Le service de soins spéciaux du karma fonctionne en faisant soigner les patients par les Blanchons, pendant que j'absorbe ceux qui se sont gorgés de sang pour les recréer sur place.
Pour ma part, je prends en charge personnellement les Chasseurs de haut niveau dont le karma accumulé dépasse 100 000.
À ce niveau, les Chasseurs ont besoin de dizaines de Blanchons, ce qui retarde d'autant le traitement des autres.
Puisque je vais de toute façon sur place pour absorber les Blanchons, je m'en occupe en passant.
« Un Indice de Karma de 17 000 ? Tu n'avais pas de travail de traitement hier ? »
La garde du corps du jour, Mme Ha Eunsook, parut perplexe après avoir vu mon Indice de Karma mesuré au service.
« Il s'est passé quelque chose hier. »
J'ai soigné Lorenzo et Matteo, suivis de Ha Yuri.
La seule déception, c'est que tous les trois avaient moins de karma que je ne l'espérais ?
Il n'y avait pas longtemps que j'avais drainé le karma de Lorenzo et Matteo jusqu'au fond, et Ha Yuri recevait régulièrement mes soins.
J'ai absorbé deux Chasseurs de niveau 5 et un de niveau 7, mais le total n'atteignait qu'environ 40 000, donc la valeur espérée était plutôt faible.
« Tu les soignes toi-même aujourd'hui, c'est ça ? »
« Quels sont les Chasseurs qui reçoivent un traitement aujourd'hui ? »
« La délégation de Chasseurs allemands. Pas tous, juste trois de haut niveau. »
En regardant la liste, il y avait deux niveau 5 et un niveau 6.
À l'origine, même les niveau 5 étaient laissés aux Blanchons, mais apparemment les pays envoyaient d'abord leurs Chasseurs de haut niveau, si bien que l'approvisionnement en Blanchons ne suivait pas.
« Allons-y pour l'instant. »
Je montai dans un véhicule conduit par un chauffeur pour me rendre au travail au « Service de soins spéciaux du karma ».
C'était un fourgon du Bureau, parce qu'on ne pouvait pas discuter de questions classifiées sensibles dans un taxi.
« Tu n'as pas de voiture, Ryeong ? Dans ce genre de situation, Cheonghwa me déposait. »
« J'ai l'air d'avoir besoin d'une voiture ? »
Parmi les capacités de Ha Ryeong figuraient les Ailes de Dragon.
C'étaient des ailes de dragon, et elle pouvait couvrir la distance de Daegu à Séoul en une heure.
Puisqu'elle était elle-même pratiquement un avion de chasse, elle n'avait vraiment pas besoin d'acheter une voiture.
« Au fait, tu ne transformes pas librement ton corps avec <Boucle d'Oreille de Mutation> ? Tu peux te changer en toutes sortes de créatures bizarres, alors tu ne peux pas te faire des ailes ? »
« Créatures bizarres ? C'est dur. »
« Regarde-toi avant de dire ça. Cette apparence, c'est sans équivoque une forme de vie extraterrestre qui a envahi pour chasser les humains. »
C'était injuste.
Que ce soit Blanchon ou Boucle d'Oreille de Mutation, j'endurais même la sensation extraterrestre de transformer mon corps par pure bonne volonté, alors pourquoi les gens me comprenaient-ils de travers ?
« C'est parce que le monde juge les gens à leur apparence. »
« J'en suis sûre. »
« Pour les ailes, ce n'est pas aussi simple qu'on le croit. Il me faut une structure que je puisse prendre pour référence······. »
Je jetai un coup d'œil latéral à Ha Ryeong.
« Pourquoi··· quoi, qu'est-ce qu'il y a ? »
« Si ça ne te dérange pas, est-ce que tu pourrais déployer tes ailes pour moi ? »
« M-Mes ailes ? Pourquoi ? »
« Je suis curieux de savoir quelle structure ont des ailes qui poussent sur un corps humain. »
C'était important.
Je pouvais comprendre la plupart des structures corporelles grâce à des documentaires ou du matériel que le Bureau envoyait en un rien de temps, mais des ailes attachées à un corps humain, c'était très difficile à trouver.
« Si tu veux voir la structure d'ailes, demande juste aux hommes-oiseaux ! »
« Tous les hommes-oiseaux ne sont pas le même genre de bestiole homme-oiseau. Il y a les hommes-oiseaux chauves-souris, les hommes-oiseaux moineaux, les hommes-oiseaux aigles, tu sais ? Mais leur buste est déjà un oiseau et les ailes en partent, donc c'est dur de les prendre pour référence. »
D'un côté, c'était aussi extrêmement gâchis. Je ne voulais former que des ailes, mais je devais imiter le buste de l'homme-oiseau en plus.
Les mutations simples avec <Boucle d'Oreille de Mutation> n'étaient pas difficiles, mais plus j'ajoutais de détails, plus la difficulté augmentait exponentiellement.
« Beurk··· faut vraiment le faire ici ? »
« On peut le faire une fois rentrés, mais on dit qu'il faut battre le fer pendant qu'il est chaud, et je risque d'oublier, alors je veux vérifier maintenant. Puisque c'est un fourgon, on a assez de place, non ? »
« C'est··· vrai. »
Ha Ryeong se tordit maladroitement comme si elle était gênée maintenant qu'elle devait vraiment me les montrer, mais au bout du compte elle retira son blouson de baseball et dévoila son dos.
« Whoa, regardes comme le dos est ouvert. C'est quoi ces fringues pour une jeune femme ? »
« Mes vêtements se déchirent à chaque fois que je déploie mes ailes ! Qui traites-tu de pervers ! »
« Ouais, bon, restons sur ça. »
Une femme qui portait des vêtements avec le dos entièrement découpé et le cachait sous un blouson.
C'était Mme Eunsook.
PAN !
« Pourquoi tu me frappes ? »
« Ton regard était impur. »
« Comment tu sais ça ? »
« J'ai de bons yeux. »
Les pupilles de Mme Eunsook étaient dorées et fendues comme celles d'un serpent, et apparemment elles étaient assez sensibles pour dire quand quelqu'un regardait impurément.
« Je peux continuer à regarder ? »
« ······Bon, vas-y. »
Ha Ryeong se retourna et me montra ses ailes à demi déployées.
C'était difficile de les examiner correctement depuis le même rang, alors je passai au troisième rang du fourgon pour regarder.
Entre les écailles sombres qui couvraient le dos de Ha Ryeong, une paire d'ailes s'étendait comme des croissants de lune.
Les racines des ailes, reliées à la crête osseuse qui longeait sa colonne vertébrale, étaient faites d'os articulés semblables à de la corne et semblaient bouger vivantes comme des bras exosquelettiques.
Ce qui était particulièrement impressionnant, c'était la membrane de vol translucide, qui ressemblait à un mélange d'écailles et de cuir, tendue entre elles comme les baleines d'un éventail.
Il y avait eu quelque chose de similaire quand les ptérosaures déployaient leurs ailes dans Jurassic Park, et les ailes de Ha Ryeong étaient exactement comme ça.
En ce sens, les ptérosaures et les dragons pouvaient être considérés comme une sorte de parents. Était-ce parce que tous les deux avaient « dragon » dans leur nom ?
Penser que je touchais l'aile d'un ptérosaure me rendait étrangement excité.
Le gamin qui avait mémorisé le nom de tous les dinosaures quand il était petit.
C'était moi.
« Ah··· ! Là······. »
Les épaules de Ha Ryeong tremblèrent.
De fines veines rouges, étalées comme des capillaires éclatés sur la face interne de la membrane, pulsaient et avaient l'air vivantes et respirantes.
« Désolé. Je ne savais pas que c'était sensible. »
« C'est··· pas si sensible que ça. »
Ha Ryeong le nia en évitant mon regard.
Mais son aile battit comme si elle réagissait instinctivement et se rétracta légèrement.
« Wah··· c'est fascinant. »
L'aile de Ha Ryeong bougea en rebelle, mais elle ne replia pas complètement l'aile qu'elle m'avait offerte.
« Comment tu bouges tes ailes ? Ce sont des parties du corps qu'on n'a pas d'habitude. »
« Ben, comment dire··· quand je concentre ma conscience sur mon dos, je sens cette vibration distinctive, tu vois ? J'ai l'impression de la secouer. »
Puisque Ha Ryeong créait aussi une partie du corps qui n'existait pas à l'origine en utilisant le pouvoir d'une relique malveillante, elle ne pouvait pas l'expliquer en détail.
Maintenant que j'y pense, même si je faisais pousser plusieurs doigts en plus ou des yeux supplémentaires, je ne les contrôlais qu'instinctivement. Si on me demandait exactement comment je les bougeais, ce serait difficile à répondre.
« Est-ce que j'essaie de me faire quelques jambes et mains en plus avant de faire des ailes ? »
« Iiiik ! Non, c'est dégoûtant ! Tu veux que les gens arrêtent de te traiter comme un original et commencent à te traiter comme un monstre ? »
« Je pense que ça pourrait aider pour la Libération de Résonance de Heukro aussi. Au fond, je dois résonner avec l'âme de Heukro, non ? »
[Je ne résonne pas par un truc comme ça.]
« Quoi, t'as entendu ces conneries sur la résonance de l'âme ou je ne sais quoi de la part de ce salaud de Ha Yuri aussi ? »
Ha Ryeong dit : « C'est bon, t'as fini ? » et replia les ailes qu'elle avait déployées.
Voir ces énormes ailes disparaître en douceur comme par magie rendait le tout encore plus fascinant.
« Et toi ? Tu as dit que ça faisait un moment que t'étais niveau 6 aussi. Cette application avancée de la Synchronisation ? Et t'as eu un début de sensation pour la Libération de Résonance ? »
« Qui sait. »
Ha Ryeong pencha la tête en recouvrant son dos de son blouson de baseball.
« Tout ça a l'air vague et abstrait, alors moi non plus je ne sais pas vraiment. Je suppose que c'est la différence qui sépare le niveau 7 du niveau 6. »
Toutefois, apparemment elle pouvait me donner des conseils sur l'application de la Synchronisation.
« La Synchronisation, c'est la forme de pouvoir qu'on peut imaginer à travers une relique malveillante, c'est ça ? C'est littéralement l'étape où tu appliques ça. Ça ne doit pas être si différent de l'application d'une formule mathématique. »
« J'avais une note de 5 en maths. »
« Quoi, tu as laissé tomber les maths ? »
« Non, 5 c'est pas la moyenne ? »
« Tout ce qui est en dessous de 1, ça veut dire que t'as laissé tomber les maths. »
C'était dur.
Est-ce que sa capacité à compatir avec les étudiants moyens était basse parce qu'elle avait fréquenté une université prestigieuse à Séoul ?
Appliquer l'imagination··· ça ne me parlait pas vraiment.
Peut-être que j'avais besoin d'une sorte de stimulus, comme quand j'ai éveillé la Synchronisation pour la première fois ?
« Urgh ! »
Le traitement des Chasseurs allemands se termina vite.
« Le karma a vraiment chuté drastiquement. Incroyable. »
« Je suis content que le traitement semble s'être bien passé. »
Le fonctionnaire de l'équivalent allemand du Bureau de gestion des Chasseurs regarda les Chasseurs avec stupeur face à leurs Indices de Karma abaissés.
Bon, les gens qui vivaient ça pour la première fois faisaient généralement ce genre de tête.
« Alors, on peut y aller maintenant ? »
« Ah, avant ça, notre chef de département voudrait vous rencontrer. Si ça vous va, pourriez-vous accorder un peu de temps ? »
« Chef de département ? »
C'était quelqu'un d'important ?
Pendant que je me le demandais, Ha Ryeong me poussa légèrement l'épaule.
« <Dryade>. Je t'ai déjà expliqué. La Chasseuse de niveau 7 qui est venue avec la délégation diplomatique allemande. »
« Ah~ J'avais entendu dire que quelqu'un comme leur représentant national était venu. »
Elle était venue en disant qu'elle voulait me voir, donc refuser aurait été impoli, et j'allai la rencontrer.
Bien sûr, Ha Ryeong m'accompagna.
Bien que ce fût un bâtiment temporaire construit selon des méthodes modulaires, sa structure reproduisait proprement un service hospitalier.
Les Chasseurs qui venaient ici étaient tous des VIP fortunés, alors même la salle d'attente était éblouissante de luxe, mais comme ça n'avait pas été construit avec mon argent, je n'avais aucune idée du coût.
« Chef de département, M. Gaon est là. »
« Dites-lui d'entrer. »
Le fonctionnaire ouvrit la porte.
À l'intérieur, une superbe beauté blonde aux yeux bleus nous attendait.
Elle avait des cheveux blonds voyants coupés courts et des yeux bleus. En uniforme, c'était une beauté hautaine et autoritaire.
Si je devais trouver quelqu'un de type similaire, ce serait Kang Cheonghwa, mais tandis que Kang Cheonghwa avait une atmosphère plus froide, cette femme semblait plus hautaine.
Son nez était littéralement haut aussi.
« Enchantée. Je suis Wilhelmina Weiss, chef de département du Bureau de réponse et de contrôle surnaturels spéciaux. »
« Je suis Yun Gaon, président de la Fondation de soins spéciaux du karma. »
Ce titre grandiose me mettait mal à l'aise, mais c'était le seul titre que je pouvais donner publiquement, alors je n'avais pas le choix.
Je ne pouvais pas exactement dire que j'étais le chef de village d'une colonie de pionniers des Zones Sombres.
« J'ai vu les données de traitement. Penser qu'il y avait vraiment un Chasseur capable de purifier complètement le karma. J'ai entendu dire que même les services de renseignement allemands avaient travaillé dur pour essayer de vous recruter. »
« Oui, ils ont vraiment beaucoup travaillé. »
L'Allemagne figurait parmi les pays qui négociaient avec moi.
Peut-être parce que l'Allemagne avait beaucoup d'argent aussi, ils avaient fait une offre très grandiose.
« Alors ? Vous réfléchissez encore à devenir citoyen de notre pays ? »
« Chef de département Wilhelmina. Cette affaire est déjà réglée. »
Celle qui coupa court fut Ha Ryeong.
Ses pupilles d'un jaune vif et son regard contenaient un reproche demandant pourquoi elle essayait de rouvrir quelque chose qui était déjà réglé.
« Pourquoi ? C'est pas parce qu'on a un gardien de but qu'on ne peut pas marquer un but. »
Wilhelmina n'était pas une femme ordinaire non plus.
Même moi, je me sentais souvent intimidé face au regard féroce de Ha Ryeong, mais peut-être parce qu'elle était elle aussi une Chasseuse de niveau 7, Wilhelmina ne recula pas du tout.
« Mais pourquoi vous vouliez me voir ? »
« Ah, donc vous n'avez vraiment absolument aucune intention d'émigrer ? »
« J'ai plein de trucs en cours en ce moment. »
J'étais même devenu président d'une fondation, alors je ne pouvais pas tout jeter et émigrer.
Plus que tout, j'aimais l'attitude du gouvernement coréen qui soutenait une fondation de soins du karma sans frontières.
« Tant pis. Alors, vous aimez la tisane ? »
Sur ce, Wilhelmina me tendit une boîte.
C'était de la tisane du commerce avec de l'allemand écrit dessus.
« Je l'ai achetée au duty-free en venant. Profitez-en. »
« Ah, merci. »
Après avoir accepté la tisane et remercié, je posai une question qui me vint soudain à l'esprit.
« Mme Wilhelmina, vous ne recevez pas de traitement spécial ? »
« Ah, j'ai besoin de le digérer en mana. »
Les Chasseurs de niveau 7 choisissaient-ils de digérer leur karma une fois qu'ils atteignaient ce niveau ?
Ha Yuri avait tendance à se faire soigner dès qu'il en avait l'occasion, mais apparemment cette femme ne le faisait pas.
Je l'aurais plantée sans que ça lui fasse mal.
« Alors qu'est-ce qu'elle essayait de faire au juste ? »
« Ça s'est fini de manière sorprenamment sans histoire pour quelqu'un qui essayait de te persuader d'émigrer, non ? »
D'habitude, ils essayaient de me tenter avec quelque offre grandiose.
Bon, la belle blonde allemande était incroyablement jolie, mais c'était tout.
« <Alraune>. »
Après la disparition de Gaon, l'homme de main s'approcha d'Alraune.
« Je lui ai donné la graine. »
« Il va juste l'avaler tout cru ? »
« Peu importe même s'il ne la boit pas. Ça servira de marqueur par lui-même. »
La tisane qu'Alraune avait donnée à Gaon n'était pas juste de la tisane.
En tant que quelqu'un qui contrôlait les plantes, elle pouvait altérer et manipuler n'importe quoi autant qu'elle voulait tant que ça tombait dans la catégorie des plantes.
La tisane qu'elle avait donnée à Gaon était vraiment de la tisane achetée au duty-free, mais la tisane à l'intérieur avait déjà fini de muter sous l'influence d'Alraune.
S'il l'infusait et la buvait, les gènes mutés microscopiques à l'intérieur s'infiltreraient dans le corps de Gaon.
Peu importe même s'il ne la buvait pas.
La tisane était déjà pratiquement un des membres d'Alraune.
Même s'il la laissait intacte sans ouvrir le paquet, elle ramperait au milieu de la nuit et s'infiltrerait dans le corps de Gaon.
Et au moment où elle l'inviterait dans le « jardin de fleurs », cette graine germerait.
« Fufufufu, c'est ma propre méthode que ni le rusé <Serpent> ni l'ignorant <Manolete> n'auraient pu même imaginer. Je dois avoir <Blanchon> pour moi toute seule. »
Il ne lui restait plus qu'à prendre son temps et à regarder.
Le sourire pervers d'Alraune s'étendit de façon menaçante avec son sinistre stratagème.
·········
······
···
« Hein. »
[Gaon, c'est quoi ça ?]
[Non, merde.]
POUSSE~!