Herag rangea sa montre de poche ; cette Technique Sacrée de Guérison était encore plus puissante qu'il ne l'avait imaginé.
Une malédiction de lignée aussi terrifiante avait finalement été dissipée.
Lancer la Technique Sacrée de Guérison avait consommé quarante-cinq pour cent de sa puissance magique, et il ne lui restait plus que le strict nécessaire pour en effectuer un nouveau lancer.
« C'est donc cela... » Emil se crît perdu.
Herag expliqua : « Il y a un sortilège gravé sur cette montre qui permet uniquement de dissiper la malédiction. »
« Je comprends. Il semblerait donc que la magie ne soit pas totalement insupportable. » L'humeur d'Emil n'était toujours pas revenue ; tout ce qu'il venait de vivre laisserait assez d'ombres pour assombrir le reste de ses jours.
Il ne restait presque plus âme qui vive, seulement un sol jonché de cadavres.
Les autres parties du château plongeaient dans le chaos, bercées par des cris de guerre et des hurlements.
Quand l'arbre tombe, les singes se dispersent.
Une fois le baron Buck tombé, à part les attaquants qui avaient tendu l'embuscade à l'extérieur, les gardes et les serviteurs à l'intérieur du château se précipitaient pour emporter les objets de valeur.
Dans tout le château, à l'exception de Melissa, tous les parents directs du baron Buck étaient morts, ce qui équivalait à un bien sans maître.
Et Melissa se trouvait encore prise dans un chagrin immense ; on ne savait pas si elle pourrait s'en relever de son vivant.
« Melissa, enterrons d'abord le baron et les autres. » Emil reprit ses esprits et décida de laisser les autres problèmes tomber.
Les morts ne reviendraient pas, les trésors n'étaient pas prioritaires ; l'essentiel désormais était de réconforter Melissa.
« J'vais vérifier du côté du vieux Henry, et je passe vous voir après. » Après un signe de tête à Emil et aux survivants, Herag se dirigea vers le jardin arrière.
La situation était trop chaotique maintenant ; Vieux Henry ne pouvait pas bouger, et Herag craignait qu'il ne risque quelque chose.
Sur le chemin, Herag croisa beaucoup de gens affolés. Plusieurs gardes tenaient dans leurs bras des barres d'or et des colliers de perles ; ils jetaient un coup d'œil coupable en direction de Herag. En voyant que ce dernier ne disait rien, ils s'enfuirent précipitamment, le menton contre la poitrine.
En passant devant une pièce, Herag découvrit un garde en train de violer une suivante ; les vêtements de la jeune femme étaient déjà mis en pièces.
« Tu m'as méprisé par le passé ! Tu m'as même rejeté quand je t'ai courtisée... » Le visage du garde dégoulinait de haine.
Sans un mot, Herag décrocha l'arc long de son dos et décocha une flèche à travers la vitre, mettant fin à la vie du garde.
Haletante, la suivante tourna la tête vers la fenêtre, aperçut seulement le dos de Herag en train de s'éloigner.
Une forte odeur de sang envahit la pièce ; la main au cœur, la femme s'enfuit en courant, tandis que le garde gisait sur le dos dans une mare de sang.
De telles scènes se déroulaient partout dans le château, plongeant les lieux dans un chaos total.
Sur le chemin menant au jardin arrière, Herag remarqua également le cadavre d'un garde, avec des perles éparses près de lui, signe d'une dispute pour le partage du butin.
Au jardin arrière, une personne sortit en hâte ; Herag reconnut en regardant de plus près Mary, la gouvernante chargée des soins de Vieux Henry.
« Mary! » s'exclama Herag.
Mary tressaillit de peur, puis s'alarma davantage en reconnaissant Herag ; elle fit demi-tour et prit la fuite.
Une vieille femme comme elle ne pouvait battre Herag à la course ; deux foulées suffirent au jeune homme pour la rattraper.
« Pourquoi cours-tu ? Où est Vieux Henry ? » exigea Herag.
Ses yeux fuyaient, osant à peine poser le regard sur Herag. « Il... il s'est endormi. »
« Endormi ? Viens vérifier avec moi. » Herag saisit Mary par le cou et la conduisit vers le jardin arrière.
À l'intérieur, l'arc reposait encore suspendu au mur, et Vieux Henry gisait sur le lit, ayant vraiment l'air de dormir.
Une coupe de vin posée près du lit indiquait visiblement celui distribué dans la journée.
En s'approchant, Herag réalisa que Vieux Henry avait cessé de respirer.
« Comment est-il mort ? » demanda Herag.
« Il... il... » bégaya Mary nerveusement. « Il a bu une coupe de vin de célébration ce matin, puis il s'est endormi. Je n'y ai pas prêté attention. Plus tard, lorsque le chaos a éclaté dans le château, je suis venue le chercher et j'ai constaté qu'il avait déjà rendu l'âme. »
« Shenlan, détecte la cause du décès. »
`[Détection achevée : mort naturelle, absence de tout meurtre.]`
Herag se sentit soulagé ; au moins, il n'avait souffert.
« Tu peux partir. » Herag relâcha Mary.
Mary recula lentement, le regard collé à Herag, terrorisée à l'idée qu'il décide soudainement de frapper.
Dehors, plusieurs pas se rapprochaient, accompagnés d'une voix que Herag trouva vaguement familière.
« Melissa n'est pas morte, je ne sais pourquoi elle a survécu. Allez, j'ouvre la marche ; elle n'est présentement qu'avec Emil. Maître David, ce soir vous pourrez coucher avec la fille de votre ennemi. »
« La voix d'Ivan, le majordome. » Herag grimpa sur le toit du jardin arrière et observa.
Ivan, le visage complice, suivait un jeune homme blond, derrière lequel évoluait un groupe d'hommes lourdement armés.
Ce groupe comptait pas moins de quatre experts de niveau chevalier.
Herag atteignit rapidement la place du banquet en filant sur les toitures ; Emil et Melissa venaient précisément de s'occuper des dépouilles de leur famille.
« Emil, Ivan apporte... » Herag lui rapporta ce qu'il avait observé.
« David ? C'est sûrement le fils aîné de Simon ; je vais le tuer ! » s'emporta Melissa.
Emil la retint et ordonna : « Cache-toi d'abord ; Herag et moi nous occupons du reste. »
Melissa se calma malgré elle : « Je vous attends. »
Elle savait qu'elle n'aurait servi à rien et s'imposa de garder son calme.
Herag bondit sur un faîte de toit pour y repérer une position de tir idéale.
Emil se dissimulait sur un autre toit, prêt à intervenir selon l'évolution de la scène.
David introduisit son groupe d'un air arrogant, le visage rayonnant de fierté.
Avec le baron Buck, le Grand Chevalier, réduit à néant, il estimait que nul ne pourrait plus le menacer.
« Nos familles se battent depuis plus d'un siècle, et au final, c'est nous qui gagnons, hahaha ! » David ne put s'empêcher de rire.
Ils n'avaient sacrifié qu'un seul homme, tandis que le camp de Buck connaissait une extermination totale.
Dissimulé sur un toit éloigné, Herag tendait son arc, la flèche scintillant d'une lumière glaciale.
Par sécurité, il avait même enduit la pointe de poison.
La flèche siffla hors de l'arc ; David, encore en plein rire, ignorait totalement le danger imminent.
Le chevalier placé derrière lui sentit une pointe de menace mais ne put en identifier la source.
Le chevalier leva la main, prêt à avertir David : « Maître... »
Une flèche transperça la gorge de David, projectant du sang.
« Maître! » Les quatre chevaliers encerclèrent et protégèrent David dans la foulée.
Mais à ce stade, il était trop tard ; David leva un doigt tremblant vers le ciel avant de s'effondrer, incapable de prononcer un seul mot.
Ivan, le majordome, se tordit le cou sous le choc, faisant monter des bulles de sang par la bouche, et sombra à son tour.
« Couvert! » hurla quelqu'un.
La foule commença à se disperser, chacun cherchant un abri précipitamment.
C'est à cet instant précis qu'Emil descendit des toits, soutenu par le tir de précision de Herag ; ils maîtrisaient déjà parfaitement cette coordination.
Grâce à l'archerie sans faille de Herag, combinée à la puissance brute au corps à corps d'Emil, le groupe fut vaincu en quelques instants.
Dix minutes plus tard à peine, Herag rengaina son Arc en Acier Fin et rejoignit Emil pour dépouiller le champ de bataille, veillant à ce qu'aucun survivant échappe au nettoyage définitif.