La cage de Pon-chan était posée près de ma chaise. Il avait été un ange parfait sur le chemin du retour, ce qui voulait dire qu'il avait été inconscient tout du long. Même maintenant, c'était une douce pelote de fourrure repliée sur elle-même, comme un petit chauffe-mains tout duveteux.
Kurosawa-sensei avait déjà fait son annonce, et c'était comme si elle avait jeté une allumette allumée dans une pièce pleine de papier sec.
« Festival culturel ! » cria quelqu'un à nouveau, comme si nous l'avions tous oublié.
« Une pièce, vraiment ? C'est super chiant ! »
« C'est le meilleur moment de l'année, quand même ! »
« Candidates princesses recherchées ! Hé, Hinata, tu serais mignonne en princesse ! Tu devrais t'inscrire ! »
« Ferme-la ! Il y a DES BIEN MEILLEURS choix qu'elle ! »
« C'est une Madonna, idiot ! Ça ne peut pas être mieux que ça ! »
L'affiche sur le panneau d'affichage hurlait de couleurs.
Festival culturel bientôt !
Vote pour la pièce de classe demain !
Candidates princes et princesses recherchées !
(Histoire choisie en attente d'accord !)
Elle était tellement couverte de colle et de paillettes que je me demandais si j'étais encore au collège.
Je fixai l'affiche jusqu'à ce que ma gorge s'assèche.
Aoi ricana, se renfonçant dans sa chaise. « Hehehe… Comme c'est intéressant. »
Le sourire de Riko resta petit, indéchiffrable. « Pft… toutes ces paillettes. Cette classe ne rate jamais une occasion de se ridiculiser. Qui est resté pour la rendre aussi scintillante ? » Elle leva les deux bras et agita les doigts avec sarcasme.
Aoi renifla.
L'expression de Yuna était plus douce, ses yeux brillants d'une curiosité et d'une excitation contagieuses. « Ça devrait être amusant. »
Amusant.
J'attendais définitivement le festival avec impatience, parce que ça voulait dire de la bonne bouffe, des jeux, des yukata, et plus encore… mais cette fois, ça voulait aussi dire être tellement occupée avec la pièce pour laquelle Kurosawa-sensei nous s'était portée volontaire qu'Aoi pourrait ne plus pouvoir m'entraîner sérieusement. Ça engloutirait probablement notre temps en fin de journée.
Ma poitrine fit ce truc bête qu'elle faisait parfois, se serrant, puis battant, comme si le mot « amusant » était un crochet qu'on avait glissé sous mes côtes. J'n'en étais pas si sûre.
J'n'avais aucun souvenir d'avoir joué dans une pièce. J'attendis un instant et il n'y eut aucune ruée de souvenirs pour me rassurer.
Hmmmm…
Cette petite voix qui s'était tue depuis mon voyage skinship se réveilla et se recroquevilla d'anxiété.
« Bon », dit Kurosawa-sensei en claquant des mains deux fois. « Calmez-vous, tout le monde ! Ou au moins faites semblant. Puisqu'on n'a plus vraiment de temps pour les cours aujourd'hui, on utilise la vie de classe pour décider quelles histoires vous voterez demain avec le temps qu'il nous reste. »
Une fille près de la fenêtre hurla : « On peut faire Cendrillon ? »
« Ça pourrait être marrant ! »
Une autre cria plus fort : « Faut faire La Belle au bois dormant ! »
« C'est pas celle avec la sorcière du marais ? »
« Je crois que tu confonds avec celle avec l'Ogre. »
« Non ! Blanche-Neige ! »
« Tout le monde fait celle-là… »
« Raiponce serait beaucoup plus fun ! »
« Qui va accepter de se faire grimper dans les cheveux ?! »
« Attendez, attendez ; et celle avec toutes ces grenouilles ? »
« Kero ! »
Kurosawa-sensei désigna le garçon qui avait suggéré la dernière idée sans même regarder. « Non… pas celle-là. »
La salle explosa à nouveau.
Apparemment, Kurosawa-sensei avait décidé d'utiliser son droit de veto.
Je jetai un coup d'œil à Aoi-chan. Son sourire s'élargit un peu, comme si elle appréciait le chaos, du moins sur le principe.
Megumi posa son menton sur sa main, observant les garçons comme s'ils étaient un documentaire légèrement amusant. Riko parut pensative, les deux bras croisés sur sa poitrine, les doigts tambourinant machinalement. Ses yeux papillonnèrent vers moi et ses lèvres s'étirèrent d'un côté. Le regard de Yuna dériva vers moi aussi, mais s'attarda d'une façon qui me réchauffa la peau, même si elle ne souriait pas.
J'sais pas quoi penser de ce regard qu'elle me lance…
« La Belle au bois dormant, c'est la meilleure que j'ai entendue », dit quelqu'un. « C'est parfait ! Elle a tout et même une méchante sorcière — »
« Allez… elles ont toutes des méchantes sorcières ! » Quelqu'un d'autre rit.
« Celle-là, c'est trop naze, et hyper rabâchée », claqua une fille en secouant sa queue de cheval. « C'est littéralement "dors, bisou, réveille, fin". »
« Ferme-la, c'est romantique, comme Roméo et Juliette ! »
« Ouais… juste moins tragique. »
« Cendrillon, par contre… »
« Ouais… mais elle a des sœurs méchantes et cette marâtre infecte. »
« Et Roméo et Juliette, sérieusement ? »
« Roméo et Juliette, c'est pas des princes et des princesses, donc non… en plus c'est encore plus courant que les autres ! »
« Romantique pour qui ? Beurk… »
Kurosawa-sensei se massa les tempes comme si elle était née épuisée. « On ne fait rien de trop compliqué ici », annonça-t-elle. « Si vous choisissez une histoire avec des combats, il faudra de la chorégraphie de combat. Et de fausses armes. Toutes sortes d'accessoires. On fera tout nous-mêmes avec les moyens du lycée. »
Çou récolta une série de sifflets et de huées.
Kurosawa-sensei sourit doucement. « Je mettrai en corvée de nettoyage supplémentaire quiconque continue de huer. »
Les huées moururent instantanément.
C'était dingue, honnêtement, de voir à quelle vitesse les gens peuvent réagir par intérêt personnel.
Le débat tourbillonna pendant toute la vie de classe comme une tempête, changeant et se reformant.
Des princes et princesses potentiels furent balancés comme des pièces de yen. Des noms furent cités. Des gens furent nommés sans leur consentement, alors qu'on n'était pas censés voter pour ça aujourd'hui.
Et puis… inévitablement… Mon nom arriva.
« Shinohara-san ! »
« Shinohara-chan ferait une princesse trop mignonne ! »
Je ne pus m'empêcher de rougir. Je ne l'avais même pas rencontrée formellement. Je me demandais pourquoi quelqu'un que je ne connaissais pas vraiment pensait à moi comme ça. Est-ce que quelque chose avait changé ?
« VOYEZ ?! Elle brille pratiquement ! »
« Ça veut pas dire qu'elle est radioactive ? »
« Ferme-la ! Elle est radieuse ! Y a une différence, idiot ! »
« Radioactive, ça voudrait dire le genre de beauté qui tue ceux qui s'approchent trop… »
« Ça décrirait pas mieux Kurobane-san ? »
« T'es un idiot ! »
Quelqu'un plusieurs bureaux derrière moi dit, même pas bas : « Elle a un truc idole toute douce. »
J'aspirai bruyamment.
Une idole… moi ? Quoi ?
Mon esprit sauta, stupidement vite, aux posters sur le mur de ma chambre chez moi… ces visages brillants, glacés, figés en pleine danse, sourires parfaits, cheveux parfaits, tout parfait. J'avais jamais vraiment remis en question pourquoi je les collectionnais si obsédément par le passé. Ça avait été surtout du bruit de fond dans ma vie.
Et puis, comme si le mot idole avait tourné une page d'un vieux scrapbook oublié, un souvenir refit surface, chaud et embarrassamment vif.
« Maman ! Je veux être une idole comme elles quand je serai grande ! »
« Non », avait claqué Maman immédiatement, comme si elle attendait de le dire. « Tu te feras bouffer vive dans cette industrie. Reste juste à l'école. »
« Mais, Maman… elles sont si belles et incroyables… »
« Non. »
Je sentis ma bouche s'étirer en un faible sourire privé.
À un moment entre l'école primaire et le collège, j'avais rêvé de faire ça. Je pouvais presque me voir de l'extérieur, si petite, essayant sincèrement de copier sa choréo devant la télé jusqu'à ce que mes jambes brûlent chaque jour. Rembobinant les mêmes passages encore et encore, mes jambes douloureuses, mes paumes moites, mes joues brûlantes de frustration.
Et le pire, c'était que j'avais toujours été nulle.
Toujours un demi-temps de retard. Toujours le mauvais pas. Toujours sans rythme, peu importe à quel point j'essayais.
C'était… bizarrement ironique, d'entendre quelqu'un le dire maintenant. Comme s'ils pointaient une version de moi qui avait toujours été juste hors de portée, me forçant à me souvenir d'elle.
Ça me surprenait encore parfois, comme les souvenirs remontaient en paraissant étrangers au début, et puis, en quelques secondes, je réalisais qu'ils étaient miens.
J'étais surprise de la facilité avec laquelle j'acceptais les choses maintenant, surtout après seulement deux jours à Shirasuna. Comme l'ancienne tension, ces bords aigus de panique qui remontaient d'on ne sait où au fond de moi, n'étaient plus là.
On aurait dit que j'avais vécu dans cette peau toute ma jeune vie.
Cette pensée était étrange. Et la revoilà.
Aoi-chan rapprocha brutalement son bureau du mien de l'autre côté de l'allée et posa sa main sur mon genou.
*Ça va, Sumire-chan.*
Je posai ma main sur la sienne et nos doigts s'entrelacèrent.
J'avalai ma salive, me forçant à respirer.
« Shinohara-chan ! » m'appela Yahiro.
Je tressaillis, retirant ma main, rougissante.
On avait été repérées ? Je me tournai vers lui.
« Inscris ton nom ! » cria-t-il. « Seule toi peux être notre princesse ! »
« Je… » Ma voix craqua légèrement, et je raclai ma gorge. « Je vais… y réfléchir. »
Ça ne fit qu'amplifier les cris.
Riko se pencha vers moi. « Ils ont tranché… et je suis pas en désaccord avec leur choix. » Elle cligna de l'œil.
« Riko… » marmonnai-je, démunie.
Ses yeux filèrent vers ma bouche une fraction de seconde, et mon estomac fit un salto. « T'as pas à décider aujourd'hui », dit-elle, comme si elle était gentille. « Mais demain, tu seras définitivement choisie. »
Yuna inclina la tête. « Elle a raison. Si tu ne donnes pas ton nom, ils l'écriront quand même. »
« J'imagine… » Mais pourquoi moi ?
Aoi-chan souffla par le nez, à moitié amusée, à moitié agacée. « Baka. »
« Quoi ? » chuchotai-je.
« Pas toi, Sumire-chan », dit Aoi-chan immédiatement, et ses doigts glissèrent sous les bureaux pour attraper les miens. Elle les serra vite. « Eux. Ils agissent comme si t'étais un prix qu'ils ont le droit de nommer comme ils veulent. T'es à moi. Ils peuvent pas te forcer à faire quoi que ce soit que tu veuves pas faire tant que je suis là. »
Mes joues chauffèrent. « C'est juste une pièce, Aoi-chan. »
Les yeux d'Aoi-chan se plissèrent légèrement. « Mm. T'en as vraiment envie, de ce rôle ? Tu veux être une princesse ? »
Ce *mm* voulait dire qu'elle imaginait déjà un prince élu qui essaierait de me draguer, et décidait quand elle devrait lui casser le poignet.
Riko observa l'expression d'Aoi-chan, son attention s'aiguisant. Ses yeux s'élargirent d'une fraction, et elle grimça.
« Nan… refuse, Sumire-chan ! » lâcha Riko, avant de faiblir sur-le-champ. « B-ben… je veux dire… c'est que… » Sa voix s'éteignit en un marmonnement tandis qu'elle se repliait dans ses pensées.
Yuna ne dit rien. Elle me regarda juste calmement et délibérément, rien de timide ni de gauche dans son regard.
Ses yeux me rappelèrent son offre de la veille.
*Alors il faut que tu étudies plus. Je me porte volontaire comme tutrice… pour l'anatomie.*
Elle posa son menton dans ses paumes, m'observant tranquillement.
DOKI-DOKI… BADUMP
Je ne sais comment, j'étais devenue le centre d'une tempête que j'avais jamais demandée.
Kurosawa-sensei claqua à nouveau des mains. « D'accord ! Le vote, c'est demain. Mais il nous faut une liste restreinte aujourd'hui. Donc les histoires avec princes et princesses d'abord, évidemment. Restez simples. »
« La Belle au bois dormant ! » reprit le chœur.
« Celle-là est déjà sur la liste », dit Kurosawa-sensei.
Quelqu'un ricana. « C'est vieux. »
« C'est un classique ! »
« C'est vachement paresseux ! »
« C'est totalement surfait, comme j'l'ai dit ! »
« J'en veux une avec une sorcière ! »
« Y'en a un peu une dedans ! »
Yuna leva la main.
La salle se tut, surtout parce que c'était inattendu.
« Oui, Arisugawa ? » demanda Kurosawa-sensei.
Yuna se leva, lissa sa jupe. Elle parla calmement, comme si elle y avait déjà réfléchi. « La Belle au bois dormant est assez simple à monter sans trop d'efforts. Ça laisse aussi de la place pour un rôle de méchant avec plein de drame. »
Un murmure roula dans la classe.
Un garçon près du premier rang cligna des yeux. « Attendez… qui va jouer le méchant alors ? »
La classe tomba dans le silence et tout le monde se regarda.
Le sourire de Yuna était doux. « Si la classe veut, ça me dérangerait pas de prendre ce rôle. »
Le murmure gonfla instantanément en brouhaha excité.
« Arisugawa-san en sorcière, ce serait dingue ! Elle est une des Madonnas ! »
« Elle serait terrifiante ! »
« Non, elle serait juste canon. »
« Attends… la sorcière, c'est censé être un rôle sexy ? »
« Genre… »
« Putain oui ! Vous vous souvenez pas d'elle ? Elle est grande, pâle, porte des robes sombres, et elle a ce visage super vicieux ! »
« Ouais… mais Arisugawa-san a pas un visage vicieux… »
« Mm… j'vois pas… »
Yuna se tourna.
Son expression changea, subtilement, fluidement, en quelque chose de parfaitement, exquisément auto-satisfait, une confiance calme affûtée en pure malice théâtrale.
C'était le genre de regard qui promettait malédictions, désastres et une posture impeccable.
Je fixai sa transformation, stupéfaite.
« Oh putain… » marmonna quelqu'un.
« Oublie. Elle a un visage vicieux, en fait. »
« J'aurais jamais cru qu'un ange pouvait devenir un démon ! »
« C'est une succube… »
Toute la classe acclama bruyamment.
Riko se renfonça dans sa chaise. « La Belle au bois dormant », dit-elle, comme si elle savourait les mots. « Elle s'appelait la princesse Aurore, non ? »
Ma gorge se serra.
Le regard de Riko glissa vers moi à nouveau, sans hâte. « Même si ça veut dire que celui qui sera le prince, le rôle te va. »
« Commence même pas avec ce genre de flatterie », marmonnai-je, mais mon visage était déjà bouillant.
Les doigts d'Aoi-chan se resserrèrent autour des miens sous le bureau, possessivement.
Megumi, qui écoutait avec l'air de quelqu'un qui regarde un accident de voiture au ralenti, se pencha depuis le siège devant nous. « Si on vote pour La Belle au bois dormant demain, il nous faudra des costumes », dit-elle. « Pas des capes en sacs-poubelle. »
Hinata, sur le côté, tressaillit comme si on l'avait tirée. « Me regarde pas, Megumi-chan. »
Les yeux de Megumi s'allumèrent. « Hinata-chan ! T'es douée en couture… qui d'autre pourrait le faire ? »
« J'préfère pas me faire embarquer dans un truc pareil », claqua Hinata, mais ses oreilles rosissaient. « En plus, je joue aucun rôle. »
« Sois pas comme ça, Hinata-chan », dit Megumi illico. « Ça te ressemble pas. Soit notre chef costumière. »
Hinata la fixa.
« Allez… allez… allez ! » Megumi agita les doigts vers Hinata.
Hinata tressaillit, regardant autour d'elle le chaos ambiant.
« Si t'es pas d'accord, je te ferai jouer un arbre. Encore. » Megumi gloussa. Y'avait un truc dans sa performance qui pouvait rivaliser avec Yuna pour le rôle de la méchante sorcière.
Hinata tressaillit. « Beurk… D'accord. Je rejoue pas un arbre. »
Plusieurs élèves rirent autour d'elle, mais les filles noyèrent les rires, se mirent immédiatement à parler toutes en même temps.
« Tu peux faire un costume de prince ? »
« Une cape ! »
« Une couronne ! »
« Une robe pour notre princesse Aurore ! »
Hinata leva les deux mains, attirant plus d'attention qu'elle n'en voulait d'un coup. « Un par un ! Si vous voulez un truc qui a pas l'air de la merde complète, faut me donner du temps. »
« On a un mois avant de jouer. Ça suffit ? »
Hinata hésita, mais hocha la tête. « Largement, je suppose. »
Kurosawa-sensei claqua des doigts. « Voilà ! C'est ça que j'aime ! De l'organisation. On a l'air de retenir La Belle au bois dormant. »
Une acclamation monta, même si quelques huées se mêlèrent. Ces dernières furent noyées.
« Mais ! » ajouta Kurosawa-sensei sèchement. « La distribution, c'est demain. Ce qui veut dire, si vous voulez un rôle, écrivez votre nom sur la feuille d'inscription avant de quitter la vie de classe aujourd'hui. On le soumettra quand même au vote demain. »
Un garçon hurla : « Faut bien quelqu'un pour le prince ! »
« Qui veut être le prince de Shinohara-san ? »
« Moi j'signe ! »
« Moi aussi ! »
Les yeux d'Aoi-chan se plissèrent devant tous les garçons qui se pressaient pour ce rôle.
Le sourire de Riko s'approfondit.
L'expression de Yuna était redevenue normale, mais son regard filait vers Aoi-chan.
Candidates princes.
Candidates princesses.
Demain.
Un truc dans ce mot, *demain*, fit réagir cette petite voix dans mon cœur.
Mon estomac fit un petit saut nauséeux en réalisant un truc terrifiant.
Je marmonnai pour moi-même : « J'suis pas sûre de bien gérer un baiser avec un mec. »
La bouche d'Aoi-chan s'incurva en un faible rictus. « Pft. T'y penses que maintenant, à cette partie ? »
« AOI ! » La fixai-je, ouvertement suppliante. *S'il te plaît. Sauve-moi ! *
« T'inquiète », dit-elle immédiatement, se penchant jusqu'à ce que ses cheveux frôlent ma joue, sa voix baissant, chaude et sérieuse.
« Si tu veux pas jouer le rôle de la princesse, t'as pas à le faire. Je gère, si je dois. »
Riko fredonna. « Tu peux pas tout régler pour Sumire tout le temps. »
*Pourquoi Riko veut tellement que je sois la princesse ?! *
Aoi-chan la regarda en fronçant les sourcils.
Le sourire de Riko resta doux.
L'air entre elles était tendu comme un fil fin qu'on tire.
Yuna parla bas, sans regarder ni l'une ni l'autre. « Sumire peut se débrouiller toute seule. »
J'avalai ma salive. *Elle veut tellement m'endormir ?*
J'savais pas comment je me sentais par rapport à ça.
Me souvenir de ce qu'Aoi venait de dire me réchauffa la poitrine.
*Je t'aime, Aoi-chan…*
Malgré mes peurs et mon anxiété, je voulais être quelqu'un qui peut se débrouiller seule.
… Pas juste parce que quelqu'un m'a dit que je pouvais.
Mais parce que je le sens dans mes os.
La sonnerie retentit peu après, ce son brillant et impitoyable qui signifiait la fin de la journée. Les chaises raclèrent le sol. Les gens se ruèrent vers la feuille d'inscription comme sur un champ de bataille.
Je restai assise un instant, fixant mes mains.
Aoi-chan me donna un coup de coude. « Hé. »
« Quoi ? »
Son regard était stable. « Tu fixes cet affiche comme si c'était un serpent. »
« C'est juste… » J'avalai ma salive. « C'est beaucoup… jouer n'importe quel rôle dans une pièce, c'est un gros truc… mais un rôle principal en plus… Et ce baiser… »
Les yeux d'Aoi-chan s'adoucirent. « Ouais. »
Riko se leva, jetant son sac sur son épaule. « Allez. Si t'écris pas ton nom, ils pourraient l'écrire pour toi dans un truc que tu veux encore moins… la sorcière, un champignon devant sa cabane… »
Aoi roula des yeux. « Maléfique vit pas dans une cabane, ni dans un marais. »
« Ah… » Riko fronça les sourcils.
« C'est pas… » commençai-je.
Le sourire de Riko flamba. « Viens, princesse. »
Yuna se leva, fluide et silencieuse. « On y va ensemble. »
Alors on y alla.
Dans la bousculade près du devant, je sentis d'autres élèves frôler mon uniforme, mes cheveux, mes épaules bousculées, des filles se penchant, des garçons se serrant, tout le monde bruyant et excité et agglutiné.
Ça m'aurait peut-être submergée il y a quelques semaines.
Mais c'était pas si mal aujourd'hui.
Je respirai en me frayant un chemin dans la file avec Aoi et Riko.
Quand j'atteignis la feuille, j'hésitai.
Les candidates princesses avaient déjà une liste en formation.
Quelqu'un avait écrit mon nom à mi-hauteur sans ma permission, *Sumire Shinohara*, dans une écriture bâclée.
Je fixai.
Aoi-chan se pencha par-dessus mon épaule. « Je vais retrouver quel connard t'a inscrite sans ton accord. »
« Aoi… » Je secouai la tête.
« Je déconne », dit-elle. « Presque. »
Riko contourna moi et me prit le stylo des mains. « On règle ça à la cool. »
« Hein ? »
Avant que je puisse l'arrêter, elle raya mon nom.
Un instant, je soufflai de soulagement, mais aussi ressentis une petite déception.
Elle le réécrivit sur la liste sous les candidats princes.
Je clignai des yeux. « Riko ! »
Les yeux de Riko pétillèrent. « Quoi ? T'as dit que tu voulais pas être humiliée. »
« C'est pas… ! »
Aoi-chan se figea. « Attends. »
Yuna se pencha légèrement, sa voix calme. « Oh… c'est bien ! »
Je fixai mon nom sous Prince, sentant mon visage chauffer si vite que c'était comme si on m'avait giflée.
Riko recapuchonna le stylo avec un *clic* net. « Imagine. Un beau prince avec un joli minois ! »
L'expression d'Aoi-chan se durcit.
Elle n'était pas amusée.
Son visage exprimait autre chose.
« Riko », dit Aoi-chan, sa voix basse. « Pourquoi t'as fait ça, idiote ? Ça résout rien. Elle doit quand même embrasser quelqu'un. »
Riko sourit innocemment. « Je l'ai fait parce que c'est drôle… mais à moins que les idiots votent pour un garçon en princesse, elle embrassera une fille maintenant. »
« C'est quoi le délire avec ça ? Parce que tu veux la voir sur scène en tenue de prince ? » lança Aoi-chan.
Les yeux de Riko ne bougèrent pas. « Ma solution te plaît pas ? Vraiment ? »
La mâchoire d'Aoi-chan se crispa.
Je restai là entre elles comme un fusible.
Le regard de Yuna glissa sur mon visage, l'évaluant lentement, et après un instant elle marmonna : « Ça marchera. Elle pourrait avoir des traits de *bishounen* pas mal avec le bon maquillage, mais ça pourrait même pas importer. »
La main d'Aoi-chan se referma autour de mon poignet. « Si elle est le prince, elle embrasse quand même quelqu'un… Donc qui va être la princesse ? »
Le sourire de Riko s'aiguisa. « Ben ça, c'est évident. »
Elle écrivit son propre nom sur la liste des candidates princesses.
« Moi. »
Ma mâchoire tomba.
Les yeux d'Aoi-chan s'écarquillèrent.
Puis elle eut l'air de vouloir la tabasser à coups de chaise.
Aoi arracha le stylo des mains de Riko et gribouilla son nom sur la liste des princesses, juste sous celui de Riko, lui lançant un regard noir en le faisant.
La classe autour de nous continuait de bourdonner, inconsciente, mais le petit cercle qu'on formait semblait scellé. C'était presque comme notre petit monde à nous.
Les lèvres de Yuna s'incurvèrent faiblement. « Ça ferait chier toute la classe, ça. »
Riko haussa les épaules, imperturbable. « Si c'est vrai, ils voteront pas pour moi. On verra qui gagne. »
La poigne d'Aoi se resserra sur mon poignet. « Sumire… Si tu reviens en princesse, je serai ton prince », dit-elle platement. « Réfléchis. On a encore le temps de changer nos noms. »
« Mais si je fais ça… le prince pourrait… » Mes lèvres se serrèrent.
Riko inclina la tête, ses lèvres s'étirant. « Pft. Naturellement. Son prince charmant sur son cheval blanc. »
Derrière nous, Megumi, qui avait apparemment été là tout le temps, lança un rire ravi, incontestablement maléfique, comme si elle auditionnait pour Maléfique.
« Oh, kami. C'est génial ! »
Hinata fixa la feuille, choquée. « Je me demande qui va gagner. Y'a déjà tellement de noms sur ces listes… » Elle pressa ses doigts l'un contre l'autre, déjà en train de penser à la suite. « J'vais devoir prendre plein de mesures une fois que c'est réglé. Je commence à drafter des concepts ce soir et je choisirai les couleurs une fois les votes tombés. »
J'croyais qu'elle voulait pas faire ça… Je pus m'empêcher de fixer Hinata.
À ce moment-là, Kurosawa-sensei passa par là, vit la tension qui montait, et ralentit.
Ses yeux tombèrent sur la liste.
Elle s'arrêta et me regarda, Riko, puis Aoi, en inclinant la tête pensivement.
Le nom d'Aoi avait été gribouillé agressivement, comme si elle poignardait le papier.
La bouche de Kurosawa-sensei tressaillit.
Puis elle dit, impassible : « Je suis soudainement très excitée pour demain. Ça va être intéressant. »
Et elle s'en alla.
Je restai là, le visage en feu.
Aoi-chan se pencha et marmonna à mon oreille : « S'ils te font porter une tenue de prince, j'suis pas responsable de ce qui arrive. »
« Qu'est-ce qui arrive ? » chuchotai-je.
La voix d'Aoi-chan baissa. « Je te mordrai. »
Ma mâchoire tomba et tout mon corps flamba. « AOI ! »
Le rire de Riko était discret. Le regard de Yuna s'attarda, sans cligner, comme si elle voyait un truc qu'elle voulait mais ne nommerait pas.
Megumi s'éventa dramatiquement. « Cette pièce va déchirer ! »