Quelqu'un lui posa la main sur l'épaule. Zoltan se retourna.
« Ney ! Quand es-tu arrivée ? Je serais venu t'accueillir si tu m'avais prévenue. »
« Je viens d'arriver. »
Ney répondit, en défaisant la lanière de son chapeau. Zoltan l'enlaça fortement. D'ordinaire, elle aurait paniqué s'il faisait cela dans le couloir, mais Ney le serra en silence dans ses bras et lui tapa dans le dos.
« Comment va le Seigneur ? »
« …… Ce n'est pas bon. Tous les médecins qui l'ont examiné m'ont dit de me préparer. »
Il marmonna, les lèvres enfouies dans l'épaule de Ney. Sa voix était tremblante.
« Merde. Qu'est-ce qu'ils veulent que je prépare…… ? »
« Et Madame ? »
« Elle est à l'intérieur. Elle n'est pas sortie de cette pièce depuis des jours. Elle saute les repas. »
Ney se dégagea de ses bras.
« J'y vais. »
« Ouais. Ça aidera si tu es là. »
C'est pour cela que Ney avait foncé de Sutmar jusqu'à la Capitale. Zoltan déposa un bref baiser sur le front de Ney. Ney ouvrit la porte.
« Madame, c'est moi. »
……
Même si elle entendit la voix de Ney, Agnes ne broncha pas. Elle restait assise près de Laslo, immobile comme une pierre, et le regardait.
« Madame, »
« C'est à cause de moi. »
Une voix sèche, rauque, s'échappa. Ney s'assit près d'Agnes.
« Non, ne pense pas comme ça. Ce n'est pas ta faute. C'est le roi. »
« Si ce n'était pas pour moi, il ne serait pas allongé ici. Si je ne lui avais pas demandé de tuer le roi, il ne serait pas venu au palais. »
Elle avait cru que ce serait différent parce que c'était sa seconde vie. Elle avait cru qu'il n'y aurait rien à regretter puisqu'elle connaissait l'avenir. Mais en regardant en arrière, chaque instant était parsemé de regrets.
Les choses auraient-elles été différentes si la reine avait été écartée plus tôt, si Laslo n'avait pas été envoyé au palais en premier lieu, ou si Sébastien avait été tué sur-le-champ ?
« Je sais que tu traverses une épreuve terrible. Comment oserais-je te consoler ? »
……
« Mais tu dois te relever. Dans ce cas, la princesse doit être la plus forte. Maintenant, tu dois avancer en tant que roi de Nirseg. Tout le monde t'attend. »
Douloureusement, Ney avait raison. Agnes tourna la tête et fixa le visage pâle de Laslo.
« …… Ce n'était pas la raison pour laquelle je suis revenue. »
« Quoi ? »
Ney demanda, sa voix étant trop faible pour être entendue. Agnes secoua la tête.
« Je veux manger la soupe aux champignons que tu m'as faite. »
« Attends, je descends à la cuisine la préparer ! »
Ney jaillit de son siège. Agnes caressa encore quelques fois le dos de la main de Laslo et embrassa ses doigts. Une tache de sang sec se nichait sous ses ongles. Cela lui serra le cœur un peu plus. Divers souvenirs défilèrent dans son esprit.
Elle avait maintenant une idée plus claire de ce qu'elle devait faire.
« Eugene. »
« As-tu décidé ? »
Une joie indicible perçait dans sa voix.
« Est-ce ce que tu voulais dire depuis le début jusqu'à la fin ? »
« De quoi parles-tu ? »
« Que moi, qui porte un sceau, je t'ai éveillé et ai signé un contrat avec toi auprès de Kishua, ainsi que le fait que je suis ton sceau final. Cela ressemble trop à une coïncidence, non ? »
« Par nature, coïncidence veut dire la même chose que destin. »
Il dit avec un sourire subtil. Il aurait été normal qu'Agnes se détourne de lui à cause de son sourire sinistre, mais en ce moment, elle manquait de volonté pour le faire.
« J'ai une grâce à te demander. »
« Dis ce que tu veux. Agnes. »
Il parla aussi doucement qu'un homme qui aurait du miel dans la bouche.
« Je veux que tu annules le serment rituel que j'ai fait avec Laslo », dit-elle.
« Hein ? D'accord. »
Eugène acquiesça sans difficulté. Agnes esquissa un sourire forcé.
« Merci. »
Elle passa devant Eugene et ouvrit la porte. Elle regarda Zoltan, qui était resté debout dehors toute la journée.
« Princesse… »
« Entrez, Sir Zoltan. J'ai beaucoup de choses à vous dire. »
***
« La princesse est-elle encore à l'intérieur ? »
« Ah. Qu'a dit le médecin ? Y a-t-il une chance que Votre Excellence se réveille ? »
Après qu'Agnes eut occupé le palais de facto, ceux qui soutenaient le roi et ceux qui étaient restés neutres vinrent les uns après les autres. Ils pressaient le gouvernement de pourvoir le trône vacant au plus vite et de remettre de l'ordre dans le chaos des affaires d'État.
« Ah, bien sûr, Son Altesse a beaucoup souffert. J'en suis vraiment navré, mais nous ne pouvons pas laisser le palais vide indéfiniment, n'est-ce pas ? »
« Oui. Beaucoup de gens observent. »
« Cela fait déjà presque dix jours que l'envoyé de Devon est arrivé. Ne pensez-vous pas qu'il faille conclure l'accord de fin de guerre ? »
Quand la marée tourne, même ceux qui d'ordinaire se taisent jettent leur mot. Le marquis Songrad, qui se tenait en tête, les regarda avec un visage souriant.
« Vous savez. À quel point le Duc et sa femme étaient proches ? »
« Les dernières négociations ont été menées par le duc d'Arpad, donc je parlerai à l'envoyé sur cette base. »
Roland ajouta un mot. En conséquence, l'agitation retomba de quelques degrés, mais le problème ne fut pas complètement résolu. Roland prit la parole après que tous les nobles eurent quitté la salle de conférence.
« N'y a-t-il vraiment aucun espoir ? »
« Au contraire, c'est un miracle qu'il soit encore en vie. »
« Alors il faudra trouver un époux pour le roi en même temps qu'elle montera sur le trône. »
« Votre Excellence est encore en vie. Que voulez-vous dire ? » dit le marquis Songrad en fronçant les sourcils. Roland répondit avec résolution et calme.
« La princesse n'est plus un individu. Vous ne savez pas à quel point la famille royale est instable sans époux et elle n'a pas encore de successeur. »
« …… Ne parlez pas encore de cela à la princesse. »
« J'ai tout de même ce bon sens. »
« Ha, il était si fort. Qui aurait cru que cela arriverait ? »
Le marquis Songrad poussa un profond soupir.
« Le ciel est indifférent. Ils feraient mieux d'emmener le vieil homme que je suis avec lui ? »
« Ne dites pas ça. La seule famille qui reste à la princesse, c'est le marquis et le prince Chavolti. »