C'était comme frapper du silex contre l'acier. Une faible étincelle de lumière jaillit à travers les ténèbres. Alors que l'espoir s'allumait comme une flamme de bougie, de longues ombres émergèrent avec lui — d'innombrables soucis et doutes.
Pourrais-je, qui ne suis même pas Manshin, véritablement tisser les destins humains ? Le concept de destin possédait-il un tel pouvoir ?
L'énergie divine contenue dans le corps de Se-ru-hwa semblait lamentablement insuffisante, mais pourrais-je utiliser le pouvoir divin de ma véritable forme de cette manière ? Même si je réussissais, le contrecoup n'endommagerait-il pas davantage ma véritable forme ?
De plus, cela ne constituerait-il pas une ingérence divine inappropriée dans le destin humain, accumulant une dette karmique terrible ?
Soudain, l'expression joyeuse de la Reine me revint à l'esprit. Tout comme le visage du Prince Héritier lorsqu'il m'avait soulevée et fait tournoyer en rond.
« … Essayons quand même. Je devrais tenter n'importe quoi avant de l'écarter. »
C'était stupide de s'inquiéter des conséquences du succès alors que je ne savais même pas si je réussirais ou échouerais. D'ailleurs, concernant le karma — puisque cette situation est née de moi, la résoudre moi-même pourrait ne pas accumuler beaucoup de dette.
Je balayai toutes les questions et doutes chaotiques qui submergeaient mon esprit, les repoussant dans un coin de ma conscience.
« D'abord, je dois tester si mon énergie divine peut réellement être séparée en concept de destin. »
Je récupérai tous les artefacts divins du Dieu de Paille que j'avais stockés dans le Trésor des Huit Piliers en utilisant l'Ordre des Huit Piliers. J'étalai tout ce qui roula sur le sol de la pièce et l'examinai avec attention.
Un sceau, un miroir, un éventail, une gourde, un sceptre, un arc, une épée.
J'avais déjà confirmé que la gourde pouvait contenir l'énergie divine de guérison.
« Quel artefact divin conviendrait au concept de destin ? »
Les Immortels Médicaux du Royaume Céleste avaient divisé mon énergie divine selon le yin-yang et les cinq éléments lors de son analyse pour le Plan du Dieu de Paille.
L'énergie divine de qualité brillante (yang) alla dans le sceau.
L'énergie divine de qualité sombre (yin) alla dans le miroir.
L'énergie divine similaire au feu alla dans l'éventail.
L'énergie divine similaire à l'eau alla dans la gourde.
L'énergie divine similaire à la terre alla dans le sceptre.
L'énergie divine similaire au bois alla dans l'arc.
L'énergie divine similaire au métal alla dans l'épée.
« L'énergie divine du concept de guérison avait donné l'impression d'une eau qui coule. C'est probablement pour cela qu'elle était entrée dans la gourde. »
La brillance est active, proactive et rayonnante ; l'obscurité est passive, réactive et convergente.
Le feu se consume et s'élève ; l'eau s'écoule vers le bas et apporte humidité et nourriture.
La terre médie et neutralise ; le bois plie ou pousse droit ; le métal est changeant, coupe et moissonne.
Lequel de ces attributs ressemble au destin ? Connexion entre passé et présent, liens, fortune, coïncidence, destinée… c'est trop abstrait et ambigu.
« Hmm… la terre, qui médie, ne serait-elle pas la plus proche ? »
Ne parvenant pas à décider, je tentai avec le sceptre en premier. Je fis circuler mon énergie divine à travers la corde de vie et la poussai directement dans le sceptre de jade, puis je priai avec autant de ferveur que lorsque j'avais obtenu la guérison.
Destin. J'ai besoin du concept de destin maintenant. Je veux redevenir un miracle !
« … »
Je vidai mon esprit et répétai mon ardent désir, mais rien ne changea.
« Ai-je mal choisi ? Ce pourrait être plus proche d'autre chose. »
J'expérimentai avec les autres artefacts à tour de rôle. Puis, quand cela ne marcha pas, je m'assis en méditation et tentai d'imprégner mon énergie divine elle-même du concept de destin.
La nuit s'approfondit au fil du temps, mais rien ne réussit. Ce n'était pas différent de mon entraînement habituel.
J'exhalai profondément.
« Ce n'est vraiment pas facile. J'ai dû avoir une chance incroyable avec la guérison. »
Qu'est-ce qui diffère ? Ma désespérance est-elle insuffisante ? Ai-je besoin d'une crise ? Ou doit-il y avoir un catalyseur ?
« Je dois obtenir le concept de destin rapidement pour au moins tenter de sauver l'enfant. Mais je ne suis même pas certaine de pouvoir utiliser le destin pour remplacer la destinée, et je suis déjà bloquée dès le départ… »
Me relevant, épuisée et désespérée, j'ouvris la fenêtre. Je levai les yeux vers le ciel nocturne d'encre, sentant la brise fraîche contre mon visage.
« Si j'examine les offrandes que les humains m'ont faites, pourrais-je ressentir quelque chose ? Dois-je faire un voyage au Ciel ? »
Je ne pouvais pas m'élever au Ciel dans un corps humain, il me faudrait donc plonger ce vaisseau dans un état comateux et transférer mon âme dans ma véritable forme.
« Ce n'est pas bon pour le corps. Pourtant, si je veux recevoir directement les offrandes, il me faudra aller au Ciel. »
Tandis que je posais mon menton dans ma main, réfléchissant, je ressentis soudain une faible prière s'élever comme de la fumée au-delà du mur du Pavillon Unyeon.
« Quelqu'un fait une offrande même à cette heure tardive. Ah, par une nuit de lune comme celle-ci, ils doivent déposer de l'eau purifiée et prier. »
Pour quoi priaient-ils si désespérément ? À quelle divinité cette fumée serait-elle offerte ? Quelle réponse cet humain attendait-il de cette divinité ?
Perdue dans de telles pensées, une clarté soudaine me frappa.
« L'attribut de "bénédiction" que j'essaie de séparer en ce moment… c'est la réponse que les humains attendent de moi. Contrairement à la guérison, dont j'avais besoin et que j'ai choisie moi-même, c'est un concept que les humains tentent de m'accorder. »
Alors, peut-être qu'au lieu de monter au Ciel, je devrais me tourner vers le Monde des Vivants — vers les humains qui prient pour moi. Ne serait-ce pas plus utile ?
« … Cherchons les humains qui me font des offrandes. Si je visite un véritable lieu d'offrande, je pourrais ressentir quelque chose. »
C'était une piste qui m'avait à peine effleurée au milieu de ma frustration.
« Bien, je devrais contacter la Princesse Onseol demain dès que possible. Pour voir si elle sait quelque chose au sujet des offrandes faites à la Princesse Cheonmyeong. »
* * *
La Princesse Onseol m'informa qu'une offrande à la « Princesse Cheonmyeong » aurait bientôt lieu non loin du Palais.
Pour être précis, le but principal était un rituel gut pour expulser un esprit errant, et l'offrande à moi était secondaire. Apparemment, après que leur fils eut reçu une descente divine, une personne blessée était venue chez eux, le forçant à quitter le foyer. Les parents avaient commandité le rituel gut pour faire revenir leur fils.
« Donc la Princesse Onseol le savait parce que Baek Tam-sol avait accepté la commission. »
Après que Baek Tam-sol, qui avait appris les traditions secrètes d'une Manshin, eut effectué avec succès un rituel gut pour expulser un esprit errant pour la première fois en un siècle, des commissions similaires avaient afflué.
« Elle est déjà devenue célèbre pour l'expulsion des esprits errants, gagnant même le surnom de "Déesse qui contrôle les illusions"… »
La famille qui avait commandité ce rituel prévoyait de chasser l'esprit maléfique par le gut, puis de faire une offrande à moi, priant pour que leur fils forme un nouveau lien avec une divinité puissante.
« Ils considèrent donc cela comme une bénédiction et prient pour moi ? Comme c'est intéressant. »
Assister en tant que Princesse Héritière compliquerait les choses, alors je décidai de cacher mon identité et d'observer à la fois le rituel gut et l'offrande.
« Cela fait un moment que je n'ai pas vu Baek Tam-sol. Je me demande si ses cicatrices ont beaucoup guéri… »
Il restait encore du temps avant la date de l'offrande. Je continuai à m'entraîner à la séparation de mon pouvoir divin en attendant ce jour, juste au cas où.
Entre-temps, la Reine supporta bien son état malgré la difficulté. Le pouvoir de la Pierre de Sang des Mille Personnes aida, et il semble que l'envoi secret d'An-si la nuit pour jouer le chant du phénix à la Reine endormie y contribua également. Cependant, je dus faire face aux plaintes d'An-si au sujet de sa fierté blessée.
« Penser que moi, qui suis devenue le Phénix Noir, je dois jouer le chant du phénix pour un humain aussi ordinaire… J'ai l'impression que je vais simplement expirer de honte… »
« Tu ne veux vraiment pas le faire ? Alors je le ferai moi-même. »
« Pardon ? Que voulez-vous dire, Votre Altesse ? »
« J'irai secrètement voir la Reine la nuit et l'aiderai à récupérer. Je ne peux pas y aller officiellement le jour… le Roi et la Reine n'autoriseront pas une si jeune fille à se débattre avec un travail qui devrait être celui du Médecin Royal. »
« C'est vrai ! Mais pourquoi Votre Altesse entreprendrait-elle un travail si difficile et ardu ? Et se faufiler la nuit, qui plus est ! Vous avez besoin de votre sommeil pour grandir correctement ! »
« C'est à cause de moi que la Reine n'a pas pu recevoir la bénédiction d'un enfant. Je dois assumer la responsabilité d'une manière ou d'une autre. »
« Si Votre Altesse n'avait pas aidé, cet humain ne se serait jamais réveillé, sans même parler de concevoir un enfant. Il n'y a aucune raison pour que Votre Altesse porte la responsabilité de l'enfant ! »
« Bien sûr que je dois assumer la responsabilité. Comment pourrais-je me qualifier de grande divinité si je me détournais de quelque chose comme ça ? »
« Les critères de Votre Altesse pour une grande divinité semblent plutôt excessivement stricts… »
« Ce n'est pas strict — c'est simplement ce qui est juste. »
« … Si je suis témoin de Votre Altesse escaladant des murs la nuit pour soigner des humains, je crains d'en mourir sur le coup. Je le ferai moi-même… »
An-si poussa un profond soupir, mais finit par accepter de jouer le chant du phénix pour la Reine. Je me sentis un peu coupable, alors je décidai d'offrir un cadeau à An-si.
« Tu as dit auparavant que tu souhaitais une massue solide, n'est-ce pas ? J'en parlerai à la Grande Jeune Fille Céleste, alors fais-la fabriquer comme tu veux. »
« Vraiment ? Merci infiniment ! »
An-si sautilla de joie — pas pour une nourriture délicieuse ou de nouveaux vêtements, mais pour une massue, ce qui semblait plutôt étrange.
« Je suis un peu suspicieuse quant à la raison pour laquelle elle s'intéresse tant à une massue… »
Même ainsi, un Phénix Noir reste un Phénix Noir — au pire, je ne perdrais que contre Gwang-chul.
Pendant que j'attendais la cérémonie commémorative, quelque chose d'inattendu arriva avant la cérémonie elle-même.
« Princesse Héritière, avez-vous entendu la nouvelle ? »
« Quelle nouvelle ? »
« Un Envoyé Impérial est arrivé de Pyeong ! »
Le 17e jour du 11e mois, 14e année de Seo-gwang.
L'Envoyé Impérial de l'Empire Pyeong était arrivé au Palais Unryong.
* * *
J'avais anticipé qu'un Envoyé Impérial viendrait de Pyeong.
« L'Empereur est mort, et Seol Deung-hwa a réussi sa mort feinte. »
Ils auraient besoin de m'informer de la mort de Seol Deung-hwa, et ils devraient également notifier au Royaume Yun que le précédent Empereur était mort et qu'un nouvel Empereur avait accédé au trône.
« D'ailleurs, Seok-juk avait mentionné auparavant que le Prince Héritier de Pyeong semblait plutôt étrange. »
[J'ai entendu des rumeurs selon lesquels le Prince Héritier a changé d'une certaine manière, et il y a des murmures disant que l'Empereur le craint. Je ne connais pas les détails, mais il est certain que l'atmosphère est devenue étrange à cause du Prince Héritier.]
Ce Prince Héritier avait-il hérité du trône ?
« Je l'avais écarté à l'époque, mais maintenant que j'y pense… ce Prince Héritier n'est-il pas lié à Doo-eok-sini du Palais Impérial de Pyeong ? C'est suspect. »
En tout cas, puisque je suis aussi une princesse de Pyeong, il était tout naturel que l'Envoyé Impérial me rende visite séparément.
« Votre Altesse Impériale la Princesse a épousé un homme dont circulent de viles rumeurs, et Sa Majesté l'Empereur est profondément inquiet pour sa chère cadette. »
Je n'aurais jamais imaginé entendre de telles sottises.