Le café sentait le beurre, le sucre et le pain frais, peu importe le temps qu'on y passait, une chaleur réconfortante qui persistait même après que les assiettes eurent été presque entièrement débarrassées. La lumière du soleil filtrait à travers des rideaux de dentelle, se reflétant sur les tables blanches et les bords des tasses à moitié vides. De petits vases de fleurs séchées trônaient entre les tables, leurs couleurs atténuées adoucissant la pièce. Quelque part près du comptoir, une radio diffusait quelque chose de vieux et de doux, une mélodie qui semblait exister depuis plus longtemps que quiconque.
Le café bourdonnait doucement. Des tasses tintaient. Quelqu'un rit tout bas. C'était le genre d'endroit où rien n'exigeait rien de vous.
Je fixais ce qui restait de mon gâteau, ma fourchette posée contre l'assiette. Riko en avait mangé la plus grande partie pour moi. Je ne sentais pas que je méritais d'en manger beaucoup.
Yuna m'observa un instant avant de parler.
« Ne, tes parents rentrent dans combien de temps de leur voyage ? » demanda-t-elle gentiment.
Je mordis ma lèvre. « Je ne sais pas… quelque part ce soir. »
« C'est à peu près ce à quoi je m'attendais, » dit Yuna. « Je pense que ta mère n'aura probablement pas envie de cuisiner ce soir. As-tu un plan pour le repas de tout le monde ? »
« …Non, » admis-je. « Je n'y avais pas pensé. Je suis désolée. » Je joignis les mains et baissai la tête.
Elle acquiesça une fois, comme si elle s'y était déjà attendue. « J'ai une proposition ! On peut s'arrêter à une épicerie et acheter des ingrédients sur le chemin de la maison. Je t'aiderai pour la cuisine ce soir. En fait, je pense qu'on devrait toutes travailler ensemble cette fois. »
Haru grimça. « Je ne… »
« C'est pas grave si tu n'aides pas pour la cuisine, mais assure-toi d'aider à porter les courses. » Yuna adressa un sourire chaleureux à Haru.
Haru rougit et acquiesça, se redressant. « Aucun vrai mec ne laisserait les filles tout porter. »
Les lèvres de Yuna s'étirèrent un peu plus aux commissures alors qu'elle acquiesçait.
L'idée se posa sur moi en douceur. Son plan n'était ni trop accablant ni trop exigeant, bien que je susses que je pouvais le gérer de toute façon. Quand il s'agissait de cuisiner, je travaillais toujours sérieusement. Mais honnêtement, j'aimais l'idée de cuisiner ensemble.
Je ne pus m'empêcher de sourire un peu en demandant : « On fait quoi ? Je suis douée pour le ragoût à la crème. »
« Délicieux, » grinça Riko immédiatement.
Yuna inclina la tête, réfléchissant. « Et si on faisait quelque chose de plus simple ? Quelque chose qu'on pourrait toutes faire… un bon curry. »
J'acquiesçai sans hésiter. « Ça marche ! Je sais faire ça aussi. C'était un des premiers plats que Maman m'a appris à cuisiner parce que c'est simple. »
« Moi aussi ! Mes petites sœurs adorent quand je fais du curry, » dit Riko. « Je pense que tout le monde à cette table est d'accord, non ? » Elle jeta un coup d'œil à Haru.
Il haussa les épaules. « Ça me va. Je mangerais n'importe quoi. »
Il était plus silencieux que d'habitude. À nous regarder et nous écouter discuter.
Il est plus sensible… ou réfléchi qu'il n'y paraît, pensai-je distraitement.
« On est toutes d'accord ? » demanda Yuna.
Nous acquiesçâmes ensemble.
L'épicerie sentait faiblement les produits frais, les fruits de mer et les produits d'entretien. Ils venaient de passer la serpillière, et de petits panneaux d'avertissement avaient été placés çà et là. Les néons bourdonnaient doucement au-dessus de nos têtes. Yuna prit les devants, avançant dans les allées comme si elle avait déjà cartographié tout le magasin dans sa tête.
« Vous avez assez d'huile de cuisson ? » demanda-t-elle, s'arrêtant devant les rayonnages.
« …Oui, » dis-je après un moment, y réfléchissant. J'acquiesçai. « On en a définitivement assez. »
« Bien. Alors on prendra juste ce qu'il faut pour le reste. »
Haru nous suivait, souriant, tenant le panier comme si c'était son devoir sacré.
Riko marchait à côté de lui avec un sourire taquin. « Si ça devient trop chargé, n'hésite pas à m'en refiler un peu. »
Haru esquissa un sourire narquois. « Je porterai tout. Ne me sous-estime pas. »
« Bien. Assure-toi d'être à la hauteur de tes paroles. » Riko gloussa d'une façon qui tordit les lèvres de Haru.
Yuna choisit un oignon, une tête d'ail, un nœud de gingembre frais, des carottes courtes et épaisses, et un sac de pommes de terre. Haru grimça quand les pommes de terre alourdirent le panier, mais il ne se plaignit pas. Elle ajoutait les choses une par une dans le panier de Haru. Quand nous atteignîmes le rayon des épices, elle prit de la poudre de curry.
« Ma marque préférée. Si tu la fais bien, le curry est toujours délicieux. » Yuna rayonna.
Riko arqua un sourcil. « Je suis surprise qu'on ne prenne pas du Golden ou du Java. Ou qu'on ne les mélange pas. »
« C'est ce que tu fais pour tes petites sœurs ? » demandai-je, ricanant.
Riko devint rose et détourna le regard. « J'ai hâte de manger, » dit-elle, comme si elle n'avait pas juste mangé son gâteau et le mien et n'allait pas nous aider à cuisiner.
Je levai les yeux au ciel, vaguement amusée.
Yuna pouffa et ajouta du curcuma, du cumin et de la poudre de piment doux dans le panier de Haru.
Nous continuâmes les courses, ajoutant d'autres ingrédients au fur et à mesure. Du bouillon de bœuf. Une pomme. De la pâte de tomate. De la sauce soja. De la sauce Worcestershire. Du beurre. À chaque nouvel ingrédient, le visage de Haru se crispait davantage, ses doigts blanchissant autour de l'anse.
« Tu as de la farine pour le roux, Sumire-chan ? » demanda Yuna.
« Oui, » dis-je vite. « Maman en garde toujours plein la maison pour les occasions spéciales, les anniversaires, et chaque fois qu'elle fait des pâtisseries. »
Yuna sourit à cela et ajouta un paquet de fukujinzuke.
Haru commença à transpirer.
« Sois content qu'on n'ait pas besoin d'acheter de la farine. Ces sacs sont assez lourds, » chuchotai-je.
Haru serra les lèvres.
Nous continuâmes à avancer, et Yuna s'arrêta au rayon viandes. « Quelle viande voulez-vous ? Bœuf, poulet ou porc ? »
« Porc, » dit Haru immédiatement, oubliant ses soucis un instant.
Nous le regardâmes toutes. Il réussit à grinner.
« …Ouais, » dis-je. « Le porc me va bien aussi. »
Riko acquiesça. « D'accord. »
« On le fait mijoter dans le curry, ou on fait du tonkatsu à part ? » demandai-je.
« Le mijoter serait le plus simple. Ce sera quand même délicieux, » dit Yuna, attrapant un paquet de porc à prix raisonnable dans le rayon réfrigéré.
Haru frissonna sous le poids du panier.
J'interceptai la viande et la pris à Yuna avant qu'elle ne puisse la mettre dedans.
« Grande sœur, » se plaignit Haru. Il gesticula avec effort vers le panier. « Donne-le-moi. »
« Nope. » Je lui tirai la langue et me dirigeai vers les caisses.
De retour à la maison, Haru disparut dans sa chambre avec un rapide « Je vous laisse faire », probablement pour allumer sa console et reposer ses bras.
La cuisine se remplit peu à peu de mouvements et de bruits tandis que nous commencions à préparer les ingrédients.
« Tu t'occupes des carottes et des pommes de terre. » Yuna me fit un clin d'œil.
J'acquiesçai et me mis au travail, épluchant les carottes et les pommes de terre, soigneuse et appliquée, laissant le rythme de mes gestes calmer mes mains et le tremblement dans ma poitrine.
Un petit souvenir me traversa pendant que je travaillais. Un autre évier. Des épluchures de pommes de terre avec encore trop de chair attachée. De minuscules pommes de terre biscornies à côté de celles qui avaient encore leur peau et semblaient bien plus grosses.
Étais-je vraiment si nulle ?
Un petit corps m'enlaça par derrière et le souvenir et la sensation s'effacèrent. Yuna plaqua sa poitrine contre mon dos et pencha la tête par-dessus mon épaule en m'étreignant. « Elles sont parfaites. Coupe-les en gros morceaux, s'il te plaît. »
J'acquiesçai. Je n'avais pas besoin d'instructions, mais je n'en avais cure.
« Arrête de glander juste pour faire un câlin à Sumire-chan. » Riko fit la moue en coupant les extrémités d'un oignon, tranchant la peau papyracée, retirant les couches externes sèches, et se mit presque immédiatement à pleurer.
« Oh, kami. » Elle rit, s'essuyant les yeux. « Pourquoi les oignons sont-ils comme ça ? C'est comme un petit orchestre de violon à chaque fois que j'en coupe un. »
Je pouffai faiblement, et Yuna rayonna en retournant à sa place et hacha efficacement une pomme, puis la versa dans un mixeur avec un peu d'eau. Un fort vrombissement remplit la cuisine tandis que les morceaux se transformaient en compote. Après ça, elle râpa du gingembre et de l'ail. Leurs parfums se répandirent dans la pièce, chauds et aromatiques, se mélangeant à la note sucrée de la pomme et à l'odeur piquante et savoureuse de l'oignon jusqu'à ce que la cuisine sente déjà riche, comme le curry à venir.
Puis Yuna prit les épices et les mesura soigneusement à la cuillère, faisant son propre mélange. Je me penchai vers elle, touchai du bout du doigt le mélange et le léchai.
« Ce mélange est parfait. » Je souris tandis que les saveurs brutes enrobaient ma langue. Une fois qu'il aurait fleuri dans le roux, ce serait incroyable.
Quand Riko eut fini avec les oignons, ses yeux étaient encore pleins de larmes, et Yuna lui tendit vite le porc. « Coupe-le en cubes grossiers, s'il te plaît. »
Riko fit un salut giocasse, s'essuyant les joues avec un geste net et dramatique. « Reçu. »
Elle travailla vite, tranchant la viande glissante et riant en la coupant en morceaux qu'elle pouvait mettre en cubes. « C'est toujours si visqueux et difficile à travailler… juste comme Aoi. »
Ses mots tombèrent mal et je me figeai.
Yuna se figea aussi.
Ma poitrine se serra. Des larmes déferlèrent avant que je puisse les arrêter, et je la fusillai du regard. « Elle n'est pas une mauvaise personne, Riko ! » sanglotai-je. « N'insulte pas ma Aoi-chan comme ça ! »
« Ma Aoi-chan… » Riko grimça, les lèvres serrées.
Yuna lâcha immédiatement ce qu'elle faisait et m'enlaça, me serrant contre elle. « Excuse-toi, Riko, » dit-elle fermement. « Même si on est toutes en colère en ce moment, il n'y a aucune raison de la salir. »
Riko tressaillit, la mâchoire se crispant. « Pourquoi la défends-tu et t'accroches-tu à elle comme ça après ce qu'elle t'a fait, Sumire-chan ? » lança-t-elle.
Mes yeux s'écarquillèrent et je haletai, pleurant contre la poitrine de Yuna. « C'était pas comme ça… je lui ai demandé de… »
« Elle t'a utilisée et larguée après s'être rassasiée de toi. Fais ton deuil… fais ton deuil ! »
Je suis une ordure. C'est qui je suis vraiment, Sumire. Je t'utilisais pour obtenir ce que je voulais dans cette vie. Tu piges ? Tu ne devrais pas aimer une merde comme moi.
Mon cœur se serra.
Yuna mordit sa lèvre. « C'est… »
« Elles ont définitivement couché ensemble, » dit Riko sèchement, les poings serrés. « Je ne sais pas exactement ce qu'elles ont fait, mais elle ne pleurerait pas comme ça si… »
Yuna se tourna vers elle, les yeux durs. « Comment peux-tu être aussi sûre de tout ça ? »
« …Tu n'as pas vu toutes les marques sur son corps quand on l'a mise en pyjama ? » dit Riko, la voix tremblante maintenant. « Ses cuisses… son cou… son… » Elle secoua la tête. « Je n'ai pas pu les oublier. » Riko écarta mes cheveux et désigna la marque rouge sur mon cou près de l'oreille, là où Aoi m'avait embrassée fort.
« Je… vois… » chuchota Yuna, resserrant son étreinte sur moi. « C'est pire que je pensais. »
Je m'appuyai sur elle, incapable de parler.
« C'est un viol ! » hurla Riko, sa colère éclatant.
« …Non, » pleurai-je faiblement. « Je l'ai suppliée de faire ce qu'elle a fait. Ne… ne parle pas d'elle comme ça. C'était ma faute. Elle a essayé d'arrêter et je ne l'ai pas laissée faire. »
Yuna inspira lentement et se stabilisa. Puis elle parla d'une autorité tranquille : « J'emmène Sumire dans sa chambre pour qu'elle se calme. Occupe-toi du curry, Riko-chan. J'ai déjà préparé les épices. Tu n'as plus qu'à les ajouter à la farine quand tu feras le roux. Tu t'en sortiras seule ? »
Riko hésita, puis acquiesça raide.
Yuna me guida doucement hors de la cuisine, son bras ferme autour de mes épaules, laissant derrière nous les parfums de curry et la colère.
Même si la marmite ne mijotait pas encore, tout le reste bouillait déjà.
Yuna s'assit à mes côtés sur le bord du lit, le matelas s'enfonçant légèrement sous notre poids combiné. La pièce était silencieuse hormis les bruits lointains de la maison, le cliquetis doux de Riko cuisinant dans la cuisine, le sifflement étouffé de la vapeur s'élevant du cuiseur à riz quelque part en bas.
Yuna ne me pressa pas.
« Qu'est-ce qui s'est passé ? » demanda-t-elle gentiment.
Je fixai mes mains longuement avant de réussir à parler.
« …Le rendez-vous était merveilleux, » dis-je enfin. « On est allées au parc comme prévu, et c'était plus incroyable que je ne l'imaginais. Je pensais que ce serait juste marcher… juste être heureuses ensemble… mais quand on a trouvé cet endroit vraiment magnifique avec des pétales volant dans l'air, tout s'est mis en mouvement d'un coup autour de nous. On s'est embrassées, et on avait l'impression que… que le temps s'était arrêté. Comme si je ne touchais plus le sol. »
Yuna sourit doucement et attendit, laissant le silence me porter au lieu d'insister.
« Puis on a regardé le film ensemble, » continuai-je, laissant échapper un petit rire brisé. « Il était sorprenantment bon. Vraiment romantique. J'ai beaucoup pleuré… à les voir passer de la lutte à l'amour. Je n'arrêtais pas de penser… c'est nous. Même si je ne me souviens pas avoir jamais détesté Aoi-chan… même pas maintenant… » Ma voix vacilla. « Mais peut-être qu'elle me déteste maintenant, je suppose. »
Yuna glissa un bras autour de moi et me tint pendant que les larmes venaient, régulière et chaleureuse.
« N-nous avons fait les magasins, » dis-je après un moment. « Je lui ai acheté un ruban. Il était bleu acier, juste comme ses beaux yeux. J'avais si peur d'imposer mon image d'elle sur elle, mais… il allait si bien une fois que je l'eus noué dans ses cheveux… exactement comme je l'avais imaginé. On s'est tenues devant un miroir ensemble, et pendant un instant tout a semblé… si juste. Elle le ressentait aussi, je le sais... Elle le portait si fièrement. »
« Comme c'est romantique, » murmura Yuna, soupirant. « Et doux. »
« Quand je le lui ai mis, » dis-je, souriant à travers mes larmes, fixant le plafond, « elle s'est agenouillée comme un chevalier juste là dans l'allée, comme si elle jurait une loyauté éternelle… ou l'amour. Je sais que ça a l'air bête… mais on avait l'impression que c'était un moment très spécial. »
Yuna acquiesça. « Comme un truc tout droit sorti de notre pièce. »
« Ouais. »
« Nos bols de ramen ont suivi, » poursuivis-je. « Elle m'a taquinée, m'a embrassée, a partagé un bout de mon chashu avec moi dans un baiser. J'étais si tendue que je ne pouvais pas ralentir… Même plus tard à la librairie, je ne pouvais pas me calmer. Elle m'a acheté les deux tomes du manga dessiné d'après le film. » Mon regard dériva vers le sac non ouvert sur mon bureau. « Parce qu'elle savait que les posséder me rendrait heureuse. »
Yuna se leva, prit les livres dans le sac et les examina soigneusement. « Ils ont l'air mignons, » dit-elle avant de les ranger soigneusement sur mon étagère.
L'odeur du curry deriva — chaude, riche et lumineuse, et mon estomac gargouilla.
« Qu'est-ce qui s'est passé après ça ? » demanda Yuna.
« Karaoké, » chuchotai-je.
Elle acquiesça. « Je m'en doutais. »
« On a chanté, » dis-je. « Séparément au début. Elle était incroyable. Et quand elle m'a écoutée… quelque chose a changé en elle. Elle a demandé un duo. On n'a même pas fini la chanson. » Je m'enlaçai moi-même, mes doigts se crispant dans le tissu de mes manches. « J'ai perdu le contrôle. Je voulais rester là pour toujours avec elle. Je l'ai suppliée de ne pas s'éloigner… et elle ne l'a pas fait. On a fait l'amour là-bas. Elle était si heureuse… et moi aussi. Elle m'a fait tant de choses qui étaient si bonnes… » Je rougis, m'essuyant les yeux.
Yuna revint sur le lit et s'assit à côté de moi à nouveau, assez près pour que je puisse sentir sa présence sans la regarder.
« …Et malgré à quel point elle était heureuse, elle m'a quand même quittée, » dis-je tranquillement. « Mais je ne regrette pas d'avoir été avec elle. Je suis contente que ça soit arrivé. C'était un cadeau merveilleux. Plus spécial que le manga qu'elle m'a acheté. Elle m'a donné tout ce que je voulais… Peut-être qu'elle a obtenu ce qu'elle voulait aussi… Je ne comprends juste pas pourquoi elle m'a repoussée après. Et la dernière chose qu'elle a dite hier soir était… »
Le silence s'installa entre nous, lourd mais pas étouffant.
Puis, inattendu, Yuna se pencha en avant et me plaqua doucement contre ma literie… pas avec force, mais assez fermement pour me faire cligner des yeux, surprise.
« Tu penses que je pourrais entendre un truc comme ça sans rien ressentir ? » demanda-t-elle, sa voix basse mais contrôlée.
Je la fixai, mon souffle coincé quelque part entre la confusion et la conscience.
Ses cheveux tombèrent en avant, encadrant son visage. Son expression était calme, mais il y avait une intensité dans ses yeux.
« Si je n'avais pas de self-control, » dit-elle doucement, « j'aurais un mal fou à m'arrêter maintenant. »
Puis elle exhalait, la tension s'apaisant, et m'enlaça dans une étreinte prudente et stable.
« Je comprends, » dit-elle. « C'est tout ce que je dis. »
Elle me tint là, chaude et apaisante, pendant que mon cœur se calmait et que ma respiration ralentissait à nouveau.
« Je resterai avec toi aussi longtemps que tu en auras besoin, » continua Yuna. « Mais tes parents rentrent ce soir. Pleure maintenant. Sors tout ça. Remets ensuite ce sourire doux que tu portes toujours. Tu n'as pas à être forte pour toujours, mais tu dois être prête. »
Je m'accrochai à elle, respirant tremblotante, me laissant briser juste un peu plus.
La porte cliqueta.
Riko apparut, la mâchoire serrée, les yeux brûlants d'une émotion qu'elle ne savait pas comment gérer.
<3 Tu vois ce que je veux dire ? C'était pas mal ! <3
Cette image est semi-canon. Les expressions et les poses semblent authentiques, mais je n'ai pas pu changer leurs vêtements. Il ne cessait de se plaindre des connotations sexuelles. *fait la moue*
<3 MajorKerina a été touchée pour essayer d'essayer de résoudre mon problème de changement de vêtements en générant from scratch.
Cette version est encore semi-canon, mais elle n'est pas mal non plus ! <3