Et si je canalisais le pouvoir divin de cette manière… ne pourrais-je pas ne puiser que la quantité de mon pouvoir divin excessif que je suis personnellement capable de gérer ? Et le fardeau de ce pouvoir dépensé ne retomberait-il pas sur le corps sain de « la Chaman Se-ru-hwa » plutôt que sur ma forme céleste fragile, qui s'accroche à peine à la vie ?
« Si je pouvais ne puiser que le pouvoir divin que je peux supporter et l'utiliser sans mettre à rude épreuve mon corps d'origine… »
C'est incroyablement avantageux !
Non seulement je pourrais utiliser la Technique Cheonmyeong que j'ai promis à mes parents de ne pas employer, mais je pourrais enfin commander mon propre pouvoir divin — quelque chose de bien trop dangereux pour être manié correctement auparavant.
« Si je peux juste utiliser le pouvoir divin, je n'aurai plus à lutter avec des outils comme je l'ai fait pour ouvrir les portes de l'Au-Delà, et je pourrais me protéger même sans An-si. »
Par une méthode indirecte, je pourrais enfin manier le pouvoir divin aussi naturellement que les autres divinités. La simple idée faisait battre mon cœur d'excitation.
Il y avait des inquiétudes, bien sûr — si c'était vraiment possible, si cela raccourcirait encore davantage ma durée de vie déjà amoindrie.
« Mais il y a du potentiel, non ? Les techniques chamaniques s'appellent le chamanisme, n'est-ce pas ? Je devrais commencer à apprendre le chamanisme immédiatement ! »
Si j'apprenais le chamanisme et expérimentais diverses approches, je pourrais accomplir des miracles avec le pouvoir divin comme les divinités normales…
Tandis que je m'adonnais à de si délicieuses fantasies, l'atmosphère entre le Prince Héritier et la Princesse Onseol devenait de plus en plus sombre.
« Y a-t-il vraiment aucun moyen d'éviter la maladie divine sans devenir Chaman ? »
« Malheureusement non, Votre Altesse. Même au Temple Hoguk, où se rassemblaient ceux qui en avaient le plus désespérément besoin, aucune méthode pour éviter la maladie divine n'a été trouvée. »
« … Je ne peux absolument pas permettre à la Princesse Héritière de quitter le palais. »
« Vous le savez aussi bien que moi — au moment où la Princesse Héritière devient Chaman, des pétitions exigeant sa destitution afflueraient. Ne vaudrait-il pas mieux qu'elle parte volontairement avant cela ? »
« La Princesse Héritière est une bienfaitrice de la famille royale. Elle m'a sauvé, a réveillé la Reine et guéri le Roi. Qui oserait soumettre une pétition pour destituer une telle Princesse Héritière ? »
« Cela arrivera certainement. Tous les parents royaux seront en émoi également. »
« Je ne l'accepterai pas. Jamais. »
Quoi ? Pourquoi les choses sont-elles soudain devenues si sérieuses ? Pourquoi le Prince Héritier a-t-il l'air si sombre ?
« Ils disent que je serais dépouillée de ma position de Princesse Héritière si je deviens Chaman ? Pourquoi le chamanisme est-il si mal traité ? Je dois comprendre cela une bonne fois pour toutes. »
J'interviens prudemment dans la conversation.
« Excusez-moi, Princesse Onseol. »
« Oui, Votre Altesse ? »
« Devenir Chaman est-il vraiment un problème si grave ? Les Chamanes sont aussi des Divinités Célestes. J'ai entendu dire que toutes les Divinités Célestes sont considérées comme des talents précieux… »
« … Il semble que la Princesse Héritière ne comprenne toujours pas tout à fait. »
La Princesse Onseol continua avec une expression amère.
« En réalité, les Chamanes sont effectivement traitées comme des talents précieux. Les Chamanes d'État sélectionnées par la cour reçoivent un traitement équivalent à celui des fonctionnaires de rang inférieur, et le Bureau de la Demeure Stellaire, qui les supervise, exerce une influence considérable. »
« Alors… ça rend les choses encore plus étranges. »
J'avais vu des informations sur le Bureau de la Demeure Stellaire et les Chamanes d'État en apprenant les systèmes du Royaume Yun. J'avais lu des explications sur la façon dont l'Observatoire entretenait des relations de coopération étroites avec le Bureau de la Demeure Stellaire, et les archives de la cour documentaient des rituels chamaniques réguliers sponsorisés par l'État.
Même si les Chamanes recevaient un traitement quelque peu inférieur parmi les Divinités Célestes, puisque les Divinités Célestes elles-mêmes étaient des individus capables et des talents précieux, les Chamanes restaient loin plus privilégiées que les humains ordinaires.
« Quelle coutume est-ce donc qui est si étrange et contradictoire ? »
Alors que je la fixais avec une expression d'incompréhension, la Princesse Onseol poussa un profond soupir.
« Le traitement des Chamanes n'est pas le problème. Le problème est qu'une Chamanne ne peut détenir aucun autre statut que celui de « Chamanne ». »
« Aucun autre statut… ? »
« Une princesse qui est aussi Chamanne. Un prince qui est aussi Chamanne. Un fonctionnaire qui est aussi Chamanne. Un général qui est aussi Chamanne… Tout cela est impossible. Une Chamanne doit n'être qu'une Chamanne, et ne peut occuper que des postes possibles en tant que Chamanne, comme Chamanne d'État. »
« Pourquoi ? Les autres Divinités Célestes ne sont pas restreintes comme ça. En fait, les officiels militaires doivent apprendre les arts martiaux et devenir Guerriers, et les médecins du Bureau Médical Royal doivent apprendre la médecine… »
Et d'ailleurs, être princesse ou prince n'est même pas une profession — c'est un statut héréditaire. Pourtant si je deviens Chamanne, je devrais l'abandonner aussi ? C'est pour cela que la Princesse Onseol fait semblant d'être une nonne bouddhiste tout en étant Chamanne, pour conserver son statut de princesse ? Si je deviens simplement Chamanne, je ne serais plus une princesse ?
Alors que je penchais la tête, confuse, le Prince Héritier intervint soudainement à côté de moi.
« C'est dû à la superstition. »
La Princesse Onseol enchaîna sur les paroles du Prince Héritier.
« Ce n'est pas simplement de la superstition… cela a sa propre base, donc les racines sont profondes. »
« Quel genre de superstition ? »
« La croyance selon laquelle si une Chamanne émerge d'une famille, la famille est ruinée. »
« … Quoi ? »
« Une Chamanne est une élue par le divin pour le servir. Si une Chamanne — qui doit se dévouer entièrement au divin — a des parents ou un autre statut social, le divin se met en colère et apporte la ruine sur toute la maisonnée, dit-on. »
Des dieux mesquins comme ça existent vraiment ? Bien sûr, toutes les entités divines ne possèdent pas un tempérament agréable, mais quelque chose sonne faux là-dedans.
« Si une entité divine blessait des innocents autour d'une Chamanne pour une raison si futile, même un dieu ne pourrait pas supporter les conséquences karmiques. »
« Le divin qui descend sur une Chamanne détruit tout autour d'elle ? »
« Oui, c'est pourquoi les Chamanes doivent couper tous les liens mondains. Elles ne peuvent détenir aucun statut social en dehors de celui de Chamanne. »
« C'est tout de la superstition. »
Le Prince Héritier intervint une fois de plus. Malgré ses poings serrés sous la table de collation, le jeune homme parla avec une contenance mesurée.
« Devenir Chamanne entraîne la perte du statut, pourtant si l'on quitte le monde pour devenir moine au Temple Hoguk, son statut est préservé, n'est-ce pas ? Qu'on devienne moine ou Chamanne, les deux reçoivent la descente divine, et pourtant le temple n'a connu aucun tel problème à travers les générations. »
« Les gens croient qu'en devenant moine, on reçoit la protection du Bouddha Yeonhwa, et par le pouvoir du Bouddha, on peut empêcher la colère de sa divinité tutélaire. »
« Vous ne croyez pas à ce récit, alors ? »
« C'est quelque peu gênant de parler ainsi en tant que porteur du statut de moine, mais… la plupart des moines du Temple Hoguk n'ont jamais expérimenté le pouvoir divin. Le Bouddha Yeonhwa est magnanime et embrasse même de faux moines comme nous, pourtant contrairement aux vrais moines, le Bouddha ne nous accorde pas de pouvoir divin. »
C'est tout à fait naturel. Les moines de l'Ordre Yeonhwa sont ceux qui cultivent l'illumination bouddhique comme le Bouddha Yeonhwa lui-même, aspirant au nirvana.
« Cela ressemble à cultiver la Voie. »
Bien qu'ils emploient une force particulière appelée « pouvoir divin », semblable à celle des Gwae-ryeok-nan-sin, strictement parlant, le pouvoir divin n'est qu'un sous-produit accumulé pendant la culture de l'illumination bouddhique par les moines. Naturellement, ceux qui en sont dépourvus ne peuvent manier le pouvoir divin. L'idée qu'une Chamanne pourrait être protégée de la colère de sa divinité tutélaire par le pouvoir du Bouddha Yeonhwa est absurde.
« S'ils ne reçoivent aucune protection par le pouvoir divin et que la famille ne subit aucune calamité particulière, cela ne signifie-t-il pas que recevoir la descente divine ne nuit pas nécessairement à ceux qui les entourent ? »
« Pourtant, parce que de tels cas se sont produits, la croyance que les Chamanes ruinent les familles est devenue une superstition profondément enracinée. »
Alors que j'écoutais le récit de la Princesse Onseol, il semblait qu'il y ait eu effectivement des cas où des membres de famille furent blessés peu après la descente divine, ou des incendies se déclarèrent dans des maisons, ou des Chamanes tombèrent gravement malades jusqu'à ce qu'elles abandonnent leurs autres occupations.
Et en entendant ces récits, je compris.
« Des imposteurs ! Les Chamanes ont été trompées ! »
Si c'étaient de vraies entités divines, elles craindraient bien trop les principes et le karma des Divinités Célestes pour blesser des humains pour de si futiles raisons.
« La plupart des entités divines sont déjà occupées avec leurs propres domaines de gouvernance, déléguant même l'acceptation des offrandes aux Officiels d'Acceptation de l'Encens. L'idée qu'elles se préoccupent d'une seule Chamanne humaine — pas même la Chamanne elle-même, mais ceux qui l'entourent — et sèment le chaos n'a aucun sens. »
Bien sûr, des exceptions existent, mais en général, les divinités ne sont pas si oisives. Cependant, si nous parlons d'entités malveillantes — esprits inférieurs incapables d'entrer dans le Royaume Céleste ou fantômes errants hantant le Monde des Vivants — c'est une tout autre affaire.
« Si un esprit inférieur usurpait l'identité d'une divinité Céleste et descendait sur le corps d'une Chamanne, agissant à sa guise, cela aurait du sens. »
Il n'est pas étrange qu'une Chamanne soit trompée par un esprit inférieur. Pourquoi chercher loin ? Lors de la Cérémonie Yongryong, Gwang-chul a usurpé l'identité du Divin Officiel Unryong, et les gens ont presque entièrement cru.
« Les humains comprennent à peine à quel point une divinité est grande, donc ils confondent souvent de puissants esprits inférieurs avec de grands dieux. »
Les esprits inférieurs sont des fantômes qui ne passent pas dans l'Au-Delà mais errent dans le monde, blessant les humains ou les consommant pour devenir plus forts. Les divinités inférieures sont celles parmi ces esprits qui ont persisté pendant des âges et sont devenues exceptionnellement puissantes.
« Certaines sont relativement dociles, mais la plupart sont malveillantes. De telles entités trompent les Chamanes humaines et prennent résidence en elles. »
Un esprit inférieur qui coopérerait pacifiquement avec une Chamanne n'usurperait jamais l'identité d'une divinité en premier lieu. De telles entités désireraient monopoliser entièrement l'excellent réceptacle d'une Chamanne, ce qui rend plausible qu'elles sèment le chaos autour de la Chamanne.
« À cause de quelques-unes de ces créatures, toutes les Chamanes humaines et les véritables divinités tutélaires sont incomprises. C'est plutôt pitoyable. »
En tout cas, si c'était la raison, j'avais un moyen d'apprendre les arts chamaniques sans craindre de perdre mon statut.
« Votre Altesse, ultimement il faut recevoir la descente divine pour devenir Chamanne, n'est-ce pas ? »
« Oui. »
« Alors je souhaite rester Princesse Héritière sans recevoir la descente divine. Je ne souhaite pas non plus quitter le monde. »
« Quoi ? Votre Altesse la Princesse Héritière, la descente divine n'est pas quelque chose qu'on peut simplement refuser de recevoir par manque de volonté. »
« Si la maladie divine ne se manifeste pas, alors on n'a pas besoin de la recevoir, n'est-ce pas ? »
« … Votre Altesse, la maladie divine est inévitable. Un réceptacle vide ne peut rester vacant éternellement. »
La Princesse Onseol me regarda avec un air inquiet et parla avec conviction.
Mais je n'avais vraiment aucun risque de voir la maladie divine se manifester.
« Je ne suis pas un réceptacle vide — je suis déjà un réceptacle contenant une divinité immensément puissante : la Princesse Cheonmyeong. »
Puisque la divinité qui réside dans le réceptacle c'est moi, et que le réceptacle lui-même c'est moi, il ne fait qu'apparaître vide au premier coup d'œil.
« Je ne peux pas exactement lui dire la vérité — que je suis en fait une divinité possédant le corps de Se-ru-hwa. »
Dans ce genre de situations, il n'y a rien d'autre à faire que de recourir à une excuse universelle.
Je soulevai mes cheveux argentés, que j'avais si soigneusement tressés, pour les lui montrer.
« Comme vous pouvez le voir, je suis une descendante de la Tribu Xue. C'est pourquoi la maladie divine ne se manifestera pas en moi. »
« … ! »