Soudain, sa main jaillit de ma poitrine. Bien qu'elle fût encore enroulée autour de son bras, le corps sinueux du serpent pendait dans les airs.
« AHHH ! »
Je poussai un autre cri perçant. Le serpent fermement enroulé autour du bras d'Amoide était plus gros que je ne l'imaginais. Enfin, je pus voir sa taille écrasante, et dire qu'il me terrifiait absolument était un euphémisme.
Ça… ça devrait aller…
Le corps du serpent se serra encore davantage autour de son bras.
« Qu… que fait-on ? » demandai-je, démunie, songeant à la façon dont ses crocs venimeux pourraient s'enfoncer dans sa chair. Les dents du serpent et sa langue fourchue qui frémissait s'approchaient de la main qui le tenait.
Il n'est pas mort yet.
« C'est d-dangereux ! Fais attention ! » hurlai-je, horrifiée.
Avant que je puisse dire quoi que ce soit de plus, Amoide projeta le serpent au sol. Le coin obtus d'une roche saillante frappa violemment la tête du serpent.
« … »
La scène féroce me laissa sans voix. Instantanément, la dangereuse agitation prit fin, aussi simplement que cela.
Finalement, ce fut Amoide qui rompit le silence.
« … Quoi ? »
Décontenancé par ma réaction, il me fixa droit dans les yeux.
Je ne pus pas demander tout de suite, choquée par la tête aplatie du serpent dans sa main. Mais j'ouvris enfin la bouche et demandai : « E-est-ce que tu… vas bien ? »
« Qu'est-ce que je viens de voir… ? »
D'un mouvement fluide, aussi aisément que l'on brise une branche sèche en deux, Amoide maîtrisa le serpent. Je le vis très distinctement. Il n'y a pas si longtemps, mon mari malade avait une fièvre si élevée qu'il était cloué au lit. Eh bien, même alors, il avait encore assez de force pour me broyer la main.
« Juste ma chance. »
Sentant la chair de poule me monter dans la nuque, j'enroulai lentement ma main bandée autour de mon cou.
« Ta main a vraiment fait ça. »
Je regardai la tête écrasée du serpent, puis sa main.
En voyant que je passais sans cesse de l'une à l'autre, Amoide haussa un sourcil. Bien que j'imaginasse qu'il était facile de deviner mes pensées, il demanda à la place : « Ta main te fait mal ? »
« Je… vais bien… »
Je me forçai à répondre d'une voix qui ne voulait pas sortir. Cependant, je le regrettai immédiatement.
« Bien, mon cul ! » J'aurais dû dire que je n'allais pas bien ! J'avais vraiment besoin d'exploiter cette blessure à fond et de m'en servir à mon avantage !
Mais alors, après avoir vu l'expression sur son visage alors qu'il regardait ma main, le mensonge me resta coincé dans la gorge.
« Désolé de t'avoir fait peur. »
« Je vais bien », dis-je à nouveau, comme si j'avais déjà appris la phrase par cœur à la façon du Notre Père.
Cependant, jeallais vraiment bien maintenant.
Ce type devant moi attrapait un serpent à mains nues sans faire d'histoires, alors comment aurais-je pu me plaindre ? En passant ses doigts dans ses cheveux avec brusquerie, ses cheveux blonds devinrent ébouriffés tout en rayonnant sous le soleil.
« Mince », dit-il d'une voix à peine audible.
Ignorant son langage grossier car j'avais plus de soucis à me faire, je demandai en retour : « … Et toi ? »
« Quoi, moi ? » Amoide fronça à nouveau les sourcils.
« De quoi d'autre pourrais-je parler ? » Il semblait qu'il ne comprenne vraiment pas ce que je visais.
« Je demande si tu vas bien. »
Tu viens d'attraper un serpent, après tout.
« De quoi parles-tu ? »
Avec une frustration accumulée à un certain niveau, je pointai le serpent qu'il venait de projeter et m'emportai.
« Fais plus attention ! Tu aurais pu être mordu par ce serpent ! »
« Il est déjà mort. »
Whoosh. Il lança le serpent de l'autre côté du jardin. Amoide le fit avec une telle aisance qu'on aurait dit qu'il se contentait de chasser une brindille importune sur un trottoir. En cet instant, il sembla que le serpent volait lentement, puis, quelques secondes plus tard, j'entendis un son distinct quand il frappa le sol.
« Je dirai au personnel de le nettoyer. N'approche pas. »
« Et s'il revient à la vie ? »
« Ne t'inquiète pas. J'ai complètement écrasé son crâne. »
« Ah. D'accord », répondis-je sans manquer un temps. Puis, comme contrainte, je continuai : « C-c'est incroyable. Tu as vraiment été… incroyable. Wow. J'ai eu un choc. »
Je levai le pouce en l'air.
« C'était rien. »
Il répondit simplement, avec nonchalance. Cela ne semblait pas de la fausse bravade, juste vraiment une attitude qui respirait la confiance.
Si c'était rien pour lui, alors qu'est-ce qu'il considérerait comme « incroyable » ? Ce n'était même pas un petit serpent chétif, c'était définitivement un énorme serpent. Je l'ai vu. Je l'ai littéralement vu !
« E-est-ce qu'il… t'a mordu ? »
Un sourire inhabituel effleura ses lèvres, bien qu'il fût si imperceptible que je ne pus le voir à cause de ma détresse débordante.
« Juste ici… » Je pris sa main et la retournai dans tous les sens, inspectant minutieusement chaque doigt. « On dirait que tu as été piqué juste ici… »
« Piqué ? »
Vite, devenant distraite, ma voix trembla tandis que je criais : « L-laisse-moi voir. Il faut t'amener chez Raymond tout de suite, et puis… »
Prenant sa hand, j'essayai de l'examiner à nouveau en détail. Je cherchai chaque recoin, mais je ne vis aucune blessure du tout.
« … »
La main que je tenais tremblait. Pour être exact, c'était tout son corps qui tremblait. Se couvrant la bouche de l'autre main, Amoide essayait de retenir son rire.
Ce n'est qu'alors que je réalisai qu'il y avait quelque chose d'anormal.
« J'ai vraiment eu peur ! Tu te moquais de moi ? »
À cet instant, mon emprise sur sa main se relâcha. Il sourit si radieusement que je dus m'inquiéter à nouveau pour mon pauvre cœur.
« Alors, il est aussi capable de rire si librement comme ça… »
Mais avant que je puisse admirer son sourire davantage, il disparut rapidement de ses traits. « Ai-je vraiment assisté à ses sautes d'humeur en action ? » Revêtant à nouveau un extérieur glacial, je reculai et lâchai sa main.
« Quel genre de serpent était-ce pour que tu… »
« … puisses l'attraper comme ça. » était ce que j'allais dire, mais avant que je puisse continuer, il m'interrompit. « Si tu comptes continuer à venir ici, il faudra qu'on cherche d'autres serpents et qu'on les tue. Au cas où il y en aurait d'autres », dit-il sur un ton décontracté malgré la gravité de ses mots.
Je ressentis soudain de la pitié pour les serpents que je n'avais jamais rencontrés, ne serait-ce que parce que j'avais vu le crâne de leur camarade se faire écraser comme ça.
« Oh, c'est vrai. »
Amoide était un chevalier. J'avais presque oublié.
Il avait été le Commandeur de l'Ordre du Soleil, les chevaliers qui avaient le plus combattu et contribué à la guerre. Amoide était un homme que tout le monde admirait et à juste titre idolâtrait.
« Pourtant, maintenant… »
Il était piégé dans ce domaine. Peu importe à quel point le Duc était admirable, il ne pourrait pas retourner au champ de bataille comme ça. Je sentis mon visage se crispant en une grimace. Entre nous deux, il devait être profondément frustré. Cela, je pouvais le dire sans qu'il ait besoin de le dire.
Pendant que la guerre faisait rage, il portait une armure solide et s'enfonçait la tête la première dans des champs de bataille violents. En temps de paix, il portait un uniforme de chevalier digne et défendait la Capitale de l'Empire.
Après s'être habitué à une telle dignité, il n'est pas étonnant que la personnalité d'Amoide se soit tordue tandis qu'il était impuissamment enchaîné à un seul endroit.
« … »
Peut-être à cause de l'humeur morose, mon cœur devint soudain froid.
« … Quoi ? »
Sérieusement, il est froid.
« Qu'est-ce que c'est ? » Est-ce que je m'inquiétais vraiment tant ? « Au point que mon cœur en aurait mal comme ça ? »
J'eus soudain l'impression qu'il y avait un trou là où mon cœur devrait être.
Swoosh.
Quelque chose traversa ma périphérie. Je crus que c'était un papillon, mais immédiatement, je réalisai que c'était seulement la dentelle de ma robe.
« Hein ? »
Pourquoi de la dentelle volait-elle devant mon visage ? Elle ressemblait exactement à celle attachée sur le devant de ma robe…
« On dirait que ta robe est ruinée », dit-il sur un ton brutal.
« Ma robe ? Oh, tu veux dire ce que Noir a fait tout à l'heure ? » demandai-je sans le savoir, mais quand je baissai les yeux, je poussai un cri strident et me couvris le visage. Sans parler de la dentelle ruinée, la zone de la poitrine de ma robe était complètement déchirée.
Même ma lingerie était déchirée !
Un décolleté qui aurait normalement été couvert était exposé pour tout le monde à voir alors que les ourlets autour de ma poitrine voltigeaient.
J'aspirai bruyamment.
Après avoir repris mes esprits, j'ajustai vite mes vêtements.
Il était prévisible que le tissu fin de mes vêtements se déchire après qu'un serpent et son bras soient passés par l'encolure.
Dans ma confusion, je rassemblai ce qu'il restait de la partie supérieure de ma robe dans une faible tentative de me couvrir. Cependant, peu importe à quel point j'essayai désespérément d'ajuster mes vêtements, ce n'était pas suffisant pour couvrir complètement ma lingerie et ma peau exposées.
« C… C'était un accident », dit Amoide, mais ses yeux étaient calmes comme un lac non perturbé, pas le moins du monde déstabilisé. Il n'avait pas l'air embarrassé du tout.
C'est comme s'il n'avait pas vu la poitrine nue d'une femme depuis un ou deux jours.
Comme si j'étais un reptile moi-même, son expression ne trahissait rien alors qu'il regardait mon état en désordre.
« Tu devrais au moins te sentir gêné… »
J'étais embarrassée toute seule parce que l'autre personne était si blasée par tout. De l'autre côté, au lieu de paniquer ou de rougir, il leva une main et la posa sur sa chemise. Amoide me fixa sans émotion.
Ploc.
« … »
Ploc, ploc.
Sans le loisir de m'arrêter pour réfléchir à ce qui se passe, je baissai les yeux, consternée. C'était comme si le temps s'était arrêté.
Alors que sa main descendait plus bas, les boutons étaient arrachés sans pitié de sa propre chemise. Comme une idiote, ma bouche resta ouverte tandis que je le regardais béatement sans rien faire. Il arracha sa fine chemise de soie blanche, son corps maintenant exposé au soleil.
Visible pour tous était son corps parfaitement dessiné, ses bras fermes, et une poitrine solide, son ventre qui ondulait de muscles.
« Heu… »
Il est cloué à son lit de malade même dans la fleur de l'âge…
« Arrêtons de trop réfléchir. »
Toujours lourdement confuse, je baissai le regard et fixai le sol.
En comptant les petits boutons éparpillés sur le sol, je fus ramenée à l'attention par un contact fin et chaud sur mon épaule.
« … »
Je ne pus que cligner des yeux silencieusement alors qu'Amoide posait sa chemise sur mon épaule.
« Tu peux te couvrir comme ça. »
Étonnamment plus large et plus grand que je ne le pensais, la chemise put effectivement couvrir le haut de mon corps complètement. Elle était aussi assez longue pour atteindre mes cuisses. Il était difficile de croire que ce morceau de tissu était une chemise et non une couverture.
Ne trouvant pas d'endroit sûr où poser mon regard, je clignai une fois de plus nerveusement. Sa poitrine nue était juste devant mon nez.
Il est trop proche.
Je peux tout voir.