sinon nous sommes ennuyés. Une guilde, en dernière analyse, ne tient que par le prestige.
J'ai également prévenu dame Cal Damon. Azalée subira très bientôt son assaut.
Rien qu'imaginer la réaction de cet abominable slime, le plus saugrenu qui soit, me fait rire.
Pourvu qu'elle ouvre son donjon avant que dame Cal ne fonde dessus. Je ne voudrais pas rater une scène pareille.
Dame Cal Damon vit depuis très longtemps, mais entre lancer la mode de la sauce soja et du miso, cuisiner elle-même, fonder les guildes d'aventuriers, ouvrir des orphelinats et jouer avec les enfants, s'envoler vers la planète bleue et en revenir, c'est une personne aussi saugrenue qu'Azalée… pardon, aussi originale.
La rencontre entre dame Cal et Azalée. Impossible de ne pas s'en réjouir d'avance. Quelles folies vont-elles commettre ? Quelles absurdités vont se produire ? J'en démissionnerais pour aller voir ça !
Azalée, nouvelle maîtresse de donjon : ouvre-nous vite ton donjon !