La forge ne resta baignée de lumière dorée qu'un instant.
Alors que la lueur s'échappant du fourreau faiblissait, nous pûmes enfin rouvrir les yeux.
« Tout le monde va bien ? »
« J'ai pris un flashbang en plein dans la gueule, hahaha······. »
« Argh, mes yeux······. »
Alors que nous clignotions des yeux pour les habituer, notre vision revint progressivement.
J'ai cru qu'un flashbang avait explosé.
« Heukro ? C'était quoi tout ça ? »
【Ooh, ooooooooooh !!】
Son système linguistique avait bugué ou quoi ? Je n'avais aucune idée de pourquoi il était dans cet état depuis un moment.
« Heukro··· hein ? »
Je remarquai quelque chose d'étrange au fourreau contenant Heukro dans ma main.
Les orbites vides de l'ogre qui étaient totalement creuses avant··· devenaient rouges.
Presque comme··· des yeux.
【Je... je vois !】
« Tu vois ?! »
【Des yeux ! Le monde ! Moi aussi je peux voir le monde ! ]
« C'est vrai ?! »
Notre Heukro avait obtenu des yeux ?
Et ce n'étaient pas des yeux ordinaires. Il en avait quatre !
« Comment c'est arrivé ? Pas deux yeux, mais quatre ! Eh~ C'est génial ! »
【Huhahahahaha ! Alors c'est ça l'apparence du monde ! Ton visage est tout aussi bête que je l'imaginais ! »
« Hahahahaha ! Je crois pas qu'un monstre à quatre yeux puisse dire ça ! »
Même ses âneries habituelles, je pouvais les laisser passer facile maintenant.
Heukro avait été une épée aveugle, et maintenant il avait acquis la vue. C'était pas un truc à fêter, ça ?
Fallait que je prenne du poulet ce soir.
« Mon dieu··· l'épée démoniaque a vraiment gagné la vue ? »
« C'est la première fois que je vois un truc pareil······. »
Les deux avaient l'air d'avoir pigé la situation à ma conversation avec Heukro.
« Comme c'est fascinant. Le contact entre une relique malveillante et une autre a engendré une nouvelle fonction. »
Pendant un moment, on testa Heukro avec toutes sortes de questions.
« Regarde cette image. »
【Un fruit violet. Les morceaux sont si petits qu'on dirait qu'y a rien à manger.】
« C'est du raisin. »
【Du raisin······.】
« Tu sais dire lequel est rouge et lequel est jaune ? »
【Celui-là est rouge, et celui-là est jaune.】
« Ça, c'est du poulet frit, et ça, du poulet sauce piquante-sucrée. »
【Ooh··· ! Tu veux dire cette bouffe grasse et vicieuse qui engraisse les cochons ?! ]
La voix d'Heukro restait inaudible pour les autres, alors je relayai ce qu'il disait.
« Sa capacité à distinguer les couleurs et les objets est parfaite. Mais y a un truc qui m'intrigue encore. »
« Intrigue ? »
« Comment Heukro connaît des concepts comme "rouge" ou "violet" ? Il n'a jamais dû les voir avant. »
« Hein ? »
Y repensant, c'était vrai.
【······.】
Je demandai distraitement au silencieux Heukro comment il connaissait ces trucs alors qu'il n'avait jamais eu d'yeux.
【Moi non plus je sais pas.】
« Tu sais pas ? »
【Je savais juste. Je sais pas pourquoi.】
« Hmm······. »
Je croisa le regard d'Heukro, mais avec les orbites du cuir chevelu d'ogre qui brillaient rouge sang, il avait pas l'air de mentir particulièrement.
« Bon, si tu le dis, c'est que c'est comme ça. »
【Tu me crois ? »
« Hein ? Pourquoi je te croirais pas ? »
【······.】
Heukro resta silencieux un moment.
J'avais payé Maître Moon Taesik plus de 600 millions de wons pour la commande du fourreau.
Bon, je lui avais pas payé en cash.
Il restait plein d'Or Auresil.
« J'en vendrai une partie sur le Marché et j'en utiliserai pour te faire de l'équipement, Chasseur Gaon. »
« Tu me fais encore de l'équipement ? »
« Hé hé. Tant que tu m'apportes les matériaux, j'essaierai de faire "n'importe quoi". »
Ce "n'importe quoi" sonnait un peu inquiétant, mais bon, j'avais probablement pas de souci à me faire.
« Après déduction de la commission, le produit de la vente de l'Or Auresil restant te sera versé. »
« J'ai déjà eu plein de trucs, et il en reste encore. »
« C'était un sacré gros morceau d'or. »
Les sommes que je maniais étaient devenues si astronomiques qu'elles semblaient plus réelles.
Pas que j'aie où les dépenser de toute façon.
« Qu'est-ce que tu vas faire maintenant ? »
« Hmm~ Probablement des missions de Chasseur ? »
« Tu vas entrer dans les Zones Sombres aussi ? »
J'acquiesçai. Maintenant que j'avais ce fourreau tape-à-l'œil, j'avais hâte d'être plus actif comme Chasseur.
Je voulais aussi atteindre le niveau 3 vite.
« Alors va avec des Chasseurs du Bureau. »
« Avec des Chasseurs du Bureau ? Ils sont pas tous occupés ? »
« Ils peuvent se libérer pour s'occuper d'une des personnes les plus importantes du Bureau. »
Apparemment y avait eu pas mal de discussions après l'incident du Portail du Bicorne.
Sur comment, malgré que le Bureau me considère hyper important, ils avaient pas fait assez gaffe à ma protection.
« Protection ? J'en ai vraiment besoin ? »
« Au début, nous aussi on pensait que ça te ferait juste remarquer inutilement. Mais ta chance dans les Portails est plutôt pourrie. »
J'étais déjà tombé sur des raiders deux fois.
Vu que je n'étais entré dans les Portails que quatre fois pour l'instant, ça faisait presque cinquante pour cent.
« T'es pratiquement à mi-temps au Bureau de toute façon, donc ça sera pas bizarre que tu fasses équipe avec des Chasseurs du Bureau. »
Et du coup, pour ma prochaine mission en Zone Sombre, j'irais avec des Chasseurs du Bureau.
Ils disaient qu'ils sélectionneraient un Portail adapté et me tiendraient au courant.
« Fiou~ Poulet aujourd'hui ! »
【Tu manges du poulet deux fois par semaine. À ce rythme, tu vas devenir un cochon.】
« C'est toi qui en bouffes plus de la moitié à chaque fois. »
【Tu reconnais pas mon sacrifice à empêcher mon hôte de devenir un cochon impotent.】
Ouais, ouais. Disons que c'est vrai.
« Attendez ! Aujourd'hui, j'ai invité un invité spécial. »
Je me ruai vers le frigo et revins avec un sac. Dedans, plusieurs canettes de bière achetées au konbini.
« C'est quoi ça ? »
« Hé hé, attends voir. »
Quand j'ouvris la canette, y eut un *pschitt* sec quand la carbonation s'échappa. Un son qu'Heukro connaissait bien aussi.
【Du cola ? Le poulet va bien avec le cola.】
« Non. Y a une autre combo qui va avec le poulet. La combo nationale appelée chimaek. »
【Chimaek ? C'est quoi ça ? »
« Ahh, c'est un truc qu'on appelle bière. »
J'en ouvris une pour Heukro aussi et la versai dans un grand verre.
« Tu sais c'est quoi l'alcool, non ? »
【C'est l'alcool de ce pays ? »
« Aujourd'hui, c'est l'anniversaire de notre Heukro qui a gagné des yeux. Et on fête aussi le fait que tu aies enfin ta propre maison. »
【Hmph. Pourquoi fêter un truc pareil ? Une épée n'a fait que gagner une fonction inutile.】
« T'étais pratiquement en train de sauter de joie tout à l'heure. »
【C... c'était juste parce que j'ai été brièvement surpris ! ]
Vraiment, il pouvait jamais être honnête.
Je croquai dans un pilon de poulet frit et pressai un pilon de poulet sauce piquante contre la lame d'Heukro.
Crounch crounch !
L'instant où le pilon toucha la lame, Heukro l'engloutit.
Comme toujours, une absorption impeccable qui ne laissa même pas l'os.
Il n'avait même pas de bouche, et pourtant c'était infiniment fascinant de le voir faire disparaître la bouffe en un clin d'œil.
« Maintenant, un verre de bière ! »
Cette fois, je trempai Heukro dans le verre de bière et bus une gorgée de ma canette.
J'étais curieux depuis gamin.
Parfois, j'avais vu le directeur de l'orphelinat siroter de l'alcool.
À l'époque, il m'avait dit que j'étais trop jeune pour en boire, donc j'avais passé tout ce temps sans jamais goûter.
En tant que Coréen, j'avais entendu parler de chimaek si souvent que mes oreilles en avaient presque des callosités, et j'avais juré qu'une fois adulte, j'essaierais absolument poulet et bière.
Glou ! Glou !
Et ainsi, la première bière que je bus adulte──
« ······Beurk. »
C'était dégueu.
C'était amer mais fade, et le seul truc qui ressortait vraiment, c'était la carbonation forte.
Je me demandais si fallait le boire avec le poulet, alors je pris une énorme bouchée de cuisse et l'avalai avec la bière, mais ça goûtait juste le poulet dilué dans l'eau.
« Pourquoi les adultes boivent ce truc ? »
Le premier alcool que je bus adulte n'était qu'amer, laissant un arrière-goût faible et aqueux.
【Khaaaaa !】
Heukro, lui, descendit une canette entière d'une traite et rotta même après.
« T'aimes ? »
【L'amertume vive qui surgit derrière la carbonation mordante. On dirait que ma gorge a été soufflée grande ouverte par la fraîcheur ! Hé hé, on dirait que je tiens tout l'été dans mes mains.】
Il avait l'air d'aimer bien plus que prévu. C'était quoi la différence ? Je comprenais pas encore les goûts d'adulte ?
【Hôte ! À partir de maintenant, bière avec poulet ! Garde toujours de la bière en stock ! ]
« Tu kiffes à ce point ? »
Peut-être que juger après une gorgée, c'était trop tôt.
Y avait peut-être un truc si j'en buvais plus.
Y avait plein de sortes de bières différentes aussi, alors peut-être qu'il y en avait une que j'aimerais.
Et plus important······ j'allais pas jeter ce que j'avais déjà acheté.
·········
······
···
« Argh, j'ai l'impression que je vais vomir. »
【T'es con. Si tu détestais le goût à ce point, pourquoi t'as continué à t'en forcer ? J't'avais dit que je boirais tout ! »
« Tu la buvais si joyeusement······. »
Poulet-bière······ que j'aimasse la combo ou pas, elle me laissait l'estomac bien plus lourd que prévu.
J'aurais pas dû me forcer à boire juste parce que gâcher l'argent me semblait mal.
« Quand t'as une indigestion aiguë, faut se piquer le doigt······. »
【Q-Quoi ?! Hôte ! Arrête ce jugement téméraire ! Qui se coupe la main juste parce qu'il a un peu la nausée ?! T'es encore jeune !! »
« De quoi tu parles······ je pique juste le bout du doigt un peu. »
Je serrai mon doigt et le perçai avec une aiguille, faisant suinter du sang noir.
« Argh······. »
Même comme ça, la lourdeur dans l'estomac ne partait pas. J'aurais dû garder des médocs pour la digestion.
À l'orphelinat, le directeur ou les sœurs s'occupaient toujours de ce genre de trucs.
Maintenant que je vivais seul, je devais tout gérer du début à la fin moi-même.
Les frères et sœurs aînés qui étaient partis avant moi étaient passés par là aussi ?
« Uuugh······. »
Alors que je m'effondrais sur le lit, à un moment je regardai Heukro toujours tenu dans ma main.
Même dans le fourreau, il s'accrochait à moi pareil.
« Je vais dormir~ »
【Très bien. »
Peut-être qu'Heukro avait assez mangé ce soir aussi, parce qu'il fit pas son raffut habituel.
Il exigea pas qu'on aille chasser demain, ou qu'on commette un vrai acte maléfique cette fois.
Bon, je suppose que gagner soudain des yeux quand on en a jamais eus, c'était assez stimulant.
【En vérité, j'ai une idée.】
Heukro parla soudain.
Je demandai assoupi : « Sur quoi ? » et il continua.
【Sur comment je peux distinguer et connaître des trucs que j'ai jamais vus. Je crois pas avoir été aveugle dès le début. 】
« ······Vraiment ? »
【Quand j'y pense, c'est bizarre. Les connaissances que je possède, ma façon de penser et juger comme un humain··· tout ça est anormal pour quelque chose qui existe en tant qu'"épée". Peut-être que je··· n'étais pas à l'origine une épée du tout. 】
« Ça a vraiment de l'importance ? »
【Ça en a pas ? »
« À quoi bon s'accrocher au passé si ça t'apporte que de la douleur ? T'as des yeux maintenant. Bois un coup~ »
On pourrait penser au reste demain.
【Tu vis vraiment sans aucune inquiétude au monde. 】
« Zzzzz~ »
【Bon··· je peux pas dire que t'as tort. 】
Au final, même après avoir eu un fourreau, je pouvais pas éviter d'attirer l'attention.
Non, si anything, c'était encore pire qu'avant.
« M-Maman··· monsieur il porte un monstre à œil ! »
« Regarde pas ! Faut pas regarder des trucs comme ça ! »
Dans le bus. Tous les regards étaient sur moi.
Enrouler une épée entièrement dans des bandages avait déjà attiré l'attention, mais maintenant j'attirais l'attention d'une façon complètement différente.
【Impudents fous ! Ils apprécient pas un design si magnifique ! Les butins gagnés en battant un ennemi puissant sont le symbole même d'un guerrier ! Ils devraient montrer du respect au lieu de reculer ! ]
« Bon, c'est pas moi qui l'ai tué. »
Le fourreau fait du cuir chevelu de l'Ogre Bicéphale attirait l'aggro de toutes parts.
La dernière fois, porter une pile entière de reliques malveillantes avait attiré pas mal d'attention aussi, mais au moins les gens avaient pas réagi avec des trucs comme « terrifiant » ou « horrifiant ».
« Les transports en commun deviennent de plus en plus durs à utiliser. »
J'devrais acheter une bagnole ?
Mais j'avais pas le permis.
Quand je descendis du bus sous les regards mal à l'aise de tout le monde, j'entendis des soupirs de soulagement derrière moi.
L'école était visible dès que j'atteignis l'arrêt.
C'était le collège Aju ? J'avais entendu que les cours étaient suspendus depuis une semaine entière après l'apparition du Portail.
Des soldats étaient déjà postés autour de l'entrée principale, et pas mal semblaient reconnaître ma gueule.
« Présentez votre licence de Chasseur, s'il vous plaît. »
« Ah, la voilà. »
Quand je tendis ma licence, le soldat la vérifia, salua et s'écarta.
Je lui fis un léger signe de tête et m'apprêtai à passer quand—
« Merci d'avoir sauvé le sergent Baek. »
Aux mots du soldat, je tournai la tête, mais il fixait toujours droit devant lui.
Un insigne du Commandement de la Défense de la Capitale était fixé à son épaule.
« J'ai juste fait ce que je devais. »
Pas de réponse, mais sous les regards bienveillants des soldats, je me dirigeai vers le terrain de sport où se trouvait le Portail.
Y avait déjà quelqu'un.
« Monsieur Gaon ! »
« Maître ? »
C'était Moon Taesik, le forgeron de la forge d'Icheon. Pourquoi il était là ?
« Sœur Cheonghwa a dit qu'elle enverrait des membres d'équipe, mais t'en faisais partie ? »
« Ah, j'ai pas l'air comme ça, mais je suis Chasseur niveau 4. J'ai pas mal d'expérience au combat aussi. »
Moon Taesik leva un marteau à une main en grinçant.
« Mais pourquoi t'es venu personnellement, Maître ? »
« Hé hé. Une partie de moi veut voir comment mon chef-d'œuvre se comporte en action. »
Apparemment il voulait voir de ses propres yeux les capacités du fourreau.
Y repensant, c'était le même mec qui avait fait une lame démoniaque tout seul et expérimenté tranquillement du cuir chevelu d'Ogre Bicéphale. Il manquait pas d'esprit expérimental.
« Ah, et une personne de plus doit nous rejoindre. »
« Oui. Elle a dit qu'il y en aurait deux. »
Park Dogyeong et Kang Cheonghwa étaient tous les deux occupés avec d'autres boulots, alors peut-être que ce serait un autre Chasseur de la Division des Opérations Spéciales ?
« J'ai entendu que cette personne a même choisi ce Portail elle-même. »
« Cette personne ? »
Le ton respectueux me fit me demander si c'était pas quelqu'un de l'Équipe 2.
Juste à ce moment, une voiture s'arrêta devant le Portail.
C'était un cabriolet argenté clinquant, arborant l'emblème d'une marque étrangère connue que même moi je reconnaissais.
« Wah~ Ils doivent être malades de thunes. »
Y repensant, des soldats auraient dû garder l'entrée à cause du Portail, alors comment la voiture était rentrée ?
【Hmm··· ! Cette aura ? 】
Les quatre yeux d'Heukro s'écarquillèrent comme s'il avait remarqué quelque chose.
La personne qui descendit du cabriolet argenté clinquant était quelqu'un de familier.
« Hein ? Ce mec ? »
« Aigoo, on dirait que j'suis un peu en retard. Vous avez attendu longtemps ? »
Le Chasseur niveau 7 de l'Équipe 1 des Opérations Spéciales qui avait reçu mon traitement spécial y a pas longtemps.
Ha Yuri.
Il avait personnellement choisi et recommandé ce Portail ?