Un bâton de craie grésilla contre le tableau de notre salle de classe tandis que Kurosawa-sensei finissait d'écrire le dernier nom.
Pendant une seconde, la pièce retint son souffle.
Puis elle explosa.
« Yessss — ! »
« No way, sérieusement ?! »
« Quel twist de malade ! »
« Noooon ! Je voulais que Shinohara-san soit notre princesse ! »
« Je vous l'avais dit qu'elle aurait ce rôle ! »
« Attendez, je crois que j'ai raté un truc… Qui a eu le rôle de princesse encore — Wah ! »
L'air se chargea d'effervescence, de voix et de chaises qui raclaient le sol. Des mains claquèrent sur les bureaux avec des émotions variées. Quelqu'un siffa. Quelques garçons se mirent à scander mon nom comme si c'était la fête du sport et pas… ça.
Je restai là, mon crayon toujours en l'air au-dessus de mon cahier, fixant le tableau comme si, à force de le regarder assez fort, les lettres allaient se réorganiser en quelque chose de moins terrifiant.
Prince Philippe : Shinohara Sumire
Princesse Aurore : Tachibana Riko
Maléfique : Arisugawa Yuna
Riko se tourna juste assez pour jeter un œil par-dessus son épaule dans ma direction. Son sourire était calme, trop parfait, et absolument suffisant. On aurait dit qu'elle jouait le prince après avoir décroché le rôle de princesse.
Aoi-chan ne me regarda même pas. Elle fixait le tableau avec hostilité, comme s'il était bourré de mensonges et de trahisons.
Kurosawa-sensei frappa dans ses mains deux fois, fort. « Bon ! Bon, tout le monde, calmez-vous. Celui qui continue à hurler se voit confier les tâches les plus dures en coulisses. »
Le volume baissa de moitié instantanément.
« Prince Shinohara », chanta Megumi, se penchant vers moi, les deux coudes posés sur son bureau, les yeux brillants comme si elle venait de découvrir un nouveau jouet. « Dis quelque chose de princier. »
« S'il te plaît, non… » marmonnai-je, le visage en feu si vite qu'on aurait cru qu'on m'avait fourré dans un sèche-linge. « Je n'ai jamais joué ce genre de rôle… »
Daichi Kondo, déjà en sueur comme si la pièce elle-même était une catastrophe naturelle à gérer, tenta de couvrir le brouhaha. « Il nous faut un planning pour gérer la production de nos décors, costumes, et l'écriture du script. Qui s'occupe de ces deux derniers ? Y a-t-il quelqu'un dans cette classe qui est ne serait-ce qu'à moitié correct en écriture ? Si on ne planifie pas ces trucs maintenant, les répétitions vont — »
« Personne ne se soucie de tes plannings », déclara quelqu'un immédiatement.
L'âme de Daichi quitta son corps une seconde entière.
Le regard de Kurosawa-sensei glissa vers le coupable.
Le coupable se tut, comme une souris réalisant que le chat l'avait repérée.
« Kondo a soulevé des points importants. Cela dit, le cours commence », dit Kurosawa-sensei gaiement, comme si de rien n'était. « Le festival culturel ne change rien pour l'instant. Vous serez concentrés sur les apprentissages aujourd'hui. Votre enthousiasme pour le festival culturel ne vous exempte pas d'étudier. »
Un grognement collectif roula dans la salle.
« On discutera des détails en fin de journée. Il faudra décider si on écrit un script original ou si on en adapte un existant. »
« Pour ce qui est de ça, Sensei… » Megumi fit un clin d'œil. « Ça ne me dérange pas de m'en charger. J'écris un peu en ligne. J'ai même écrit quelques histoires romantiques qui ont pas mal marché. Et si on prenait un angle yuri pour l'histoire, puisqu'elles sont toutes les deux des filles ? »
Les garçons la fixèrent.
« Quoi ?! Le prince est un mec… même si Shinohara-san est une fille ! »
« Qui a dit qu'on devait le faire à la mode ennuyeuse, normale ? » rit Megumi.
« Mes expériences récentes m'ont ouvert les yeux. Le genre n'a pas vraiment d'importance quand il s'agit d'amour. »
« Les princes sont des mâles ! »
« Ouais ! »
« Amamine-san… est-ce que ça veut dire que t'es une — »
« Nan. » Megumi fit un clin d'œil à son interrogateur. « Pas moi. »
« T'es pas ? »
« Je trouve juste le yuri intéressant, c'est tout. Certaines filles aiment le yaoi. Moi, j'aime regarder ce genre de relations de loin. »
Elle ne regarda ni Aoi-chan ni moi.
Mais je savais exactement de qui elle parlait.
Je m'enfonçai dans ma chaise, engourdie.
Elle transforme ça en pièce yuri… c'est encore pire !
C'est dingue !
Je sentais déjà le poids de ma situation s'installer sur mes épaules comme un costume que je n'avais pas encore essayée.
Quand le premier cours commença enfin et que le bruit de fond d'une journée normale à l'école prit le dessus, je me surpris à jeter des coups d'œil fréquents à Aoi-chan, que je le veuille ou non.
Elle avait le menton posé dans sa main, fixant le prof comme si on la forçait à regarder un documentaire sur le séchage de la peinture. La plus fine des lignes creusait son front. À chaque expiration, on aurait dit qu'elle avalait quelque chose de tranchant.
Je ne supportais pas de la voir comme ça. J'étendis la main par-dessus l'allée qui nous séparait et posai la mienne sur la sienne. Elle cligna des yeux comme si elle sortait d'une transe et étudia ma main un instant, remontant mon bras jusqu'à mon visage, et ses lèvres se tordirent.
À l'heure du déjeuner, mon cerveau était cuit.
J'attrapai mon bento avec une sorte de soulagement désespéré et suivis Aoi-chan quand elle se leva, comme on l'avait fait plus de cent fois, sans même avoir besoin d'en parler.
La porte du toit cliqueta derrière nous et le vent me fouetta le visage, pur et frais. Au-dessus de Tokyo, le ciel était d'un bleu pâle et ouvert, et le soleil avait déjà assez réchauffé le béton pour que s'asseoir ne soit pas désagréable.
On prit notre place habituelle, planquée juste derrière la porte, à l'abri du regard immédiat de quiconque pourrait monter.
Aoi-chan s'assit assez près pour que nos épaules se frôlent, comme d'habitude. Peu importe à quel point je m'habituais au contact, sa présence me semblait toujours précieuse et spéciale… Parce que je l'aimais.
Elle était exactement là où elle devait être.
J'ouvris mon bento, elle ouvrit le sien, et on glissa dans notre échange habituel, même si son humeur ne s'éclaircit que d'une touche.
Je lui tendis un morceau de mon tamagoyaki. Elle se pencha goulûment et enveloppa mes baguettes de ses lèvres. Ces baisers indirects étaient presque la meilleure partie, en plus j'aimais la nourrir.
Ça continua comme ça… cette bouchée contre cette bouchée.
Son umeboshi et ses morceaux de karaage échangés contre mon tamagoyaki.
Notre rituel silencieux.
Aoi sourit en mâchant, clairement en train de profiter du moment loin de la classe et de nos soucis. Sur une impulsion, j'effleurai ses lèvres des miennes pendant qu'elle mangeait. Ses yeux s'élargirent d'une infime fraction, et une légère rougeur monta à ses joues. Je ne résistai pas à l'envie de frotter doucement mon nez contre le sien.
Puis une ombre tomba sur nous.
« Ça vous dérange si on se joint à vous ? » La voix de Riko chimait, douce comme du miel, et deux fois plus dangereuse.
Les épaules d'Aoi-chan se raidirent et je soupiai.
On se détacha légèrement l'une de l'autre.
Yuna se tenait à côté de Riko, les mains jointes proprement devant elle, l'expression douce. « Il fait beau, non ? Si chaud. »
Les yeux d'Aoi-chan se plissèrent, comme si elle mesurait la distance entre elles et le bord du toit.
« On était en plein milieu de quelque chose », dit-elle platement.
Riko sourit. « Ouais. Quelque chose de pas sûr. » Elle s'installa face à nous avec son bento, mouvements lents. « Si vous êtes si gênées d'embrasser devant les autres… »
« Tu crois que je me soucie qu'on nous voie ? » rétorqua Aoi-chan, fronçant les sourcils.
Riko inclina la tête, faussement prévenante. « Et Sumire-chan ? » demanda-t-elle légèrement. « Elle risque de perdre un peu de sa popularité. Et toi, t'es pas mal connue toi aussi. » Son sourire s'aiguisa. « Je suis sûre que les garçons seraient brisés s'ils apprenaient ce qui se passe entre vous. »
Avant qu'Aoi-chan ne dise quelque chose qui ferait dégénérer leur guerre froide en quelque chose de plus bruyant, je haussai les épaules.
« Euh — je m'en fiche complètement de ce que pensent les garçons. Mais y a de la place, je suppose », dis-je en haussant les épaules. « Je faisais juste partir un bout de blanc d'œuf qui collait à sa joue, de toute façon. »
Yuna gloussa doucement.
Les lèvres de Riko se tordirent. « Bien sûr », dit-elle. « Je suis sûre que c'était bon. »
La tête d'Aoi-chan se braqua vers elle.
Je croisis le regard d'Aoi-chan, lui lançant un regard à moitié excuse, à moitié supplique pour qu'elle se calme.
Elle veut que je les dégage… Je le sais.
Qu'est-ce que je peux même faire ? Riko au moins avait l'air de toujours débarquer quand on essayait de s'embrasser… C'était la première fois que Yuna mangeait sur le toit. J'imaginais qu'elle allait probablement à l'infirmerie pour le suyo, profitant du temps entre deux bouchées pour bosser.
La veille au soir, après les GariGari-kuns, on avait été à peu près seules sans personne pour nous arrêter, et les choses avaient monté en température vite entre nous.
Peut-être qu'on a besoin de passer plus de temps hors de l'école, pensai-je. Quelque part où on peut être plus proches. Juste nous.
C'était la première fois que l'une ou l'autre se joignait à nous pour le déjeuner. D'habitude, Riko rodait dans le coin, assez près pour nous surveiller et assez loin pour faire semblant qu'elle ne le faisait pas.
Yuna s'assit à côté d'elle maintenant, calme comme une prêtresse de sanctuaire.
L'instant où nous quatre formâmes un petit cercle, l'air changea, passant de normal à… chargé.
Ce n'était pas exactement hostile, juste… tendu.
Riko ouvrit son déjeuner. Ce qu'elle mangeait était parfumé et riche, l'odeur de gingembre explosant dans l'air. Celui de Yuna était net et équilibré, avec de petites portions arrangées soigneusement comme si elle avait réfléchi à la couleur, l'arrangement et la texture. Son déjeuner ressemblait exactement à quelque chose qu'elle ferait.
De l'autre côté, le bento d'Aoi-chan avait la simplicité brute de quelqu'un qui empaquetait la nourriture comme elle empaquetait ses coups. Brut et direct. Je me demandais si elle les faisait elle-même.
Riko se pencha en avant, tendant ses baguettes vers Aoi-chan avec un morceau de quelque chose de brillant et sucré. « Goûte le mien. »
Aoi-chan fit une pause, suspicieuse comme si on lui tendait du poison par un ennemi politique.
« C'est pas un piège », dit Yuna doucement, observant Aoi-chan avec des yeux amusés. « Partager son déjeuner, c'est normal entre amis. On est devenues amies à Shirasuna, non ? »
Les baguettes d'Aoi-chan restèrent en suspens.
Le sourire de Riko s'élargit, comme si elle avait déjà gagné.
Je regardai la mâchoire d'Aoi-chan se crisper. Puis, très à contrecœur, et presque trop vite pour être suivi, elle arracha la bouchée offerte avec ses propres baguettes depuis celles de Riko, le mouvement assez précis pour ressembler à une technique d'arts martiaux.
« Les baisers indirects, pas », dit Aoi-chan en le faisant tomber sur sa langue.
Je restai bouche bée, impressionnée par la précision d'Aoi-chan.
Les lèvres de Riko se tordirent avec ironie. « Beau coup. »
« Merci », marmonna Aoi-chan.
Elle mâcha et avala.
Son expression ne changea pas, mais ses yeux se détournèrent, comme si elle ne voulait pas qu'on remarque qu'elle ne trouvait rien à redire au déjeuner de Riko.
« Hmph. » Aoi bouda.
Elle prit une autre bouchée de son propre bento, comme pour reconquérir son territoire.
Riko tourna son attention vers moi immédiatement, ses baguettes déjà en position.
« Sumire », dit-elle légèrement. « Ouvre grand. »
Elle fonça avec une bouchée de sa nourriture, rapide et décisive. Il y avait quelque chose d'almost prédateur dans ses mouvements… quelque chose comme une intention de tuer sans aucune vraie envie de me blesser.
Mon visage flamba. Ah — un baiser indirect —
CLAC
Les baguettes d'Aoi-chan jaillirent, interceptant celles de Riko en plein vol avec un coup net et sec. Le son résonna entre nous. Pour une fraction de seconde, ça ressemblut vraiment à un duel culinaire.
J'aspirai un souffle et Riko cligna des yeux.
L'expression d'Aoi-chan ne changea pas.
Elle tint les baguettes de Riko devant moi, immobile, son regard dur et inébranlable.
« Sumire est interdite, Riko », dit-elle platement. « Elle est à moi. »
DOKI—DOKI… BADUMP
Mon cœur martela si fort que je le sentis dans ma gorge.
« Incroyable… » chuchotai-je.
Ça me rappela la première fois que je l'avais vue écraser un smartphone d'une main… sans effort, absolu, comme si la force n'était qu'une autre langue qu'elle parlait couramment.
Même les yeux de Yuna s'étaient élargis d'une fraction… mais elle gloussa doucement dans sa main, genuinely amusée.
« C'est très dur à battre. »
Riko fixa longuement, stupéfaite. Elle se pencha en avant, forçant contre l'étau d'Aoi sur ses baguettes avec les siennes, têtue comme une combattante testant la garde d'Aoi.
« Pourquoi t'as fait ça ?! Lâche. T'es dingue ! C'est juste de la bonne bouffe. » Elle fronça les sourcils vers son bento. « Ma cuisine était vraiment si pourrie ? »
Aoi-chan ne cligna pas des yeux. « C'est pas ça. C'était un baiser indirect, tu le sais bien », dit-elle posément. « Personne d'autre n'a le droit d'embrasser ma Sumire. »
DOKI—DOKI… BADUMP
Ma mâchoire tomba.
Riko lâcha la bouchée, la laissant tomber sur le toit, arracha ses baguettes comme si c'était Excalibur dans la pierre, en attrapa prestement une autre bouchée de son repas et fonça à nouveau avec une autre bouchée hâtivement saisie.
CLAC
Bloqué.
Son sourcil tressaillit. Puis sa bouche.
« Tu traites mes baguettes comme un katana », claqua Riko. « Putain, arrête avec ça, Aoi ! »
« Ces baguettes en sont un », dit Aoi-chan, deadly serious.