« C’est fait, Duchesse. »
« Vous êtes finie. Hein ? Mais pourquoi n’y a-t-il pas une seule lumière ? »
« Si mille sphères de lumière s’allument, je deviendrai aveugle. »
Theo grommela et tapota légèrement la sphère de lumière par deux fois. Ce n’est qu’alors qu’elle commença à briller.
« Ah, tu peux l’éteindre. »
Agnes la montra à Laslo et Niall en ce jour radieux.
La réaction des deux ne différa pas de ce qu’elle attendait.
« C’est incroyable. »
Laslo tenait la sphère de lumière dans sa main et l’examinait de près. Il ne put refermer la bouche quand elle dit qu’elle durerait des années.
« Madame. »
« Qu’est-ce qui ne va pas ? »
« Est-ce qu’on va vraiment devenir riches ? »
Agnes pouffa quelque peu frivolement face à la question vague de Niall.
« Niall. Ce n’est que le début. »
La remise en état de la ligne de défense effondrée et l’incrustation de pierres de mana dans le mur pour y lancer un sort de protection touchèrent à leur fin.
Quand les douze mages s’y mettent, c’est fini plus tôt que prévu.
Tous semblaient vouloir expédier cette corvée au plus vite pour retourner à la tour.
« Je suis prête. Duchesse. »
Ranke arriva et s’inclina poliment.
« On commence ? »
« Faisons-le. »
Dit Laslo. Agnes fit signe de la main à Eva, qui se tenait à distance, lui donnant le signal.
C’est enfin le jour où le mur de défense magique tant attendu est achevé.
Agnes et Laslo se rendirent en un lieu isolé avec quelques chevaliers. C’est pour vérifier la solidité magique du mur de défense magique.
Par bonheur, la magie d’Eva fut annoncée sur la bonne voie pour un certain succès, lui offrant l’occasion de tester les deux magies à la fois.
Finalement, Eva commença à luire. À ses pieds, des pierres de mana étaient disposées dans un motif complexe.
Coucoucoucou….
Un bruit sinistre s’éleva, comme si l’on griffait le fond des mers avec du fer.
Agnes eut la chair de poule sans s’en rendre compte et se serra contre Laslo.
Laslo le remarqua et l’enlaça légèrement par l’épaule.
La lumière disparut à un moment donné.
Kwaang !
Au même instant, le sol trembla sous un rugissement formidable. Le vent soufflait si fort qu’il était difficile d’ouvrir les yeux.
« Hyuk. »
Le chevalier à côté d’elle gémit de surprise.
Agnes entrouvrit les yeux et regarda autour d’elle.
Des dizaines d’arbres gisaient juste derrière Eva. Le sol autour d’elle était creusé profondément et la poussière volait.
En revanche, le mur de défense magique était toujours intact.
« C’est incroyable. »
Murmura Agnes.
Eva s’approcha d’elle en fronçant les sourcils.
« Cette magie d’explosion est d’une grande puissance. »
Admira doucement Laslo. Même s’il était très loin d’Eva, il pouvait en ressentir l’impact.
« Bon travail. »
« C’est un échec. »
S’approcha Eva en disant cela, le visage tout plissé.
« Quoi ? »
« Selon les prévisions initiales, la duchesse aurait dû être projetée à mi-chemin par le choc. »
« Oh, mais quel est le problème ?……… »
Elle se remet à marmonner toute seule. Maintenant Agnes a l’habitude.
« Succès. Duchesse. »
Ranka écarta Eva derrière son dos et dit d’un sourire franc.
« C’est fait ? »
« Oui. »
Répondit Ranke.
« Cela ferait d’Estar une véritable forteresse pour mille ans. »
Theo surgit soudain et lança cette phrase.
Laslo contempla le mur avec un air ému.
« Une forteresse pour mille ans. »
Cela faisait un moment qu’Estar portait ce nom, mais je ne m’en étais jamais rendu compte.
La ligne de défense était toujours restée proche. En fait, il n’est pas si surprenant qu’elle ait été brisée cette fois-ci.
Puis Agnes saisit un de ses doigts.
« Ne t’inquiète pas. »
Laslo perçut la chaleur et regarda le doigt saisi.
« Personne ne franchira jamais cet endroit. »
Dit-elle calmement.
Laslo plongea dans les yeux bleus d’Agnes et fut emporté par une émotion inconnue.
« Oui. »
Il retira son doigt et serra plutôt la main d’Agnes avec force.
Mon cœur battait très fort. Maintenant, même quand je ne vois pas Agnes, la couleur de mon monde change rien qu’en pensant à elle.
Quand je suis avec elle, je ris et il me manque quand elle n’est pas là.
Maintenant c’est si profond qu’il est difficile de cacher ce sentiment.
Maintenant Laslo connaît l’identité de cette émotion.
« J’ai entendu dire que vous m’appeliez. »
« Cela fait un moment, non ? Comment allez-vous ? »
« Je vis toujours au jour le jour, m’abandonnant à la grâce que le Seigneur m’accorde. »
Les paroles d’Andrassy étaient plus douces que du coton.
« Comment va votre travail ? »
« Je suis si occupé que je voudrais avoir deux corps. Comme vous pouvez le voir dans le rapport, nous prévoyons de livrer l’Élémer au palais en bonne et due forme à partir de cette année. »
Il souriait et ne parlait que d’affaires. Agnes écouta son récit en silence, puisposa sa tasse de thé.
« Pourquoi êtes-vous devenu marchand ? J’ai entendu dire que vous veniez d’une famille noble. »
« C’était une pauvre famille de baron et j’avais trois frères aînés. Je devais tout faire pour manger et vivre. »
« Et maintenant ? »
Il n’est pas exagéré de dire que la boutique dirigée par Andrassy représente désormais Nirseg.
Grâce à l’Élémer, il a accumulé une richesse considérable et est devenu plus riche que la plupart des familles nobles possédant des territoires.
Cela fait longtemps que le problème de manger et vivre est dépassé.
« Maintenant…. »
Il croisa le regard d’Agnes en se caressant le menton rudement.
« Je veux que tout le monde à Nirseg utilise ce que je vends dans ma boutique. »
Un instant, une forte lumière émana de ses yeux. Agnes ne la manqua pas.
« Pour cela, je dois encore attendre un peu plus longtemps. »
« C’est une belle aspiration. »
Agnes acquiesça. Je lui tendis la boîte que j’avais préparée.
« Qu’est-ce que c’est ? »
« Ouvre-la. »
Il parut perplexe, mais suivit silencieusement la princesse. Quand il'ouvrit la boîte, une lumière s’en échappa.
« Qu’est-ce que c’est ? »
« Des Sphères de Lumière. »
Agnes sourit et donna une brève explication.
Lorsqu’il entendit qu’elles étaient fabriquées avec des pierres de mana et pouvaient durer environ trois ans, ses yeux commencèrent à briller d’excitation.
« Mais, combien de pierres de mana avez-vous obtenu comme matières premières ? »
« Oh, ne vous inquiétez pas pour les pierres de mana. Je peux les fabriquer. »
« Quoi ? De quoi parlez-vous ? »
Il a l’air perplexe parce qu’il ne comprend pas ce que dit Agnes.
« Il n’y a pas longtemps, j’ai trouvé une relique de l’Âge d’Or dans la mine de Saphir Noir, et il s’est avéré que c’était un dispositif qui produit de la mana. »
« Qu’avez-vous dit ? »
Elle sourit très doucement et le dit.
Il bondit de son siège sans la permission de la princesse.
C’était un peu impoli, mais Agnes le comprit.
« Ça, ha, non, ça. »
Andrassy ne faisait que respirer la bouche ouverte quand Agnes dit que douze mages fabriquaient des pierres de mana jour et nuit.
« Vous pourrez gagner des pièces d’or bien au-delà de ce que rapporte l’Élémer. »
Sa voix tremblait faiblement. On dirait que de la lumière jaillit de ses yeux.
« Cette mine apportera probablement d’énormes changements. Tant que la gamme de prix est bien ajustée, la clientèle peut s’étendre aux non-nobles et aux roturiers. »
Andrassy ne pouvait pas parler correctement, submergé par la seule pensée. Son corps ne cessait de se mouvoir de haut en bas sous l’effet de l’excitation.
« Andrassy. »
« Oui. Madame. »
« Venez sous mes ordres. »
Peut-être parce que c’était une remarque inattendue, Andrassy fut décontenancé.
« Quoi ? »
« Devenez le vassal du Duc d’Arpad. »
Le thé avait refroidi. La servante le remarqua et s’avança doucement pour changer l’eau du thé.
Andrassy resta silencieux un moment.
« Je sais ce qui vous inquiète. »
Agnes souleva une tasse de thé fumante.
« Votre boutique restera la même. Il n’y aura aucun changement de nom ni de personnel. Je le promets. »
« ……. »
« Ce dont j’ai besoin, ce n’est pas la boutique que vous avez bâtie toute votre vie, c’est vous. »
Une phrase calme et claire lui perça les oreilles. Andrassy releva la tête vers Agnes.
« Je n’aurais pas pu aller aussi loin sans vous. Alors s’il vous plaît, considérez ma proposition. »
« Moi. …. Vous voulez dire…. Moi ?. »
Andrassy montra sa confusion pour la première fois. Agnes, qui n’avait pas montré ses vrais sentiments, fut heureuse rien que pour cela.
« Bien sûr, il n’y aura aucun désavantage particulier à refuser ma proposition. »
« ……. »
« Cependant, comme pour l’Élémer et les sphères de lumière, les droits de vente seront attribués aux marchands offrant les meilleures conditions. »
Il ne prit pas la parole facilement. Le silence s’allongea, mais Agnes ne le rompit pas.
« Quand j’ai dit pour la première fois que je me lançais dans le commerce, tous mes frères se sont moqués de moi. »
Andrassy sortit cela de nulle part.
« Mon père m’a aussi dit de quitter la maison si j’allais faire une chose aussi vulgaire. À ce moment-là, seule ma femme m’a soutenu. »
« Je vois. »
« Alors, j’ai vécu avec plus de ténacité que quiconque. Je voulais leur prouver et je voulais rendre la foi que ma femme m’avait accordée. »
Andrassy se leva soudain de son siège et s’agenouilla devant Agnes.
« J’ai une chose à demander. »
« Parlez. »