Même en négociant avec des espions représentant les gouvernements de divers pays, Gaon n'abandonnait pas son quotidien.
Les négociations restaient des négociations, et il avait encore du travail.
Bien sûr, avec les Chasseurs d'élite de la République de Corée qui le gardaient, les agents n'avaient aucune opportunité d'interférer.
« Tch. C'est hermétique. »
« Ce n'est pas seulement le Service national de renseignement. La surveillance du Bureau est tout aussi rigoureuse. Ils le chouchoutent, c'est certain. »
L'équipe de renseignement japonaise, communément appelée l'équipe Otsuki, étudia minutieusement le périmètre d'activité de Gaon.
Ils apprirent ainsi que Gaon se rendait à Namhansanseong au moins une fois par semaine.
« Ils ont stationné une unité militaire dans une zone isolée, loin du quartier touristique, et y acheminent de grosses quantités de fournitures. »
« C'est une Porte de mine, non ? »
« Probablement. »
Mais la question était de savoir pourquoi Yoon Gaon faisait régulièrement la navette vers une Porte de mine.
Pour le découvrir, l'équipe Otsuki décida de se déguiser en soldats coréens et de le suivre à l'intérieur.
« Fondez-vous dans leur perception. Surveillez les alentours à fond. »
L'équipe Otsuki utilisa la relique malveillante <Masque de Mimétisme> pour se déguiser parfaitement en soldats coréens.
S'ils employaient aussi la relique malveillante <Brouillage de Perception>, ils pouvaient dissimuler leur présence jusqu'à sembler là et pas là à la fois.
Peu de reliques malveillantes étaient plus utiles que celles-ci pour des agents affectés à des missions de renseignement.
Après s'être infiltrés dans le camp de Namhansanseong de la sorte, plus ils regardaient autour d'eux, plus l'atmosphère du camp les intriguait.
« De la nourriture ? »
« Une activité de longue durée dans une Zone Sombre est difficile, alors pourquoi embarquent-ils autant de bouffe ? »
« Non, ce n'est pas que de la nourriture. Ces trucs··· ce sont tous des armes et des armures, non ? »
« Ce n'est pas un ou deux sets. Avec autant··· il y en a de quoi équiper une armée. »
« Ces Coréens··· qu'est-ce qu'ils trament derrière la Porte ? »
C'était bien trop élaboré pour une Porte de mine.
Les Portes de mine exigeaient un secret absolu, donc les camps autour d'elles étaient habituellement tenus petits.
Mais là, c'était presque comme··· est-ce qu'ils ne préparaient pas une invasion d'un autre monde ?
« Petit frère Gaon. On y va~ »
À ce moment, Gaon commença à entrer dans la Porte.
Ha Yuri et Ha Ryeong, les agents de sécurité qui étaient toujours avec lui, ainsi que les soldats.
« Suivez-les ! »
« Oui ! »
L'équipe Otsuki devait découvrir ce qui se passait au-delà de cette Porte de Namhansanseong.
Si la Corée utilisait Gaon pour accomplir quelque chose, leur propre pays pouvait faire la même chose dès qu'ils recrutaient Gaon.
Et au moment où ils franchirent la Porte sans que personne ne le remarque.
Ils virent.
« Roi du Sang ! Vous êtes arrivé ! »
« Roi du Sang ! Roi du Sang ! Roi du Sang ! »
Des milliers de races différentes acclamaient devant la Porte.
Le paysage au-delà de la Porte était choquant.
Différentes races et soldats qui allaient et venaient. Il y avait même des ouvriers à côté.
C'était un village.
Un village de pionniers.
Ils étaient dans la phase de transition où l'on approvisionne en nourriture et en matériaux pendant que les locaux développent le village en ville.
« Chef d'équipe, qu'est-ce que c'est que ce bordel ? »
« Tu ne vois pas ? La Corée a utilisé les différentes races pour établir un établissement pionnier. »
« C'est seulement possible ? »
« ······Théoriquement, ce n'est pas impossible. Parce qu'ils ont "Monsieur Yoon." »
Otsuki perça à jour comment cet établissement pionnier avait été rendu possible.
À l'origine, toutes les différentes races des Zones Sombres étaient des gens corrompus.
Cela ne signifiait pas seulement qu'ils étaient méchants ou vicieux par nature.
Cela voulait dire qu'ils étaient essentiellement des monstres avec qui la coopération elle-même était impossible.
Ils savaient communiquer.
Ils possédaient la raison, et ils vivaient en formant des sociétés.
Mais ils ne pouvaient jamais commercer ni coopérer.
Parce que la « corruption » avait pour objectif fondamental de transformer le monde en êtres corrompus comme eux.
En d'autres termes, ces gens n'étaient pas corrompus.
Comment était-ce possible ?
La capacité de l'épée démoniaque « Heukro » à absorber le karma et le sang. Et l'« immunité à la corruption » de Yoon Gaon, le propriétaire de l'épée démoniaque.
C'était possible parce que les deux existaient en même temps.
« C'est vraiment possible ? Il y a facilement plus de mille personnes de races différentes rien qu'ici ! Si on les additionne toutes, leur karma doit être au moins dans les dizaines de millions ! »
« Il y a déjà un précédent. À la Porte de l'acide fluorhydrique, le "Blanchon", présumé être Yoon Gaon, a purifié plus de quarante Chasseurs de haut niveau. »
Et ce n'était pas tout. Selon les renseignements, il avait même « soigné » plus de cent Chasseurs du Bureau des Guerriers Spéciaux de la Corée du Nord.
« La limite de l'Indice de Karma pour un Chasseur de niveau 5 tourne autour de 100 000. Mais par sécurité, une fois qu'il dépasse 80 000, ils se reposent et digèrent leur karma. »
Mais au vu de la quantité maximale que Gaon avait traitée d'un coup, cela signifiait qu'il avait absorbé au moins deux à trois millions de karma en peu de temps.
« Et pourtant il n'était pas corrompu. Son "immunité à la corruption" n'était pas un mensonge. »
« Mon Dieu······. »
Les Indices de Karma des Chasseurs de haut niveau de chaque pays étaient classifiés, donc ils ne pouvaient pas les connaître, mais le Japon avait aussi des Chasseurs de niveau 7.
L'accumulation maximale de karma d'un Chasseur japonais de niveau 7 était de 500 000.
Mais bien que Gaon ne soit qu'autour du niveau 5, il avait accumulé au moins deux millions de karma et allait parfaitement bien.
Un immunisé parfait.
Si on prenait cela en compte.
« Alors "soigner" assez de gens pour bâtir un village··· une ville n'est pas impossible non plus. »
« C'est absurde······. »
« Quand on rentrera, il faut le signaler au gouvernement et leur dire d'augmenter son prix. Une prime à la signature de vingt milliards de yens ? Même pas proche. Même dix fois plus ne suffirait pas. »
Heureusement, les autres pays ne le savaient pas.
Mais ce n'était qu'une question de temps.
Si la Corée avait déjà étendu les choses à cette échelle, c'est qu'elle avait agi en partant du principe qu'elle serait découverte plus ou moins tard.
« Si le problème de la corruption peut être résolu, les Zones Sombres sont un territoire sans maître. Ça ne s'arrêtera pas à maintenir une seule Porte et à gratter quelques minerais par-ci par-là. »
« Mais même comme ça, il est tout seul, non ? Comment une seule personne peut-elle soigner autant de gens ? »
« Ça, je ne sais pas non plus. »
Jusqu'ici, ils avaient compris qu'il soignait les gens un par un en gardant les blessures en deçà du fatal.
Ils ne savaient pas quand cet établissement pionnier avait commencé, mais ce n'était pas un nombre de gens qui pouvait être soigné en les poignardant un par un.
Et était-ce tout ? Dans les Zones Sombres, où le karma était dispersé dans l'air, le simple maintien d'un établissement pionnier faisait accumuler d'énormes quantités de karma.
Même si la quantité totale de karma qu'il pouvait traiter le rendait possible, pouvait-il vraiment poignarder chaque personne individuellement assez souvent pour les empêcher de se corrompre ?
Et puis······.
« Orcs, hommes-bêtes, halfelines··· il y a vraiment toutes sortes de races ici. »
« Chef d'équipe. Tu as vu ? Hommes-oiseaux. Ces hommes-oiseaux de l'incident de l'acide fluorhydrique. »
« Donc le Blanchon c'était vraiment Yoon Gaon. Il a soigné les hommes-oiseaux de l'incident de l'acide fluorhydrique et les a relocalisés ici ! »
Alors la distance entre la région de l'acide fluorhydrique et cet endroit n'était pas aussi grande qu'ils le pensaient ?
Non, les hommes-oiseaux étaient capables de vol, donc ils ne pouvaient pas porter un jugement hâtif.
« Ch-Chief d'équipe ! Ce ne sont pas des trolls ? »
« De quoi tu parles ? Pourquoi y aurait-il des trolls ici··· merde. Ce sont vraiment des trolls ? »
Il y avait des douzaines de trolls qui fournissaient des ingrédients pour des potions puissantes ?
Compte tenu de la valeur considérable de chacun d'eux, cet endroit était pratiquement une mine d'or.
« Chef d'équipe ! La porte s'ouvre ! »
Sur les mots de son subordonné, Otsuki regarda la porte qui s'ouvrait lentement.
La porte, actionnée par un mécanisme à poulies, était assez imposante pour mériter vraiment le nom de porte de château, et d'innombrables résidents pionniers commencèrent à y entrer.
« L'expédition est de retour ! »
Ceux qu'on appelait l'expédition ramenaient plusieurs personnes de races différentes qui ressemblaient à des prisonniers de guerre.
« Roi du Sang ! Nous avons amené de nouveaux "patients de traitement" ! S'il vous plaît, occupez-vous aussi d'un coup des "patients de traitement" accumulés entre-temps ! »
« D'accord. Mettez-les sur la "plateforme de traitement". »
Après avoir dit cela, Gaon se dirigea quelque part.
Une plateforme de traitement ? Il y avait pas mal de prisonniers. Y avait-il un moyen de les soigner tous en même temps ?
Et puis ils comprirent.
Au milieu de l'établissement pionnier. Le bizarre « traitement » de l'homme qui était infligé aux prisonniers là-bas.
« Aaaaaah ! Arrêtez ! Arrêtez ! »
« Mon sang ! Arrêtez de sucer mon sang ! »
« Mon Dieu······. »
C'était un spectacle horrible.
Le sang jaillissait des prisonniers blessés, se rassemblait dans les airs au-dessus de la « tour de traitement », et formait progressivement une énorme épée.
Chaque fois que l'épée d'Énergie de Sang grandissait, les résidents de l'établissement pionnier acclamaient, ce qui les faisait ressembler à des monstres cannibales fous profitant d'un carnaval.
« I-Ils sont soignés, non ? »
« Visuellement, c'est horrifiant··· mais avec une méthode comme ça, le traitement de masse ne serait pas impossible. »
Plus important encore, l'énorme épée d'Énergie de Sang n'était pas la seule chose qui aidait au traitement.
Les étranges créatures appelées Blanchons, signalées lors de l'incident de l'acide fluorhydrique, vidaient aussi le sang des prisonniers.
À en juger par les apparences, ça ressemblait plus à d'horribles créatures extraterrestres chassant des humains.
« C'est bon. On se tire. Il faut signaler ces infos au pays immédiatement. »
« C'est ça. Le fait que la Corée fasse tourner un établissement pionnier comme ça, c'est déjà un renseignement majeur ! »
L'équipe Otsuki se dirigea vers la Porte pour retourner sur Terre.
Leurs artefacts de dissimulation fonctionnaient toujours, et quand ils étaient entrés, les soldats coréens ne les avaient pas repérés.
Donc ils pensaient que partir ne serait pas difficile non plus······.
« Attendez ! »
« Vous, vous croyez aller où ? »
Ils avaient remarqué ? Comment ?
Ceux qui les bloquaient étaient des hommes-loups debout en faction devant la Porte.
C'était à cause de leur nez sensible ?
Les hommes-loups les soupçonnaient ?
Non, ce n'était pas possible. Tous les humains ici étaient des soldats coréens ou du personnel lié, et ils étaient tous d'Asie de l'Est, donc il n'y avait rien d'évident qui pouvait les trahir.
« Enlil. Qu'est-ce qui se passe ? »
« Commandant guerrier Jura. Ces types essayaient de partir par la Porte, alors je les ai arrêtés. »
« Partir par la Porte ? Ils ne devraient pas être là depuis longtemps. »
Quand Jura, le responsable de l'établissement pionnier, arriva à son tour, non seulement les orcs mais les autres races différentes tournèrent leur attention vers eux.
C'était mauvais.
Le travail d'espionnage devait être discret, mais là, ils attiraient toute cette attention.
« Ce ne sont pas des ouvriers de quart ? Ne créez pas de friction inutile avec les soldats coréens. Ce sont les gens du Roi du Sang. »
« Mais je n'ai pas eu le choix, je devais les arrêter. Quelque chose était bizarre. »
« Quelle est ta raison ? »
Sous les regards de toutes les races différentes braqués sur eux, l'homme-loup Enlil parla d'une voix grave.
« Ces types. Ils ne sentent pas le kimchi. »
« Chopez-les !! »
« Quoi ! Quoi ?! »
C'est quel genre de connerie ?!
Quand les orcs changèrent soudain d'attitude et encerclèrent l'équipe Otsuki en un instant, ils eurent l'impression de devenir fous d'incrédulité.
Ils ne sentaient pas le kimchi ? Donc ils les arrêtaient ?
C'était quel genre de logique ridicule !
« M-Moi d'habitude je mange pas de kimchi ! »
« C'est possible, ça arrive. Mais. »
« Pas une seule personne, mais vous cinq ? C'est impossible. »
« C'est quel genre de logique pourrie··· ! »
« Venez avec nous ! »
Attrapés dans les mains brutales des orcs, l'équipe Otsuki fut traînée quelque part.
L'endroit où on les emmenait était un potager dans un coin de l'établissement pionnier, où des humains portant des entraves semaient des graines avec acharnement.
« Qu-Qu'est-ce que c'est que cet endroit······. »
« Un camp de travail. On est très économes. »
« C-C'est n'importe quoi. Il y a eu un malentendu······. »
« Hé. Vous croyez vraiment être les premiers espions à vous infiltrer dans notre village ? »
« ······ ! »
« Ceux qui cultivent les pastèques là-bas, ce sont des Chinois, et ceux qui cultivent le maïs là-bas, ce sont des Coréens-Américains. Ils ont dit que les Japonais allaient probablement arriver bientôt aussi. »
L'établissement pionnier le savait déjà.
Que des espions viendraient.
Et leur méthode pour attraper ces espions, c'était de choper tous ceux qui ne sentaient pas le kimchi ?
Otsuki était si outré qu'il en avait la chair de poule.
« Bienvenue au camp de travail. »
Les commissures de la bouche de Jura s'étirèrent en un large sourire.
« Les agents japonais se sont fait prendre ? »
« Ils se sont déguisés en soldats coréens et sont rentrés, apparemment ? Ils ont même emprunté le pouvoir de reliques malveillantes. »
« Y a eu pas mal d'espions qui se sont infiltrés dans l'établissement pionnier ces derniers temps. »
« C'est pas évitable. On n'a pas exactement fait les choses discrètement du côté de Namhansanseong. On savait qu'on se ferait repérer tôt ou tard. »
C'était vrai. Au fur et à mesure que l'établissement pionnier grossissait jour après jour, l'échelle des fournitures acheminées grossissait aussi.
Ils faisaient passer de la nourriture pour des milliers de gens par la Porte tous les jours, donc même si ça n'avait rien à voir avec moi, c'était quelque chose qui finirait par être découvert.
« Mais même comme ça, c'est vraiment okay de juste choper les gens et les enfermer parce qu'ils sentent pas le kimchi ? Y a des gens qui mangent pas de kimchi. »
« Bah··· après, ils vérifient leurs identités quand même. Ça marche nickel comme méthode de filtrage initial. »
« Qu'est-ce qui arrive à ces gens ? »
« On peut pas laisser l'info fuiter, donc ils vont être confinés dans l'établissement pionnier un moment ? Ils les relâcheront probablement quand il sera temps de rendre l'établissement pionnier public. »
Bref, comme les choses sur Terre étaient bien agitées, je vécus dans l'établissement pionnier pendant un moment.
Jura, qui gérait l'établissement pionnier, était si actif qu'après juste un peu de temps, les patients de traitement s'accumulèrent en grand nombre.
Quand je ressortis enfin après une semaine, mon téléphone était dans un chaos total.
« Mails, appels, messages··· pfff, je suis pratiquement devenu un bien public. Bien public. »
Est-ce que je devrais juste vivre dans la Zone Sombre ?
Peut-être que ça serait mieux de rester ici et de juste monter de niveau.
Quand je demandai leur avis.
【Absolument pas, abruti !】
【Non. 】
Heukro et Danbi s'y opposèrent toutes les deux.
« Non, pourquoi ? »
【T'as pas Nflix dans l'établissement pionnier. 】
【Pas assez de dopamine ! Dopamine !! »
Mon Dieu.
Un humain moderne suggérait de vivre dans les Zones Sombres pour la sécurité et une vie paisible, pendant qu'une épée démoniaque et un esprit étaient devenus accros à la civilisation moderne et s'y opposaient.
C'est ça, la puissance de la culture ?
« Ah, Cheonghwa a appelé. Hé, elle dit que "ça" est prêt ? »
« "Ça" ? »
Il n'y avait qu'une seule chose qu'on m'avait dite à part avant d'entrer.
« J'ai déjà accepté, donc si ça peut tout régler, ça me va. »
« Ouais, ils ont déjà fini de préparer l'annonce officielle aussi. Regardons les infos en route. »
Sur ce, Ha Ryeong alluma la télé à l'intérieur du van.
Quand la télé à l'intérieur du grand van style people s'alluma, le porte-parole de Yongsan apparut bientôt à l'écran.
[Bonjour, citoyens. Dans cet accord de libre-échange, la Corée a proposé un nouvel accord aux pays du monde entier.]
[Par nouvel accord, vous faites référence à l'Or Auresil pour lequel l'exploitation minière étendue a récemment commencé ?]
[J'ai entendu dire que même la quantité d'Or Auresil fournie aux Chasseurs nationaux est à peine suffisante. Il y a des critiques selon lesquelles les Chasseurs nationaux sont négligés à cause de la pression des États-Unis et de la Chine.]
Aux questions des journalistes, le porte-parole de Yongsan secoua la tête et esquissa un faible sourire.
Un sourire contenant un étrange sentiment d'assurance et de victoire.
C'est vrai, j'ai entendu le Service national de renseignement l'appeler la « Bataille pour Yoon Gaon » ?
Le nom est un peu gênant, mais la Corée a gagné cette guerre du renseignement international.
De toute façon, je comptais rester en Corée à moins qu'il ne se passe quelque chose de grave, mais ils ont fait un meilleur boulot que prévu. On peut dire qu'ils ont bien compris mes besoins.
[Nous souhaitons annoncer une nouvelle forme de "service de soins spéciaux".]
[Un service de soins spéciaux ? Vous annoncez la construction d'un nouvel hôpital public ?]
[Similaire. Cependant, ce service se spécialisera dans le traitement d'une maladie incurable qui n'a jamais été traitable jusqu'à maintenant.]
[Une maladie incurable ?]
[Le karma.]
[???]
[On introduit du nouveau ! Le seul au monde ! Le premier au monde ! Un service de soins du karma qui transcende les frontières nationales.]
Au moment où le porte-parole de Yongsan finit de parler, une vidéo fut diffusée.
Une salle d'hôpital d'un blanc pur.
Non, dans ce qui avait l'air d'un espace blanc complètement vide, d'innombrables créatures vivantes se tortillaient en fixant la caméra.
Blanchon~
Blanchon~ Blanchon~
Blanchon~ Blanchon~ Blanchon~
Blanchon~ Blanchon~ Blanchon~ Blanchon~ Blanchon~
Blanchon~ Blanchon~ Blanchon~ Blanchon~ Blanchon~
Blanchon~ Blanchon~ Blanchon~ Blanchon~ Blanchon~
Blanchon~ Blanchon~ Blanchon~ Blanchon~ Blanchon~
Blanchon~ Blanchon~ Blanchon~ Blanchon~ Blanchon~
C'était un service spécial rempli de Blanchons.