Sur le rebord de la fenêtre se trouvait une tête de femme, un corps sans tête derrière elle.
Le corps sans tête tenait un violon de la main gauche et caressait doucement la tête de la main droite.
Herag cessa de creuser, se redressa et croisa le regard de la tête, la scène plongeant dans le silence.
Toutes les Fleurs Démoniaques fermèrent leurs yeux, leurs corolles s'inclinant.
Le corps sans tête leva la main gauche, posa le violon sur son épaule, puis souleva la tête et la fit glisser le long des cordes, le sang coulant sur les cordes, des mèches s'enroulant autour du violon.
La tête de la femme semblait plongée dans la musique envoûtante, fermant les yeux avec un sourire, savourant la mélodie du violon.
Dans les yeux d'Herag, une masse de Particules d'Énergie Négative commença à se rassembler près de la fenêtre.
Sans hésiter, il tira trois Flèches Corrosives sur le corps sans tête qui jouait du violon.
Lorsque les Flèches Corrosives frappèrent, la zone touchée du corps sans tête se corroda rapidement, émettant des crépitements.
La femme ouvrit les yeux avec colère, la douleur marquée sur son visage.
Herag leva la main, son anneau brilla, et une Technique de Boule de Feu Mineure se forma rapidement, puis s'envola vers le côté opposé.
La musique du violon reprit rapidement, le bras droit du corps sans tête gonfla soudain, se transformant en un bras massif couvert de poils rouges en quelques instants.
Le bras était plus grand que le corps sans tête lui-même, paraissant fort incongru.
La Technique de Boule de Feu Mineure explosa à l'impact sur le bras géant, la surface brûla vite, dégageant une odeur de chair brûlée.
Peu après, le violon reprit, et le corps sans tête balança son bras, lançant un coup de poing vers Herag.
La distance était trop courte, et Herag n'eut pas le temps de l'éviter ; le poing frappa son Bouclier à Trois Couches, le projetant à quelques mètres au sol.
Il réajusta rapidement sa posture à l'atterrissage, roula pour dissiper la majeure partie de la force, puis tira son épée longue.
Le Bouclier le protégea, le laissant presque indemne.
Herag jeta un coup d'œil à l'état de son Bouclier ; la couche la plus externe, le Bouclier de Glace, avait subi d'importants dégâts et ne pourrait probablement encaisser qu'une attaque de plus avant de se briser.
« Bénédiction de l'Elfe du Vent... »
Herag utilisa un autre Objet Démonisé, augmentant son agilité de deux points.
Il se concentra intensément sur le corps sans tête et accéléra vers lui.
Le violon retentit, et le bras balança à nouveau.
Cette fois, Herag eut assez de temps pour réagir et assez d'espace pour manœuvrer.
Avec l'aide de Shenlan, il esquiva aisément ce coup.
Les mouvements du corps sans tête étaient quelque peu maladroits, mettant du temps à ramener son poing après chaque attaque.
Saisissant cette ouverture, Herag combla la distance jusqu'au corps sans tête et frappa le violon de son épée.
Il remarqua que d'innombrables Particules d'Énergie Négative entouraient le violon. Chaque fois que le violon retentissait, le corps sans tête bougeait, indiquant que le violon commandait probablement le corps.
L'épée longue frappa le violon, produisant un choc métallique.
Herag ne fut pas surpris ; il avait anticipé que le violon pourrait être très dur.
Tenant son épée à deux mains, il se mit à tailler le violon avec frénésie, des cliquetis emplissant l'air.
Le violon n'était clairement pas invincible, des marques d'épée apparaissant sur lui au bout d'un moment.
Herag saisit le violon, puis le claqua violemment au sol.
La musique s'arrêta net, mais Herag ne s'arrêta pas, démolissant le violon avec frénésie.
Il le fracassa au sol, contre le mur, transformant la scène en un acte de pure violence.
Le vacarme rappelait un chantier de construction.
Herag ne sut pas combien de fois il l'avait fracassé avant de s'arrêter, réalisant que les cordes du violon étaient toutes rompues, et le corps lourdement endommagé.
Il jeta le violon au sol, le piétinant violemment.
« Technique de Boule de Feu Mineure ! »
Herag lança plusieurs sorts supplémentaires jusqu'à ce que les Particules d'Énergie Négative se dissipent du violon, puis s'arrêta.
Relevant la tête, il vit le corps sans tête près de la fenêtre s'affaisser, affaibli, contre le rebord, la main droite géante reprenant sa forme normale.
Les vêtements de la main droite étaient déchirés, révélant un bras pâle en dessous.
« Il devrait être mort, non ? »
Herag jeta un coup d'œil au violon malmené au sol, ayant l'impression d'avoir utilisé une force excessive pour tuer quelque chose.
Les Fleurs Démoniaques du jardin relevèrent doucement la tête pour l'observer. Quand Herag se tourna, elles baissèrent les yeux, comme s'il était véritablement terrifiant.
Ne voyant aucune anomalie autour, Herag reprit son creusement à la pelle, il restait plus de dix Fleurs Démoniaques à déterrer.
Bientôt, le jardin résonna à nouveau de cris.
Un passant aurait probablement pris cela pour quelque fête indécente dans ce jardin en plein air.
Environ une demi-heure plus tard, Herag finit de déterrer toutes les Fleurs Démoniaques du jardin, en récoltant quarante-deux au total.
Jetant un coup d'œil autour, il confirma qu'il n'y avait rien d'autre de valeur dans le jardin avant de se préparer à partir.
La ville était pleine de maisons, et ce jardin n'était que le jardin du rez-de-chaussée de l'une d'elles.
Herag continua d'avancer, le bruit de pas le suivant à nouveau.
Cette fois, bien plus prudemment, il sentit que chaque maison éclairée pouvait receler quelque chose à l'intérieur.
Résoudre le problème du violon ne signifiait pas qu'il puisse faire face à d'autres objets, il était donc prudent d'agir avec circonspection.
Suivant le chemin de la ville, il remarqua quelque chose d'étrange : le nombre de maisons semblait avoir augmenté.
Il se souvenait distinctement que la Ville de la Vallée qu'il avait aperçue depuis le flanc de la montagne n'avait pas autant de maisons.
« Maître ! Je t'ai enfin trouvé ! » La voix de Robert retentit brusquement derrière lui.
Herag se retourna pour voir Robert l'appeler, hors d'haleine.
« N'approche pas pour l'instant. » Herag tira son épée, la braquant sur Robert tandis qu'il s'approchait.
Robert recula gauchement : « C'était précipité de ma part. Maître, c'est bien moi, pas quelque chose de maléfique déguisé. »
« Où es-tu allé tout à l'heure ? » demanda froidement Herag.
Robert fut perplexe : « Je n'en suis pas sûr non plus. Je me souviens qu'on buvait à la taverne, puis soudain tu as disparu, et je me suis retrouvé en ville à te chercher, mais cette ville maudite était vide. »
« Ensuite, j'ai frappé à la porte d'une maison, et avant que je m'en rende compte, j'étais à l'intérieur. J'ai paniqué, j'ai essayé d'ouvrir la porte pour partir, mais elle était verrouillée hermétiquement, comme si elle était fermée à clef. »
« J'ai même essayé les fenêtres pour m'échapper, mais elles étaient verrouillées et incroyablement solides, au-delà de ma capacité à les briser. »
« Quand j'étais désespéré de sortir, soudain je me retrouvais dans la rue et je t'ai vu devant moi. »