« Ah…… ! » Peut-être parce que je m'étais levée trop brusquement, j'ai vu des étoiles un instant.
Rona me rattrapa aussitôt alors que je trébuchais. « Madame la duchesse, allez-vous bien ? Je pourrais informer Madame que Madame la duchesse est encore… »
« Non. » Je secouai la tête et continuai mon chemin vers le miroir. « Rona, préparez-moi un bain. Je veux me laver un peu. » Je parlai d'une voix solennelle, comme une guerrière s'apprêtant à entrer sur le champ de bataille.
« Oui, je vais chauffer l'eau du bain. »
Après le départ de Rona, je m'avançai pieds nus vers la coiffeuse. Le visage reflété dans le miroir me était assez familier. Je fixai ce visage. Mis à part la confusion qui le submergeait, les yeux verts éclatants étaient plutôt beaux.
Madame Louise avait accordé la plus haute appréciation à l'apparence de Selena. Les cheveux bruns dorés et luisants s'écoulaient souplement jusqu'à la taille. La peau impeccable et le corps raisonnablement voluptueux suffisaient à inspirer confiance. Bien qu'une aura mystérieuse émanât d'elle en raison des séquelles du cauchemar, dans l'ensemble, elle n'était pas mal. Non, elle avait même plutôt belle allure.
Je secouai la tête. Puisque je voyais Amoide tous les jours, il était naturel que mon critère de beauté ait considérablement augmenté sans que je m'en rende compte. Une fois, j'approuvai inconsciemment en entendant les servantes chuchoter entre elles.
[ Depuis que je vois souvent le visage du duc, quand je regarde les autres hommes, ils ont tous l'air de pieuvres. ]
Note : Les Coréens appellent généralement les gens laids des « pieuvres ». Pourquoi ? Eh bien, vous pouvez peut-être regarder l'extrait vidéo d'un médecin l'expliquant dans Running Man épisode 291. Une chose est sûre, les pieuvres sont délicieuses.
La servante raconta ensuite aux autres, au bord des larmes. Après avoir obtenu les vacances tant attendues, elle était allée en rendez-vous avec son amant, mais elle avait trouvé que son amant était devenu vraiment laid. Elle voyait le visage du duc tous les jours et ses yeux s'étaient habitués à sa beauté, alors elle se lamentait de ne pas savoir quoi faire.
Ouais, moi aussi. Je m'étais habituée au magnifique visage de mon mari et j'en étais venue à ignorer ma propre beauté éblouissante. Eh bien, plus que tout, j'aimais vraiment regarder le visage d'Amoide. En songeant brièvement que je devrais mettre au monde son enfant, qui hériterait assurément de son physique exceptionnel, mon visage s'enflamma.
Bien que sa série d'attaques « Dégage » m'ait fait l'oublier un moment, je ne haïssais toujours pas Amoide. Je comprenais bien sa situation. Qui au monde aimerait une femme que sa mère a poussée à lui donner un enfant ?
Donc, à moins que je ne devienne folle un jour et que je ne tue Amoide, il était évident qu'il s'agissait probablement d'un malentendu très profond. Quelqu'un que je ne connaissais pas m'avait forcément piégée. Je devais laver cette injustice.
Du moins, tant que je reconnaissais ce fait, l'avenir pouvait être différent. Oui, en effet… et pour cela, j'avais besoin de suffisamment d'autorité pour mettre la main sur tout ce qui se passait dans ce manoir.
Rona avait presque fini de coiffer mes cheveux avec quelques accessoires après avoir brossé mes longs cheveux sévèrement ébouriffés. J'avais bien meilleure mine après avoir enfilé une nouvelle robe. Grâce à un léger maquillage, mon visage terne semblait vivant.
Je me levai de mon siège après avoir vérifié minutieusement mon reflet dans le miroir et dis d'une voix solennelle. « Rona, à partir de maintenant, tout ce qui concerne mon mari sera sous mon contrôle. »
« Oui ? » Rona inclina la tête comme si elle avait mal entendu.
« Je m'occuperai moi-même de la santé d'Amoide. C'est ce que je dirai à ma belle-mère. »
Les yeux de Rona s'écarquillèrent quand elle comprit ce que je voulais dire. « Madame le permettra-t-elle ? »
Rona demanda avec anxiété, mais j'acquiesçai d'un air grave. Attendez de voir. Je survivrai et je sortirai d'ici saine et sauve. Avec ce cou précieux encore attaché à mon corps, il est temps de passer à l'action selon le plan que j'ai élaboré ces deux dernières semaines.
« Allons-y, maintenant. » Je me levai de mon siège et ouvris la porte avec audace, comme un chevalier en armure étincelante.
« J'ai entendu dire que vous vous étiez effondrée. » Camilla demanda sans la moindre once d'inquiétude dans la voix.
« Oui. » Et je répondis sobrement.
Camilla claqua de la langue et fronça les sourcils, désapprouvant ma réponse. « Si vous êtes faible…… »
« J'ai entendu dire que Madame me cherchait. » Demandai-je à Camilla, feignant de ne pas avoir entendu.
« Oui, c'est le cas. »
« Y a-t-il quelque chose… »
« Quelque chose s'est-il passé ? J'essaie juste de voir si une femme faible et frêle peut donner un héritier à notre famille ou pas. Je ne m'inquiétais pas pour vous du tout. Le sens des paroles de Camilla n'était pas caché, il était dévoilé au grand jour. « Mon fils est déjà malade. Si vous tombez malade et vous effondrez à votre tour, alors l'héritier… » »
« J'ai juste eu un petit vertige. Je suis en bonne santé. » Je coupai court à ses paroles avant qu'elle ne commence à radoter.
« … vous avez eu le vertige ? » Camilla demanda à nouveau en se redressant, le dos ayant été appuyé nonchalamment contre le canapé. « Vertige ? Comment vous êtes-vous sentie ? Hein ? N'avez-vous pas envie de quelque chose d'acide ? » En posant la question, les yeux de Camilla brillaient plus que jamais.
« Ah. » En regardant ses yeux briller inutilement, je compris soudain ce que Camilla pensait.
« N'avez-vous pas envie de quelque chose d'acide ? »
Elle nourrissait à présent l'espoir le plus futile qui soit.
« Non, Madame. »
« …… non ? »
Nous nous comprîmes correctement sans avoir besoin d'autres mots. L'espoir passager reflété sur le visage de Camilla s'évanouit instantanément.
J'essayai de montrer une apparence en bonne santé à Camilla en redressant les épaules. Un corps sain avec un esprit sain. C'est ce qui m'avait tenue jusqu'à ce jour. Si j'avais été pauvre et malade, j'aurais été cent fois plus misérable.
Si j'étais malade et n'avais pas l'argent pour aller à l'hôpital ou acheter des médicaments, qu'y a-t-il de pire que cela ? À cet égard, j'exprimai ma gratitude envers mes parents de m'avoir dotée d'un corps aussi sain.
« Alors pourquoi vous êtes-vous effondrée ? » Demanda Camilla en me regardant avec suspicion.
Mais je ne pouvais pas répondre facilement à sa question. La mémoire de ma vie antérieure me revint soudainement. Je ne pouvais donc pas dire que j'étais en détresse mentale et physique depuis deux semaines. Comme je réfléchissais à quoi dire, j'entendis la voix de Camilla.
« Si vous ne prenez pas bien soin de vous et ne pouvez pas avoir d'enfant, cela me causera une grande perte. »
« …… » Me sentant acculée, je restai sans voix.
« Tout le temps, l'argent et les efforts investis pour que vous conçieviez l'héritier seront gaspillés. » L'expression de Camilla était horriblement froide alors qu'elle disait cela. « C'est évidemment votre faute. J'exigerai une compensation raisonnable pour cela, comme vous vous en souvenez… »
« C'est ce qui est écrit dans le contrat. » Je répondis la première avec un profond soupir. Je ne suis pas tombée malade parce que j'en avais envie, ceci dit.
L'ancienne duchesse d'Efret, Camilla, l'avait même envisagé comme l'un des résultats possibles et avait soigneusement rédigé un contrat détaillé.
' Devrais-je demander le divorce ? '
La première chose qui me vint à l'esprit après avoir tout su de ce monde fut de rompre le contrat et de quitter le manoir le plus vite possible. Si j'abandonnais la position de duchesse et restais loin d'Amoide, ne pourrais-je pas éviter la tragédie d'être pendue à la potence ?
Mais je butai sur la réalité devant moi. En relisant encore et encore le contrat que j'avais caché au fond d'un coffre-fort dans la coiffeuse, je sentis que mon espoir de divorce s'effondrait.
[ « B » paiera une pénalité égale à l'acompte versé par « A » si elle s'enfuit avant l'expiration du terme du contrat ou si le contrat ne peut être poursuivi en raison d'autres « fautes » imputables à « B ». ]
Note : A = Camilla, B = Selena.
Mon Dieu, ai-je vraiment signé ce contrat ? Un contrat bourré de clauses aussi désavantageuses ? Pénalité. Le même montant que l'acompte.
Mais…
[ … Si « B » remplit les conditions fixées par « A », « A » versera 500 000 ducats à « B ». ]
Cinq cent mille ducats… dans ma vie précédente, ce montant équivalait à environ cinq milliards. Bien sûr, je n'ai jamais eu une telle somme. C'était une somme qui me donnait le tournis. Il n'y avait aucune chance que je l'obtienne, sans parler de la dépenser ! Offrir une telle somme comme récompense… en effet, Camilla était une vraie grosse pointure.
Chaque clause du contrat était vraiment conçue pour m'étouffer. Je ne pouvais pas croire que je devais être en « faute » même quand je tombais malade tout au long de ma vie. Quel contrat partial.
Pourtant, ce n'était nulle autre que moi qui avais accepté les termes et signé le contrat. C'était un contrat, mais n'était-ce pas comme un marché pour prendre le contrôle de mon corps ?
Il n'aurait pas été étrange que je saisisse le contrat sur-le-champ et porte plainte contre lui. Une profonde compassion pour moi-même monta en moi en pensant que je devais vivre toute ma vie dans le duché avec une laisse attachée à un bout de papier comme celui-ci.
En fait, c'était un contrat donnant-donnant définitif. Camilla ne me l'imposait pas non plus unilatéralement. Les avantages que je pouvais obtenir en donnant naissance à un enfant étaient substantiels. Le stipulait que tant que j'exercerais mes fonctions de duchesse, Camilla prendrait en charge les frais de vie et d'éducation de mes cadets.
Si je demandais le divorce, il était clair que le soutien financier pour mes cadets serait coupé. J'aurais été soulagée si c'était la seule conséquence. La pire conséquence était que je devais rembourser tout l'argent dépensé pour moi et mes cadets, comme stipulé dans le contrat.
Alors, j'abandonnai vite l'idée du divorce et changeai d'avis. Je parcourus le contrat à la recherche d'une faille. Peu importe à quel point le contrat semblait parfait, il était destiné à avoir une faille quelque part. Non, il devait en avoir une. Même s'il n'en avait pas, j'en créerais une.
Alors une faible lumière commença à briller quelque part. Sur la dernière page du contrat, il y avait une partie où une clause spéciale était écrite.
[ Si la raison de poursuivre le contrat disparaît, le contrat peut être résilié selon la volonté de « A ». ]
Je relus cette partie encore et encore.