J'ai été convoqué au Bureau une fois de plus.
J'avais l'impression d'y aller quatre fois par semaine à ce stade. C'était pas pratiquement une semaine de quatre jours ?
J'avais aussi touché une grosse prime à la régularisation de fin de mois, alors peut-être que je devrais bosser dur ce mois-ci aussi ?
« Oh, c'est vrai. Qu'est-il devenu, le mine d'Auresil, depuis ? »
« Bah, c'est réglé. Ha Yuri y est allé, après tout. »
Park Dogyeong m'a résumé en deux mots ce qui s'était passé à la mine d'Auresil.
Après la demande de soutien de Kang Cheonghwa, Ha Yuri, membre de la première équipe des Opérations spéciales qui se trouvait par là, a été dépêché et est entré dans le Portail.
Apparemment, il a démantelé le Portail sur place et a massacré tous les impliqués.
« Il les a tous tués ? »
« Ils ont résisté farouchement, y avait pas vraiment le choix. J'ai ouï dire que certains se sont même suicidés. »
Suicide en plus ? C'étaient quel genre de gens pour aller jusqu'à se donner la mort ?
« Y a plein de gens qui courent après les ressources naturelles des Zones Sombres. S'ils étaient agents d'un service de renseignement, ce serait pas si dur à comprendre. »
« C'est brutal. »
« Les Zones Sombres, c'est une zone de non-droit. »
N'empêche, éliminer tous ceux qui avaient tenté une opération de renseignement contre la Corée…
Ha Yuri devait être un Chasseur d'une puissance incroyable.
« Du coup, je suis là pour quoi aujourd'hui ? »
« Traitement spécial pour un agent des Opérations spéciales. »
« Oh··· ! »
Le traitement spécial, c'était toujours quelque chose qu'on attendait avec impatience.
Après tout, ça voulait dire que j pouvais absorber une énorme quantité de karma sans même mettre les pieds dans une Zone Sombre.
Tout le monde dans la deuxième équipe des Opérations spéciales avait déjà reçu son « traitement spécial », et j'avais soigné plusieurs autres agents du Bureau.
« Cette fois, c'est un gros morceau. Un membre de la première équipe des Opérations spéciales. »
« Celui qui a géré l'incident de la mine d'Auresil l'autre fois ? »
« C'est ça. La première équipe des Opérations spéciales, niveau expérience de combat réel, c'est un autre monde. Il a dû accumuler une quantité de karma énorme. »
« Oho. »
Combien de karma pouvait bien avoir l'un des Chasseurs d'élite de la Corée ?
« Ah~ Gaon ? On se revoit. »
Avec ses yeux bridés caractéristiques, ses cheveux gris cendre et son costume impeccable, Ha Yuri m'a accueilli chaleureusement et m'a tendu la main.
Puisque j'avais ouï dire qu'il était un Chasseur important en Corée, j'ai dit que c'était un honneur et j'ai serré sa main.
[Fort. Je le savais déjà, mais son aura est extraordinaire.]
« Autant que ça ? »
[Même si cent de vous l'attaquiez, vous seriez tous massacrés.]
« Hé hé. J'suis confiant, j'perdrais même avec mille. ]
[Quelle vantardise !]
C'était dire à quel point je sentais distinctement la force de Ha Yuri.
Après m'être entraîné au combat avec Kang Cheonghwa et Park Dogyeong, j'avais réalisé que même le niveau 5 représentait un mur infranchissable.
Leur expérience de combat et leur quantité pure de mana étaient juste sur une dimension complètement différente.
Même ainsi, j'avais le sentiment que je pourrais éventuellement atteindre leur royaume moi aussi.
Ça semblait faisable.
« Tu parles même à ta relique malveillante ? »
« C'est bizarre ? »
« Mec, c'est la première fois que je vois quelqu'un s'entendre aussi bien avec une. »
« Vraiment ? »
À y repenser, la plupart des gens se faisaient soit posséder par les reliques malveillantes, soit résistaient à leur envoûtement. Y avait probablement pas beaucoup de cas de quelqu'un qui en nourrissait une et discutait tranquillement avec.
« Notre p'tit gars a un sale caractère, mais c'est un bon bougre. »
[Qui traitais-tu de p'tit ?!]
Heukro est entrée dans une rage noire, mais comme moi seul pouvais l'entendre, ça n'a pas eu grand effet.
« Au fait, chef d'équipe Park ? Vous avez dit « traitement spécial ». C'est quoi comme traitement ? »
« Oui. C'est "se faire poignarder". »
« ······Hein ? »
Il en avait tellement marre d'expliquer qu'il en avait zappé tout le contexte ?
« Frère Park. Si tu le présentes comme ça, bien sûr qu'il va flipper. J'vais expliquer. On vous "plante" une "lame". »
« Gaon. Ton explication est encore incomplète. »
Cette fois, Kang Cheonghwa a pris le relais.
« On plante quelque part où c'est sans danger. Ensuite, l'épée boit le sang. »
« C'est quoi cette explication de merde ? Vous déconnez, pas vrai ? »
« “······.” »
Park Dogyeong, Kang Cheonghwa et moi avons fixé Ha Yuri en silence.
Des sueurs froides coulaient sur le visage qui semblait ne jamais pouvoir perdre son poker face parfait.
« Alors, on commence le traitement spécial ? »
« Oui~ D'abord, on immobilise le patient. »
« Changez-lui ses vêtements d'abord. Ils vont être ensanglantés. »
« A-Attendez ! »
Avant même que Ha Yuri n'ait la chance de refuser, tous deux ont commencé à l'immobiliser.
C'était un Chasseur de niveau 7. Combien de karma avait-il accumulé ?
J'étais curieux.
« C'est quoi ce bordel ?! Vous vous foutez de ma gueule, pas vrai ? »
« On ne plaisante pas. »
« Le principe est simple. S'il te plante l'épée démoniaque dedans, elle absorbe ton karma en même temps que ton sang. »
« D-Donc le karma se transfert au propriétaire de l'épée démoniaque, c'est ça ? »
« Étonnamment, oui. »
« Gaon ici a l'immunité à la corruption. »
« Immunité ? »
Ha Yuri m'a fixé comme s'il ne pouvait pas y croire, et j'ai commencé à défaire les bandages autour de Heukro.
« Senior Ha. Mesure du karma··· deux cent quatre-vingt mille. T'as vraiment accumulé pas mal. Même pour un niveau 7, c'est pas en train de devenir dangereux ? »
« J-J'suis allé à cette mine récemment. J'ai même pas eu le temps de le digérer encore······. »
« Autant en drainer un bon paquet pendant qu'on y est. Gaon. »
Le feu vert est tombé.
« Patient ! S'il vous plaît, ne bougez pas ! Début du traitement !! »
Tchak !
« Gkh ! »
Heukro s'est enfoncée entre les côtes de Ha Yuri.
La réaction est venue immédiatement.
[Oooooh ! OOOOOOH !]
« Heukro, qu'est-ce qu'il t'arrive ? »
[Quelle qualité et quelle quantité extraordinaires ! Vraiment exquis !]
Pour que Heukro soit impressionnée à ce point···.
C'était pas la première fois depuis la princesse elfe ?
« G-Gh··· ! »
Ha Yuri, transpercé par Heukro, a froncé les sourcils tandis que des sueurs froides ruisselaient sur son visage.
Ses yeux se sont entrouverts, révélant des iris dorés.
« Ç-Ca··· s'écoule. D-Donc··· c'était vraiment vrai ? »
« Bien sûr. Patient, s'il vous plaît, ne bougez pas. Si je dérape, je vous fiche le cœur en l'air. »
« A-Arrêtez. C'est bon······. »
« Ça va prendre un p'tit moment de plus si on veut drainer deux cent quatre-vingt mille karma. »
« N-Non, c'est pas ça que j'veux dire··· J-J'ai besoin de le digérer. Si vous me drainez tout mon karma, je peux pas accumuler de mana······ ! »
Face aux paroles étrangement désespérées de Ha Yuri, Park Dogyeong et Kang Cheonghwa ont hoché la tête.
« Gaon, on s'arrête là. »
« On y va ? »
[Encore ! J'en veux encore ! Laisse-moi en manger encore !]
Heukro a geint, mais s'ils me disaient de la retirer, j'avais pas le choix.
Park Dogyeong m'a donné le signal aussi, alors j'ai retiré Heukro.
« Gkh ! »
Ha Yuri a frémi et a haleté tandis que je retirais Heukro.
Peut-être que le choc du traitement spécial avait été un peu intense.
Ces temps-ci, les employés du Bureau faisaient pratiquement la queue parce qu'ils voulaient le recevoir.
J'ai regardé Ha Yuri se faire anesthésier et recoudre la blessure, mais il n'a pas dit un mot de plus jusqu'au bout.
Il a juste transpiré à grosses gouttes et a quitté la salle de traitement en traînant les pieds.
« Il va aller ? Il avait l'air mal en point. »
« Il est costaud à l'extrême. Au niveau 7, une blessure comme ça, c'est rien. »
« T'as drainé cent cinquante mille karma toi aussi. Gaon, t'es bon ? »
« Moi ? Bah······. »
[BUUUUUUUUURP !]
Au vu du fait que Heukro faisait même un rot, j'avais l'air en forme.
« Dites-moi quand vous avez fini de digérer tout ce karma. Vous pourrez peut-être débloquer une des nouvelles capacités de Heukro. »
« Ça me ferait niveau 3 ? »
Park Dogyeong a secoué la tête.
« Pour atteindre le niveau 3, il faut débloquer au moins quatre capacités de relique malveillante. »
Quatre.
Bah, ça devrait pas prendre tant que ça.
Encore une journée productive.
Quand on vit aux côtés d'une épée démoniaque maléfique, vient inévitablement le jour où il faut s'habituer à commettre des actes maléfiques.
Je savais qu'il ne fallait pas s'habituer au mal, mais si on fait une chose assez souvent, peut-être qu'on finit par s'y habituer.
« Hahahaha ! Tu as jeté un opercule de yaourt sans le lécher et tu l'as mis dans le bac de recyclage ? C'est ça, être jeune et riche~ »
[Pathétique comme d'habitude. Bon. Explique-moi pourquoi ça qualifie comme acte maléfique. ]
« Maintenant, la raison pour laquelle c'est un acte atrocement odieux, monsieur, c'est······. »
[Arrête de parler comme un présentateur de télé-achat. ]
Bon sang.
C'te épée démoniaque devenait pas un peu trop acclimatée à la civilisation moderne ?
Elle n'entendait que des trucs, mais pour une raison bizarre, elle s'intéressait à ce genre de choses.
« Quand tu retires l'opercul d'un yaourt, y'a à peu près une cuillère qui reste collée dessus. Le lécher, c'est pratiquement la loi. »
[Alors pourquoi ne pas le faire serait maléfique ? Tu l'as simplement pas mangé. ]
« Hé hé hé··· vous comprenez pas, monsieur. Je l'ai mis dans le bac de "recyclage". »
[???]
« Les recyclables avec des résidus alimentaires dessus, ça peut pas être recyclé ! »
[Impossible !]
Heukro a réagi comme si elle était profondément choquée.
Elle venait de réaliser à quel point cet acte maléfique était vraiment odieux.
[Ça a l'air d'être un déchet recyclable, mais en vérité il ne peut pas l'être, et mélangé aux autres déchets il contamine des articles parfaitement recyclables et les empêche d'être recyclés à leur tour ! ]
« Exact ! Alors ? C'est pas atrocement odieux, ça ? »
[En effet, un acte maléfique ! Une atrocité digne de la voie du Roi Démon ! ]
« Exact ! Hahahaha !! »
[Hahahaha !!]
Hahahahahahahahahahahahahahaha !
[Putain······.]
Apparemment, même Heukro déplorait à quel point je devenais complètement corrompu par le mal jour après jour.
« Ah~ l'acte maléfique du jour est fait ! »
Bon, j'vais manger mon yaourt ?
[Laisse-m'en un peu aussi. ]
« Encore ? Si tu continues à bouffer de la bouffe humaine, c'est pas bon pour ta santé. »
[Tu me prends pour un chien ? La diététique humaine n'a rien à voir avec moi. ]
« Bah, je me doutais que tu dirais ça, alors j'en ai acheté plusieurs. »
J'ai trempé Heukro dans le yaourt à la fraise que j'avais ouvert pour moi.
[Ooh, oooooh··· cette texture lisse qui caresse la langue, une douceur incomparable. L'occasionnel minuscule morceau de fraise introduit un rythme ludique dans une douceur par ailleurs monotone. ]
« T'aimes ? »
[Non ! Ça fait semblant d'avoir des fruits mixés dedans, mais en réalité c'est rien qu'un bloc de sucre ! Un goût vraiment malsain ! Si tu continues à bouffer cette merde, Hôte va devenir un gros cochon ! ]
« J'en ai acheté plein. Tu peux en bouffer assez pour compenser tout le poids que j'aurais pris à l'avenir. ]
[Insolente. Vraiment insolente. Tu ferais mieux de t'entraîner plus dur, et au lieu de ça tu t'adonnes à de tels repas décadents. Plus important, on n'y retourne pas, à cet endroit appelé Hamderia qu'on a visité avant ? ]
« C'est pas exactement sain non plus. »
[Mange juste pas les frites. Et pas de cola. ]
« Et le cola zéro ? ]
[Je l'autorise à condition que j'en boive la moitié. Trop serait mauvais pour toi. ]
C'était vraiment okay pour une épée démoniaque de manger absolument n'importe quoi ?
Peut-être qu'une fois qu'on en est au point de gober du sang, y'a plus beaucoup de sens à discuter des habitudes alimentaires ordinaires.
À cet instant, mon téléphone a sonné.
« C'est sœur Cheonghwa. »
[Quand est-ce que je pourrai reboire le sang de cette garce ?]
Bonne question.
Grâce à moi, elle n'avait plus à se soucier de la corruption, donc elle laisserait probablement son karma monter jusqu'à la limite et le digérer en mana.
Clic !
« Allô ? »
« Gaon, t'as mangé ? »
« J'allais juste prendre un yaourt pour le petit-déj. »
« Vraiment ? Alors on déjeune à Icheon. »
Icheon ?
Ça voulait dire······.
« Le fourreau de Heukro est fini. »
J'allais avoir droit à un repas de riz d'Icheon pour le déjeuner aujourd'hui.
[Quand on commande le menu riz cette fois, commande trois bols de riz en pot en pierre en plus !]
Il avait l'air d'avoir pris goût au thé de riz grillé aussi.
« Oh my~ Chasseur Gaon ! Vous êtes là ! »
Dès notre arrivée à la forge, le maître Moon Taesik a couru nous accueillir joyeusement.
J'avais ouï dire qu'il avait fermé temporairement l'atelier de poterie et avait praticamente emménagé dans la forge··· hein ?
Moon Taesik avait six yeux !
« Maître ! Vos yeux ! Vos yeux ! »
« Hein ? Ah~ J'ai oublié de le dissiper avec la Corne de Licorne. »
« Ça va ? »
« C'est étonnamment utile. Avec six yeux, mon champ de vision est bien plus large. »
Non, mais c'était quand même une malédiction d'ogre. C'était vraiment okay de laisser ça comme ça ?
« C'est bon. Je le dissipais avec la Corne de Licorne chaque soir avant de dormir. »
« Hmm······. »
« Faites attention. Il y a encore bien plus de choses qu'on ne sait pas que de choses qu'on sait sur les malédictions des Zones Sombres et les reliques malveillantes. »
Quand Kang Cheonghwa a ajouté son propre avertissement, Moon Taesik s'est gratté la tête en clignant de ses six yeux.
Beurk, flippant.
« Bon alors, on va voir le produit fini ? Je suis certain que c'est le plus grand chef-d'œuvre de ma vie ! »
« Ooh······. »
[Hmph. Il n'est même pas un nain. Qu'est-ce qu'un simple humain pourrait bien faire ?]
Il y a des nains dans les Zones Sombres ?
Bah, y'a des elfes, alors je suppose que ce serait pas étrange s'il y avait des nains aussi.
Quand on a ouvert la porte de la forge, un unique fourreau trônait en plein milieu de la pièce.
« Ooh······. »
Le fourreau était··· comment dire ?
Antique, mais grotesque.
Son noyau avait été fait d'Or d'Auresil et de Corne de Licorne, lui donnant un éclat doré noble et brillant.
Le problème, c'était le cuir enroulé autour de ce noyau.
« Ça a l'air maudit à mort. »
« Bah, bien sûr. J'ai utilisé le cuir chevelu de l'Ogre Bicéphale. »
Le cuir chevelu de l'Ogre Bicéphale avait été enroulé autour du noyau en plusieurs couches jusqu'à recouvrir tout le fourreau.
La surface du cuir se tortillait encore comme si elle était vivante, et le plus dérangeant de tout, les endroits où auraient dû être les yeux étaient des cavités vides.
C'était ça, le résultat quand on utilisait la peau du visage d'un monstre.
« Maintenant, essaye de mettre Heukro dedans. »
« Heukro, ta nouvelle maison. »
[Hmm···!]
J'ai glissé Heukro proprement dans le fourreau, et elle s'y est installée aussi naturellement que si elle y avait toujours appartenu.
[Ooh, ce confort··· ces maudits bandages ne font même pas le poids. ]
Elle avait détesté se faire poignarder avec la Corne de Licorne, mais apparemment elle n'avait aucune objection à un fourreau fait avec.
« T'aimes ? »
[J'aime ? Bien sûr que j'aime. On a l'impression d'être ne fais qu'un··· hm ? Comme si nous ne faisions qu'un ? ]
Alors Heukro a réagi bizarrement.
Non, c'était pas Heukro.
Le fourreau lui-même a commencé à se tortiller bizarrement.
« Reculez, Maître ! »
« H-Hein ? Ça n'est jamais arrivé quand j'ai mis d'autres épées dedans ! »
Le cuir enroulé autour du fourreau a commencé à convulser violemment.
J'ai pas pu me résoudre à lâcher prise parce qu'Heukro était encore dedans.
[U-Ugh ? OOOOOH?!]
« Heukro, ça va ?! »
De la lumière et une brume rouge sang ont commencé à s'échapper de l'intérieur du fourreau.
Je m'y suis accroché désespérément, mais il se débattait si violemment que même le tenir était difficile.
[OOOOOOOOOOOOOH!!]
Alors la lumière a englouti toute la forge.