La fille qui se tenait dans l'ascenseur de travers était petite… dix ou douze ans, plus ou moins un an. Son style me frappa d'abord… elle portait un large tee-shirt noir rentré dans une jupe courte, un maquillage discret mettait en valeur de chaleureux yeux marron, et ses cheveux cascadaient autour de ses épaules en ondes sombres et brillantes.
Attendez une minute… pourquoi une gamine porte du maquillage, et en plus correctement…
Puis je remarquai autre chose d'étrange chez elle : son tee-shirt.
Un motif de calligraphie blanche et audacieux s'étalait sur la poitrine en volutes élégantes :
Je ne suis pas bizarre. Je suis juste yuri.
Sérieusement ?
Mon cerveau enregistra les mots. Mon cerveau reconnut la blague.
Mon cerveau connaissait parfaitement la réponse socialement acceptable.
Mais quand j'étais entré en collision avec elle une seconde plus tôt, ce que j'avais ressenti ressemblait davantage à…
Un mur.
Un mur de briques parfaitement plat, inflexible.
Et au lieu de commenter son tee-shirt, comme un être humain normal et poli, mon esprit surchargé, traumatisé, à peine fonctionnel, s'arrêta net et s'écrasa dans un BSOD chaotique, une véritable catastrophe.
« P-PLAT !!! » lâchai-je.
L'écho remonta la cage d'ascenseur comme un chant maudit pour invoquer des démons.
Son expression se figea.
Je vis ses émotions défiler sur son visage. Rougeur. Agacement. Offense.
En un instant qui bascula en une rage de niveau annihilation. Et tout cela se passa en trois secondes chrono.
Plat… Plat… Plat…
Si les émotions avaient des niveaux, elle venait de débloquer le Mode Meurtre Super Saiyan.
Des flammes semblaient jaillir derrière elle. Je jurerais que la température monta.
« Toi… » siffla-t-elle.
Un battement de cœur plus tard, elle devint une traînée floue.
J'avais survécu à une attaque de noh-face.
J'avais semé des officiers entraînés.
J'avais fait du parkour par-dessus un portique.
Mais je n'étais pas du tout prêt pour une minuscule fille en colère, une fureur juste flamboyant dans les yeux.
Son pied jaillit vers le haut.
« Idiot !! »
Son coup porta sur une partie de moi que Kami lui-même avait conçue pour être vulnérable, émotionnellement et physiquement.
CRAC. CRAC.
Le monde se renversa. Ma vision explosa en feux d'artifice stellaires.
Je volai en arrière comme un cascadeur de sentai bas de gamme qu'on aurait lancé avec une catapulte.
Des feux d'artifice auraient dû exploser. Ils pétillaient certainement dans mon cerveau.
Le mur me rattrapa. Violemment.
Tout le reste s'effaça.
Je ne sais pas combien de temps je restai là, recroquevillé sur le côté sur le sol crasseux du couloir, en pleine armure sentai rouge, à contempler la fragilité de la masculinité et de la vie elle-même.
Un faible gémissement m'échappa.
Non seulement j'étais un monstre yokai noh-face…
Maintenant j'étais un noh-couilles aussi.
Petites mercis… au moins personne d'autre n'avait été témoin de ce crime contre ma dignité.
Finalement, après le genre d'éternité misérable que seuls les hommes peuvent comprendre, je réussis à me décroiser légèrement et à me hisser sur mes pieds. Mes jambes tremblaient sous moi, de faibles marteaux piqueurs peinaient à supporter mon poids.
Ma voix craqua une prière brisée adressée à tous les kami qui existent.
Une fois capable de tenir debout sans m'effondrer à nouveau, je titubai de retour vers l'ascenseur. Le couloir était mercifulment vide maintenant.
Elle était partie depuis longtemps.
J'appuyai sur le bouton de l'ascenseur… probablement trop fort.
CRAC.
Le boîtier en plastique se fendit net en deux moitiés tristes qui tombèrent par terre.
« Oh non. Oh non non non… »
Je me baissai, ramassai les morceaux comme si ça allait magiquement réparer quoi que ce soit. Le bouton restait allumé, vacillant faiblement, ce qui était déjà quelque chose.
Puis je regardai à gauche. Puis à droite.
Pas de témoins.
Bien.
Je fredonnais nerveusement pendant que l'antique mécanisme gémissait et cliquetait pour redescendre. Quand l'ascenseur arriva enfin, la grille en fer forgé s'écarta avec la grâce subtile d'une cigale mourante.
Le plancher de travers semblait encore plus penché maintenant.
Ou peut-être que c'était moi qui penchais.
Tout mon corps hésita.
Mais quelque chose en moi… de la fierté ? De la rancune ? L'esprit de compétition ?… Quoi que ce soit s'embrasa.
Si cette gamine terrifiante avait pris cet engin sans peur…
Je ne pouvais pas perdre face à un dragon loli violent.
Pas aujourd'hui. Pas une seconde fois.
Pas quand mon humanité… et ma dignité restante… tenaient déjà par un fil.
J'entrai à l'intérieur.
Et les portes de l'ascenseur cliquetèrent derrière moi.