« Message du palais Sang Ra, ma dame ! Ils sélectionnent des Officiels d'Acceptation de l'Encens pour la Princesse ! »
« Quoi ? Des Officiels d'Acceptation de l'Encens ? »
Les Officiels d'Acceptation de l'Encens étaient des fonctionnaires célestes du Royaume Céleste qui réceptionnaient, au nom des divinités occupées, les offrandes qui s'élevaient du Monde des Vivants. Au-delà de l'acceptation des offrandes, ils organisaient et stockaient les tributs et objets sacrificiels, puis triaient les prières des mortels pour les transmettre aux divinités appropriées. Les prières plus simples, ils les traitaient eux-mêmes directement.
C'était un poste dont je n'avais jamais eu besoin — une demi-divinité comme moi, qui ne présidait aucun domaine, n'était adorée par aucun mortel.
Mais qu'était-ce à présent ?
« Mes propres Officiels d'Acceptation de l'Encens ? Vous dites qu'ils sélectionnent des fonctionnaires pour recevoir mes offrandes ? »
« En effet, ma dame ! »
An-si sautillait avec excitation sur la table d'écriture, bombant sa petite poitrine emplumée de fierté.
« Le second tour de sélection est déjà terminé ! J'ai appris que les entretiens du troisième tour auront bientôt lieu, et que la sélection finale sera faite par vous-même, ma dame ! »
An-si fit un salto arrière joyeux en plein vol, se transformant en la jeune fille aux cheveux dorés familière. Elle sourit largement et sortit un papier plié de sa poche, l'étalant sur la table d'écriture.
« Pensant que vous seriez curieuse, ma dame, j'ai pris la liberté de copier les feuilles de notes des meilleurs candidats ! Ce seront probablement vos choix finaux ! »
Le papier listait des noms d'immortels aux parcours variés, accompagnés de leurs notes des premier et second tours. Tandis que je l'étudiais distraitement, An-si ajouta sur un « Ah, c'est vrai ! » :
« Cette fille qui vous a donné son corps, Xiao-hwa — elle a décidé de viser le poste d'Officiel d'Acceptation de l'Encens et a commencé ses études, ma dame. »
« … Xiao-hwa ? »
« Oui ! Je l'ai appris directement de la Grande Jeune Fille Céleste. Maintenant qu'elle a un but, elle s'adapte au Royaume Céleste bien plus vite et peut vivre aux côtés des autres jeunes filles célestes ! »
« … »
« J'entends dire qu'elle étudie avec ardeur, déterminée à devenir votre Officiel d'Acceptation de l'Encens un jour. Vraiment un être reconnaissant et admirable — une jeune fille céleste au cœur reconnaissant ! »
An-si parla avec un sourire radieux. Je demandai lentement en retour :
« Les mortels font des offrandes à moi ? Assez pour que j'aie besoin d'Officiels d'Acceptation de l'Encens ? »
« En effet ! Au début, les offrandes ne venaient qu'au compte-gouttes, mais elles augmentent régulièrement ! »
« Dans quel but ? Quel genre d'offrandes font-ils ? »
« Surtout des prières vous demandant de les mettre en relation avec des rencontres fortuites, ma dame. »
Des rencontres fortuites ? Ah.
« Ce sont donc les Gwae-ryeok-nan-sin qui font ces offrandes ? »
Ceux qui rejoindraient la Jagyogapsa n'auraient qu'à attendre — je restaurerais à tour de rôle leurs techniques secrètes perdues. Mais ceux qui échouaient à la sélection ou ne postulaient jamais n'avaient aucun moyen d'obtenir de tels pouvoirs. C'est pourquoi ils faisaient des offrandes directement à la Princesse Cheonmyeong, la divinité que je sers en tant que Princesse Héritière.
« Exact ! Bien que lately, même des mortels ordinaires — pas seulement les Gwae-ryeok-nan-sin — fassent des offrandes, ma dame. »
« Les gens du commun aussi ? Pourquoi ? »
« Surtout, ils vous demandent de les aider à retrouver des choses que leurs ancêtres ont perdues, ou de leur accorder des techniques secrètes et des trésors laissés par des maîtres pour qu'ils puissent devenir eux-mêmes des Gwae-ryeok-nan-sin, ma dame. »
En substance, les mortels me suppliaient de les mettre en relation avec toutes sortes de rencontres fortuites.
« Quand j'ai planifié cela, je pensais bien que cela ferait connaître mon nom dans le Monde des Vivants… »
Je m'étais contentée d'espérer qu'ils sachent que j'existais en tant que divinité, et pourtant des offrandes s'élevaient déjà vers moi ? Assez pour nécessiter des Officiels d'Acceptation de l'Encens ?
« À ce rythme, ne vais-je pas finir par développer mon propre domaine en tant que divinité à part entière ? »
Puisque les mortels priaient pour des rencontres fortuites, je deviendrais peut-être la déesse de telles rencontres.
Je sentis mes joues s'empourprer d'excitation. Craignant que mon expression ne devienne trop peu gardée, je toussotai et demandai :
« Hem, qu'en disent mes parents ? »
« Ils sont absolument ravis, ma dame. L'Empereur de Jade elle-même a dit que vous pourriez même devenir une divinité présidant au domaine des rencontres fortuites. »
« C'est donc vraiment possible ! »
« Cependant… l'Empereur de Jade a exprimé son regret que tant que votre santé ne s'améliore pas, il vous sera difficile de devenir formellement une divinité… »
« Ah… »
C'est vrai. Comment moi, qui m'inquiète de savoir si je survivrai aux jours à venir, pourrais-je accomplir quoi que ce soit en tant que divinité ? Le moment où je retournerai dans mon corps divin, je ne peux même pas bouger sans analgésiques.
« Mais cela… ne pourrait-il pas aider à séparer mon pouvoir divin ? »
Si les humains continuent de me faire des offrandes ainsi, l'attribut de fortune pourrait naturellement s'installer dans mon pouvoir divin.
« Tout comme le concept de guérison. »
Alors deux de mes divinités subalternes seraient déjà déterminées. La divinité de la guérison, et la divinité de la fortune.
« Je ne sais pas qui elles deviendront, mais… »
En tout cas, c'est définitivement une bonne nouvelle. Plus tard, je devrais arranger les offrandes divines et expérimenter pour voir si le concept de fortune se sépare.
« An-si, merci. C'était une nouvelle vraiment joyeuse. »
« Hihi. »
Après avoir loué An-si, je saisis la lettre de réponse que la Grand-mère Samshin avait envoyée.
« J'espère que celle-ci est aussi une bonne nouvelle. »
Le cœur inquiet, j'ouvris l'enveloppe et en retirai la lettre.
J'ai enquêté sur l'enfant après avoir lu la lettre d'Altesse.
Le bébé n'a vraiment pas reçu de point de destin.
Un point de destin est le sort accordé par les Divinités Célestes à une vie qu'elles reconnaissent. Mon rôle en tant que Samshin est de recevoir le destin créé par les Divinités Célestes et de le transmettre aux bébés correspondants.
Cependant, quelque chose interfère actuellement entre le bébé et les Divinités Célestes, les empêchant de reconnaître le bébé, et je n'avais moi-même aucune idée qu'un tel bébé existait jusqu'à ce qu'Altesse le mentionne.
C'est pourquoi le bébé n'a pas reçu de point de destin.
Généralement, dans de tels cas, c'est l'œuvre de quelque chose de maléfique. Si nous éliminons la chose maléfique qui obstrue la reconnaissance du bébé, c'est facilement résolu.
Cependant…
L'entité qui dissimule actuellement ce bébé aux Divinités Célestes n'est pas quelque chose de maléfique.
C'est là le problème.
À ce stade, il y avait des blancs et des taches dans la lettre — traces de l'hésitation de la Grand-mère Samshin. Ensuite, l'écriture continua, quelque peu tremblante.
Depuis que je suis devenue Samshin, c'est la première situation dont je suis témoin, aussi la réponse a-t-elle été retardée le temps que j'analyse et confirme avec mes immortels subalternes.
Pour donner la conclusion d'emblée… l'entité qui dissimule actuellement le bébé aux Divinités Célestes est Altesse.
Vous êtes profondément liée à la naissance de cet enfant, n'est-ce pas ?
Altesse a sauvé Sim Woo-yeon et Cheon Moon-su, et par conséquent, une nouvelle vie est née qui n'aurait jamais dû voir le jour entre ces deux personnes.
La naissance du bébé est causée par Altesse, pourtant, alors qu'Altesse possède le rang d'une divinité, vous n'avez aucun destin enregistré chez les Divinités Célestes. Il ne vous a jamais été accordé de point de destin.
Une existence non enregistrée a causé la conception d'une vie qui n'aurait jamais dû être conçue, donc selon les critères des Divinités Célestes, c'est un résultat sans cause. Cela ne peut être que confus.
Il existe un destin à donner à l'enfant de Sim Woo-yeon et Cheon Moon-su, mais parce qu'Altesse en est la cause, les Divinités Célestes ne peuvent pas reconnaître le bébé réellement né et donc ne peuvent pas relier le destin à lui.
En d'autres termes, le point de destin existe mais ne peut pas être connecté, et comme Altesse bloque cette connexion, il m'est difficile de résoudre ce problème.
Bien que regrettable, cela aussi est le destin, il vaudrait mieux abandonner le bébé et se concentrer sur le sauvetage de la vie de Sim Woo-yeon.
Et je vous recommande d'être prudente à l'avenir.
Les humains déjà nés avec des points de destin ne sont pas significativement affectés même s'ils sont connectés à Altesse… mais si une nouvelle vie est conçue à cause d'Altesse, il y a une forte probabilité que des problèmes surviennent dans le processus du point de destin.
Après avoir fini la lettre, mon esprit devint vide.
« Donc vous dites que le bébé sans point de destin n'est pas juste apparu près de moi par hasard — c'est à cause de moi qu'il n'a pas pu en recevoir un en premier lieu ? »
Et des problèmes similaires pourraient survenir à l'avenir aussi ?
« Si je sauve quelqu'un qui était destiné à mourir, cette personne pourrait aller bien, mais ses enfants ne recevront pas de points de destin et seront tous mort-nés ? »
Quel genre de chose horrible est-ce là ? Alors, parce que je les ai aidés à guérir, le frère ou la sœur cadet de Choi Ja-myeong ou les jumeaux du Premier Ministre de Droite ne pourront plus tard pas avoir d'enfants ?
Étourdie, je saisis la table d'écriture et pris une grande respiration. An-si et Seok-ran, voyant mon teint, demandèrent avec inquiétude :
« Altesse ? Ça va ? »
« Princesse, pourquoi êtes-vous comme ça ? Vous êtes devenue si pensive. »
Je n'avais pas le temps de répondre. Mon regard dériva inconsciemment vers le paquet de vêtements que j'avais mis de côté plus tôt.
« Pourquoi ne me prodiguez-vous que des bénédictions, ma dame ? »
Des mots que le Prince Héritier avait prononcés.
« La Princesse Héritière est vraiment… une bénédiction envoyée du Ciel lui-même. »
Des mots que la Reine avait prononcés.
« Le Palais de la Princesse Héritière nous a montré une grâce si tremende. »
Des mots que Choi Ja-myeong avait prononcés.
Ils m'appelaient tous une bénédiction, me remerciaient, et mon cœur s'était envolé d'une telle joie.
Mais si cela arrive, si tous ceux que j'ai sauvés perdent leurs enfants à cause de moi, alors je n'ai pas seulement donné des bénédictions — j'ai donné la calamité avec elles.
Mon aide devient dénuée de sens. Je ne devrais ressentir aucun sentiment d'accomplissement.
« C'est trop. C'est injuste. »
C'était injuste que je sois née sans destin prédestiné. Et je ne me souviens même pas avoir refusé mon propre destin moi-même.
« La souffrance de la Reine, le frère ou la sœur cadet bien-aimé du Prince Héritier se voyant refuser un destin prédestiné — tout cela est-il à cause de moi ? »
Est-ce ma faute d'avoir aidé ? Tout s'effondrera-t-il simplement parce que je m'y entremêle ?
Un sentiment de vertige m'envahit. Mes yeux commencèrent à piquer.
« Altesse ? Vous n'êtes pas en train de… pleurer ? »
An-si demanda, alarmée. Je me couvris hâtivement le visage, mais les yeux d'An-si s'étaient déjà écarquillés de choc.
« Qu'est-ce qu'il y avait d'écrit dans cette lettre qui vous trouble tant ? La Grand-mère Samshin vous a-t-elle encore dit quelque chose d'étrange ? Dites-le-moi, et je briserai les mains de Samshin qui ont écrit cette lettre ! »
« Quoi ? La princesse pleure ? Qui ose faire pleurer notre princesse ! »
An-si bondit sur place tandis que les poils de Seok-ran se hérissaient. Je me tournai, le visage toujours couvert.
« … Laissez-moi un instant. Toutes les deux. »
« Altesse ! »
« J'ai dit partez. »
« Mais… »
« Allez. Maintenant ! »
« … Compris. »
Alors que j'élevais la voix pour ordonner, le visage d'An-si se crispa alors qu'elle se levait. Le renard aux oreilles repliées et la jeune fille aux épaules tombantes quittèrent la pièce, et la porte se referma derrière elles.
Ce n'est qu'alors que je baissai les mains et laissai les larmes couler librement.
« C'est à cause de moi, et il n'y a aucun moyen d'y remédier ? »
D'une main tremblante, je repris la lettre. Je la relus plusieurs fois, me demandant si j'avais mal compris.
Généralement, de tels cas résultent d'une interférence maléfique. Une fois la force maléfique obstruant le destin de l'enfant éliminée, l'affaire se résout facilement.
« Mais cette fois, ce n'est pas une force maléfique — c'est moi. Il n'y a aucun moyen de m'éliminer. Je n'ai pas mal lu. »
Dans un sentiment de désespoir, je posai la lettre sur la table d'écriture. Alors que j'essuyais les larmes qui coulaient avec le dos de ma main, j'aperçus soudain la liste des candidats Officiels d'Acceptation de l'Encens que j'examinais avec tant de joie quelques instants plus tôt.
« Je ne devrais pas me réjouir de quelque chose comme ça. Je… »
Attendez. Une pensée me frappa soudain.
« Les Officiels d'Acceptation de l'Encens, les rites ancestraux, la connexion karmique. On m'a dit que des offrandes s'élevaient vers moi pour demander de poursuivre la connexion karmique. »
Je saisis hâtivement à nouveau la lettre de la Grand-mère Samshin.
En d'autres termes, le destin prédestiné existe, mais la connexion est impossible, et comme Altesse est ce qui bloque cette connexion, je trouve difficile de résoudre cette affaire.
Le destin inhérent de l'enfant existe, mais je me dresse entre eux, empêchant les Divinités Célestes de relier l'enfant à son destin.
Alors ne pourrais-je pas simplement tisser cette connexion moi-même, quoi qu'il en coûte ?
« Connexion… destin. »
En saisissant le concept même de destin !