« Immortel. » « Nous avons des choses à discuter. »
Peu de temps après, la réunion dans la cour avant se dispersa.
La nourriture, les différents villages ne pouvaient définitivement pas en rassembler assez.
Il fut donc décidé que, faute de mieux, on s'adresserait à la Vierge Blanche.
Le Temple de la Vierge n'étant pas encore achevé, ils vinrent demander audience à l'Immortel Xu en premier.
Maître Zhang conduisit donc Song Fangwu et les autres, sollicitant respectueusement une audience devant la porte.
Song Fangwu, outre Song Dayou et Song Yun'er, était l'un des chefs du Village de la Famille Song.
C'était aussi lui qui prenait les décisions pour la génération adulte du Village de la Famille Song.
Sans surprise, il devrait être le prochain Chef de Village du Village de la Famille Song.
Derrière eux se tenaient plusieurs jeunes gens.
C'étaient des descendants des différents villages, relativement estimés, ainsi que les deux jeunes femmes que l'Immortel Xu avait précédemment contactées pour les rencontrer.
« Entrez », dit l'Immortel Xu depuis l'intérieur de la cour.
À peine les mots tombés, la porte de la cour grinca en s'ouvrant.
« Immortel, salutations à l'Immortel. »
Un groupe de personnes entra, s'inclinant et rendant hommage à l'Immortel Xu.
« Hum, pas besoin de formalités », fit l'Immortel Xu d'un geste de la main, « je connais déjà vos intentions. La nourriture, il en reste pour combien de jours ? »
« Si nous l'économisons… » commença Maître Zhang.
« Vous ne pouvez pas l'économiser. » Avant qu'il n'ait fini, il fut interrompu par l'Immortel Xu.
Ces gens du commun sont trop faibles, leur esprit comme leur corps sont défaillants.
Sans une nourriture convenable pendant un certain temps, ils ne peuvent rien faire.
Ayant été nourris pendant une quinzaine, bien qu'ils aient mangé de la viande salée et du grain grossier avec des légumes sauvages, cela a montré des résultats initiaux, surtout les jeunes enfants, qui ont visiblement retrouvé de la vitalité.
Comment pourraient-ils abandonner à mi-chemin ?
À ces mots, Song Fangwu et les autres derrière Maître Zhang poussèrent tous secrètement un soupir de soulagement.
Qui ne veut pas manger à sa faim ?
« Aussi, Vieux Zhang, faites des galettes supplémentaires ce soir, donnez-en une à chaque famille pour l'emporter », dit à nouveau l'Immortel Xu, « Zhang Wan a chassé du gibier sur la montagne, ne me l'envoyez pas, mangez-le vous-mêmes. »
C'était tout du gibier ordinaire, non seulement petit mais dénué de puissance spirituelle.
Les plus gros ne faisaient que quelques centaines de livres de sanglier sauvage.
Sans parler de lui, même Xu Xiaobai en avalerait un d'une bouchée.
Ce n'est pas consistant, et le goût n'est pas bon non plus, juste y goûter suffit.
« Cela… Immortel, ce n'est pas… » Maître Zhang allait parler à nouveau, l'Immortel Xu leva la main en disant : « Très bien, cuisinez-le, envoyez-en à la Vierge en offrande. »
Il avait beaucoup de pilules de bigu, assez pour durer un moment.
Mais il doit trouver un moyen de s'enquérir de la Secte la plus proche.
Il a entendu de que beaucoup de Sectes élèvent des Bêtes Spirituelles.
Mieux vaut être préparé.
« C'est bien que vous ayez plus de chair sur les os, la Vierge n'aime pas les croyants faibles. »
Après avoir fini de parler, il regarda les expressions des personnes présentes.
Il vit qu'ils souriaient tous joyeusement.
Après avoir écouté toutes les voix du cœur, personne n'avait de pensées malsaines.
Il hocha la tête involontairement.
Puis le coin de sa bouche tressaillit.
Car la petite fille au fond était déjà en train de lister des plats.
Elle marmonnait en son cœur que si la Vierge Blanche aimait les gens gras, ce serait merveilleux.
Elle pourrait aller manger les gros bonnets en ville.
« J'ai entendu dire que le Maître Xue le plus gras pèse plus de trois cents livres, plus gros que le sanglier que Sœur Wan a chassé ! »
Peu importe combien ces gens mangeaient, ils ne pouvaient pas se comparer.
L'Immortel Xu resta sans voix.
Au Grand Zhou, un roturier atteignant plus de trois cents livres ?
Cela pourrait être considéré comme un spectacle, non ?
Les autres pensaient qu'ils n'avaient pas à s'inquiéter d'économiser de la nourriture pour l'emporter cette fois.
Auparavant, ils mangeaient à leur faim puis emmenaient secrètement un peu chez eux.
Ils n'osaient pas en prendre beaucoup.
Ils laissaient la moitié des galettes du soir non mangées, les rapportaient pour les émietter et les faire bouillir dans la soupe de légumes pour les personnes âgées et les enfants qui ne pouvaient pas venir.
Ainsi, ils pouvaient au moins manger de la nourriture ce jour-là.
Maintenant que l'Immortel Xu a parlé, non seulement des galettes, mais aussi de la viande ?
Immédiatement, certains voulurent s'agenouiller et kowtow, mais l'Immortel Xu les en empêcha.
« Pas besoin de vous agenouiller devant moi, ce sont tous les ordres de la Vierge. »
Il le dit de plus en plus naturellement.
Maître Zhang, en revanche, était très rodé ; dès que l'Immortel Xu eut parlé, il se tourna immédiatement et s'agenouilla vers l'aile est, le front contre le sol.
Il dit à haute voix : « Merci, Vierge Blanche ! Compassion de la Vierge Blanche ! »
Song Fangwu et les autres derrière lui suivirent naturellement, et crièrent même plus fort que lui.
Et avec encore plus de sincérité.
Après tout, ils recevaient plus d'avantages.
Maître Zhang était celui qui payait le prix.
Mais après les remerciements, le problème restait non résolu.
Il n'y avait pas assez de nourriture !
« Immortel, je viens de les emmener vérifier, si la nourriture du grenier est consommée à ce rythme, je crains qu'il n'y en ait plus que pour cinq ou six jours », Maître Zhang dut revenir sur le vieux sujet.
« Ah ! Exact ! » L'Immortel Xu claqua sa cuisse, et sous le regard surpris de Maître Zhang, dit : « Je me suis souvenu de quelque chose. Quand vous construirez un temple pour la Vierge, construisez aussi un grenier. »
« Voyez si les villages environnants sont prêts à stocker leur grain ici », il sourit face à l'air stupéfait de Maître Zhang, « La Vierge veillera dessus pour vous. Notre famille a aussi l'immortel chat, garantie sans souris, et sans voleurs. »
« …… Im-Immortel. » Le cœur de Maître Zhang bondissait et rugissait, Immortel Xu, entends-tu ce que tu dis ?
Je te parle du manque de nourriture, et tu me dis de construire un grenier ?
Avec quoi le grenier sera-t-il rempli ?
Ma loyauté inébranlable ?!
Tu as aussi l'immortel chat chez toi, et tu as aussi l'immortel Shulai Bao, pourquoi ne les as-tu pas mentionnés ?
« Vieux Zhang, ne t'inquiète pas », l'Immortel Xu ne put s'empêcher de rire, « S'inquiéter n'aide pas, je ne peux pas faire apparaître de la nourriture. »
« …… »
« …… »
Immortel, nous savons que tu ne peux pas, mais est-ce bien de le dire si brutalement ?
« Immortel, ma famille a encore un peu d'argent en réserve, nous pouvons envoyer des gens à Lingzhou acheter du grain », Maître Zhang ferma les yeux, puis les rouvrit vite et dit.
« Alors allez l'acheter », dit l'Immortel Xu.
« Mais… j'ai peur que l'argent ne suffise pas », pensa Maître Zhang, si c'était si facile ce serait génial.
Il y a du grain à Lingzhou.
Mais qui détient ce grain ?
Marchands de grain, gros bonnets, bandes, et familles nobles.
Ces gens, quand ne font-ils pas de la rétention pendant la récolte, puis n'augmentent-ils pas les prix du grain pendant les périodes de disette pour faire fortune ?
Ils font de petits profits en bonne année, et de gros profits en année de catastrophe.
« J'ai peur que Lingzhou et ses environs aient subi des catastrophes cette année, ils ont augmenté les prix du grain tôt. Maintenant, ce ne sera que plus haut », Maître Zhang en était très certain.
C'est une excellente occasion de faire fortune.
Comment ces gens pourraient-ils la laisser passer ?
« Vieux Zhang, tes informations sont si bien informées ? » L'Immortel Xu fut surpris.
Il avait déjà vérifié les environs, et Lingzhou, y compris les préfectures et villes voisines, avaient effectivement subi des catastrophes.
Principalement calamité de poison, ainsi que sécheresse, inondation et calamité d'insectes.
Quoi qu'il en soit, peu importe le type de catastrophe, si on la laisse faire, cette préfecture n'aura pas de récolte cette année.
Plusieurs autres comtés étaient aussi affectés.
Par conséquent, le prix du grain a grimpé régulièrement, c'est presque certain.
« Immortel, comment aurais-je des informations bien informées ? Je connais la nature de ces bâtards ! » Maître Zhang soupira lourdement en entendant les mots de l'Immortel Xu.
« Immortel, depuis combien d'années ces bâtards mangent la nourriture des hommes sans rendre la pareille, parlent le langage des hommes sans faire les actes des hommes ! »
Ils ne cachent rien.
Parce que même si tu les perces à jour, tu ne peux pas briser la situation.
Les propriétaires terriens locaux ont le pouvoir, et les gens du commun n'ont aucun moyen de riposter.
Chaque année, ils tirent la nourriture de la terre, et la plupart est prise par eux !
Étudier et cultiver la littérature suffit-il à fonder une famille noble ?
Des conneries !
« Les environs ont tous subi des catastrophes, comment as-tu prévu cela ? » L'Immortel Xu s'y intéressa vivement.
Maître Zhang n'aurait pas la force de soutenir un réseau de renseignement.
Il n'avait certainement pas la capacité de voyager partout en une nuit.
« Immortel, ces gens transportent d'habitude du grain vers Xuzhou au printemps et en automne », dit Maître Zhang, « Mais cette année, ils ne sont pas venus une seule fois. »
Sa compréhension des mouvements des marchands de grain à Lingzhou, si elle n'était pas totalement claire, était encore bien meilleure que la moyenne.
Après tout, sa coopération avec le Village de la Famille Song pour le brigandage visait principalement ces marchands de grain.
En parlant de cela, il regarda l'Immortel Xu.
Song Fangwu acquiesça aussi : « Immortel, ils ne sont pas venus, pas une seule équipe de transport de grain n'est venue ce printemps. »
« Compris. » L'Immortel Xu comprit immédiatement.
La coopération entre le Village de la Famille Song et la Résidence Zhang ciblait ces caravanes de marchands de grain.
Ces gens vivent de cela, comment pourraient-ils ne pas comprendre ?