« Shenlan, active l'assistance au combat. »
Incertain sur la puissance de ces guerriers squelettes, Herag faisait preuve d'une extrême prudence, prêt à battre en retraite à tout instant.
Le squelette ouvrit et ferma la mâchoire avec un clic sec, brandissant une longue lame rouillée avant de se précipiter vers Herag.
« Heureusement, pas trop vite. » Herag évaluait constamment la puissance de ces morts-vivants.
Le squelette chargea en avant, soulevé sa grande lame au-dessus de sa tête et frappa férocement vers le visage de Herag.
Ses mouvements semblaient aller au ralenti aux yeux de Herag, et sa lame ne rencontra que de l'air.
Après ce geste, les déplacements du squelette devinrent nettement plus raides.
Herag ne manquerait sûrement pas cette ouverture : d'un seul coup de sa propre lame, il brisa sans effort le crâne du squelette.
L'intégralité du squelette se figea immédiatement sur place, puis s'effondra en un amas d'os accompagnées par le bruit métallique des ossements et des restes d'armures qui tombèrent au sol.
Herag se tourna et vit qu'Emil avait déjà fait tomber son adversaire, ses propres os jonchent le sol.
« C'est tout ? » Herag ne s'attendait pas à ce que ces squelettes soient aussi faibles, se brisant au moindre contact.
Trois autres squelettes surgirent du lac pour attaquer, mais ils furent rapidement mis hors d'état de nuire par les deux hommes.
Emil regarda les ossements jonchés le sol et dit : « Ce sont nos ancêtres. Nous devrions les rassembler et les enterrer. »
Herag acquiesça en se baissant pour ramasser les os du sol.
À cet instant, les ossements commencèrent à bouger tout seuls.
Les os dispersés s'élevèrent automatiquement, se remontèrent en un squelette complet dans les airs, puis saisirent la grande lame et chargèrent à nouveau contre Herag.
« Attention, il n'est pas vraiment mort. » Herag avertit Emil en bloquant l'attaque de son épée.
Le squelette du côté d'Emil revint également à la vie, mais sa capacité au combat était trop faible, absolument pas à la hauteur d'un niveau chevalier.
Il était impossible de tuer définitivement ces squelettes ; après que Herag en eut abattu cinq ou six fois, ils ressuscitaient toujours sur place.
« Shenlan, analyse ces squelettes ! »
`[Une ligne d'énergie radiative inconnue est fixée au corps de la cible.]`
« Une ligne ? » Herag ne voyait aucune ligne, « Surligne-la en bleu. »
`[Surlignage terminé.]`
Dans la vision de Herag, une longue ligne bleue s'étendait derrière chaque squelette, son extrémité plongeant vers le fond du lac.
« Shenlan, analyse ce lac. »
`[Analyse terminée. Source d'énergie radiative inconnue détectée au fond du lac.]`
D'un coup d'épée désinvolte, Herag brisa un squelette qui venait de se relever, réfléchissant en fixant le fond du lac : « Une source d'énergie radiative inconnue ? »
En fixant le fond du lac, une idée audacieuse germa soudain dans son esprit.
« Emil, je prévois d'explorer le fond du lac », dit Herag.
« Le fond du lac ? Tu es fou ? Il y a quelque chose d'étrange là-bas », s'exclama Emil.
Herag répondit sérieusement : « Ce n'est peut-être pas aussi terrifiant que nous l'imaginons. »
« Tu en es certain ? » demanda Emil.
Herag ne pouvait pas en être sûr : « Il faut simplement essayer. »
Arrivé à bout de course en tant que Chevalier, progresser davantage devenait ardu. L'entité mystérieuse et étrange au fond du lac pourrait bien marquer son percée, valoir le risque.
« Shenlan, coupe ma ouïe. » Déterminé, Herag ôta son armure lourde, marcha jusqu'au bord du lac et plonge dans l'eau.
L'eau était glaciale, mais Herag l'a supporté avec son physique fort, serrant les dents.
Dans sa vision, cinq lignes bleues s'étendaient depuis le fond du lac.
Dès qu'il confirma la localisation de la cible, Herag plonge plus profondément.
Les cinq lignes convergèrent en une seule, menant vers un point lumineux bleu au fond du lac.
« Shenlan, surveille mon état physique en permanence et préviens-moi immédiatement de tout anomalie. »
`[Surveillance intégrale activée, aucun dysfonctionnement détecté pour l'instant.]`
Rassuré, Herag poursuivit sa nage vers le fond, la ligne bleue s'étirant à ses côtés en direction de la surface, tandis que le point lumineux bleu grossissait graduellement.
« Une montre de poche ? » En atteignant le fond du lac, il découvrit une montre de poche posée silencieusement, entièrement enveloppée de lumière bleue, véritable source de l'énergie radiative inconnue.
Herag saisit la montre de poche et le visage pâle apparaître à nouveau devant lui.
Le visage affichait clairement la colère, la bouche grande ouverte comme s'il hurlait.
Ce cri n'eut aucun effet sur Herag, car il avait déjà coupé sa ouïe.
`[Énergie radiative inconnue détectée, absorption et stockage interne en cours.]`
Herag observa l'énergie radiative bleue passé de la montre à son propre corps.
Le visage pâle révéla une panique semblable à celle des humains, se transformant peu à peu en terreur absolue.
Herag cru même apercevoir une pointe de supplication dans ses yeux, mais impassible, il poursuivit l'absorption de l'énergie inconnue.
Cinq gardes étaient morts au fond de ce lac, et même Emil avait été presque touché ; cela ne pouvait rien être de bon, et Herag ne éprouvait aucune pitié.
Tout en absorbant l'énergie inconnue, il remonta vers la surface du lac.
`[Absorption terminée. Force spirituelle augmentée de 1,0.]` Lorsqu'il atteignit la surface, l'absorption était elle aussi achevée.
La ligne bleue derrière les cinq squelettes disparut, se transformant en monticules d'os secs sur le sol, qui ne se relevèrent plus.
En voyant Herag sortir de l'eau, Emil soupira de soulagement.
« J'ai trouvé ça au fond du lac. » Alors qu'il nageait vers la rive et en sortait, il montra à Emil la magnifique montre de poche tenue dans sa main.
La montre était principalement dorée et bleue, suspendue à une chaîne en pur or.
« Une montre de poche ? C'est ça qui causait tous ces troubles sous l'eau ? » Emil ne s'attendait pas à ce qu'un événement aussi bizarre prenne source dans ce qui semblait être une montre de poche coûteuse.
Il s'approcha et s'exclama : « C'est de l'or massif, mais je ne peux identifier le matériau bleu. Pourtant, la fabrication de la montre est parfaite, sans aucune jointure visible. »
Après avoir examiné la montre, Herag repéra un minuscule bouton doré au revers. En appuyant dessus, la montre s'ouvrit.
La structure interne de la montre de poche n'était pas différente des autres, les aiguilles en or continuaient leur tic-tac régulier.
Après avoir vérifié l'heure, Herag trouva que la montre était très précise.
Le fond de cadran représentait une tour hexagonale, dont la signification restait obscure.
Simultanément, un flot d'informations s'engouffra dans l'esprit de Herag.
« Cette montre de poche est le premier Objet Démonisé que j'ai créé durant ma période d'Apprenti Sorcier, d'une valeur immense à mes yeux. Je l'ai enchantée d'une Technique Sacrée de Guérison, capable de soigner la plupart des blessures, de dissiper la plupart des malédictions et des Cauchemars. Un peu de Force Magique suffit pour l'utiliser. Bonne chance, mon ami. »
La signature indiquait : « Nicholas Carlos Camby. »
Cette information ne fut transmise dans aucune langue précise, mais son sens fut directement gravé dans son esprit.
Après avoir lu ce message, le cœur de Herag s'emballa, l'information étant extrêmement riche.
« Apprenti Sorcier, Objet Démonisé, Force Magique, Technique Sacrée de Guérison... »