J'avais perdu l'esprit dans les ombres sombres de la Yamanote. Mon humanité m'avait été arrachée. Au moment où je me transformai, tout ce qui avait présidé à la création de Noh-Face s'enflamma et m'engloutit tout entier. Pour la seconde fois, je devins une créature sauvage. Mon premier instinct fut de patienter et de préparer ma vengeance. J'étais obsédé par Mitsuhiko, mais je savais qu'il gardait un puissant gardien à ses côtés. Un fragment de logique me retint de l'attaquer directement. Cette créature d'ombre... Enenra... était toujours avec lui.
Je choisis d'attendre. D'observer. De le traquer. Finalement, il envoya Noh-Face à mes trousses à nouveau, comme je m'y attendais. En sentant sa présence, je lui tendis une embuscade soigneuse.
Je savourai l'instant où je détruisis ma propre création accidentelle. Notre combat fut sauvage et brutal. Nous ravageâmes le tunnel de la Yamanote. Le choc de nos poings fissura les murs, arracha des pans de béton et brisa les lumières. Même les trains hurlant à toute vitesse ne suffirent pas à nous arrêter. Nous nous projetâmes l'un contre l'autre encore et encore sur les voies. J'utilisai ce que j'avais appris de la topographie des tunnels pour déjouer la créature simple d'esprit. Ce fut facile. À un moment, je l'écrasai sur les rails et lui piétinai la tête encore et encore.
Je suis un combattant, mais c'était un fragment de mon esprit... et dans une certaine mesure, il me connaissait mieux que je ne le connaissais. Le combat dura si longtemps, fut si épuisant, que ma technique se désintégra en pure brutalité. Je le projetai dans le ciment de toutes mes forces, et il me le rendit avec une sauvagerie égale. Le temps se dissout. Je perdis l'esprit dans cette guerre interminable dans le noir, avec pour seule rupture de monotonie les trains qui passaient.
À la fin, je perdis les dernières réserves que j'avais sur le fait de tuer. Je jetai Noh-Face à terre et enfonçai mes griffes dans son noyau. L'action se retourna contre moi. Elle déclencha une fusion que je ne pus arrêter. Ce fut comme récupérer une partie de moi-même... ma propre énergie spirituelle... mais cela me repoussa encore plus loin au-delà du gouffre. Cela enflamma ma violence d'une manière que je n'avais jamais connue. J'attendis qu'il se passe quelque chose, sans comprendre ce que ce serait. Était-ce toi ? Rui-chan ? Avais-je espéré que mes parents me sauvent d'une façon ou d'une autre ? Attendais-je le salut ? Ou un autre monstre à mes trousses ?
Je ne pouvais pas rester là à ne rien faire, et tout ce qui me restait était de fixer les silhouettes qui défilaient dans les trains. Me demander ce qui me différenciait d'elles était la seule pensée claire qu'il me restait. Ces pensées finirent par s'effacer elles aussi. Je commençai à ressentir de la rancœur envers ces gens quand je réalisai ce qu'ils avaient et que je n'avais pas. Ils avaient des visages, des identités, des voix, des vies. Je n'avais ni nez, ni oreilles, ni vraie voix, ni yeux. Je devins une créature pleine de cupidité et de faim. Je volais les autres. Tout comme Mitsuhiko l'affirmait. Je m'en prenais à mes victimes.
Ses meurtres furent bientôt éclipsés par les miens. Je tuai et laissai derrière moi des corps ravagés sans la moindre preuve. Pas parce que j'étais sain d'esprit... ce n'était pas parce que j'étais rationnel... mais parce que ma nature était un vide sans identité. J'étais une ombre.
Mes victimes se comptent par centaines. Et tout ce temps, il me manquait quelque chose... toi. Bien que je ne me souvienne plus de grand-chose, tu étais l'une des rares choses que je parvenais à garder nettes dans mon esprit. Mais je savais qu'il n'y avait rien que tu aies pu faire pour me sauver. Je te voyais chaque jour, faisant le trajet dans ton ridicule costume d'employé de bureau. Je ne trouvais pas que cela t'allait, mais même cette pensée me semblait lointaine, vide. Il me manquait Rui. Je ne voulais pas qu'elle me voie. Je ne voulais pas que tu me voies. Vous auriez toutes les deux vu ce que j'étais devenu... et j'étais certain que vous m'auriez craint et détesté... et ce fut le cas.
J'observai les foules qui défilaient avec une attention obsessionnelle. J'en vins à connaître tous ceux qui prenaient ce train quotidiennement. Et puis un jour, quelqu'un de nouveau apparut. Les nouveaux visages m'exaltaient toujours... une rare nouveauté dans ma routine morne. Hormis quand je tuais quelqu'un et volais un visage pour ma collection, aucune sensation n'était comparable. Mais même alors, c'était éphémère. Les irrégularités... les nouveautés... toutes étaient précieuses.
Ma haine s'était émoussée, mais pas ma faim. D'un autre côté, voir un visage particulier me fit ressentir quelque chose de différent. Cela remua quelque chose que j'avais oublié. Quelque chose que j'avais perdu. Cela me hantait vraiment. Je ne pouvais pas la laisser partir. Quelque chose dans ce visage brûlait en moi.... Parce que ce visage était le mien. La personne qui le portait était dans le train. C'était une jeune femme qui me ressemblait trait pour trait.
J'attaquais rarement en plein jour. Une lueur de raison vacillante me rappelait de chasser prudemment. Mais quand je la vis, cette lueur s'éteignit. Je traversai la vitre la plus proche d'elle en éclatant. Une vague d'émotion violente... rage, confusion et désespoir... s'empara de moi. Je saisis la femme immédiatement. J'avais besoin de la voir clairement. J'avais besoin de vérifier. Les visages des passagers se tordirent d'horreur. Ils hurlèrent. Ils se reculèrent. Et je pleure maintenant à penser à ce que je lui fis devant eux tous. Je n'abîmai pas le visage... car c'était le mien... mais quand elle hurla et supplia pour la vie, je fus stupéfait.
Et furieux.
« PAS DE GRÂCE ! »
Je n'entrerai pas dans les détails de ce que je lui fis. Je récupérai mon visage, et elle me dit tout ce qu'elle savait. Mitsuhiko avait recommencé à sortir après ma disparition. Il l'avait repérée dans une foule et l'avait abordée, la charmant. Elle fut submergée... parce qu'elle savait déjà qui il était. Ce salaud la séduisit sur-le-champ et la ramena dans sa tour. Puis il la rabaissa. La traita de laide. Elle ne comprenait pas pourquoi il s'intéressait à elle si c'était ainsi qu'il la voyait.
Il lui dit qu'elle était insuffisante, mais qu'elle avait un « potentiel » pour devenir sa femme. Elle se demandait pourquoi elle n'était pas assez belle, alors qu'elle avait attiré son attention. Il expliqua qu'elle était parfaite, sauf pour une chose...
Son visage était insupportablement laid.
Elle fut enragée. Mais il l'enferma tout comme il l'avait fait avec toi, pour jouer avec son esprit. Il la brisa et la reconstruisit de fond en comble. Quand il eut fini, elle ne se dresserait jamais contre lui comme je l'avais fait. Elle ne le quitterait jamais. À la fin, il lui donna un choix. « Tu peux partir maintenant... ou je te ferai un cadeau spécial en plus d'une bague. Nous nous marierons. Tu porteras mes enfants. »
Elle accepta, incapable de supporter l'idée d'être mise de côté. Son esprit était déjà ruiné par lui.
Il lança un sort avec son rouleau et libéra mon visage... celui qu'il avait volé. Utilisant son pouvoir spirituel, il le greffa sur elle, et elle obtint ma voix et mon apparence. Son corps était déjà un parfait accord avec le mien, ce qui avait suscité son intérêt au départ. Après cela, elle fut dressée pour être la Reiko qu'il avait toujours voulue. Obéissante. Docile.
Le jour où je la vis, elle était en route pour annoncer à ses parents qu'elle avait décidé d'épouser un homme riche. Elle pensait qu'ils seraient heureux. Elle n'avait jamais eu l'intention de révéler ce que Mitsuhiko lui avait fait. Elle prévoyait de dire qu'elle avait fait de la chirurgie esthétique pour correspondre aux goûts de son amant. À sa manière... elle l'aimait, ce bâtard immonde.
Je fus furieux de ce qu'il avait fait. La voir porter mon visage ainsi... voler ma vie avec mon propre visage... me repoussa au-delà de mes limites. Elle n'avait aucune volonté de lui résister, aucune force pour combattre ses plans abominables. Je l'abrégeai et récupérai mon visage.
Et je fus rempli de fureur. Vraiment rempli. Pour la première fois, je brisai les derniers lambeaux de retenue qui me restaient. Je me ruai vers la tour, portant le corps de la jeune fille. Mitsuhiko avait même arrangé une pièce d'identité à mon nom pour elle et avait tout fait pour la transformer en moi.
J'investis sa pièce, consumé par la rage. Il fut choqué en voyant la fille sans visage jetée sur mon épaule. Je la laissai tomber à ses pieds et l'attaquai l'instant où nos regards se croisèrent à nouveau. Je l'eus plaqué contre un mur en quelques secondes et lui lacérai le visage de mes griffes. Je ne lui fis pas beaucoup de mal avant qu'il ne riposte.
Malgré une force simplement humaine, il me repoussa avec des coups bien placés, bien dosés, sur tout mon corps. Cela lui acheta l'instant dont il avait besoin pour appeler son monstre d'ombre... Enenra. Je le combattis avec acharnement. Nous mit en pièces son penthouse, déchirant meubles, murs, verre... tout. Finalement, je fus forcé de fuir quand je compris la nature de mon adversaire. Sa créature était aussi implacable que lui, et immatérielle — intouchable.
Je me jetai par une fenêtre, m'écrasant du dernier étage jusqu'au bitume. Un être humain n'aurait jamais survécu à cette chute, mais j'atterris sur mes pieds et courus. Enenra me poursuivit pendant que j'entendais un lourd impact derrière moi.
Il avait jeté le corps de la femme par la même fenêtre brisée.
Alors... c'est comme ça que tu as fini dans le journal, Reiko-chan... C'est pour ça qu'ils ont dit que tu t'étais suicidée. Je n'ai jamais pu croire ça de toi. Pas un seul instant.
Oh, Reiko-chan...
Je suis sûre que tu me détestes maintenant, sachant la plupart des crimes horribles que j'ai commis après que Mitsuhiko m'a maudite. Il n'y a aucune excuse pour tout ça.
Si j'avais été douce comme toi, j'aurais agi noblement comme toi. Je sais que tu aurais utilisé tes pouvoirs pour aider les gens. Mais j'étais égoïste et violente. Faire du mal aux autres était le seul moyen que je connaissais pour faire face.
Mes péchés sont trop nombreux pour être comptés. C'est pourquoi je compte passer de l'autre côté. Mes pensées et mes souvenirs resteront avec toi.
Je ne sais pas pourquoi tu as jamais aimé quelqu'un d'aussi imparfait que moi.
Nous avons toujours été des opposées.
La lune et le soleil.
Et pourtant nos apparences contredisaient nos natures.
Tu avais l'air d'être violente, mais tu possédais une douceur que je n'ai jamais comprise.
J'avais l'air douce, gentille même... mais à l'intérieur j'étais violente... exactement le genre de personne que tout le monde t'accusait d'être.
Je n'aurais jamais imaginé devenir une criminelle, encore moins une meurtrière. Je n'ai jamais voulu qu'apporter la vérité à la lumière. Mon but était de dénoncer le mal. D'imprimer pour la justice.
Oui... le journal.
Je revins à la Yamanote. Semer Enenra fut difficile, mais j'en étais venue à connaître la Yamanote mieux que quiconque. Elle ne pourrait jamais me trouver. Je la sentis me chercher... ressentant l'intention meurtrière que Mitsuhiko y avait scellée.
C'était son alter-ego. Son noh-face, à sa manière. De même, elle était née de lui. Elle incarnait toute sa violence. Ses ambitions. Sa cupidité.
Quand elle finit par abandonner la poursuite, je revins à ce que je faisais toujours.
Observer les visages dans les trains.
Et puis... un jour... je remarquai et me souvins de toi. Avec une clarté totale.
C'était toi, de toutes les personnes.
C'est probablement pour ça que je n'ai jamais vraiment essayé de te tuer.
Ce jour-là, je ne pus te laisser partir sans faire quelque chose. Ma dépression m'engloutit tout entière. Je voulais tendre la main... vers toi, de toutes les personnes... mais je ne pouvais pas te laisser voir ce que j'étais devenue.
Alors je volai un visage... et le portai. Je montai dans le train déguisée en une fille dont je n'appris jamais le nom.
J'avais utilisé cette capacité uniquement pour chasser jusqu'alors.
Mais cette fois...
Je voulais seulement te donner un message.
Pour te faire comprendre.
Pour te faire venir me chercher.
Même si au fond, je savais qu'il n'y avait rien que tu puisses faire.
Et je savais que ma raison s'effilochait vite.
Il ne me restait qu'une étincelle de lucidité... juste assez pour agir vite avant de la perdre à nouveau.
Un passager avait laissé un journal. J'entourai l'article sur mon « suicide » avec les dernières gouttes de mon propre sang humain. Puis je le glissai sur tes genoux pendant que tu étais là, anéantie et distraite.
Je m'en allai, convaincue... absolument convaincue... que tu finirais par arranger les choses d'une façon ou d'une autre.
Mais tu ne vins pas le lendemain comme je l'espérais.
Tu ne vins pas pendant très longtemps.
T'attendre brisa le reste de mon esprit.
Je repris mes meurtres, incapable de m'arrêter. Me sentant trahie, abandonnée, j'arrêtai de prendre des visages. Je laissai les corps intacts.
Je ne voulais plus de nouveaux visages.
Et puis... tu revins.
Tu réapparus enfin sur la Yamanote... mais j'avais presque oublié pourquoi je ne devais pas te faire de mal.
Ma colère explosa.
Je ne sais pas quoi te dire, Reiko-chan...
Il y avait forcément une meilleure façon de faire face. Une autre voie.
Mais je ne sais pas comment. J'ai perdu mon chemin moi aussi.
Je sais.
Je comprends maintenant... ce que tu as dû ressentir.
Je me suis brisée à ma manière.
Ta façon à toi était de t'éteindre et de te cacher du monde.
Tu ne peux pas vraiment comprendre...
Moi, si.
Enfin... enfin, je peux voir ton esprit.
Moi aussi.
Merde... le genre n'a vraiment aucun sens, n'est-ce pas ?
Tu es la meilleure personne que j'aie jamais rencontrée à part...
Rui-chan ?
Oui... elle est violente comme moi, mais elle ne ferait jamais ce que j'ai fait.
Tu étais si amère et si en colère...
Je sais.
Il n'y a pas d'excuse !
Tu ne peux pas juste pardonner...
Si. Je peux.
Je me souviens de la toi que j'ai le plus aimée... la seule personne qui a eu le courage de s'asseoir à mes côtés sur la balançoire. Celle qui a vu à travers mon visage et n'a pas fui.
Il n'y a rien...
Si... c'est spécial.
Mais... je t'aime. Je t'aimerai toujours. Quoi qu'il arrive.
Quoi qu'il arrive...
RUI !
N'obsède pas sur une ruine pareille...
Je n'obséderai pas, mais je t'aimerai toujours.
Je... tiens à elle.
Nous toutes les deux.
Vous méritez l'une l'autre.
Assure-toi de...
Bien prendre soin d'elle...
... Je le ferai.
Faisons payer ce salaud.
Il doit payer pour tout ce qu'il nous a fait.