Alors que les négociations avec les grandes puissances battaient leur plein, le directeur du Bureau Oh Kyungtae me convoqua.
J'avais échangé quelques salutations avec le directeur Oh Kyungtae, mais c'était la première fois qu'on se rencontrait seul à seul comme ça.
« Entrez, Monsieur Gaon. »
« Bonjour. »
« C'est mouvementé en ce moment, non ? »
Le directeur Oh Kyungtae était un homme d'âge mûre au visage fin et aux traits acérés.
Chaque fois que je le croisais occasionnellement, j'avais l'impression de rencontrer un aîné, mais aujourd'hui, pour une raison quelconque, il ne me semblait pas aussi difficile à aborder que d'habitude.
Était-ce parce que nos positions étaient différentes maintenant ?
Je peux faire preuve d'humilité, mais même moi, je sais ça désormais.
Même face au président, c'est moi qui tiens le dessus.
Yun Gaon a vraiment percé~
« Ils sont tous incroyables, pas vrai ? Ils vous offrent de l'argent, des postes, jusqu'à des reliques malveillantes de classe spéciale. »
Les négociations avec les pays étrangers se déroulaient sous l'œil du Bureau et du Service national de renseignement.
Puisque ça se passait sur le territoire national, il y avait sans doute un aspect de supervision et de contrôle, mais ils devaient aussi vouloir connaître le contenu à l'avance.
« Oui, ils avaient tous beaucoup d'argent. »
« Quand les choses se jouent à l'échelle de budgets nationaux, les montants deviennent naturellement inimaginables pour des gens ordinaires. Pour des gens comme nous, même cent ou deux cents millions de wons, ça fait beaucoup. »
« Je n'ai toujours pas entendu la proposition de la Corée. Vous la faites aujourd'hui ? »
À ces mots, le directeur Oh Kyungtae acquiesça.
« La révision du budget gouvernemental a été validée, et j'ai reçu pleine délégation de Son Excellence le Président. Nous avons aussi mobilisé certains actifs secrets du Ministère de la Défense nationale et du Service national de renseignement, et si ça ne suffit pas, nous prévoyons d'exécuter un budget supplémentaire. »
C'était facile à dire, mais ça n'avait rien d'une affaire ordinaire.
Les États-Unis, la Chine et tous les autres pays avaient des affectations budgétaires prédéfinies chaque année, et s'en écarter était illégal.
Même ainsi, s'ils s'apprêtaient à allouer des centaines de milliards, voire des milliers de milliards de wons à une seule personne, les administrateurs ont dû hurler.
« D'abord, voici la proposition de notre gouvernement. »
Oh Kyungtae me tendit un contrat établi au nom du gouvernement coréen.
Il y avait beaucoup de choses dedans.
Divers avantages fiscaux, usage gratuit d'actifs de l'État, traitement protocolaire.
Prime à la signature
300 milliards de wons. Naturellement, les contrats de traitement spécial et d'entrepôt étaient à part.
Mais comparé aux offres des autres pays, était-ce nettement supérieur ?
Non.
Le montant était un peu plus élevé.
Mais dès que ce montant serait connu, les autres pays pourraient relever leurs offres autant qu'ils voudraient.
Les États-Unis et la Chine en particulier avaient dit qu'ils paieraient plusieurs fois n'importe quelle offre que je recevrais.
Park Dogyeong et Ha Yuri avaient aussi dit que si je le voulais, je pouvais probablement toucher une prime à la signature de plusieurs milliers de milliards de wons.
« Je vais être honnête. Je ne sais pas pour les autres pays, mais on ne peut pas jouer au jeu de l'argent contre les États-Unis et la Chine. »
« Je suppose ? Les catégories de poids sont différentes, après tout. »
« On ne peut pas non plus distribuer des reliques malveillantes de classe spéciale comme les États-Unis. On n'a même pas assez d'espace de stockage, c'est pour ça qu'on a un contrat d'entrepôt avec vous, Monsieur Gaon. »
Comme le pays était petit, ils ne pouvaient probablement pas construire beaucoup d'entrepôts et avaient du mal à accumuler des reliques malveillantes aussi. Je comprenais.
« On ne peut pas non plus vous accorder un traitement extraterritorial comme la Chine. On prépare en fait quelque chose, mais la Chine··· c'est un autre niveau. Si vous allez en Chine, Monsieur Gaon, vous recevrez probablement un traitement que vous ne pouvez même pas imaginer. »
« Ils ont dit qu'ils me feraient cadre du Parti communiste. C'est vraiment à ce point ? »
« Un cadre, c'est une chose, mais même si le régime change, votre position ne sera probablement pas ébranlée, Monsieur Gaon. Là-bas, chaque fois que la hiérarchie du pouvoir change, tout le monde est purgé et remplacé, non ? »
À ce titre, apparemment mon statut resterait fermement absolu quel que soit celui qui prendrait le pouvoir.
« La Corée est une démocratie. On ne peut pas avoir ce genre de chef extraterritorial, et du coup il y a des limites à ce qu'on peut faire pour vous. »
« Je suppose. »
« Alors j'aimerais aborder ça sous un autre angle. »
« Un autre angle ? »
« Oui. Monsieur Gaon, pourquoi pensez-vous avoir réussi la Synchronisation ? »
« Hmm··· le traitement ? »
Ç'avait été un peu dingue, mais enfin, la motivation derrière mon éveil à la Synchronisation avait été les limites du traitement que je pouvais faire seul.
Quelle que soit ma capacité, je ne pouvais soigner qu'une personne à la fois, alors je voulais créer des clones et soigner plusieurs personnes.
Des clones capables d'aspirer le sang par eux-mêmes, appelés Blanchons.
Tant que j'avais du mana, je pouvais augmenter leur nombre indéfiniment jusqu'à pouvoir soigner des centaines de personnes en même temps.
En termes de puissance de combat, ce n'était pas aussi tape-à-l'œil que d'autres capacités de Synchronisation, mais si le but était le traitement, on pouvait considérer ça comme une capacité de Synchronisation réussie.
« Monsieur Gaon, vous êtes une personne excentrique. Inhabituelle, et vos tendances vont un peu différemment du sens commun ordinaire. »
« Hmm··· je ne vais pas le nier. »
Le directeur Oh Kyungtae continua avec un faible sourire.
« Mais cet altruisme est sincère. Un éveil à la Synchronisation est une opportunité qui révèle l'essence d'une personne. Si la vôtre réside dans le soin d'autrui, alors votre altruisme est vraiment pour le bien de quelqu'un d'autre. »
Le directeur Oh Kyungtae me tendit un autre document.
« Création d'un nouveau service de soins spéciaux ? »
« Pour être précis, ce serait la création d'une "Fondation médicale spéciale" qui accueillerait des Chasseurs du monde entier pour les soigner. Vous en deviendriez le président, Monsieur Gaon. »
Ils sécuriseraient un grand terrain au milieu de Séoul, y construiraient un service, et y inviteraient des Chasseurs ayant accumulé du karma pour les traiter.
« C'est quelque chose que le Bureau faisait déjà. »
« Cette fois, c'est légèrement différent. Ce sera un service de soins du karma qui fonctionne automatiquement même quand vous n'êtes pas là, Monsieur Gaon. »
« Comment est-ce possible ? »
« Les Blanchons. »
Ah.
« On sait ce qui s'est passé au Bureau des Guerriers spéciaux nord-coréen. Quand vous avez pété un câble, vous avez transformé tout le bâtiment en nid de Blanchons, non ? Il suffit de faire la même chose dans ce service. »
« Visuellement, ce serait un peu··· horrifiant, non ? »
« On peut nettoyer et entretenir tous les jours. Bon··· selon le renseignement HUMINT, certains Chasseurs nord-coréens ont développé des traumatismes ou de la claustrophobie après avoir reçu le traitement. Mais c'est mieux que la corruption. »
Si c'était le cas, ce service n'était pas impossible à réaliser.
Les Blanchons existaient de façon permanente tant qu'ils ne subissaient pas de choc majeur ou ne consommaient pas trop de karma.
Bien sûr, il valait mieux que je les absorbe et digère le sang et le karma, mais je pouvais le faire par lots.
C'était pareil pour l'énorme épée d'Énergie de Sang.
Fondamentalement, il y avait une limite à la quantité de karma que je pouvais absorber tout seul.
Quand le nombre de gens à soigner n'était pas un ou deux mais se comptait en centaines, je n'avais pas d'autre choix que de stocker le surplus ailleurs pour plus tard.
Il y avait aussi le problème de l'estomac d'Heukro.
On pourrait se demander quel genre d'estomac une épée démoniaque peut bien avoir, mais si cette garce inhalait trop, elle se gavait au point d'avoir l'air de mourir.
En d'autres termes, ni Heukro ni moi ne pouvions absorber indéfiniment du sang gorgé de karma.
L'épée d'Énergie de Sang et les Blanchons servaient aussi de stockage temporaire.
« Mais n'est-ce pas quelque chose que je pourrais faire peu importe le pays où j'irais ? »
« C'est exact. Mais ça entrerait en conflit avec votre vrai but, Monsieur Gaon. »
« Mon vrai but ? »
« Vous voulez soigner beaucoup de gens, non ? Peu importe les frontières, tous ceux que vous voyez. »
C'était vrai.
« Peu importe le pays où vous irez, ils mettront votre capacité de traitement sur la table diplomatique. Ils la vendront cher aux pays alliés, et ils n'en donneront même pas l'occasion aux pays hostiles. »
« Et la Corée ne ferait pas ça ? »
« La Corée est un pays tributaire de l'exportation. Il faut faire attention à tous les pays. On n'interférera en rien avec votre traitement, Monsieur Gaon. »
Finalement, le plan proposé par la Corée était celui-ci.
Je produis des Blanchons et je les place dans le service spécial.
Des Chasseurs de pays du monde entier visitent ce service et reçoivent le traitement des Blanchons, et quand les Blanchons semblent pleins, je les récupère.
Puis j'utilise le sang et le karma que j'absorbe pour produire d'autres Blanchons.
C'était un service de soins du karma qui transcendait les frontières nationales.
« De l'embauche de personnel à la création d'une société. Comptabilité et··· construction d'une route reliée à l'aéroport ? Une prime à la signature de 300 milliards de wons versée comme projet gouvernemental et exonération fiscale ? »
Il y a beaucoup de choses.
La dernière clause en particulier était un peu ridicule.
Même si c'était un service de soins du karma sans frontières, ce n'était pas comme si j'allais soigner les gens gratuitement.
L'assurance ne couvrirait probablement pas ça non plus, donc le montant serait astronomique.
Et ils voulaient dire qu'ils ne taxeraient aucun de ces gains.
En d'autres termes, le moindre sou gagné par l'activité du service de traitement par Blanchons serait intégralement mon argent.
« C'est possible ? Légalement ? »
« Pour les projets publics liés aux Zones Sombres, il y a des clauses d'exonération et d'immunité jusqu'à un "certain montant" par concertation. C'est l'une des clauses de la Loi spéciale sur les Chasseurs, une mauvaise loi faite par des politiciens qui ont pris de l'argent au syndicat des Chasseurs. Je n'imaginais pas qu'on l'utiliserait comme ça, ceci dit. »
« Même la prime à la signature de 300 milliards··· alors qu'est-ce que la Corée y gagne ? »
À ces mots, Oh Kyungtae grinça et répondit.
« On vous gagne, Monsieur Gaon. »
Clin d'œil !
J'ai été un peu ému.
Le service de soins du karma sans frontières ouvrait.
Le site sécurisé par le gouvernement était encore en chantier, et comme ça ne se construisait pas du jour au lendemain, le traitement se déroulait dans un service temporaire.
« Oh~ Ils ont dit que c'était de la construction modulaire, et c'est plutôt clinquant, non ? »
« La technologie de construction coréenne se démarque vraiment. »
Le service de soins utilisait des composants de logements modulaires produits en usine.
C'était une méthode de construction qui avait récemment retenu l'attention, où des matériaux préfabriqués étaient empilés et assemblés sur site.
À cause de problèmes juridiques, ils ne pouvaient pas construire une structure massive comme un hôpital général de cette façon, mais l'avantage était qu'un service temporaire comme celui-ci pouvait être érigé très vite.
« Bienvenue. Vous êtes les Chasseurs des États-Unis, c'est bien ça ? »
Au bureau d'information, un contractant d'artefact capable de communication télépathique attendait.
Puisque des Chasseurs de pays du monde entier allaient venir, c'était probablement mieux d'y poster un contractant d'artefact plutôt que quelqu'un de doué en langues étrangères.
« Chasseur Chris. Chasseur Martin. Les autres Chasseurs aussi, merci de remplir le questionnaire médical. Il y a aussi un formulaire de consentement au traitement, merci de le signer. »
« Ohhh~ C'est du sérieux. »
« Notre assurance ne couvrira pas ça non plus, alors ça va coûter un bras, hein ? »
Mais le coût n'était pas un problème majeur pour les Chasseurs.
D'une part, c'était déjà une profession à revenus extrêmement élevés, et il y avait aussi des subventions gouvernementales parce qu'ils venaient pour se soigner.
Et pour les Chasseurs de bas niveau ?
Cette partie n'était pas un problème non plus.
« Après avoir mesuré le karma de chaque personne, le coût sera calculé différemment. Ceux qui ont besoin d'une mesure de karma, merci de faire la file à droite. »
Les Chasseurs de bas niveau n'avaient pas beaucoup de karma à traiter au départ, donc le coût était réduit en conséquence.
Les Chasseurs de haut niveau avaient beaucoup de karma à traiter, mais ils avaient aussi beaucoup d'argent, donc pas de problème.
Les Chasseurs américains, répartis selon la quantité de karma à traiter, se dirigèrent chacun vers le service qui leur correspondait.
Le service de soins lui-même faisait à peu près la taille d'une maison de trois étages, et Chris, un Chasseur américain de niveau 5, fronça les sourcils face à l'odeur qui lui agressait le nez.
« L'odeur de désinfectant est étouffante. »
« Ça sent la piscine neuve. »
Ils appelaient ça un service de soins, alors est-ce qu'ils éliminaient obsessionnellement les germes comme dans un vrai hôpital ?
Si tout ce qu'ils faisaient était traiter le karma, il se demandait s'il y avait vraiment besoin d'aller jusque-là.
Au moment où ils entrèrent, un service d'un blanc pur les accueillit.
« C'est flambant neuf. »
« On est les glorieux premiers patients ? »
« J'ai entendu dire que des Chinois étaient déjà venus et repartis ? »
Ils sont vachement rapides. Venir d'un pays voisin permet de recevoir le traitement vite, c'est définitivement un avantage.
« Oh ! Regardez par là ! »
« Ce sont des Blanchons, non ? »
Comme annoncé à l'avance, le service était rempli de Blanchons qui les attendaient.
Corps blancs et ronds, visages style personnages SD. La façon dont ils arrivaient en bondissant était même mignonne.
« Trop mignons~ »
Les Chasseuses réagissaient particulièrement bien.
Ce n'était pas comme si les Chasseurs n'aimaient pas les trucs mignons non plus, alors le coin de leurs lèvres monta malgré leurs tentatives pour faire semblant.
« Alors, on commence le traitement. »
Après avoir dit ça, l'infirmière verrouilla la porte du service.
À ce geste, les Chasseurs penchèrent la tête.
C'est tout ? Ils les fourrent dans le service et ferment la porte à clé ?
Au-delà de murs et de vitres qui semblaient inutilement solides, médecins et infirmières regardaient avec indifférence.
« Du coup··· on fait quoi ? »
« Ils ont dit que ces Blanchons absorbent notre sang et notre karma. »
« Comme les poissons-docteurs ? »
« Hihi~ Les Blanchons sont mignons~ Je me demande s'ils me laisseraient en adopter un ? »
C'était au moment où la Chasseuse jouait avec un Blanchon.
CRAC !
« Hein ? »
Le Blanchon mordit la main de la Chasseuse qui le caressait.
« Aaaaaah ! Cette bête folle m'a mordue ! »
« Angelina ! »
« Heu ! A-Attendez ! Aaaaaagh ! »
Ce fut le début.
Les Blanchons montrèrent vicieusement les dents et se jetèrent sur les Chasseurs.
« Qu-Qu'est-ce que c'est que ces trucs ! Atta── »
【Ah ! Aah ! Une annonce de la salle de contrôle. Les actions actuelles sont strictement à des fins de traitement, donc on demande à tous les Chasseurs de rester immobiles et de recevoir votre traitement.】
« Du traitement ! Vous appelez ça du traitement, cette merde ?! »
【Pour info, il y a une amende de 500 000 dollars pour chaque Blanchon que vous endommagez, alors merci de vous abstenir d'utiliser la force. »
« J'ai jamais entendu parler de ça ! »
【Vous y avez consenti sur le formulaire de consentement médical. »
Formulaire de consentement médical ?
En y repensant, ils avaient signé un truc avant que le traitement commence.
Mais qui lit chaque détail de ça, bordel ! C'était même en coréen !
« Merde ! Il faut que je sorte d'ici ! Ouvrez la porte tout de suite ! »
【Le président Yun Gaon de notre Fondation spéciale de soins du karma gère cet établissement sous la mission : "Le traitement ne peut pas s'arrêter. Parce que je ne peux pas abandonner un patient." Partir pendant le traitement n'est pas permis. De même, partir de force entraînera une amende de 5 millions de dollars.】
« J'ai jamais accepté un truc pareil !! »
【Je vous dis que si.】
Coincé entre le marteau et l'enclume, Chris regarda ses collègues se faire dévorer par les Blanchons.
Ses camarades Chasseurs avaient des douzaines de Blanchons qui mordaient partout sur leurs corps et leur suçaient le sang.
Les Blanchons engloutissaient leur sang et viraient progressivement au rouge foncé, plus du tout mignons, ces bestioles de soin.
Des créatures sorties de l'enfer. Misères victimes piégées dans un nid d'Alien.
Blanchon~ !
Blanchon~ ! Blanchon~ !
Les Blanchons s'approchaient lentement. Ils examinèrent Chris, un Chasseur de niveau 5, puis échangèrent des regards entre eux.
« Heu, heuuh······. »
Les Blanchons commencèrent à fusionner. Des douzaines s'agglutinèrent en un seul, et un Blanchon plus gros qu'un ours brun regarda Chris de haut.
Blanchon !
CRRRRAC !
Le visage du Blanchon se fendit en quatre sections.
Les tentacules qui claquaient à l'intérieur étaient des langues transformées pour absorber d'un seul coup le karma d'un Chasseur de haut niveau.
« Ah, aah······. »
AAAAAAAAAAAAAAAAAAAGH !!
Le service spécial de soins du karma de Séoul soigne des patients aujourd'hui encore.
Le traitement ne s'arrête pas.
Il n'abandonne tout simplement jamais un patient.
La Fondation spéciale de soins Yun Gaon continue de guérir le monde aujourd'hui.
Rejoignez les Blanchons.
Blanchon~ !