….
C'est un sentiment étrange. J'ai sauvé Seol Deung-hwa de la mort et je l'ai aidée pour bien des choses, mais c'était en fin de compte le prix à payer pour hériter de la vie de Se-ru-hwa. Seol Deung-hwa qui parcourait le pays pour secourir les survivants des Xuezu, c'était sa responsabilité en tant que fille du chef de tribu, cela n'avait rien à voir avec moi.
'Pourtant, tout a fait un tour complet et est devenu une aide pour moi.'
Plus Doo-eok-sini met du temps à devenir une divinité digne d'ascension au Royaume Céleste, plus mon avantage est grand. Je ne suis pas encore prête à affronter Doo-eok-sini.
Si j'avais su que Doo-eok-sini collectait du sang divin, j'aurais fait tout ce qui était en mon pouvoir pour l'en empêcher.
'Mais Seol Deung-hwa va… faire cela. Cela l'aide, mais cela m'aide aussi… et ce sera dangereux.'
L'étoile que j'ai relâchée dans le ciel, en espérant qu'elle ne ferait que briller sans s'éteindre, commence maintenant à éclairer mon chemin à travers les ténèbres.
Quelque chose de chaud monte en moi. Il y a beaucoup d'humains laids et d'humains faibles, mais les humains sont vraiment remarquables et aimables.
Je réfléchis calmement en accueillant cette émotion qui monte.
'J'ai encore besoin de beaucoup de temps. Je n'ai trouvé que cinq concepts pour l'instant.'
Avant la naissance du Prince Hyo-wan, j'avais trouvé quatre concepts et je pensais pouvoir rassembler rapidement tous les concepts que régiraient mes divinités subordonnées. Pourtant, plus d'un an s'est écoulé depuis, et je n'en ai obtenu qu'un seul de nouveau.
'Jugement.'
Un concept que j'ai créé en méditant sur les pouvoirs que je possédais déjà, m'inspirant de la façon dont j'ai découvert l'Espoir.
Mes Yeux Célestes héritaient à l'origine à la fois du pouvoir de ma Mère de distinguer le mérite de la faute et du pouvoir de mon Père de voir le karma s'étendant jusqu'à la vie suivante, me permettant de voir au travers des humains — un pouvoir pour rendre la justice. Et ma puissance divine, livrée à elle-même, infligerait naturellement un châtiment céleste aux méchants autour de moi.
Bien sûr, c'est un pouvoir qui impose un grand fardeau au corps du Royaume Céleste, donc je n'ai utilisé ni l'un ni l'autre depuis longtemps.
'Avec la puissance divine que j'apporte et utilise en tant que chamane humaine, je peux à peine gérer mes Yeux Célestes, sans parler du châtiment céleste. Observer le flux de qi est bien plus facile que de voir toute la vie d'un humain, donc je m'en sers bien.'
En tout cas, avant de commencer à utiliser la puissance divine à la manière des chamanes, mes seuls moyens d'exercer la puissance divine étaient mes Yeux Célestes et le châtiment céleste.
'Tous deux étaient liés à la détermination du châtiment par la rétribution karmique, et comme j'ai toujours regardé ma Mère et mon Père rendre la justice… je pensais qu'il y avait une possibilité.'
Après des mois de lutte, en me remémorant la sensation d'infliger le châtiment céleste et en utilisant mes Yeux Célestes, j'ai finalement réussi à isoler la puissance divine qui était le « Jugement ».
'Un pouvoir pour mesurer la faute et la vertu et administrer le châtiment. Faire en sorte qu'on récolte ce qu'on a semé, le jugement rendu quand on est enseveli dans la terre à la mort, une transaction où les bonnes actions réduisent les mauvaises et où le châtiment neutralise le karma….'
Ainsi, le Jugement était un concept aux propriétés semblables à la terre, et il était contenu dans un sceptre taillé dans le jade parmi les artéfacts divins.
'Cinq concepts, et encore seulement Baek Tam-sol comme candidate pour une divinité subordonnée.'
J'ai expliqué à Baek Tam-sol que l'éventail était un artéfact divin que la Princesse Cheonmyeong lui avait donné. Si elle l'utilisait, elle pourrait un jour devenir immortelle et ascensionner au Royaume Céleste.
« Toutefois, si cela ne vous dérange pas, continuez d'utiliser cet artéfact divin. En réalité, la Princesse Cheonmyeong m'a demandé de trouver les maîtres de ses artéfacts divins. »
« Les maîtres des artéfacts divins… ? »
« Voyez-vous, la Princesse Cheonmyeong est encore une jeune divinité, et elle manque de subordonnés. Elle a donc besoin de nombreux immortels pour travailler sous ses ordres… et elle cherche des candidats même parmi les humains. »
Je ne pouvais pas expliquer immédiatement que j'avais besoin de divinités subordonnées pour recevoir une portion de ma puissance divine afin de survivre, alors j'ai dû tourner autour du pot.
J'ai changé le besoin de survivre en besoin de serviteurs, et comme les appeler candidates pour devenir des divinités aurait paru trop fantastique, j'ai rendu cela plus réaliste en parlant de transcendance vers l'immortalité.
« En fait, quand je suis devenue le chamane de cette personne, j'ai promis de trouver les maîtres de ses artéfacts divins. Et vu comment cet artéfact s'est transformé, je pense que vous pourriez devenir une candidate. »
« Mon Dieu, cet éventail était une… une chose si extraordinaire ? »
« L'accepterez-vous ? »
Je tendis à nouveau l'éventail à Baek Tam-sol, qui semblait accablée et décontenancée, et demandai.
« En tant que chamane servant la Princesse Cheonmyeong, je fais cette proposition formellement. Maître, accepterez-vous de devenir candidate pour la suite de la Princesse ? »
« Votre Altesse la Princesse Héritière, je ne suis pas digne de devenir un tel être — »
« Ce n'est qu'une candidature. Ne vous sentez pas trop accablée. Juste… si la transcendance vers l'immortalité vous intéresse, acceptez-le, je vous en prie. »
« …Transcendance vers l'immortalité… C'est quelque chose que je n'ai même jamais osé rêver. »
« Vous n'avez rien à faire pour l'instant. Gardez-le simplement avec vous et utilisez-le quand nécessaire. Même si vous remplissez les conditions un jour, vous pourrez décider plus tard de devenir la suite de la Princesse Cheonmyeong ou non. »
« …Votre Altesse a dit qu'il fallait trouver les maîtres de ces artéfacts divins. Mon acceptation et ma candidature comme suite vous aideraient-elles ? »
« Oui ? »
« Si cela peut aider Votre Altesse, je l'accepterai. »
« …Pas pour devenir immortelle, alors ? »
« Pour être honnête, je ne suis pas tout à fait sûre de telles choses. Mais si la Princesse Héritière l'exige, je tenterai de devenir candidate à l'immortalité. »
'Non pas la possibilité de devenir immortelle, mais parce que c'est pour moi… C'était inattendu.'
Pourtant, je me sentis ravie, comblée. C'était comme si l'affection que j'avais donnée me revenait.
Une grande divinité accorde naturellement des bénédictions aux humains, et ne devrait pas être déçue si ceux qui reçoivent de l'aide ne la leur rendent pas. Car une divinité n'accorde pas de bénédictions pour recevoir une récompense des humains.
'C'est ce qu'on m'a appris, après tout….'
Quoi qu'il en soit, voir l'affection que j'avais envoyée aux humains me revenir était une chose extraordinairement joyeuse, gratifiante et béate.
« …Merci, Maître. »
« C'est moi qui devrais vous remercier, Votre Altesse. Vous m'avez donné la chance de danser devant les gens une fois de plus. »
Elle sourit, sa longue frange coupée court, son visage désormais dégagé avec fraîcheur.
Baek Tam-sol devint ainsi ma première candidate divinité de bas niveau et la propriétaire temporaire du « Yeolhwaseon (熱火扇) », une divinité de la passion et de la flamme.
'Une fois que je m'installerai vraiment à l'Académie Seongsul, je devrais pouvoir trouver d'autres candidates également, non ?'
Mais les trouver, puis attendre qu'elles deviennent assez fortes pour tenir tête à Doo-eok-sini, demanderait un temps considérable.
'Il me reste environ huit ans. Je dois utiliser chaque instant de ce temps au maximum.'
Je devrais donc apporter plus de soutien à l'organisation que Seol Deung-hwa construit. J'enverrai plus d'argent, et quoi d'autre pourrait aider ? Quelque chose qui faciliterait la demande de coopération auprès des divinités et des esprits… Écrire une lettre de recommandation avec mon statut pourrait être découvert par Doo-eok-sini, alors peut-être devrais-je piller le Trésor….
Perdue dans mes pensées, Seok-ran prit soudain la parole.
« Ah, au fait, sur le chemin du retour vers Yun, je suis retombée sur ce salaud, kyaak. »
« Ce salaud ? »
« Ce Phénix Noir sombre et malchanceux qui était venu quand la princesse a été enlevée par Geu-seon-dae auparavant. Celui-là gardait la frontière entre Yun et Pyeong. Laissant les humains tranquilles, mais s'occupant seulement des démons. »
« Quoi ? Que fait Heuk-yeon là-bas ? »
Je tressaillis d'alarme et demandai à nouveau, et An-si, qui somnolait à moitié, se réveilla en sursaut elle aussi.
« Pardon ? Qu'est-ce que ce renard dit ? Le Frère Heuk-yeon est dans le Monde des Vivants en ce moment ? »
« C'est ce qui se passe, kyak kyak. Les démons qui vont de Yun à Pyeong ne sont pas arrêtés, mais ceux qui essaient d'aller de Pyeong à Yun sont tous tués ou chassés. Le Phénix Noir est en embuscade et attaque les démons qui tentent de passer en douce, il n'y a aucun moyen de l'éviter. Je me suis fait prendre aussi… kyak kyak. Comme on a un historique, il m'a laissé passer quand même. »
Le renard poussa un long soupir et continua.
« Quand je lui ai demandé ce qu'il faisait là, il a dit que s'il s'agissait d'un autre Phénix Noir, il m'aurait ignorée, mais comme c'est lui qui garde maintenant, je devrais être reconnaissante, kyaak. »
« Un autre Phénix Noir ? Les Phénix Noirs se relaient pour garder les frontières de Yun ? »
« Kyak, c'est exact. C'est ce qu'a dit le phénix sombre. C'est une mesure préventive, a-t-il dit. Mais il n'a pas pu donner les détails. »
À la mention de mesures préventives, une compréhension soudaine me traversa l'esprit.
'C'est à cause de moi.'
Parce que je suis dans le Monde des Vivants, au Royaume de Yun. Peut-être, craignant que je ne sois à nouveau blessée par un démon envoyé par Doo-eok-sini comme ce qui s'est passé avec Geu-seon-dae, ils mettent en place un blocus total à la source.
'Les Phénix Noirs peuvent naturellement traverser les Trois Royaumes, donc rester dans le Monde des Vivants n'accumule pas de dette karmique ni rien….'
Pourtant, s'ils bloquent comme ça et que Doo-eok-sini le découvre, ce serait un grave problème.
'S'il est découvert qu'il y a quelque chose au Royaume de Yun que les Phénix Noirs protègent… et si un conflit éclatait, ce serait encore pire.'
Les Phénix Noirs d'An-si servent tous des divinités comme maîtres, donc s'ils devaient combattre Doo-eok-sini, ce deviendrait la responsabilité de chaque divinité qu'ils servent. Cela signifie que la dette karmique des divinités s'accumulerait, permettant à Doo-eok-sini de devenir plus forte plus rapidement.
'La jeune An-si mis à part, ce sont des Phénix Noirs adultes pleinement formés, ils feraient sûrement attention à ne pas être découverts.'
Pourtant, il semblait improbable que Mère ait approuvé un tel arrangement. C'est un fardeau bien trop grand pour les Phénix Noirs.
'Est-ce que les Phénix Noirs agissent de leur propre chef ?'
Il me semblait qu'il fallait que j'en discute avec quelqu'un. Je me tournai vers An-si, la bouche grande ouverte.
« An-si. »
« Oui, Votre Altesse. »
« Peux-tu aller à la frontière et ramener ton frère ? J'ai besoin de lui parler. »
« Tu veux dire Heuk-yeon, Votre Altesse ? »