Nous jouâmes quelques parties de Uno toutes nues. Ce n'était pas spécialement confortable pour Hinata ni pour moi, et chaque mouvement de mon corps me rendait douloureusement consciente de moi-même et de toutes les autres dans la pièce. Je me retrouvai assise entre Aoi et Yuna, faisant de mon mieux pour ne pas frôler l'une ou l'autre.
Après maintes insisteances, surtout de la part de Megumi, je retirai enfin le bas de mon maillot de bain et m'assis prudemment pour ne pas m'exposer autant qu'elle l'avait fait. Nous étions enfin toutes sur un pied d'égalité relatif. Je me forçai à affronter l'anxiété et le malaise que le contact physique suscitait en moi au lieu de m'en détourner.
Megumi distribua les cartes avec une théâtralité certaine, claquant ses cartes sur la table basse entre nous. « Allez ! Règle sans pitié. La dernière enfile un yukata et va chercher les collations… si vous êtes vraiment nulles, descendre nue pourrait être une punition appropriée. » Elle gloussa.
« Aiya… Pervers ! » grogna Hinata, se cachant le visage derrière ses cartes. « Ni les profs ni le personnel de l'auberge ne l'autoriseront. »
« C'est vrai, mais il faut bien une pénalité ! » dit Megumi gaiement. « Peut-être exhiber les garçons en douce. Ils ne balanceraient probablement pas. »
« Noooooon ! » couina Hinata. « Ça détruirait complètement ma réputation ! » Elle avait l'air de vouloir jeter ses cartes à la figure de Megumi.
« Je rigole !!! Peut-être qu'un baiser serait mieux, » ajouta Megumi, un sourcil arqué.
« Nooooon ! » Cette fois, Hinata et moi poussâmes un cri simultané, agitant les mains avec excitation.
Aoi fronça les sourcils, puis ses lèvres se pincèrent pensivement. Riko et Yuna me regardèrent, puis se regardèrent l'une l'autre.
Yuna pouffa, cachant ses lèvres derrière ses cartes éventées.
« Je suis pour… » dit Riko vivement. « Mais comment décider qui embrasse qui ? »
« C'est pas évident ? La perdante choisit, » rit Megumi.
« Tu cherches à nous encourager à perdre ? » demanda Yuna, un sourcil levé.
Hinata claqua la main sur la table. « Je ne joue pas si vous rendez les choses bizarres ! »
« Fais pas ça ! Si tu veux pas embrasser une fille, t'as pas à le faire… ou alors on ira embrasser Kondo-san. » Megumi afficha un large sourire.
Hinata rougit, se flétrissant sur place.
« Nan… Faut pas, » marmonna Riko.
« Pourquoi ? » Megumi boude, claquant ses mains sur la table, dispersant ses cartes. « T'as pas de romance dans le cœur ?! »
Riko rougit quand une carte claqua contre sa poitrine. « C'est pas ça ! Si Sumire-chan perdait notre jeu, elle choisirait juste Kurobane. Tu cherches juste à nous faire toutes tricher pour perdre. »
Yuna et moi ramassâmes les cartes tombées près de nous. J'en glissai deux face cachée de l'autre côté de la table, consciente de devoir me pencher.
Riko rougit, observant.
« Exactement. Si tu perdais, Tachibana, tu choisirais juste Sumire et tu obtiendrais ce que tu veux, » fronça Aoi.
Riko rougit, se figea un instant, puis rit. « La course au fond commence ! »
Yuna pouffa. « C'est ridicule. Si vous devez perdre, que ce soit honnêtement. »
Megumi fronça les sourcils, réfléchissant. « Hmmmm… » Ses lèvres se pincèrent.
« Pas de baiser, » dit Aoi fermement. « Personne n'embrasse Sumire. »
Megumi esquissa un sourire satisfait, bizarrement. « C'est bon. Pas de pénalité. Je suis à peu près sûre que quelqu'un se fera embrasser de toute façon. »
Je rougis, me demandant si Aoi m'embrasserait, ou si elle parlait de quelqu'un d'autre.
Tout le monde releva ses cartes et nous reprîmes la partie avec le reste des cartes de Megumi rendues.
Je tins mes cartes soigneusement, coudes rentrés, essayant toujours de ne pas frôler Aoi ou Yuna.
« Contre ! » annonça Riko calmement, posant une carte d'un claquement net.
« Ah, allez ! Tu joues soudain pour gagner ?! » gémit Hinata.
« Putain oui, depuis que la pénalité est partie, y'a plus d'incitation à perdre, non ? » déclara Riko.
Aoi s'appuya sur ses mains, bien plus détendue, son genou heurtant légèrement l'extérieur de ma cuisse quand elle rit. Ce n'était pas intentionnel, probablement. Mon dos se raidit comme une baguette quand même.
Megumi remarqua ma réaction instantanément. Bien sûr qu'elle le ferait.
« Sumire, tu vas te crisper à tressaillir comme ça, » dit Aoi, me poussant l'épaule avec la sienne. « Détends-toi. C'est juste une partie de Uno. »
Juste Uno, complètement nue avec toutes ces filles magnifiques autour de moi… complètement nue ! Je m'étais agitée par moments sans m'en rendre compte la plupart du temps, et parfois intentionnellement.
Je me forçai à respirer et jouai une carte quand ce fut mon tour. Un six jaune. Rien de spécial. Pourtant, mes doigts tremblèrent un peu quand je la posai.
Quelques tours plus tard, après une chaîne impitoyable de +2 et un +4 dévastateur dont Megumi gloussa, la tension dans l'air retomba d'un cran. Les rires vinrent plus facilement. Les genoux se heurtèrent et les mains se frôlèrent parfois en piochant.
Finalement, après assez de regards insistants et de commentaires pas si subtils, surtout de Megumi, je pris une grande inspiration, posai mes cartes, et me déplaçai.
Le moment passa.
Personne ne fixa. Personne ne commenta.
La partie continua et les choses cessèrent d'être si gênantes.
Mais ce n'était pas la fin de mes épreuves, loin de là.
« Bon… Je crois que j'ai assez joué au Uno, » dit Riko, claquant la main sur la table, y jetant ses cartes. « On va aux bains ? » Elle enchaînait les défaites depuis un moment. Si Megumi n'avait pas changé d'avis, elle aurait fini par embrasser n'importe qui.
Je rougis.
« Un bain ? Quoi ? Ensemble ?! » Cette suggestion poussait le contact physique à un tout autre niveau insensé.
« Tremper dans l'eau chaude serait la meilleure façon de finir la journée, » dit Yuna avec un petit rire, déjà l'air de sentir le soulagement de l'eau chaude dans ses os.
Nous nous dirigeâmes vers les bains des femmes en groupe lâche, vêtues des yukata fournis par l'auberge, serviettes sur l'épaule et sacs de produits à la main. Le bain était séparé en côtés hommes et femmes. Je fus soulagée que ce ne soit pas un bain mixte.
Aoi nous enregistra à la réception et nous entrâmes du côté des femmes pieds nus, nos pas collant faiblement au carrelage chaud. L'air changeait à mesure qu'on approchait de l'eau, devenant plus lourd, plus humide, et sentant faiblement le minéral, comme de la pluie pure sur des pierres.
Au-delà du rideau d'entrée, il y avait un vestiaire où nous retirâmes nos yukata pour les ranger. Nous n'y restâmes pas longtemps, impatientes de rejoindre l'eau chaude, bien que je me sentisse extrêmement anxieuse, malgré nos parties de Uno.
La zone de lavage s'ouvrait large. Des rangées de miroirs bordaient le mur, remplissant l'espace central, chaque poste aménagé de la même façon. Un tabouret en plastique bas sous une douchette qu'on pouvait atteindre confortablement assis. Une petite étagère tenait des bouteilles gratuites de shampoing, après-shampoing et gel douche pour celles qui n'avaient pas apporté les leurs, ainsi que des piles de gants de toilette. Le sol penchait doucement vers les évacuations, emportant de constants filets d'eau.
Tout était clair et pratique, conçu pour que l'eau du bain reste fraîche et propre, sans trace de savon ni saleté.
Sur le côté, par-dessus un petit muret en pierre, je vis le grand bain. La vapeur montait en lentes vagues. Des filles, des femmes et des aînées y étaient déjà, épaules serrées en groupes lâches, riant fort en s'éclaboussant comme si elles étaient encore dans l'océan. Il y avait même quelques très jeunes garçons, en dessous de l'âge où on commence à remarquer les différences entre soi et les autres.
J'avalais, jetant un coup d'œil à ma serviette, puis me forçai à relever la tête.
Nous avions déjà franchi une ligne massive avec notre partie de Uno nues. Après ça, je ne pouvais pas faire semblant que c'était un saut impossible. C'était simplement l'étape logique suivante, et tout le monde la traitait comme la chose la plus normale au monde… parce que pour elles, c'en était vraiment une.
Ça devrait être normal pour moi aussi ! Qu'est-ce qui ne va pas chez moi ?! Est-ce parce que j'aime Aoi-chan que je suis si timide ? Indéniablement, j'apprécie ce que je vois quand je vois un corps de femme nu… enfin, quand je ne suis pas en train de rougir à en exploser et de paniquer…
Megumi fut la première à s'approprier un poste, s'affalant sur un tabouret et jetant sa serviette de côté sans la moindre hésitation. « Okay ! Tout le monde ! » Elle gloussa, triomphante. « Faites-vous un nettoyage parfait pour qu'on puisse profiter de ce bain merveilleux ! »
Tout le monde acquiesça, moi y comprise.
Hinata resta près d'elle, les joues roses, serrant sa serviette comme une armure. « Megumi… comment tu fais pour agir si naturellement avec elles ? Elles aiment les filles ! »
Riko, Yuna et Aoi se regardèrent, pouffant. Je m'agitai. Aoi-chan leva un sourcil vers moi et esquissa un sourire en coin. « Mignonne. »
Je devins rose de la tête aux pieds.
« Quoi ? » Megumi grimaça. « T'inquiète. C'est pas comme si elles allaient se mettre à te tripoter ou quoi que ce soit, Hinata-chan. » Elle fit claquer ses doigts de façon menaçante. « Pas comme moi. Attention ! » Hinata tressaillit, reculant horrifiée. « …Même si j'aime pas les filles comme ça, je jure que je me retiens pas ! »
Hinata poussa un cri et s'enfuit à une distance sûre de nous toutes.
Tout le monde pouffa, moi comprise. Je pus m'en empêcher.
Mais même ainsi, je rougis et hochai la tête après, comprenant exactement ce qu'elle ressentait. Je voulais faire pareil, mais je savais qu'Aoi me rattraperait… en plus elle n'accueillerait pas que je la rejoigne. Pour elle, j'étais probablement la pire de toutes ici. Elle savait que j'aimais les filles, au fond, sous toute la timidité.
Je repérai un poste loin de toutes et tentai de m'y échapper, même si je savais déjà comment ça finirait, mais Aoi-chan attrapa mon poignet et me grimaça presque méchamment.
« Yaiiiiiii !! » Je paniquai, le dos raide, oubliant peut-être mon entraînement, puisque c'était Aoi et que je n'étais pas sûre de vouloir vraiment partir.
« Tu vas nulle part, » gloussa Aoi-chan. « Reste à côté de moi. Ça ira. »
Riko s'empara brusquement de mes seins par derrière, les siens plaqués fermement contre mon dos. « Je voulais faire ça plus tôt pendant qu'on jouait au Uno. » Ses doigts étaient juste sur mes tétons, presque à les pincer.
SQUISH SQUISH SQUISH
« Kyaaaaaa ! » criai-je, fondant, incapable d'empêcher mes tétons de durcir et de tressaillir.
Aoi-chan fronça les sourcils vers Riko. « Les mains, idiot. »
« C'est un pays libre ! » gloussa Riko. « Comment t'as fait pour les faire pousser si gros, Shinohara-san ? » Ses tétons étaient aussi durs que les miens tandis qu'elle m'étreignait rien que du contact. Peut-être que ce n'était pas que ça.
« Ah… Tachibana-san ! Ne me taquine pas comme ça… Les tiens sont à peu près de la même taille que les miens… » Je rougis.
J'aurais pu l'attraper et la jeter pour qu'elle glisse sur le sol… mais je ne le fis pas.
Hinata nous jeta un coup d'œil depuis son coin loin de nous et frissonna visiblement comme un chien mouillé.
« Eh ? » cligna Riko. « C'est vrai, non ? Ahahahaha ! Je suppose que c'est tout le lait que je bois. Toi aussi ? »
Je rougis et hochai la tête, m'agitant. Elle était bien trop agréable contre mon dos comme ça. « Euh… ouais… J'en bois la plupart des matins et après les bains, m-mais… »
« Ils disent que boire du lait stimule directement la croissance des seins. Si tu veux grandir assez pour me suivre, assure-toi d'en boire beaucoup plus. Je te dépasserai, Sumire-chan ! Mwahahaha ! » Riko grimaça.
Elle devenait un peu mégalomane à comparer les tailles de seins.
Yuna s'installa à un poste et grimaça par-dessus son épaule depuis son tabouret. « Ne la taquine pas tant, Tachibana-san. » Les siens étaient un peu plus gros que les nôtres. Je ne savais pas si c'aurait été mieux qu'elle rejoigne les taquineries ou pas. Elle aurait définitivement gagné si elle l'avait fait. La poitrine d'Aoi-chan était dans les mêmes tailles que la mienne et celle de Riko.
Riko me lâcha enfin, détendant sa serviette en s'asseyant à un poste à quelques tabourets de Yuna, la laissant tomber sur le carrelage.
Je tremblai et poussai un soupir de soulagement, près de fondre.
« Idiot… ta serviette va tremper. » Aoi se baissa, la ramassa, et la lui jeta au visage. « Mets-la quelque part de plus sec. »
« Tch. D'accord, Maman, » marmonna Riko, la posant de côté.
Elle posa ses produits sur l'étagère d'une façon très brutale, sans soin. Les bouteilles qu'elle avait apportées étaient simples, plates, et presque agressivement pas mignonnes, comme un truc qu'on trouve dans un sac de sport. Je m'attendais à ce qu'elle utilise ceux de l'auberge, mais ça montrait qu'elle avait quand même des standards.
Je m'installai sur le tabouret à côté du poste de Yuna, et Aoi-chan prit celui de mon autre côté, se positionnant entre Riko et moi pour des raisons évidentes. Je me sentis plus en sécurité entre elles deux. Yuna semblait moins susceptible de me tripoter les seins. Puisque Aoi et moi avions appris la leçon après avoir perdu le contrôle sur le toit avant que le senpai n'essaye de me faire chanter avec des photos de nos baisers, je lui faisais plus confiance qu'à Riko.
Yuna avait posé ses affaires proprement. Ses bouteilles avaient l'air chères. Les étiquettes étaient sophistiquées et bourrées de mots scientifiques. La façon dont elle les rangeait semblait composée. Je remarquai un point commun. Elles vantaient toutes des bienfaits santé.
« Elles sont vraiment aussi saines qu'elles le disent sur les étiquettes ? » demandai-je sceptique.
« Pas tout à fait autant qu'elles le disent, » répondit Yuna, calme et réfléchie, « mais j'ai fait mes propres recherches sur la chimie. Celles-ci sont bien équilibrées pour donner du volume et de la brillance à mes cheveux, et le gel douche nourrit bien ma peau. »
« Concentre-toi plus sur ton lavage, » marmonna Aoi-chan de mon autre côté, avec une pointe de jalousie dans la discussion clinique sur les produits capillaires que j'avais avec Yuna.
« Ah… oui. » Je rougis.
Aoi-chan était à ma gauche, frottant son corps distraitement avec un gant savonné tout en regardant la pièce d'un œil appréciateur. Quand son regard revint vers moi, elle sourit d'une façon qui disait clairement : Même si je regarde d'autres filles parfois, tu es la seule fille dont j'ai besoin ou que je veux.
Mon cœur fit un bond.
Cette dernière partie n'était-elle que mon imagination ?
Son épaule heurta la mienne, glissante de savon. Elle était si proche que je sentais la chaleur de son corps, presque aussi chaude que le bain qu'on allait rejoindre.
Je sortis mon shampoing, après-shampoing et gel douche de mon sac imperméable avec un sourire. Aussi intéressants que soient les produits de Yuna, j'étais satisfaite des miens. Pourtant, je me mis à me demander si son gel douche portait l'odeur de rose que j'aimais le plus.
Aoi-chan et moi utilisions le même produit. Après qu'on eut commencé à s'embrasser et se toucher, je remarquai son odeur et lui demandai par messages pourquoi elle sentait si bon. Depuis, j'utilisais le même qu'elle, parce que le parfum subtil sur ma peau me rappelait elle chaque fois qu'on n'était pas ensemble, surtout au coucher.
Les yeux de Riko passèrent sur mes bouteilles et sa bouche se tordit au coin. Elle se leva et contourna Aoi-chan, récoltant un regard suspicieux qui la prévenait de ne pas recommencer à me tripoter.
« Oh, je vois, » dit Riko légèrement, son regard s'attardant sur les étiquettes. « Ça explique. »
« Quoi ? » demandai-je, déjà sur mes gardes contre ses mains tripoteuses, couvrant vite ma poitrine.
Riko prit mon gel douche et le renifla après l'avoir ouvert, sans la moindre gêne. « Roses ! Je connais cette marque. Pas vraiment mon style ou quoi, mais c'est pour ça que tu sens toujours si bon, Shinohara-san. J'adore sur toi. »
DOKI-DOKI
Hein???!!! Aimer ?
Je paniquai. « Ah… oui… » Je tapotai un doigt contre mes lèvres. « Tu peux l'emprunter si tu veux, je suppose. »
« C'est bon, » répondit-elle. « Ça me troublerait juste et te ferait sentir moins spéciale. »
Je ne pus m'empêcher de rougir et de détourner le regard.
« J'utilise le même produit, idiot. T'as pas remarqué ? » Aoi-chan se leva et posa une main ferme sur l'épaule de Riko, les yeux brillants.
« Oh… j'avais pas remarqué. » Riko se pencha vers elle, renifla délibérément Aoi-chan, puis hocha la tête. « Vous avez les mêmes produits ?! » Elle se serra la poitrine comme si on l'avait transpercée le cœur.
« Depuis longtemps. On partage beaucoup de choses. » Aoi-chan lui lança un sourire prédateur.
Elle se pencha vers moi et cligna de l'œil, les yeux s'adoucissant. « C'est mignon, » dit-elle, sa voix baissant comme si c'était juste pour moi. « L'odeur te va mieux qu'à moi. Tu es douce et adorable de façons que je ne peux pas égaler. »
Mon cœur battit encore plus fort.
DOKI-DOKI
Aoi sourit comme si elle savait exactement ce qu'elle me faisait. « Et c'est ce que j'aime le plus chez toi, Susu. Tu es la fille parfaite, même avec tes adorables blocages. Tout est instinctif chez toi. » Elle posa sa main sur ma joue, son pouce l'encadrant sous mon menton. « Tu es le genre de fille dont j'ai toujours rêvé. » Elle marqua une pause. « Et ton envie de devenir plus forte ne te rend que plus irrésistible. »
DOKI-DOKI… BADUMP
Waaaaaaaa???!!! Je farfouillai avec le bouchon de mon shampoing, ayant soudain besoin de regarder n'importe quoi d'autre. Elle me fait des trucs injustes !
Yuna observa notre échange avec un petit sourire en coin, puis souleva une de ses bouteilles. « Les roses sont belles. Les miennes sentent les agrumes et les herbes, » dit-elle calmement. « Mis à part les bienfaits santé, les odeurs me réveillent le matin, et l'odeur tient longtemps. »
Riko détailla ses bouteilles. « Bien sûr que tu serais si pratique dans le choix des produits. » Elle sourit. « C'est tellement toi. »
« Et les tiens te vont bien aussi, » continua Yuna, jetant un œil aux bouteilles simples de Riko à son poste. « À en juger par l'air, les tiens pourraient probablement décaper de la peinture. »
Riko renifla. « Ça marche pour moi. »
Megumi se pencha depuis son poste de l'autre côté de Yuna, déjà dégoulinante après avoir rincé ses cheveux. « Celui de Riko a définitivement l'air du type qui utilise un deux-en-un. »
« C'est efficace, » marmonna Riko, ayant enfin l'air un peu honteuse.
Hinata, qui s'était lavée seule, encore rouge dès qu'elle regardait vers nous, s'éloigna davantage vers les bains, cachant son visage derrière sa petite serviette, qui ne couvrait rien du reste. Ses fesses bien faites ondulèrent en courant et elle sauta pratiquement dans le bain.
« Pft… » reniflai-je.
« Ah ! » dit Megumi immédiatement, se levant de son tabouret, rassemblant ses produits dans son sac et le posant de côté pour plus tard. « C'est du lien !!! » Elle gloussa et passa ses bras autour d'Aoi-chan et de moi par derrière.
« On commère surtout sur nos produits préférés, » corrigea Yuna.
« C'est tout pour mieux se connaître. » Megumi grimaça, secouant ses cheveux roses mi-longs humides.
« Vous voulez peut-être changer de sujet ? » dit Riko. « Ça me dérangerait pas de parler plus de l'entraînement de Shinohara-san au lieu de ces sujets. »
« Tch… t'as pas l'esprit girly, Tachibana-san ! Toujours un tel garçon manqué, » taquina Megumi. « Malgré ces gros seins ! »
Riko rougit et se pavana, projetant sa poitrine en avant avec fierté. « C'est à peu près comme je suis. »
Aoi pouffa. « Je l'aurais fait entraîner dans le bain aussi si je pensais pas que ça causerait des problèmes pour tout le monde. »
« Quand on aura plus de leçons d'attaque ? » demandai-je. « On s'est concentrées surtout sur l'équilibre et le travail de jambes pour l'instant, prises, échappées, chutes et coups de paume, pretty much juste les bases. »
« Les bases sont le fondement, » répondit Aoi-chan. « Si le fondement est solide, tu en tireras plus quand on commencera le combat libre et que je t'apprendrai les techniques avancées. »
J'acquiesçai. « J'ai foi en tes méthodes, Aoi-sensei. C'est juste… il ne nous reste que deux mois. »
Aoi-chan acquiesça sérieusement. « J'ai dit que je finirais en trois mois, non ? Bref, on est dans les temps pour l'instant. » Elle acquiesça vers elle-même, comme pour sceller la pensée.
« C'est un objectif ambitieux, » dit Riko. « Apprendre à quelqu'un à se battre en seulement trois mois. C'est une chance que Sumire-chan apprenne si vite. »
Je décidai que si je continuais à parler avec tout le monde, je ne bougerais jamais de mon tabouret. Je m'enveloppai vite les cheveux de mousse et frottai mon corps avec un gant, puis soulevai la douchette pour rincer le savon.
L'eau tiède frappa mes épaules et coula le long de ma peau. De petits grains de sable que j'avais ratés quelque part partirent en minces filets. Je ne voulais pas penser où ils étaient coincés. Je frottai mes mollets et sifflai doucement quand mes doigts effleurèrent une grosse égratignure que je n'avais pas sentie. J'atteignis derrière mon dos, balançant mon gant du mieux que je pus.
Aoi remarqua immédiatement.
« Tiens-toi tranquille une seconde, Sumire-chan, » dit Aoi-chan, et avant que je puisse répondre, elle se pencha, me frôlant de sa poitrine et guida mon poignet d'un toucher doux. Ses doigts glissèrent autour des miens sans ciller, comme si c'était normal et que j'étais celle qui rendait ça bizarre en rougissant.
Elle prit mon gant. « Qu'est-ce que tu fais, Aoi-chan ? »
Aoi me lança un regard qui me fit taire. Puis elle se rapprocha, s'agenouilla derrière moi, se penchant en avant. Son autre main tourna mon visage vers le sien.
J'eus le vertige. « Whaa…. »
« Dégage-toi si tu veux, Susu… tu as exactement cinq secondes pour t'échapper… si tu échoues… » Elle cligna de l'œil.
Elle va vraiment… ici ???
DOKI-DOKI BADUMP
Elle se pencha et me donna un baiser doux et court passionné qui me fit disjoncter le cerveau.
Riko siffla et Yuna pouffa.
Megumi rit avec délice. « Vous êtes sans espoir ! Peut-être que je dois me méfier plus avec vous. » Ses yeux pétillèrent. « C'est le lien ultime ! »
J'oubliai complètement tout autour de nous.
Ça ne dura pas trop longtemps, et heureusement peu nous remarquèrent, bien que celles qui le firent nous regardèrent un moment avec des expressions variées. Nous causâmes un mini tumulte, mais ce genre de chose n'était pas entièrement inhabituel.
Le baiser d'Aoi-chan était spécial et inattendu.
DOKI-DOKI… BADUMP
Elle me lâcha et me fit pivoter brutalement sur mon tabouret et frotta mon dos et mes épaules comme pour évacuer quelque chose. « Hwaaahhh ! » poussai-je, encore étourdie par notre baiser, bien trop chauffée, vu que je n'étais pas encore dans le bain. Si elle m'embrassait dans le bain, je mourrais probablement d'un coup de chaleur.
« N'hésite pas à me demander de l'aide pour ce genre de chose, » dit Aoi-chan doucement derrière moi en frottant le gant savonneux contre mon dos. Ses mouvements étaient lents et très délibérés. Elle prenait son temps exprès, savourant l'instant.
J'avalai difficilement, rougissant, le cœur battant. Je l'aime tant !
Tout le monde pouvait voir Aoi-chan me frotter le dos comme ça. C'était un miracle qu'aucun prof ne nous prenne à part pour une discussion. Bon, y'avait rien d'anormal à ce que des amies se lavent le dos mutuellement, mais ça paraissait extra intime, malgré l'endroit public. Tout parce que c'était Aoi-chan qui le faisait.
Aoi-chan chuchota à mon oreille, faisant battre mon cœur, « J'espère que tu me rendras la pareille, princesse. J'ai pas fini. »
« Besoin d'aide pour le tien, Arisugawa-san ? » demanda Riko à Yuna.
Hésitant un instant, elle sourit, hocha la tête. « Bien sûr. »
Riko prit le gant de Yuna et lui frotta le dos d'une façon qui me fit sourire. Quelque chose était extra juste dans le fait que Riko lave le dos de Yuna pour elle.
La main d'Aoi glissa le long de mon bras en rinçant la mousse, puis son pouce effleura légèrement la peau près de mon coude, comme pour vérifier d'autres égratignures de nos activités précédentes.
« Tu t'es un peu plus égratignée au volley que je pensais, » murmura-t-elle, « Ça m'a impressionnée l'effort que tu as mis. Tu t'es pas retenue du tout ! Tu t'es laissé blesser pour l'équipe. C'est un autre truc que j'aime chez toi, Sumire-chan. »
J'essayai de répondre comme une personne normale, mais échouai. Mon cœur était entièrement dans ce que je dis, « Je… je t'aime aussi… » réussis-je à dire, doucement.
Aoi-chan rougit et sourit chaleureusement, se penchant contre moi en me frottant.
« Tu gigotes un peu, » dit Aoi-chan doucement, avec un air amusé.
« Je gigote pas. » Je gigotai un peu plus inconsciemment.
Riko coupa, sa voix trop décontractée. « Tu gagnes. Je peux pas te battre… pas que j'arrêterai d'essayer. »
Les yeux d'Aoi-chan brillèrent et elle esquissa un doux sourire en coin.
« Continue d'essayer autant que tu veux. Elle est à moi. » dit Aoi-chan.
Je poussai un petit couinement. « Eeeeeeee… »
Yuna se pencha légèrement sur le côté, juste assez pour me jeter un œil par le miroir, ses yeux calmes et brillants. « Un si mignon rouge. Ça te va, » dit-elle, soupirant. « Assure-toi de bien respirer, Shinohara-san. »
J'inspirai brusquement, remarquant que je retenais mon souffle.
Je fixai son reflet, puis réalisai ce qu'elle faisait. Elle ne regardait pas juste mon visage. Son regard descendit brièvement, puis remonta, presque me défiant de remarquer qu'elle avait admiré mon corps juste devant moi.
« Hwaaahhh ! » Tout mon corps pétilla.
Le sourire de Yuna resta doux et elle se détourna comme si elle n'avait rien fait. « Prête à changer, Tachibana-san ? » demanda-t-elle à Riko.
Riko la regarda un moment, puis claqua la langue en riant. « Arisugawa-san est plus audacieuse que d'habitude aujourd'hui aussi. Bien sûr. Je peux emprunter ton tabouret ? »
Yuna hocha la tête et se leva, disant, « Je suis toujours audacieuse, pour celles qui savent quoi chercher. » répondit Yuna, clignant de l'œil. Très sereine et très Yuna.
« Si t'es pas, » dit Riko, s'affalant sur le tabouret de Yuna. « Tu es genre fleur de mur, toujours à parler de trucs médicaux et d'hydratation correcte. »
« Ça montre juste à quel point je me soucie de vous toutes. » dit Yuna doucement et frotta le dos de Riko. « J'espère que tu n'es pas contre l'odeur d'agrumes. »
« C'est bon. » Riko sourit, attrapant ses propres jambes, les tenant contre sa poitrine. « Je suis pas contre sentir girly parfois. »
« Bien. » Yuna sourit en frottant.
Pendant ce temps, Aoi-chan me tourna à nouveau le visage et cligna de l'œil. « Mon tour, princesse. Même si je m'en fiche de continuer à te chouchouter, mon dos pourrait utiliser un frottage. »
J'acquiesçai et me levai vite de mon tabouret et Aoi-chan se décalait et s'assit, me regardant par-dessus son épaule, ses longs cheveux noirs humides balançant, ses yeux bleu acier brillants.
Je rougis et souris, prenant le gant d'elle et lui frottant le dos doucement et amoureusement.
« Un peu plus fort. » Aoi-chan haleta de plaisir.
« Oui ! » Je mis plus de force, mais m'assurai que chaque parcelle de mon amour pour elle aille dans chaque passage.
DOKI-DOKI… BADUMP
Je souhaitai ne pas juste lui laver le dos, pas que je n'admirais pas le sien. J'imaginais laver plus bas, autour de ses hanches et puis…
Je faillis fondre.
Megumi me balança soudain de l'eau froide avec un cri de joie.
SPLASH
Je poussai un cri. « Eeeeeeeeek ! » Ça me refroidit, littéralement.
C'est à ce moment qu'un coup sourd vint de l'autre côté du mur.
Le bruit fut accueilli par un chœur de chuchotements.
Je ne distinguai pas les mots, mais j'entendis leurs voix. C'étaient les garçons… et ils avaient l'air trop près pour être confortable.
Plusieurs filles dans la zone du bain crièrent immédiatement.
« Hé ! Arrêtez, vous les pervers ! »
« Retournez de votre côté ! »
« Vous voulez qu'on appelle les profs ? »
Près du plafond, il y eut un bruit de griffures contre le mur de séparation. Une ombre bougea près d'une des petites aérations hautes.
Les yeux de Riko se plissèrent en remarquant ce que j'avais vu.
Yuna ramassa un savon calmement, comme si elle choisissait un outil dans un kit spécialisé.
Aoi se pencha en avant, les yeux brillants de ce fun soudain. « Oh ? Qu'est-ce qui se passe ? »
Avant que je puisse même demander, Yuna claqua du poignet.
Le savon traversa l'air avec une précision terrifiante.
THUNK
Un cri de surprise vint de l'autre côté.
CRASH
Tout le bain des femmes éclata en acclamations et rires au bruit de celle qui avait essayé d'escalader le mur tombant.
« Beau lancer, Arisugawa-san ! »
« Touché direct ! »
« Arisugawa-san, t'es incroyable ! »
Yuna leva la main en un petit signe modeste comme si elle n'avait pas juste commis une violence extrême avec un seul savon. « Elles apprendront. »
Aoi la regarda avec un nouveau respect. « C'était genre sexy. »
« Il va probablement renifler ce savon pendant une heure pour deviner quelle fille l'a utilisé, » dit Riko avec ironie.
La bouche de Yuna tressaillit. « Merci. » Elle s'inclina vers tout le monde, clignant de l'œil.
Riko renifla. « Tout le monde, n'encouragez pas. »
Megumi se pencha vers moi, les yeux pétillants. « Tu vois pourquoi se baigner entre amies c'est si bien ? C'est ça la culture du bain, Shinohara-san ! Amitié, liens… avec une touche de défense anti-pervers. »
Je ris, et le son me surprit par sa facilité.
J'étais heureuse… vraiment heureuse… même si j'étais nue avec tant de gens. Littéralement tout le monde. À mon étonnement, ça parut complètement naturel. Cette petite voix au fond de moi, celle qui proteste et remet tout en question d'habitude dans ces situations, se tut.
Pourquoi est-elle partie maintenant ? me demandai-je.
Peut-être parce que, pour une fois, je me sentis étrangement en paix avec moi-même.
C'était là, et tout semblait juste, debout dans la même pièce chaude que tout le monde, les odeurs de shampoing se mêlant dans l'air humide, l'eau coulant constamment, les taquineries et rires traités comme quelque chose d'ordinaire plutôt que quelque chose dont se cacher.
Je finis de rincer le dos d'Aoi-chan et lui fis un pouce en l'air par-dessus son épaule, puis me penchai pour déposer un baiser doux sur sa joue, près de ses lèvres.
« Tu t'en sors vraiment bien, Sumire-chan, » murmura-t-elle, rougissant légèrement. Sa voix resta basse, assez intime pour paraître privée malgré les miroirs tout autour et l'eau coulant sans arrêt.
Je lui rendis son sourire avec intérêt, voulant l'embrasser bien plus proprement, plus profondément, et la seule chose qui m'en empêcha fut le bon sens, pas cette voix anxieuse dont j'avais l'habitude de me mettre en travers. Mon ventre papillonna, mais cette fois ce n'était pas dû à la panique.
C'était de l'amour et de la joie. C'était… de la chaleur.
Nous rincâmes le dernier savon, fermant les douches une par une, et nous rassemblâmes nos affaires naturellement, comme si bouger ensemble était la norme. Le grand bain nous attendait à quelques pas, l'eau frémissant, les rires résonnant dans la vaste salle, la vapeur montant doucement des filets sur le sol et le bain.
Nous étions propres et chaudes.
Et nous étions prêtes à glisser dans le bain chaud.