Après avoir terminé notre repas, nous avons embarqué sur le plus grand et le plus beau voilier du port de Solea, exactement comme Kairik s'en était vanté.
Des voiles blanc neige se gonflaient, gorgées de la brise marine rafraîchissante de la Région du Sud, tandis qu'un soleil éclatant se dispersait sur le pont en ébène poli.
C'était quelque peu excessif d'avoir affrété ce navire énorme pour moi seule, mais puisque je désirais un repos tranquille sans interruption, j'étais plus que disposée à m'offrir un tel luxe.
« Comment trouves-tu cela, Violetta ! Bien différent des mers gelées de la Région du Nord, n'est-ce pas ? Sur ce magnifique navire, tu peux t'ébattre librement sans te soucier du regard de qui que ce soit. »
Kairik se tenait à la proue, son rire résonnant avec fraîcheur.
Ses cheveux cramoisis dansant dans la brise marine et sa peau bronzée et tendue rayonnaient d'un magnétisme sauvage.
Il semblait prêt à arracher son manteau et à plonger dans la mer à tout moment, mais je m'allongeais sur le fauteuil de pont moelleux placé au centre du pont, déployant élégamment mon éventail.
« S'ébattre suffit amplement à toi seul, Kairik. Je souhaite simplement me reposer tranquillement, bercée par ce roulis doux et cette brise. »
À ma réponse languide, Kairik fit claquer sa langue avec regret, mais s'approcha bientôt de mon côté et tendit son avant-bras musclé.
« Permets-moi alors d'être ton pare-vent le plus parfait. La brise marine peut devenir assez froide, après tout. »
« Kairik, il est de mon devoir de rester aux côtés de Violetta. Si tu restes à proximité avec tes vents du Nord, le froid pourrait s'infiltrer dans sa constitution délicate. »
Demian Lyart, qui s'était positionné de mon côté opposé, objecta doucement tout en déployant une barrière subtile de lumière.
Une énergie sacrée émanant de l'épée sacrée enveloppa le pont, protégeant parfaitement contre toute embruns ou vent froid qui pourraient dériver vers nous.
« L'attention de Demian brille même en mer. La température est absolument parfaite. »
Alors que je fermais les yeux avec satisfaction et offrais mes louanges, les yeux bleus de Demian se mirent à onduler de joie.
« Si cela t'apporte la paix, je dédierais ce corps tout entier à lisser chaque vague de la vaste mer. Mon épée sacrée n'existe que pour ton repos. »
« Ha ! Rien que des paroles, pas de substance. Lisser la mer — quelle sottise prétentieuse de la part d'un noble. Violetta, mes muscles solides valent bien mieux que ce morceau de lumière éblouissant pour s'y reposer. Tu es la bienvenue pour poser ta tête sur mon épaule quand tu veux. »
Même en plein milieu de la Mer Bleue, l'adorable rivalité des deux hommes ne montrait aucun signe d'arrêt.
Ils continuaient à me tendre les fruits qu'ils avaient épluchés avant l'autre, me forçant à cacher ma bouche derrière mon éventail pour rire doucement.
Soleil chaud, bruit agréable des vagues, et les voix de deux bêtes aveuglément dévouées à moi.
Je glissai progressivement dans une douce sieste d'après-midi au sein de cette paix chaotique mais affectueuse.
Combien de temps s'était-il écoulé ?
Ce qui me tira de mon agréable sommeil fut le bruit désagréable des vagues s'écrasant violemment contre la coque et une présence inquiétante imprégnant l'air.
« Mmm…. »
Alors que j'ouvrais lentement les yeux, le ciel bleu clair s'était voilé de nuages sombres, sombrant dans la morosité.
La mer jadis calme était devenue noire et se déchaînait violemment, tandis que le robuste grand voilier tanguait dangereusement comme s'il allait chavirer à tout moment.
« Violetta, tu es réveillée. Est-ce que tu vas bien ? »
Demian Lyart se tenait la main posée sur la garde de son épée sacrée, son regard froid fixé sur la mer. Les yeux cramoisis de Kairik brillaient alors qu'il serrait le bastingage du navire avec une force écrasante.
« Un intrus agaçant s'est accroché. Une puanteur de pourriture répugnante vibre depuis l'eau — exactement comme l'odeur de ce sous-sol que nous avons détruit hier. »
Kairik avait raison. Ce que ma vision des esprits révélait n'était pas une simple catastrophe naturelle.
Les résidus de magie noire qui avaient fui de l'Autel Souterrain du Comte Cortez s'étaient écoulés dans les profondeurs de la mer et avaient fusionné avec l'énorme masse d'eau dérivant à proximité.
J'avais cru que nous avions éradiqué la racine du mal, pourtant ces traces persistantes s'étaient rassemblées et osaient perturber mes vacances parfaites. L'irritation monta en moi.
Craaaaaash — !
Soudain, la surface de l'eau explosa, et un monstrueux monstre marin de la taille d'une maison émergea.
Il portait un immense récif de corail sur son dos, avec une forme horrifiante qui semblait mêler les tentacules d'une pieuvre aux têtes de serpents.
Entre ses écailles en décomposition, une énergie démoniaque d'un rouge sombre s'écoulait comme une brume empoisonnée, tandis que des douzaines de tentacules énormes fouettaient l'air comme des lanières, prêts à anéantir notre navire en un instant.
« Où qu'on aille, de telles horreurs gâchent toujours l'ambiance. »
Je me levai lentement du fauteuil de pont et brossai élégamment les plis de ma robe de soie bleu ciel.
Même face à cette terrible catastrophe qui se déroulait sous mes yeux, ma voix demeurait aussi sereine et languide que si je sirotais du thé lors d'une réception d'après-midi.
« Violetta, recule s'il te plaît. Je fendrai une telle bête immonde en deux d'un seul coup de mon épée sacrée. »
« Écarte-toi, Demian ! Trancher quelque chose qui rôde dans l'eau ne sera qu'une nuisance. Je plongerai moi-même dans la mer et lui arracherai la trachée entièrement ! »
Alors que les deux hommes se querellaient et avançaient, chacun saisissant son arme, j'ouvris vivement mon éventail et leur barrai la route.
« Tous les deux, restez où vous êtes. Si Demian brandit son énorme épée ici, le mât de ce beau navire se brisera en deux, et si Kairik von Herzen saute bêtement à la mer, du sang immonde éclaboussera partout et ruinera ma robe — c'est évident. »
Ma retenue froide et rationnelle fit stopper net les deux hommes, qui tournèrent leur regard vers moi.
Je plongeai la main dans ma poche spatiale et en retirai mon fidèle marteau d'acier lourd.
La tête du marteau, condensée de mana bleu, irradiait une lumière acérée sur la mer sombre.
« Puisque c'est un navire emprunté, je dois le rendre au port sans une seule éraflure — c'est ce que l'exige la dignité noble. Pour empêcher le navire de tanguer, maintenez tous les deux le centre de gravité sur le pont avec votre mana et votre pouvoir sacré. Je me chargerai personnellement de ces déchets par la contrainte physique. »
Au moment où mon ordre résolu tomba, les tentacules colossaux de la bête s'abattirent comme la foudre vers le centre du navire.
Confirmant que Demian Lyart et Kairik von Herzen libéraient immédiatement leur pouvoir pour envelopper tout le navire dans une barrière protectrice robuste, je bondis légèrement dans les airs.
Ma robe de soie bleu ciel se déploya élégamment comme des ailes de papillon dans le vent.
Bien que les tentacules s'étendissent de toutes parts pour m'attraper, je créai des plateformes de mana superposées sous mes pieds et rebondis vers le haut avec grâce, esquivant leurs attaques lentes avec une élégance fluide.
C'était une trajectoire parfaite et belle, comme si je dansais une valse raffinée suspendue dans les cieux.
« Maintenant, laisse-moi enseigner à ton crâne à quel point le prix est sévère pour avoir osé gâcher ma paisible promenade en bateau. »
M'élevant directement au-dessus de l'énorme tête serpentine du monstre, je concentrai tout mon mana restant dans mes deux mains serrant le marteau.
La lourde tête d'acier erupça en flammes bleues féroces comme une météorite tombante, écrasant l'air environnant de manière accablante.
La créature sentit le danger par son instinct bestial et hurla, tentant de fuir de nouveau dans l'eau, mais ma vitesse dépassait de loin la sienne.
« Où crois-tu aller ? Écroule-toi tranquillement. »