Ma porte s'ouvrit à nouveau doucement un peu plus tard.
« Le dîner est prêt… Tes parents sont rentrés. Ils déballent en ce moment », dit Riko.
Yuna se retourna par-dessus son épaule. Elle était toujours allongée à côté de moi sur le lit, les bras autour de moi. « Comment le curry a-t-il tourné ? »
« Assez bien. » Riko croisa les bras sur sa poitrine.
« Bon travail, Riko. » Yuna sourit.
« … J'aurais dû insister pour échanger », marmonna Riko, boudeuse, nous fixant.
« Tu ne lui aurais pas apporté le bon genre de soutien », répondit Yuna calmement, se redressant et arrangeant ses cheveux. « Ton cœur est à la bonne place, cela dit. »
Riko continua de bouder.
« Ne sois pas comme ça », dit Yuna légèrement, « on n'a rien fait. J'ai juste tenu Sumire-chan jusqu'à ce qu'elle arrête de pleurer. Comme je l'ai dit, parfois la proximité est le meilleur remède. »
Riko gonfla les joues, absolument pas convaincue.
Je ne pus m'empêcher de glousser doucement. Les expressions de Riko étaient trop mignonnes. Je glissai hors du lit en contournant Yuna et m'approchai de mon bureau, attrapai ma brosse à cheveux et commençai à lisser mes mèches, avec soin et lenteur. « Je suis désolée pour tout ça », dis-je tranquillement, en examinant mon visage avec une grimace. « Ce n'est même pas certain que notre relation soit vraiment finie… même si elle l'a dit comme ça. »
Shinohara-san… Mon cœur se serra, me souvenant quand elle avait commencé à m'appeler comme ça. Elle n'avait plus utilisé mon nom de famille depuis notre première année de lycée. Il n'avait pas fallu longtemps avant qu'on s'appelle par nos prénoms après notre rencontre, assises côte à côte à la cérémonie d'ouverture.
Je m'en souvenais encore clairement. Le gymnase avait paru lumineux et très formel, des rangées de nouvelles élèves en seifuku assortis assises raides pendant que les professeurs débitaient depuis la scène des discours censés être inspirants et motivants. Nos blazers marine avaient l'air presque sévères au premier regard, avec leurs boutons dorés, tous complètement neufs et d'une propreté immaculée, mais les chemisiers blancs et les grands nœuds de ruban les adoucissaient, et tout autour de moi les jupes à carreaux s'étalaient en plis nets sur des genoux nerveux. Les uniformes des garçons n'étaient pas mal non plus, bien que mon regard ne s'attarde sur aucun d'eux. Je n'avais cessé de lisser ma propre jupe, me faisant du souci pour ma posture, essayant de ne pas attirer l'attention sur moi.
Puis je remarquai la fille assise à côté de moi.
Elle était belle. Jolie d'une manière qui me donnait peur de la regarder trop longtemps. Ses cheveux sombres étaient attachés soigneusement, sa posture droite, son profil calme et sérieux, ses yeux perçants. Elle avait l'air du genre de fille qui appartenait définitivement à cet endroit, tandis que j'avais encore l'impression de faire semblant d'être mature, comme si un simple changement de vêtements depuis un seifuku marin suffisait à me transformer. Je me souviens avoir pensé que même la façon dont elle était assise dans cet uniforme la rendait cool.
J'avais fait de gros efforts pour ne pas la fixer quand elle se tourna légèrement, me prenant sur le fait.
Pendant une seconde terrible, je fus mortellement embarrassée, voulant m'enfoncer dans les joints du plancher ou simplement disparaître.
Mais elle parla la première.
« Nerveuse ? »
Sa voix était basse, ne se moquant pas de ma réaction, juste assez directe pour faire battre un peu plus vite mon cœur.
« Un peu », avouai-je, baissant les yeux sur mes genoux. « Toi aussi ? »
« Ouais », dit-elle, et je la regardai avec surprise.
Cela fit relever un coin de sa bouche.
« Je te trouvais si calme et mature… Je t'envie vraiment… » chuchotai-je.
« Hah… J'essaie juste d'avoir l'air bien », répondit-elle. « Toi aussi, d'ailleurs… Tu es bien trop mignonne. »
Je rougis d'un rose couchant. « Ah… c'est pour ça que je t'envie… Tu es cool d'une façon que je ne pourrais pas être. »
« Ne te sous-estime pas. » Elle tendit la main légèrement. « Je suis Kurobane Aoi. »
J'hésitai et pris sa main. « Euh… Shinohara… S-Sumire… »
Autour de nous, la cérémonie continuait. Je ne pouvais plus me concentrer le moindre peu sur les discours interminables du prof. Les applaudissements commençaient et s'arrêtaient et je détachai mon regard de nos mains, retirai la mienne, joignis les miennes sur mes genoux. Des noms étaient appelés. Quelqu'un près du devant toussa. Rien de tout cela n'avait grande importance pour cet instant.
Kurobane-san me regarda plusieurs fois après ça et devant elle à nouveau, disant, plus bas cette fois : « Je suis contente d'être assise à côté de quelqu'un comme toi. »
Je clignai des yeux. « Hein ? »
« Mm », fit-elle. « Tu as l'air facile à aborder. » Elle me fit un clin d'œil.
Mon visage se réchauffa si vite que ça en fit presque mal.
« Moi aussi je suis contente », dis-je, sans savoir ce que Aoi faisait déjà.
Yuna s'approcha derrière moi et posa une main stabilisatrice sur mon épaule, chaude. « Ça va. Je suis juste contente que tu aies l'air plus calme maintenant. Peut-être y a-t-il de l'espoir pour que tu puisses affronter demain avec un sourire. »
Demain…
J'acquiesçai. « Je n'ai pas vraiment le choix à moins de vouloir que Papa et Maman découvrent ce qui s'est passé. »
Riko referma la porte derrière elle et s'y adossa, les bras croisés. « Si tu ne veux pas que ça arrive, tu ferais mieux d'essuyer ces traces de larmes sur tes joues », ajouta-t-elle, détournant le regard. « Et… cache les marques rouges sur ton cou. »
« Ah… d'accord. » J'avalai ma salive et acquiesçai à nouveau.
« Tu as du maquillage ? » demanda Yuna.
J'hésitai, puis souri faiblement alors que des souvenirs remontaient. Je n'avais pas beaucoup de maquillage, mais j'avais traversé une phase où j'expérimentais avec mes anciennes amies du collège. Il me restait de ces années quelques gloss et un peu de fond de teint qui dataient de quand j'avais eu des problèmes d'acné et que Maman m'avait montrée quand j'ai commencé à stresser. J'ouvris mon tiroir à rubans, farfouillai au fond du coin, et les en sortis, les posant soigneusement sur le bureau.
« J'utiliserai ça », dis-je, ouvrant le compact et tamponnant l'éponge délicatement le long de mon cou. « Euh… pourriez-vous vérifier s'il n'y a pas d'autres marques que j'ai ratées ? » demandai-je, le visage chaud à l'idée de me faire prendre.
« Jusqu'où veux-tu que cette fouille aille ? » demanda Riko avec un sourcil levé et un sourire en coin.
Je me reculai d'un coup, le visage cramoisi.
Yuna pouffa et souleva doucement mes cheveux, inclinant ma tête juste assez pour regarder. « Il y a celle que tu as montrée tout à l'heure », dit-elle, regardant Riko, pointant l'autre côté. « Vérifie l'autre côté. »
Je me sentis toute chaude, des images indésirables traversant mon esprit pendant qu'elles examinaient chaque bout de ma peau visible. Riko s'attarda accroupie pour regarder mes jambes. « Il y en a une ou deux là sur ses cuisses, mais je ne pense pas que quelqu'un les remarquera. » Elle me regarda droit dans les yeux depuis le bas avec un sourcil arqué.
Je me rappelai quand Aoi avait glissé le long de mon corps et m'avait embrassée partout là-bas. Tout ce qu'elle faisait me rendait complètement dingue. C'était tout ce que j'avais espéré et plus, impossible à oublier. Elle avait embrassé son chemin vers le bas, s'attardant sur des endroits sensibles comme mes tétons et quand elle était arrivée en dessous de ma taille, ses baisers étaient devenus de mieux en mieux.
Ma respiration devint un peu plus lourde, rien qu'à y repenser.
Est-ce que j'ai fait quelque chose de mal ? Étais-je trop passive ?
DOKI-DOKI
« Hé… arrête de rêver. » Riko taquina. Je frissonnai quand elle piqua un de ces endroits sur ma cuisse.
« Ne me touche pas comme ça, Riko ! » criai-je, lui tapant sur la main et gigotant.
Riko fit la moue dramatiquement, les lèvres pincées. « Ta jupe devrait être assez longue pour couvrir ces endroits de toute façon… » Elle soupira. « Je suis vraiment jalouse… » marmonna-t-elle.
Je ne savais pas comment répondre à ça.
Riko se redressa et joignit les mains dans le dos. « Il va te falloir un meilleur poker face que ça si tu veux garder ce qui s'est passé secret. Il ne faut pas être détective pour savoir à quoi tu penses, mais fais de ton mieux pour penser à littéralement n'importe quoi d'autre quand tu seras avec tes parents. »
Elle prit ma main, la serrant doucement.
« Si ça peut aider », ajouta-t-elle, forçant un sourire de travers, « pense à moi à la place. Ça devrait remettre tes émotions d'aplomb. Tu risquerais un peu plus et sourirais… » Elle marqua une pause, puis soupira. « Ou… au moins te distraire. »
Yuna et moi rîmes doucement.
« Il n'y a rien de droit là-dedans », dis-je, gloussant malgré moi.
Riko finit par craquer, le rire brisant sa tension. « La voilà ! Notre Sumire-chan ! »
Après un instant, j'entourai hésitante mes bras autour de Riko et l'étreignis.
« Ne te méprends pas, Riko-chan », marmonnai-je. « Merci… et je suis désolée d'avoir été si émotive tout à l'heure. »
Riko gigota, puis me serra en retour, un peu trop fort. Au bout d'un moment, quand elle lâcha prise, j'en fis autant avec Yuna.
« Je suis désolée d'avoir été un tel fardeau. Sans vous deux, je me serais complètement effondrée, et mes parents auraient tout découvert. »
L'étreinte en retour de Yuna était plus douce. Elle posa son visage contre mon cou pendant un long moment. Finalement, je reculai et retournai à ma vérification, m'assurant de n'avoir rien raté.
« Il reste cet endroit à cacher », dit Yuna. Elle prit le compact et l'éponge en mousse de mes mains et se pencha près, ses mouvements soignés et doux tandis qu'elle tamponnait du fond de teint le long de mon cou puis de mes joues. Elle travailla en silence, dissimulant délicatement les traces légères qu'avaient laissées mes larmes et le gonflement.
Quand je me regardai enfin dans le miroir, je faillis me détendre.
J'avais l'air proche de la moi habituelle.
De grands yeux verts. Moins rose aux joues que d'habitude et un peu fatiguée sur les bords. Un peu atténuée. Mais toujours indubitablement moi.
J'arborai un sourire fabriqué. Il était petit au début, puis un peu plus ferme, et cela sembla compléter l'illusion que j'allais bien.
Ça ferait l'affaire pour l'instant.
Nous nous assîmes autour de la table ensemble, des bols de curry fumants sur la table.
L'odeur seule était réconfortante.
Des épices chaudes, du porc tendre, la douceur de la pomme et des légumes cuits juste comme il faut dans la sauce.
Le riz était brillant et parfait, de petites bouffées de vapeur s'élevant des assiettes.
Notre curry était délicieux. Ce curry venait mostly de Riko bien qu'elle ait utilisé le mélange de curry de Yuna pour le faire et que j'aie au moins réussi à préparer les carottes et les pommes de terre avant de fondre.
J'arrivai Somehow à sourire tout le temps.
Pas le large sourire insouciant que j'arborais d'habitude quand j'étais vraiment heureuse, mais un sourire travaillé. Doux. Poli. Assez stable pour passer.
C'était la première fois que je présentais Riko et Yuna officiellement à mes parents, et cela seul faisait gonfler ma poitrine. Cela faisait quelques années que des amis n'étaient pas venus à la maison. Yuna était assise le dos droit et respectueuse, les mains pliées soigneusement quand elle ne mangeait pas, glissant dans son mode le plus composé, calme et incroyablement gracieuse. Riko agissait comme d'habitude, mais je remarquai qu'elle était un peu tendue, essayait d'avoir l'air détendue mais ne cessait de jeter des coups d'œil à Haru comme s'il était une mine qui pourrait exploser à n'importe quel moment et à mes parents pour quelque raison obscure.
« Ce sont Tachibana Riko-chan et Arisugawa Yuna-chan », dis-je, désignant chacune en donnant leurs noms. « Ce sont mes amies les plus proches en ce moment. »
Maman leur sourit, l'air pensif, puis porta son regard sur moi. « Et cette autre fille aux cheveux sombres toujours attachés en une mignonne queue de cheval ? Celle qui se pointe chaque matin pour aller à l'école avec toi. N'est-elle pas une amie proche ? Pourquoi ne nous l'as-tu pas encore présentée ? »
Je gardai le sourire figé sur mon visage en prenant une grosse bouchée de riz avec le curry. Un morceau de porc fondit pratiquement dans ma bouche, fondant comme je me sentais en train de fondre.
« Aoi n'a pas pu rester », dit Yuna avec fluidité, me couvrant.
« Ouais. C'est dommage qu'elle ait dû passer son temps à étudier », ajouta Riko, serrant les dents dans quelque chose qui pouvait passer pour un sourire.
« Étudier ? Impressionnant ! Elle a de bonnes notes ? » demanda Maman.
« Oh oui… Aoi donne toujours le meilleur d'elle-même. » Yuna acquiesça. « Elle est très admirable. »
Riko pinca les lèvres, l'air de vouloir dire quelque chose, mais elle ne dit rien.
Haru ne se concentra que sur son curry. « Ce curry est vraiment bon… » marmonna-t-il.
« Alors », dit Maman légèrement, sa cuillère en l'air, « comment s'est passé le week-end ? »
« Aucun problème du tout », mentis-je vite, mon sourire ne vacillant pas. Je me sentis coupable de dire ça, mais je fis de mon mieux pour ne rien laisser paraître sur mon visage.
Papa fit hmm, visiblement satisfait, et reprit son curry. « Il est vraiment bon », dit-il autour d'une bouchée avec pomme de terre et porc brillants et une grande cuillerée de riz.
Riko se pavana. Elle se renversa sur sa chaise et inclina la tête vers Haru, souriant d'une façon qui portait définitivement une menace.
« On a pris très bien soin de Haru », dit-elle doucement. « Hein ? »
Son pied le poussa sous la table, juste assez pour lui rappeler l'issue des matchs de Tekku à l'étage.
Haru se raidit, puis acquiesça. « Y-Yeah. La nourriture était bonne… et on a joué à Tekku. »
Je clignai de l'œil à Haru, lui offrant un sourire qui j'espérais l'aiderait à se détendre.
Il se décontracta un peu en le remarquant et reprit de fourrer du curry dans sa bouche.
Maman et Papa échangèrent un regard au-dessus de leurs bols, pas suspects, exactement, mais pensifs. Les parents savent toujours quand quelque chose se passe, même s'ils n'arrivent pas à comprendre exactement quoi.
« Ce curry est merveilleux », dit Maman après un moment. « Qui l'a cuisiné ? »
« Nous toutes les trois », répondit Riko avant que je puisse, me surprenant. Elle sourit, sincère et fière. « J'ai géré la finition à la fin, mais on l'a cuisiné ensemble… »
« Avec tout notre amour », ajouta Yuna doucement.
L'expression de Maman s'adoucit immédiatement. Elle acquiesça, goûtant une autre cuillerée avec soin.
« Je le sens », dit-elle. « Il y a beaucoup d'amour dans ce curry. »
J'étouffai une envie de soupirer de soulagement.
Je continuai de sourire et mangeai avec un meilleur appétit.
Garder un sourire signifiait tenir le tout ensemble.
Pour l'instant.
Plus tard cette nuit-là, Riko et Yuna empruntèrent à nouveau mes pyjamas.
C'était étrange, d'ouvrir ma commode, de leur tendre des hauts en coton doux qui sentaient encore vaguement la lessive que ma mère utilisait. Je me tournai poliment pendant qu'elles se changeaient avec moi. Considérant qu'elles m'avaient avoué leurs sentiments, je me sentais trop mal à l'aise pour les regarder, même si on avait joué à Uno nues ensemble avant. On s'était toutes vues, mais c'était étrange comme c'était différent maintenant.
Yuna pouffa doucement. Riko rit, presque défiante.
« Tes chemises sentent bon, Sumire-chan », dit Riko, me faisant un rapide câlin par derrière. Je ne pus ignorer la sensation de sa poitrine contre mon dos.
« C'est la lessive de ma mère », dis-je raide. « Je suis sûre qu'elle serait heureuse de vous donner la marque. »
« Ce n'est pas la lessive », dit Riko légèrement. « C'est ton odeur, j'en suis sûre. » Elle me tint un long moment, mais après un petit moment, elle lâcha prise avec un gloussement.
Je rougis et fronçai les sourcils, grimpai dans mon lit et attrapai mon oreiller farouchement, mon vieux compagnon de sommeil.
J'y restai allongée, l'enlaçant, les genoux légèrement repliés, fixant le mur lointain vers la porte. Mes pensées ne cessaient de dériver, non invitées, vers Aoi-chan. Sa voix. Ses mains sur mes épaules chaque fois qu'on allait à l'école et qu'on en revenait. La façon dont elle m'avait regardée au milieu de notre passion qui emplissait ma poitrine de papillons frémissants.
« Pas de partie de Uno ou quoi que ce soit ? » demanda Riko.
Yuna gloussa. « Je dirais non. Même si on n'a pas fait grand-chose aujourd'hui, je suis sûre que Sumire-chan a hâte d'affronter lundi. »
« Awww… d'accord », marmonna Riko. « On pourrait au moins grimper dans le lit avec elle à nouveau. Ce serait un peu plus amusant. »
« Non », dit Yuna. « Laissons-lui un peu d'espace… pour l'instant. » Elle le dit comme une déclaration de guerre en amour.
Je cachai mon visage rougi derrière mon oreiller et restai silencieuse et immobile, pensant à Aoi-chan. Ça n'aidait pas qu'elles me mettent tant mal à l'aise. Chaque fois qu'elles me faisaient rougir ou battre le cœur, c'était une trahison de mon amour pour Aoi.
Est-ce qu'elle changerait d'avis demain ? Est-ce qu'elle se pointerait sur mon pas de porte comme si de rien n'était ?
… Probablement pas. Je savais au fond de moi qu'elle ne le ferait pas. La façon dont elle m'avait larguée semblait trop sérieuse pour que ça arrive.
Mais peut-être… je m'accrochais encore à l'espoir, parce que je devais.
« Je suis vraiment contente que vous soyez restées toutes les deux », dis-je doucement dans l'oreiller. « Merci. »
La voix calme de Yuna vint du futon le plus près de mon lit, chaude. « Ce fut un plaisir. Je serais heureuse de revenir n'importe quand. »
« Pas question », dit Riko immédiatement, l'air offensée. « Ça n'arrivera pas. »
Yuna demanda : « Ah bon ? »
« Pas tant que j'suis là », rétorqua Riko. « C'est moi qui ai proposé de rester la première, évidemment. »
« C'est une affirmation audacieuse », répondit Yuna doucement. « Je crois avoir apporté une bonne part de soutien émotionnel, moi. »
Ricoffa. « Tu as joué la sage la plupart du temps. Je sens le curry parce que tu as profité de sa vulnérabilité pour faire des câlins avec elle. C'était quoi tout ce que tu racontais, au fait ? »
« J'étais complètement dans le soutien », dit Yuna sereinement. « Je n'ai fait que la serrer dans mes bras. Les limites sont importantes, tu te souviens ? »
« Pff… comme si j'aurais pas été respectueuse », riposta Riko. « Je suis une super câlineuse, moi aussi, tu sais ! »
« Tu es trop brutale », répondit Yuna. « Tu ne retiens rien, même dans un moment critique. »
Je les écoutais se chamailler doucement, leurs voix se chevauchant en murmures bas, aucune des deux n'étant vraiment en colère. Juste être là avec moi, se disputer pour quelque chose d'absurdement gentil… sur qui m'avait mieux soignée.
Ma poitrine faisait encore mal, mais plus de la même façon aiguë. Je souris sincèrement, les écoutant.
J'étais très fatiguée.
Me retournant sur l'autre côté, serrant mon oreiller plus fort le dos tourné vers elles et glissant sous les draps et les couvertures, je laissai leurs voix me bercer. Je n'avais pas l'impression d'avoir à dire quoi que ce soit de plus. Il n'y avait rien à réparer pour l'instant, aucun choix à faire.
Finalement, leur dispute s'estompa en murmures plus calmes.
Puis ma chambre finit par devenir silencieuse.
Quelque part entre une respiration et la suivante, mes pensées lâchèrent enfin prise.
Je m'endormis avec ce petit sourire du cœur encore sur les lèvres.
Quand je me réveillai, ma chambre était étrangement vide.
Les futons qu'elles avaient utilisés avaient disparu.
Je clignai des yeux, encore à moitié endormie, fixant l'endroit nu du sol où elles avaient été étalées la nuit précédente.
« … Est-ce que quelque chose a été réinitialisé ? » marmonnai-je, la poitrine se serrant.
Où sont Riko-chan et Yuna-chan ? Est-ce qu'elles ont eu l'impression que je les ignorais ?
Je me redressai vite, la somnolence s'évaporant. Après un moment d'hésitation, je sortis du lit, enlevai mon pyjama, mis de la lingerie fraîche, enfilai mon uniforme et me brossai les cheveux. Pour faire bonne mesure, j'attrapai mon ruban vert préféré et l'attachai soigneusement dans mes cheveux. Un signal pour Aoi-chan si elle me voyait. Un rappel de notre rendez-vous. Un rappel de nos sentiments l'une pour l'autre.
Peut-être qu'elle porterait son ruban à elle aussi pour me faire savoir que tout allait bien.
Je pensai à envoyer un message à Aoi-chan, pour lui demander, mais mes doigts tremblèrent après que j'ouvris notre conversation. J'avais trop peur de découvrir si elle m'avait bloquée.
Je me sentis un peu sotte de porter mon ruban. Mais je ne pus m'empêcher de sentir l'espoir que les choses reviennent à la normale.
Si Aoi-chan se montrait, je voulais avoir cette allure.
Je veux être la plus belle possible aujourd'hui. Peut-être que la vue de moi à mon meilleur pourrait la faire changer d'avis.
Je me vérifiai dans le petit miroir sur mon bureau, me penchant pour inspecter mon cou et ma clavicule. Mes doigts flottaient près de mon cou, prêts à attraper le fond de teint s'il en fallait encore. Je frottai ces endroits, au cas où le fond de teint serait encore en place. Une partie s'effaça sur ma main, mais le reste était parti sur mon oreiller.
Après une seconde, j'acquiesçai.
Elles ont assez fané. Bien.
Ce qui restait des marques qu'Aoi-chan avait laissées était faible, à peine là. Seul quelqu'un regardant de très près… quelqu'un cherchant… les remarquerait jamais.
J'attrapai mon sac d'école et me hâtai hors de ma chambre.
Haru était appuyé contre la porte de sa chambre, déjà vêtu de son uniforme de collège. Quand il me vit, son visage s'illumina et il leva la main en un petit signe.
« Bonjour, Onee-chan. »
« Bonjour, Haru. » J'hésitai, puis m'approchai et lui fis un rapide câlin. « Merci pour hier soir. »
Je reculai et portai un doigt à mes lèvres. « Continue comme ça. »
Il acquiesça avec empressement, grinçant, les joues roses.
« Tu sais où Yuna-chan et Riko-chan sont parties ? »
Il secoua la tête. « Elles ne sont pas là ? » demanda Haru.
Je secouai la mienne aussi. « Non. »
Fronçant les sourcils, nous descendîmes ensemble et nous assîmes pour le petit-déjeuner.
Ma mère remarqua immédiatement.
« Où sont passées tes amies ? » demanda-t-elle. « Elles finissent de se préparer pour l'école ? »
« Non… je ne crois pas », dis-je, inclinant la tête. « Elles avaient l'air de prévoir de rester hier soir et d'aller à l'école avec moi, mais… »
Elle m'étudia longuement, pensif.
« Elles ont apporté leurs seifuku avec elles ? » demanda Maman pensivement.
J'eus un sursaut, puis ris doucement.
« Maintenant que tu le dis, elles ne l'ont pas fait. Je n'y avais pas pensé. Si elles comptaient rester, pourquoi ne les auraient-elles pas apportées ? »
« Je suis surprise aussi. Peut-être qu'elles n'avaient pas l'intention de rester hier soir », dit ma mère pensivement, me regardant avec un petit sourire. « Si c'était moi, je serais rentrée tôt, j'aurais pris les premiers bus, et je me serais habillée. Elles seront probablement encore plus fatiguées d'avoir passé la nuit ici. »
Mon père leva les yeux de son petit-déjeuner. « Tout va bien ? »
Ma mère lui lança un regard vif, et il recula immédiatement.
« Ouais », dis-je vite, souriante. « Aucun problème. C'est juste dommage qu'elles ne puissent pas aller à l'école avec moi. Mais je suis sûre qu'Aoi-chan sera là comme d'habitude. »
Je mentis encore, me tortillant à l'intérieur.
Mes parents échangèrent un regard, puis me sourirent comme s'ils me croyaient. Peut-être que c'était trop évident. Je ne pus retenir une légère rougeur.
Nous nous assîmes et mangeâmes, mais je picorai ma nourriture, trop anxieuse de savoir si Aoi-chan allait se montrer. Quand il fut clair que je n'allais pas beaucoup manger ce matin, ma mère nous tendit nos bentos, et Haru et moi partîmes ensemble. Comme d'habitude, il avait inhalé sa nourriture.
Nous fîmes une pause au portail.
Aoi-chan ne m'attendait pas.
Haru attendit un moment avec moi, puis leva les yeux vers moi. « Bonne chance aujourd'hui, Onee-chan. »
J'acquiesçai, exhalant lentement.
« Je ferai de mon mieux. Toi aussi, Haru. »
Je mis mon sac sur mon épaule, jetant un coup d'œil à mon vélo par habitude et détournant délibérément le regard… puis franchis le portail et tournai à gauche.
C'est à ce moment que je les vis.
Riko-chan et Yuna-chan se tenaient un peu plus bas dans la rue, toutes les deux avec l'air fatigué sur les bords, comme si elles n'avaient pas assez dormi.
Quelque chose dans ma poitrine se détendit d'un coup, mais ensuite je m'inquiétai pour elles, d'aller si loin pour moi.
J'ai dû avoir l'air abattue en quittant la maison, parce que dès que je les repérai, mon expression se brisa en un sourire, même si toutes sortes de soucis me rongeaient encore.
« Merci— ! Je suis désolée que vous ayez perdu le sommeil à cause de moi », commençai-je, m'inclinant profondément. « Je suis vraiment désolée, vous deux ! »
Elles se précipitèrent et m'étreignirent fort toutes les deux, me relevant, leurs bras m'enlaçant des deux côtés.
« Désolées de t'avoir inquiétée en disparaissant. Peu importe si on est un peu fatiguées aujourd'hui », dit Yuna doucement près de mon oreille.
Riko acquiesça. « Ça en valait la peine. Non seulement on s'est rendu compte qu'on avait oublié qu'on n'avait pas apporté nos uniformes », ajouta Riko, reculant juste assez pour parler, « parce qu'on n'était pas prêtes pour que samedi se passe comme ça… On a voulu attendre ce matin en cachette pour voir si Aoi-chan viendrait. On a convenu qu'il valait mieux rester hors de vue pour être prudentes. »
Yuna acquiesça en accord.
« Depuis combien de temps attendiez-vous ? » demandai-je.
« On est arrivées une heure en avance », dit Riko, bâillant, pointant une maison proche et son muret bas en ciment. « On attendait derrière, à guetter. La propriétaire nous a surprises là, mais quand on lui a expliqué ce qu'on faisait, elle a souri et a dit que c'était bon. »
« Je suppose qu'elle n'est jamais venue », dis-je doucement.
Riko et Yuna acquiescèrent les lèvres serrées.
« Elle n'est même pas passée devant ta maison », dit Yuna.
« Je vois… » Ma voix sortit plus petite que je ne voulais.
Je pris une respiration, puis forçai un sourire.
« Peut-être qu'elle reconsidérera après une journée à l'école », dis-je, essayant d'avoir l'air gaie. « Je lui sourirai toute la journée pour qu'elle ne se sente pas trop coupable de ce qui s'est passé, et peut-être— » Je passai mes doigts dans mes cheveux, touchant mon ruban machinalement. « Peut-être que les choses reviendront à la normale. »
Riko et Yuna échangèrent un regard.
Riko soupira.
Yuna acquiesça doucement.
Et d'une façon ou d'une autre… cet accord doux fit plus mal que si elles m'avaient contredite.
Sumire au collège (12 ans)
Cérémonie d'ouverture au lycée (Première année, 15 ans)
Cacher les marques rouges
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