'Quelle idée audacieuse. Créer des divinités mineures rien que pour soigner mon état ?
Bien sûr, ils ne créaient pas de véritables dieux — la divinité n'était pas une charge administrative qu'on pouvait conférer à volonté. Si c'avait été le cas, Mère n'aurait pas déploré la pénurie de divinités au Ciel.
'Ils cherchaient donc à créer des artéfacts divins pour contenir ma puissance divine et les utiliser comme de faux dieux.'
Ils analysèrent mon essence divine et la divisèrent en sept concepts subordonnés, puis façonnèrent des artéfacts divins représentant chacun d'eux et les placèrent dans des figurines de paille. Ensuite, ils donnèrent à chaque figurine un nom de divinité et tentèrent de répartir ma puissance divine entre elles.
C'était le « plan du Dieu de Paille ». S'il réussissait, ils scelleraient les dieux de paille, et je serais libérée du fardeau de ma puissance divine.
« Et ce plan a réussi. »
Mère parla avec un sourire amer.
« Seulement dans la division de ta puissance divine. »
Mon essence divine s'écoula sans heurt dans les figurines de paille contenant les artéfacts divins, se divisant en sept flux comme si c'était son état naturel. La répartition était remarquablement égale, comme si elle avait toujours été destinée à se diviser ainsi. Sept portions, chacune renfermant autant de puissance divine que n'en possèdent les divinités ordinaires, se séparèrent de moi, pourtant mon corps conserva une essence si abondante qu'il n'y avait aucun danger que mon souffle ne s'arrête.
Le problème survint lorsqu'ils tentèrent de sceller les dieux de paille dans cet état.
'Plus précisément, nous n'avons jamais atteint l'étape du scellement.'
Au moment où mon corps s'éloigna des dieux de paille, toute la puissance divine divisée afflua vers moi. Il en alla de même, peu importe le nombre de tentatives.
Alors, ils se contentèrent de maintenir les dieux de paille attachés à mon corps, mais mon essence divine absorba progressivement la puissance séparée, et en un jour elle s'était à nouveau fondue. Séparez-les et elles se réunissent instantanément ; laissez-les attachés et elles se réabsorbent.
Mes parents, observant et délibérant, suggérèrent de sceller d'abord les dieux de paille tant qu'ils restaient attachés à moi, puis de les détacher ensuite.
Et cette tentative me tua. Ils ne voulaient sceller que les dieux de paille, mais la puissance divine dans mon corps, liée à eux, fut scellée également. Perdant toute mon essence divine en un instant, je cessai naturellement de respirer.
Au moment où mon souffle cessa, Père s'envola vers la Rivière des Trois Chemins et retrouva mon âme, tandis que Mère soignait mon corps. Résultat : je survécus sous ma forme physique au Royaume Céleste, tout comme lors de mes morts précédentes. Mais mon état se détériora davantage à cause des séquelles du scellement de ma puissance divine.
'En voyant ma corde de vie s'effilocher maintenant, l'état de mon corps… ma durée de vie restante a dû raccourcir encore davantage.'
C'est pour cela que Mère pleurait ainsi.
« …Nous voulions seulement te soigner d'une manière ou d'une autre, mais au lieu de cela, nous t'avons fait souffrir davantage. »
Mère parla lentement, la voix tendue comme si sa gorge était serrée. J'étendis la main et essuyai délicatement les traces de larmes qui restaient sur ses joues.
« Ça va, Mère. »
« Ça va ? Comment tout cela pourrait-il aller ? »
« Parce que je sais que vous faisiez de votre mieux pour moi. »
« À quoi bon essayer, à quoi bon faire des efforts ? Les efforts ne méritent des louanges que de la part d'enfants qui ne portent aucune responsabilité ! C'est tout ! »
Mère pressa fermement ses lèvres.
« Le fait que nous ayons raccourci ta durée de vie… ne peut être compensé par des mots sur les efforts pour ton bien ou sur le fait d'avoir fait de notre mieux. Un résultat est un résultat, et il ne peut être annulé, donc il ne pourra jamais vraiment aller. Alors qu'est-ce qui pourrait aller ? Tu devrais t'affliger, tu devrais être en colère, Sang Ra-hee-yo… »
Mère, pâle et tremblante, perdait complètement son sang-froid. Je ne l'avais jamais vue si fragile. Pourtant, je me surpris à penser simplement : « Je vois. »
Je rassemblai mes forces dans mon corps inerte et me redressai. Les antidouleurs faisaient effet — je pouvais bouger bien plus aisément qu'avant. J'étendis la main et attirai Mère contre moi, comme si elle allait s'effondrer d'un instant à l'autre.
« Mère. »
« … »
« Même si l'effort ne peut changer le résultat, il peut changer la façon dont j'accepte ce résultat. »
« …! »
« Je sais que je suis aimée. Je sais que toi et Père faites de votre mieux. C'est pour cela que je ne suis pas triste. »
« …Sang Ra-hee-yo… »
« Tu le sais, n'est-ce pas ? De même que Mère et Père m'aiment, je vous aime tous les deux. Alors peu importe à quel point le résultat est médiocre, je ne pourrais jamais vous en vouloir. Tout comme vous ne vous mettez pas en colère contre moi pour mes défauts. »
Même si je n'accomplis rien, même si je suis maladroite et que je n'ai pas l'oreille musicale et que je n'ai aucun talent manuel, même si je fais des erreurs et cause des accidents et fais des caprices — Mère et Père m'aiment. C'est une certitude inébranlable, qu'ils m'ont continuellement insufflée depuis ma naissance par leur affection inébranlable.
Ainsi, moi aussi, je peux accepter mes parents même lorsqu'ils trébuchent ou commettent des erreurs. Parce qu'ils sont mes parents bien-aimés.
« Je vais vraiment bien, vraiment. »
« …. »
« Mais je ne supporte pas de te voir souffrir ainsi. »
L'expression de Mère devint indescriptible, et elle porta la main à sa bouche. Ma mère est l'impératrice de Jade digne, pourtant elle semblait sur le point de s'effondrer entièrement.
Je blottis mon visage contre l'étreinte de Mère et parlai avec une légèreté délibérée.
« Enfin, si tu ne t'affligeais pas du tout, ce serait solitaire aussi. »
« …. »
« Alors juste un peu, seulement aujourd'hui — afflige-toi aujourd'hui, d'accord ? Seulement aujourd'hui. À partir de demain, tu ne t'affligeras plus. »
« …. »
« Mère, promets-moi, oui ? Seulement t'affliger aujourd'hui, et à partir de demain, plus d'affliction. »
« …. »
« Tu ne me le promets pas ? »
Je levai les yeux avec une expression larmoyante.
Mère versa des larmes silencieuses, les laissant couler l'une après l'autre, tout en caressant mes cheveux. Une petite voix émergea, arrachée avec effort.
« …Oui… Je promets. »
« Petit doigt juré. »
Mère crocha son petit doigt au mien que je tendais. J'éclatai d'un large sourire.
« Demain, plus de larmes ! »
« …Demain, plus de larmes. »
Mère répéta la promesse lentement, puis ajouta tout bas.
« Oui, je ne peux pas passer demain non plus à pleurer. »
Une lumière farouche s'alluma dans les yeux de Mère tandis qu'elle fixait le vide — comme si elle avait pris une résolution avec une détermination absolue.
Les séquelles étaient sévères, si bien que je passai les jours suivants à me remettre au lit. Plus précisément, je dérivais entre sommeil et veille, et même quand je me réveillais brièvement, mon esprit restait brumeux, comme si je rêvais.
Pendant ce temps, Père vint s'asseoir en silence à mes côtés un moment avant de partir, et An-si rendit visite pour pleurer abondamment avant de repartir.
'Je me demande si le pavillon Unyeon et le Prince Héritier vont bien…'
Plusieurs immortels vinrent et repartirent également, bien que je dormisse la plupart du temps et sache à peine ce qu'ils firent.
À un moment donné, quelque chose comme un fruit fut placé dans ma bouche — un objet rond au parfum rafraîchissant. Au contact de ma langue, il se dissout comme neige au soleil et disparut. Puis, soudain, mes yeux s'ouvrirent en grand.
'Quoi ?'
D'une façon ou d'une autre, mon corps me parut remarquablement léger. Bien sûr, cela ne se comparait pas au corps de Se-ru-hwa, mais pour ma forme originelle, l'état était exceptionnellement bon.
'Qu'est-ce qui s'est passé ? Ce truc ressemblant à un fruit que j'ai mangé était-il une sorte de médecine miraculeuse ?'
Alors que je me redressais et relevais le buste, je vis mes parents assis à une table à quelque distance de mon lit, engagés dans ce qui semblait être une conversation sérieuse. Alors que je les regardais avec hébétude, tous deux tressaillirent et se précipitèrent vers moi.
« Sang Ra-hee-yo ! »
« Notre princesse ! »
Mère et Père m'étreignirent fort. Je restai immobile dans leurs bras un instant, puis demandai prudemment.
« Pourquoi mon corps va-t-il tellement mieux ? Est-ce mon imagination ? »
« Ce n'est pas ton imagination, notre princesse. Pendant que tu dormais, Mère et Père t'ont donné un nouveau médicament que nous avons créé. »
« Je me souviens avoir mangé quelque chose comme un fruit rafraîchissant. »
« Oui, c'est ça. Ah, notre princesse, ton teint s'est tellement amélioré. »
Père, incapable de contenir sa joie, rayonnait d'un sourire éclatant et déversa ses mots.
« Nous n'avons réussi à créer qu'une seule pilule à partir de la durée de vie que nous avons chacun sacrifiée, alors nous craignions qu'elle n'ait aucun effet, mais heureusement elle a fonctionné sur notre chère fille…. »
« Brillant ! »
Mère appela le nom de Père en guise d'avertissement. Père se couvrit la bouche précipitamment.
Mais je l'avais déjà entendu.
« La durée de vie que vous deux avez diminuée ? »
« …. »
La bouche de Père se referma net. Mère tenta de rattraper le coup.
« …Ce que tu as consommé était un médicament fait à partir de la durée de vie prélevée sur deux pêchers d'immortalité au Jardin de Pantao. Cela avait un goût similaire aux pêches d'immortalité, n'est-ce pas ? Un médicament fait à partir de la durée de vie du pêcher…. »
« Vous l'avez fait à partir de vos durées de vie à toi et à Père ? »
« …. »
Mère tomba silencieuse pendant que Père laissait échapper un rire sec.
'C'est donc vrai. Un médicament fait à partir de leurs deux durées de vie.'
Je retire ce que j'ai dit sur le fait de ne pas être en colère contre eux. La fureur me traversa de la tête aux pieds avec une force que même moi je trouvais choquante.
« Pourquoi m'avez-vous donné quelque chose comme ça sans même me demander mon avis ? »
« Sang Ra-hee-yo. »
« Ça n'a aucun sens ! Vous ne faites que gagner du temps ! Et d'une manière si inefficace en plus ! »
Ma voix devint tranchante d'elle-même. Je repoussai mes parents et hurlai.
« On en a déjà parlé ! Même si vous sacrifiez chacun cent ans, ça ne vaut qu'une seule année pour moi — mon corps ne guérit pas, je ne fais que prolonger le temps où je survis à peine ! »
« Calme-toi, Sang Ra-hee-yo. C'est… »
« Vous avez promis de ne plus jamais faire quelque chose comme ça ! Pourquoi l'avez-vous fait ! Pourquoi ! Comment avez-vous pu faire une chose si folle ! »
« Sang Ra-hee-yo ! »
Père m'attrapa à deux mains, stoppant mes contorsions. Il me cria dessus.
« Alors devrions-nous simplement te regarder mourir ? Vaudrait-il mieux que nous mourions les premiers ? Comment pourrions-nous rester là à ne rien faire ! Comment pourrions-nous supporter cela ! »
« Alors supportez-le ! Regardez seulement ! »
Je criai d'angoisse.
« Je le supporte, moi ! Si toi et Mère ne pouvez pas le supporter, que suis-je censée faire ! Je préfère mourir vite plutôt que d'endurer ça ! »
« …! »