Je suis Iris. Succube, anciennement diablotine.
Le diablotin est une espèce qu'on appelle aussi petit démon. Sans grande puissance. Autrefois, on nous classait parmi les fées.
La succube est un démon de luxure. Mais je n'ai pas ce genre de désir. Ce que je veux, c'est pétrir des slimes à longueur de journée. Mon métier est d'ailleurs dompteuse de slimes.
Si j'en suis là, c'est sans doute à cause de notre amie, ce slime bizarre.
Elle… elle ? A-t-elle seulement un sexe ?
Elle était un slime hors norme. Dès notre rencontre.
D'après Sunshine, le kappa qui l'a trouvée le premier, elle n'était alors qu'un slime terreux sans grande force. Je crois que je n'ai pas tort de soupçonner un mensonge. Mais quand on nous dit qu'elle est maîtresse de donjon, là, on comprend.
Nous sommes trois orphelines, et nous sommes devenues aventurières parce que c'est un métier accessible aux orphelines.
Il nous en a fallu, des épreuves, à nous trois maigrichonnes, pour atteindre le rang C, mais ce n'est pas le sujet : aujourd'hui, je parle d'Azalée.
Au moment de notre rencontre, elle était déjà d'une force démente. Le gobelin n'est pas un monstre si faible. Ils coordonnent leurs attaques, ils tendent des embuscades. La preuve : nous étions en difficulté, à trois, au rang C. Moi, j'avais épuisé tout mon mana.
Ces gobelins bandits, plus d'une dizaine, s'ils n'avaient pas voulu faire de nous des pondoirs, nous serions mortes sur-le-champ. Mais.
Un instant. Oui, un seul instant.
L'adversaire qui nous mettait en difficulté a fondu en un instant, comme une glace à l'italienne.
Mes compagnes, Keicy la cù sìth et Yukimé l'ogresse, fronçaient le nez devant la puanteur. Pas moi.
Cette force. Cette puissance écrasante m'électrisait.
Il était impossible que je ne devienne pas amoureuse des slimes. Puisque je suis tombée amoureuse d'elle.
Se promener en ville avec elle, si curieuse de tout, était un plaisir. Je la trouvais étonnamment rapide pour un slime ; nous allions apprendre plus tard qu'elle était très loin de son maximum.
D'abord, victoire facile sur un sanglier géant. Puis la wyverne, un adversaire dont nous, rang C, ne savions pas si nous viendrions à bout : tuée quasi instantanément. Et la manticore qui suivait, tuée comme en jouant. Trop forte.
Elle n'a pas affronté monsieur Blaze, le maître de guilde rang S, mais je crois qu'elle aurait pu gagner. Il avait l'air fatigué, cela dit. Un slime, ça se fatigue aussi. Reste que, si je dois juger, ce combat était atroce. Le lavement, non. Même moi, qui suis plutôt sans pitié, je le pense. C'est la première fois que je trouvais une manticore à plaindre.
Ensuite, elle nous a invitées dans son donjon.
Un donjon. Pour nous, monstres, un objet de fascination. Y vivre, simplement, garantit l'évolution. Tout aventurier le sait. Bien sûr, y entrer avec des intentions hostiles, c'est mourir.
Certains donjons vous offrent des trésors, et en abattre un suffit à garantir le rang A. Un donjon, c'est tous les rêves d'un aventurier réunis.
Mais le plus important, c'est de devenir boss de donjon. Cela nous permet d'évoluer et de devenir aussi fortes que nous voulons.
Chez les monstres, la force fait la société. Aux forts, tout ce qu'ils désirent, autant qu'ils le désirent.
La force compte plus que tout. Sans elle, on se fait piétiner jusque par des gobelins, avec les conséquences que l'on sait. Nous sommes passées près, d'ailleurs.
Nous mangions bien dans son donjon, nous étions parfaitement comblées. Sauf que nous ne nous attendions pas à être laissées à l'abandon plusieurs semaines.
Cela dit, nous nous sommes amusées avec les slimes pendant ce temps-là.
Yukimé avait l'air ravie de cuisiner, elle y trouvait son compte.
Keicy jouait sans arrêt à la piscine, mais au bout d'une semaine, Yukimé et moi avons commencé à nous inquiéter.
Que se passait-il, au juste ?
Qu'elle ne soit pas morte, cela se voyait : quand un maître de donjon meurt, le donjon s'affaiblit peu à peu. Or il ne s'affaiblissait pas, il se renforçait. Nous en avons déduit qu'elle devait s'échiner à l'agrandir.
Keicy, d'ordinaire si sérieuse, était devenue n'importe quoi. Je comprends que ce donjon soit trop attirant, mais elle passait ses journées à la piscine. Elle venait manger, au moins. Et elle agrandissait la piscine de son propre chef. Bon, les slimes l'aidaient, alors ça devait aller.
Nous avons cassé l'entrée étroite pour rentrer un moment en ville. Une ouverture se rebouche facilement avec des rochers. Nous voulions acheter des maillots de bain et des vivres. J'aime nager. Le contact de l'eau est agréable.
Une piscine chauffée et des sources chaudes aussi vastes, on n'en trouverait sans doute nulle part au monde. C'est amusant. C'est une vie très pleine.
Mais nous abandonner, non, ça ne se fait pas.
Azalée a pris l'habitude d'être seule. La pauvre.
Nous avons convenu qu'à son retour, nous resterions toujours auprès d'elle.
L'Azalée qui est revenue était encore plus monstrueuse. Nous aussi, nous étions devenues fortes, mais toi, Azalée, tu l'étais devenue à un point effrayant.
Nous avions déjà conscience de son invincibilité, mais l'occasion s'est présentée de nous faire étaler sa force véritable.
La guerre. Contre une compagnie de mercenaires.
Des mercenaires réduits à jouer les brigands, je n'en attendais pas grand-chose ; mais en les voyant, leur équipement était étonnamment complet, et j'ai eu la sottise de penser que ce serait difficile pour nous aussi.
Évidemment que non. Azalée était là.
Elle a raflé sans effort la totalité du matériel du camp ennemi, et elle a tué en un éclair un manieur de flammes, qui aurait pourtant dû être son ennemi naturel. Écrit dans un livre d'images à propos d'un héros de légende, un récit pareil paraîtrait trop grossier même pour berner un enfant. Personne n'y croirait, pas même un enfant, se dirait-on. Et pourtant c'est la réalité.
J'étais émue, mais je lui ai quand même dit que c'était ignoble. Elle ne se rend pas compte de ce qu'elle est.
Ensuite, le massacre du camp B. En route vers le camp C, elle a soudain pris forme humaine, et son état est devenu étrange. Elle semblait très instable, nous étions mortes d'inquiétude ; mais en la voyant exterminer l'ennemi avec des yeux vides de toute émotion, nous avons conclu qu'elle était entrée dans une sorte de transe.
Mais pourquoi ? Elle est blessée. Parce que je le sentais, je courais à perdre haleine sans pouvoir la quitter des yeux.
À partir du camp C, elle a été prodigieuse. Elle a soigné en un clin d'œil plusieurs centaines de blessés, puis, au milieu d'une foule qui criait que c'était impossible, que c'était inutile, elle a ramené un mort à la vie. Un miracle. Tout le monde l'a pensé.
Elle, elle se comportait comme si c'était la chose la plus naturelle du monde.
Impossible de l'appeler autrement que la Sainte. Sa façon de combattre est ignoble, certes, mais chez un monstre, c'est normal.
Beaucoup d'autres soldats ont été sauvés ensuite. Avec un slime pareil dans une guerre, il n'y a plus moyen de perdre. Le rapport est manifestement parvenu à monsieur Blaze, qui a enfoncé les lignes jusqu'au camp A dans une avancée furieuse.
La plus grande artisane de cette victoire est sans conteste Azalée. Pourtant, elle avait des yeux de morte. Fatigue ? Ou bien une pensée ?
Nous sommes des monstres. Écraser et piétiner l'adversaire ne nous pose aucun cas de conscience.
Mais Azalée, elle, a toujours l'air de penser aux autres monstres.
Sunshine le kappa, rallié plus tard, semble lui aussi avoir été attiré par elle dès l'époque où elle était faible.
La théorie veut qu'on écrase un slime nouveau-né. Nous savons tous qu'un slime devenu fort est ingérable. Azalée atteindra ce niveau-là, jusqu'aux dieux-démons. J'en ai l'intuition.
Le seul dieu-démon que nous ayons rencontré est dame Cal Damon, celle qui fédère les guildes d'aventuriers, et elle dégageait une force hors de toute échelle. Une force telle qu'un maître de guilde rang S en paraît un enfant.
Elle est l'une des archidémones, et même parmi elles, sa force est particulière. Le titre de dieu-démon lui va.
Pourtant, sa propre force ne l'intéressait pas.
Allez savoir pourquoi, elle a la même odeur qu'Azalée. Azalée ira jusque-là, j'en suis sûre.
Le jour venu, j'aimerais que nous soyons devenues de vrais boss de ce donjon. Nous continuerons à nous entraîner. Keicy ne fait que jouer, elle. Mais comme elle devient forte quand même, elle a peut-être saisi quelque chose.
Et puis, je suis devenue dompteuse de slimes, mais je n'ai aucune intention de dompter Azalée, hein ? Je pense juste qu'un donjon de slimes, c'est ce qui se fait de mieux.
Faire tomber une démone de luxure amoureuse… Azalée est vraiment un méchant slime.