Son regard était terrifiant. Même si j'avais été une assassine envoyée pour le tuer, j'aurais encore perdu ma voix.
« Eh bien, moi, euh… »
Je fouillai ma tête à la recherche de la moindre excuse.
« Non, mais euh, comment avez-vous su que j'étais là ? »
Pouvait-il voir à travers les murs ?
Comment avait-il su qu'il y avait quelqu'un debout dehors avant d'ouvrir la porte ?
« Comment avez-vous su que j'étais dehors ? »
Je ne supportais pas la curiosité qui me tenaillait.
« …Qui croyez-vous que je suis ? »
« Mon mari. »
À ma réponse, il haussa un sourcil.
« Votre présence se ressentait depuis l'extérieur. Les chevaliers ont des sens aiguisés. Bien sûr, je suis entraîné pour savoir s'il y a un ennemi à proximité ou non. »
« Oh. Vraiment ? »
Oubliant l'urgence de la situation, je fus surprise par ce qu'il disait.
Je n'avais fait que marcher dans le couloir dehors, mais il l'avait ressenti ?
« Amoide, vous êtes incroyable ! »
Alors c'est logique qu'il ait été impliqué avec l'héroïne du roman. S'il n'avait pas été malade…
« Répondez à ma question. »
« Je ne suis pas là pour vous attaquer, alors ne me dévisagez pas comme ça. »
« Si vous étiez à ma place, ne trouveriez-vous pas ça suspect ? »
« Eh bien… euh. »
Je mordis mes lèvres et hésitai.
« Expliquez ce qui se passe. »
Il me regarda à nouveau avec insistance.
« S'il vous plaît… cachez-moi. »
« Quoi ? »
« Je devais sortir sans que Mère ne le sache. Mais en ce moment, il y a quelqu'un dans ma chambre et je ne veux pas me faire prendre. C'est pour ça que… »
« Et vous voilà ici ? »
« …Si cela ne vous convient pas… »
Je joignis les mains et tripotai mes doigts.
Alors, sans le vouloir, le bandage qui entourait encore ma main attira son regard.
Je vis l'expression sévère d'Amoide s'adoucir légèrement quand il la vit.
« Pourquoi êtes-vous partie à une heure si matinale ? »
Je ne pus répondre tout de suite.
« Dois-je vous dire la vérité ou pas ? »
Mais compte tenu des circonstances actuelles, vu que je demandais de l'aide, je ne pouvais m'empêcher d'être honnête.
« Quelqu'un a envoyé un serpent dans ma chambre. »
« Un serpent ? »
Il fronça les sourcils en me dévisageant de la tête aux pieds.
La main qu'il avait posée sur mon épaule commença à me faire mal car sa poigne s'était resserrée.
« Euh, hey… »
« Ah. »
Il desserra son étreinte.
« Qui est responsable ? »
« Vous me croyez ? »
Je levai les yeux vers lui, perplexe. J'étais un peu surprise. Je pensais qu'il me demanderait si je délirais ou qu'il douterait jusqu'à ce que j'explique correctement.
« Me croyez-vous vraiment ? »
Quoi qu'il en pense, c'était une bonne chose. Je suis contente qu'il soit disposé à m'écouter.
Alors je décidai d'être plus franche.
« Je ne sais pas encore. Je ne suis pas sûre de qui il s'agit, mais j'ai découvert que le serpent était élevé par quelqu'un. »
« De quoi parlez-vous ? »
« Je veux dire que c'est un serpent qu'on élève par quelqu'un dans le manoir. »
« Qui élèverait une chose aussi dangereuse ? N'avez-vous pas vu le serpent l'autre jour ? »
« Je sais. Mais il se peut que cette personne élève des serpents en secret. »
Toc, toc.
Soudain, quelqu'un frappa à la porte depuis l'extérieur.
« Votre Grâce, il y a quelque chose que je dois vous signaler. »
Je levai les yeux vers lui, affolée.
Il tendit la main et entrouvrit la porte.
« Qu'est-ce que c'est ? »
« Eh bien… La jeune madame a disparu… sans dire un mot. »
Je le regardai avec insistance, mains jointes, et articulai le mot « s'il vous plaît ».
S'il ne me couvrait pas, Camilla me harcelerait c'est certain. Jean pourrait être mêlé à l'affaire puisque je lui avais demandé de l'aide, et il risquait d'être renvoyé.
« Les servantes m'ont envoyée pour vous le signaler, disant que Votre Grâce devait le savoir. »
Amoide, qui me fixait de haut, finit par ouvrir les lèvres.
« Selena est ici avec moi. »
Puis, il tira sur sa chemise et les boutons sautèrent.
« Hey, q-q-quoi êtes-vous en train de… »
« Vous m'avez demandé de vous cacher. »
Alors, il déboutonna encore quelques boutons.
Son visage ne pouvait pas être plus indifférent.
« Pourquoi suis-je la seule à être gênée ici ?! »
On me sert un festin pour les yeux sur un plateau.
Sa chemise entrouverte flottait devant moi.
« Mon dieu. »
À ses vêtements défaits, sa clavicule était exposée… puis sa poitrine.
« Hein ? Q-Quoi… »
Qu'est-ce qu'il était en train de raconter ?
J'étais confuse par la vue de sa peau nue et de son torse exposé.
« Ne pensez-vous pas qu'on devrait faire un spectacle comme ça ? »
Le souffle qu'il exhalait en parlant effleura mes cheveux.
Il tendit la main et saisit la robe noire que je portais encore par-dessus mes vêtements. Raide, je ne pouvais que regarder, lèvres closes, pendant qu'il faisait ça.
Lentement… il défit la lanière, et bientôt la robe tomba au sol.
À mesure que son corps se rapprochait, il devenait plus difficile pour moi de respirer.
« Qu'est-ce qui m'arrive ? »
Il n'avait fait qu'enlever la robe de mes épaules, mais d'une manière ou d'une autre, on aurait dit que ma peau nue avait été exposée.
Pendant ce temps, Amoide me regardait intensément.
« P-Pourquoi, pourquoi, pour quoi… »
Comme je bégayais, il tendit la main sans hésiter et tira sur l'épingle qui maintenait mes cheveux relevés.
Mes cheveux cascadèrent, se déversant dans mon dos comme une cascade.
« C'est mieux. »
Il me regarda, hochant la tête comme s'il était satisfait.
« Je ne fais pas les choses à moitié. »
Qu'est-ce qu'il était en train de raconter, bon sang.
Qu'est-ce que le fait de laisser tomber mes cheveux avait à voir avec lui qui ouvrait sa chemise ?
Toujours hébétée, je regardai, vide, un sourire étirer les lèvres d'Amoide.
« A-Amoide. »
Il se pencha et utilisa un bras pour m'enlacer. Non, pour être exact, il se pencha et ouvrit la porte.
Coincée entre lui et le mur, je restai silencieuse à le regarder bouger.
Grincement.
Alors que je me tournais sur le côté, je vis le serviteur dehors, embarrassé.
« Ma femme est juste ici. »
Avec un bras autour de ma taille, il se pencha en avant avec moi et regarda le serviteur de haut.
Le serviteur avala sa salive, surpris par l'atmosphère soudainement lourde.
Ses yeux scrutaient ma robe qui dépassait par la porte.
« Nous passions un bon moment ensemble, mais vous avez frappé à ma porte sans le moindre tact. »
« J-Je m'excuse, Votre Grâce. J'ignorais qu'aujourd'hui était le jour de partage de chambre désigné. »
Le serviteur marmonna, le visage écarlate. Le mien était probablement de la même teinte — peut-être même plus vif s'il y avait eu un peu de lumière ici pour m'éclairer.
« Un couple n'est pas ensemble seulement les jours désignés. »
Le ton d'Amoide était langoureux. Je frissonnai au son de sa voix.
« Quelle blague. »
Même les vrais jours de partage de chambre, il n'avait jamais ne serait-ce qu'effleuré mon bout de doigt. C'est génial qu'il puisse mentir comme ça.
Un rire menaçait de jaillir de mes lèvres, mais je le retins.
« J-Je m'excuse, sire. La gouvernante en chef Greta a dit que Votre Grâce devait en être informé. »
« Greta ? »
La tête d'Amoide s'inclina sur le côté.
« …Pourquoi Greta a-t-elle dit cela ? »
Son ton était pointu.
« E-Eh bien Milady a disparu au milieu de la nuit, donc… »
« Donc elle a pensé que ma femme avait une liaison ? »
« Oh, n-non, Votre Grâce. Mais elle a dit que Votre Grâce pourrait être inquiet. »
« N'est-ce que parce qu'elle veut que je doute de ma femme ? »
Sa voix devint encore plus tranchante.
« Je ne savais pas que Greta se souciait tant de moi. »
« Euh… »
Le serviteur ne put continuer.
« Dites à Greta que la duchesse est en sécurité ici avec moi. Elle n'a pas besoin de s'inquiéter autant. »
« J-Je comprends. »
« Ne nous dérangez plus. Partez. »
« Oui, Votre Grâce. »
Le serviteur s'enfuit, la tête basse.
Clic.
Après qu'Amoide eut regardé le serviteur partir, la porte se referma.
À nouveau, la pièce fut enveloppée d'obscurité. Seuls le son de notre respiration et la chaleur de nos corps étaient vifs dans le noir.
Boum, boum.
Mon cœur battait la chamade. Mes nerfs étaient si tendus qu'il était plus difficile de voir dans le noir.
« Vous ne pouvez pas vous écarter. »
Sa voix sèche me ramena à la raison.
Ce n'est qu'alors que je réalisai…
Le fait que j'étais incroyablement proche de lui.
« Ce n'est pas moi qui vous ai enlacé en premier ! »
Pourquoi faites-vous comme si je m'accrochais à vous alors que c'est vous qui m'avez tirée ?!
En m'écartant, je grommelai : « Pourquoi êtes-vous si… »
Mais alors ses yeux se plissèrent légèrement et je l'entendis renifler quelque chose.
« Qu'est-ce qu'il y a encore ? »
J'essaie déjà de m'éloigner comme vous l'avez demandé, alors quoi encore.
Il me regarda longuement avant de me poser une question d'un ton très perplexe.
« …Pourquoi ça sent le poisson ? »
« Pardon ? »
À ses mots, je le regardai, stupéfaite.
« P-Puant ? »
Snif, snif.
Je levai la main et reniflai mon avant-bras.
« De quelle odeur parlez… -vous… »
Je me figeai sur place après avoir levé le bras.
« C'est vraiment moi. »
Comme il l'avait dit, ça sent. Moi…
« Pourquoi diantre sentez-vous ça ? »
Comme un éclair traversant mon esprit, je me souvins de la raison.
« La voiture. »
Le poisson dans la voiture de Jean me revint à l'esprit.
Je n'avais pas touché le poisson directement, mais l'odeur était restée accrochée à mes vêtements pendant que j'étais dans la voiture.
« Si vous sortez maintenant, vous serez aimée par tous les chats qui passeront près de vous. »
Son ton était épais de sarcasme.