« Que veut dire ça ? »
« Pour Sebastian, ce n'est qu'une occasion de me tuer. Il ne pense pas que je puisse réussir cette rébellion. »
Agnes connaissait Sebastian aussi bien qu'il la connaissait. La raison pour laquelle il la laissait préparer une rébellion était qu'il ne ressentait pas la moindre menace de sa part.
« Il s'amuse probablement comme un chien de chasse. »
C'est bien mieux. Il n'y a pas d'arme aussi efficace que l'insouciance de l'adversaire.
« Andrassy. Qu'allais-tu dire tout à l'heure ? »
« Oh, j'ai reçu un appel de Balint et il m'a dit que le marquis de Devorsen le présenterait au roi. »
« Balint ? »
« Le marchand d'épices dont je t'ai parlé. »
En lisant le reste de la lettre de Roland, elle y trouva une brève mention.
« Faisons-en un dossier plus important. »
« Quoi ? De quelle manière ? »
« Il n'est pas difficile de vider les poches des aristocrates royalistes, pourvu qu'on parvienne à passer outre le roi méfiant. »
« Jusqu'où comptes-tu aller ? » Andrassy s'inclina et parla poliment.
« En liant d'un coup Barania, Devorsen, Gent, Jante et Pierce. »
« …… »
« Tranche-leur les jarrets pour qu'ils ne puissent plus se relever. »
Les yeux d'Agnes étaient aussi froids que la neige glaciale du vent du nord.
« Souviens-toi, l'objectif de ce projet est maintenant la noblesse, pas le roi. N'essaie pas de pressurer le roi et fais attention à ne laisser aucune trace de ton passage. »
« Oui, je m'en souviendrai. »
Trois jours plus tard, une lettre arriva du palais.
Le contenu était simple. Il y était aimablement écrit qu'il souhaitait voir sa petite sœur comme un grand frère attentionné se soucie d'elle, alors il voulait qu'elle passe au palais. Nulle part il n'était dit que Laslo était retenu de force au palais.
« Comment osez-vous ! »
Alors qu'elle trouvait la chose étrange, un cheveu se trouvait dans l'enveloppe.
C'était évidemment celui de Laslo.
« Appelez les vassaux immédiatement. »
« Oui, Madame. »
Niall se hâta de sortir de la pièce, comprenant que la situation était inhabituelle. Bientôt, dix-sept vassaux, dont Zoltan, se réunirent en un seul endroit.
« C'est pour ceci que je vous ai réunis. »
Elle distribua la lettre et expliqua toute l'histoire. Naturellement, les vassaux furent bouleversés d'apprendre que Laslo était détenu au palais.
« Cette nouvelle est-elle fiable ? Pourquoi pensez-vous qu'il est détenu au palais ? »
« Je ne peux pas concevoir la loyauté des Arpad envers la famille royale ! »
« Ils l'ont enfermé au palais sans procès ni procédure ? Votre Altesse, le Duc ? Est-ce que cela a un sens ? »
« Silence. »
La salle était aussi bruyante qu'un marché. La voix d'Agnes se perdait aisément dans le vacarme.
*Thump !*
« La princesse vous a ordonné le silence. »
Zoltan, assis à la gauche d'Agnes, frappa la table de pierre du pied. Un par un, les vassaux fermèrent la bouche à ce bruit.
« C'est une information fiable, vous pouvez lui faire confiance. »
« Pourquoi un roi ferait-il une chose pareille ? » demanda un vassal relativement jeune avec indignation.
« Il doit y avoir un léger malentendu. »
« Que voulez-vous dire par malentendu ? »
« Votre Altesse semble soupçonner que je préparais une rébellion. »
« Quoi ? Qu'est-ce que vous voulez dire…… ? »
Tous les visages étaient stupéfaits par cette remarque sortie de nulle part.
Agnes dit en assombrissant le coin de sa bouche et de ses yeux.
« À l'origine, le roi actuel était soupçonneux même avant de monter sur le trône. Je pense qu'il a eu un gros malentendu en voyant que nous avions ajouté des murailles et augmenté les troupes pour nous préparer aux attaques de bêtes démoniaques. »
« Quoi ? Il nous dit de simplement crever ? »
« Si nous ne construisons pas de mur et n'augmentons pas les effectifs, comment pouvons-nous arrêter la bête démoniaque ? »
L'intérieur de la salle de conférence s'enflamma vite. Tous exprimèrent leur ressentiment envers le roi d'une seule voix.
« C'est entièrement ma faute. Quand j'ai fait appel aux mages pour sécuriser la ligne de défense et fabriquer des sphères de lumière pour gagner de l'or, le roi a dû douter de mes intentions. »
« Hein, pourquoi ce serait ta faute ? Si ce n'était pas pour la princesse, on vivrait comme des chiens qui ont mangé du poisson. »
Alors que Zoltan la défendait immédiatement, les autres vassaux ajoutèrent leur grain de sel.
« Sir Zoltan a raison. Comment cela pourrait-il être ta faute ? »
« Au contraire, un merci ne suffit pas pour avoir bloqué les attaques des bêtes ! »
Agnes tenta de sourire face à leurs consolations.
« Merci à tous de me soutenir d'un même cœur. Mais comme cela est arrivé à cause de moi, j'en assumerai la responsabilité jusqu'au bout. »
« Que voulez-vous dire par responsabilité ? »
« Je vais aller au palais moi-même pour voir le roi et dissiper le malentendu. »
« Mais……… ne serait-ce pas dangereux ? Même le seigneur est détenu au palais sans raison, que se passerait-il s'il vous faisait du mal ? » L'homme âgé parla avec prudence.
« Vous avez raison. Nous prendrons une escorte nombreuse. »
« Pourquoi ne pas emmener tous les chevaliers avec vous ? »
« Et si le roi comprend vraiment de travers ? »
Il y eut un bref débat parmi les vassaux, mais l'affaire se régla sans heurt. Une fois la réunion terminée, Agnes appela Zoltan à part dans un endroit calme.
« Es-tu sûr d'y aller ? La capitale est en plein tumulte à cause de la peste. »
« Je dois y aller. Je dois y aller pour le ramener sain et sauf. »
« Comment a-t-il pu se faire prendre là-dedans ? Il n'a qu'à s'évader. »
Ignorant la situation interne, Zoltan grommela bêtement.
« Sir Zoltan, écoute-moi. »
« Oui, parlez. »
« Si vous n'avez pas de mes nouvelles dans les dix jours suivant mon départ, appelez toutes les troupes du front sud à Sutmar. »
« Quoi ? »
Le visage de Zoltan se remplit de stupeur. Agnes continua sans tenir compte de sa réaction.
« Si vous n'avez toujours pas de nouvelles après, amenez les troupes aux abords de la capitale avec l'aide de Kiske, Celon et Songrad. Je leur ai déjà dit, une lettre suffira. »
« P, princesse. »
Il la fixait sans cesse, complètement décontenancé. Il n'y avait que quelques serviteurs à proximité, mais ils se déplacèrent dans un endroit plus privé.
« Qu'est-ce que cela veut dire ? »
« Je me prépare, simplement. »
« Expliquez-vous correctement. Je ne comprends pas ce que la princesse dit en ce moment. »
Agnes fixa le visage de Zoltan.
« Le roi est déterminé à me tuer. C'est peut-être pour cela qu'il a invité Laslo au palais comme appât. »
« Vous le savez et vous y allez quand même seule ? Envoyons juste un chevalier rapide pour l'aider à s'évader. »
« Il faut payer pour obtenir ce qu'on veut. »
« Princesse ! » Zoltan cria. Agnes se contenta de sourire.
« Est-ce que je t'ai déjà dit merci ? »
« …… »
« Merci, Lord Zoltan. Du fond du cœur. »
« Moi, je…. J'ai peur. Princesse, que voulez-vous dire par soldats ? Que dois-je faire si je les amène à la capitale ? »
« Tu le sauras naturellement le moment venu. »
Zoltan resta sans voix un long moment. Mais bientôt, il ferma les yeux et hocha la tête.
« Je ferai comme la princesse me l'ordonne. Alors, s'il vous plaît, revenez saine et sauve avec mon frère. »
« Ce sera ainsi. »
En seulement deux jours, tous les plans furent organisés. Tout se déroula sans accroc, comme si cela avait été préparé depuis longtemps.
À l'aube de la veille du départ, Eugene vint dans la chambre d'Agnes.
« J'ai relâché la bête près de la capitale comme vous le souhaitiez. »
« Merci, Eugene. »
« Mais fais attention. Agnes. Le sang de dragon qui coule dans ton corps a évidemment une limite. Et quiconque porte la même marque que toi…. »
« Je sais. Ceux qui portent la marque sont protégés par le dragon. »
Quoi qu'il en soit, elle avait l'intention de tuer Sebastian le plus cruellement et douloureusement possible. Elle ne voulait pas le tuer sans douleur dès le début.
« Je te déchirerai sûrement en morceaux et te pendrai au poteau. »
Agnes murmura ces mots, serrant les cheveux de Laslo. Le lendemain matin, elle quitta Sutmar pour la capitale avec quinze chevaliers.
« Comment allez-vous ? »
« Pouvez-vous dire cela après avoir vu ma situation ? »
Quelle que soit la gentillesse de sa détention au palais, un palais abandonné reste un palais abandonné. Il n'y a pas de fin à énumérer ce qui manque.
« Votre Altesse m'a dit de vous servir sans le moindre désagrément. Si vous avez besoin de quoi que ce soit, dites-le-moi tout de suite. Votre Excellence. »
Laslo essaya de dire quelque chose, mais s'arrêta. Il ne peut rien faire même s'il se met en colère.
« Sortez d'ici. »
« Oui, Monsieur. »
La seule chose qui l'inquiète maintenant, c'est Agnes. Ayant coupé ses cheveux, il frissonna à l'idée des menaces qu'il ferait peser sur elle avec.
Il ne pouvait pas compter le nombre de fois où il avait pensé à s'évader du palais ou à attendre que la colère du roi s'apaise.
« Votre Excellence. »
C'était à l'heure où il faisait progressivement sombre et où plusieurs lumières s'allumèrent. Une servante inconnue s'approcha silencieusement.
« Qu'y a-t-il ? »
« Une personne précieuse souhaite vous voir. »
« Une personne précieuse ? »
Seuls le roi et la reine peuvent être appelés ainsi dans ce palais. Le roi ne l'appellerait pas en secret comme ça, donc la réponse était la seconde.
« Votre Majesté, la Reine ? »
« Elle sera à ce palais à minuit, alors laissez la porte entrouverte. »
« Je comprends. »
Laslo acquiesça aisément. Comme convenu, la reine sortit et apparut au palais où Laslo était enfermé à minuit. La surveillance était assez stricte, mais elle rendit une visite légère au palais abandonné comme si elle était sortie pour une promenade.
« Je vois la reine. »
« Cela suffit. Dans cette situation, le duc comme moi sommes mal à l'aise. »
Ilona marcha doucement et s'assit en face de Laslo.