« Mais accepteront-ils une telle proposition en temps de guerre si nous la leur faisons ? »
« Haha, Madame. Les humains ont tendance à faire des choix ridicules quand ils sont acculés. »
Agnes acquiesça inconsciemment au sourire confiant d'Andrassy.
« Bien que je sois marchand, je sais que la chose la plus importante dans une guerre, c'est l'approvisionnement en nourriture. Devorsen a eu une mauvaise récolte l'an dernier et une récolte médiocre cette année, donc ils n'ont pas assez de nourriture. »
« Même s'ils essaient de se procurer des vivres, ça va leur coûter une fortune parce que les prix du blé flambent à cause de la guerre. Plus la guerre dure, plus la patience du Marquis s'amenuise. Les gens ont tendance à faire le mauvais choix quand ils sont à bout. »
Il plissa les yeux et tapa du doigt sur la table.
Par coïncidence, la secousse fit tomber les pétales du vase par terre.
Sebestian est de nature méfiant et peu miséricordieux.
Le seul officiel qu'Agnes sache en qui il a confiance, c'est le Comte de Barania.
Si Devorsen est acculé et demande un prêt d'or, il est probable qu'il refuse.
« Quand pourrez-vous commencer ? »
« J'ai déjà fait une ébauche, donc si vous me donnez un mois, je serai prêt. »
« Très bien. Le plus important, c'est de ne pas se faire prendre. Ça doit se faire en secret. »
« Je m'en souviendrai. »
Andrassy quitta bientôt le bureau.
Agnes s'assit à son bureau et commença à écrire une lettre à Chavolti.
< J'ai entendu dire que la peste a commencé à se propager dans la capitale, alors ne tombe pas malade et ne meurs pas coincé dans l'hôtel de ville, et n'hésite pas à aller à Sutmar……. >
Agnes en était là quand elle réalisa que son ton n'était pas très aimable, alors elle prit une nouvelle feuille de papier.
< Cher Frère. >
Elle n'eut barely écrit une ligne qu'elle eut la chair de poule sur les bras, alors elle ressortit une feuille.
< Chavolti, j'ai entendu dire qu'une grande peste faisait des ravages dans la capitale.
Si tu pues encore, tu vas tomber malade et mourir sans chance. Est-ce que Sophia va devenir veuve du jour au lendemain ?
Sutmar est à l'abri de la peste, alors reste ici un moment. Je peux te donner une chambre pour que le Marquis y séjourne. >
Cette fois, le contenu était plutôt satisfaisant. Elle fit une pause en essayant de plier la lettre pour la mettre dans l'enveloppe.
Elle déplia à nouveau le papier et écrivit quelque chose en bas de la feuille.
< Avec amour et inquiétude. >
C'était écrit en petits caractères. Elle pensa que c'était suffisant.
Après avoir cacheté l'enveloppe, elle confia la lettre à son serviteur.
« Madame, le mage demande si vous pouvez venir. »
« Hein ? Je suppose qu'elle va mieux. »
« Oui, elle tient vraiment à vous voir. »
« Oui, j'y vais. Je dois lui rendre visite. »
Agnes enfila un épais manteau et se dirigea directement vers la tour où logeait Reika.
À l'entrée, elle trouva Theo qui s'affairait avec beaucoup de choses.
« Duchesse. »
« Je vais rendre visite à la Grande Mage. S'il vous plaît, guidez-moi. »
« Ah, j'allais voir Reika-sama aussi. »
« Vraiment ? Comment va-t-elle ? »
« Eh bien……. vous verrez par vous-même. »
Theo sourit maladroitement et bredouilla.
Peu importe le nombre de fois où elle visitait la tour des mages, il était difficile de s'y retrouver.
Évidemment, elle n'avait fait que quelques pas, mais elle se retrouva devant une immense porte avant de s'en rendre compte.
Theo ouvrit la porte sans hésiter. Agnes entra dans la pièce et fut surprise.
« Oh, Duchesse. Vous êtes là ? »
« Quoi… »
La chambre de Reika était bondée de monde.
En y regardant de plus près, ce n'était pas que des gens.
Toutes sortes de cadeaux étaient empilés et le plafond était illuminé par des lumières de différentes couleurs.
En plus, un quatuor à cordes jouait dans un coin, si bien qu'elle en avait les oreilles qui bourdonnaient.
Agnes écarta la foule compacte et s'approcha du chevet où Reika était allongée.
« C'est quoi tout ce bordel ? »
« Oh, je m'ennuyais à rester allongée, alors j'ai appelé du monde. Vous voulez du vin ? »
Ce n'était pas un peu ; c'était presque aussi bondé qu'une fête.
Agnes essaya de sourire gentiment au lieu de le faire remarquer.
« Comment vous sentez-vous ? »
« Qu'est-ce que vous avez dit ? »
« Comment vous sentez-vous ? »
Agnes parla plus fort.
« Eh bien, c'est pas mal. Ça faisait un moment que je n'avais pas été blessée comme ça. Ne mettez pas le vase là ! »
« La blessure a guéri ? »
« ….. Ça fait un peu mal. »
« Qu'est-ce que vous avez dit ? »
Le son de la musique et les voix des gens étaient distrayants.
« Mon dos ! Il est un peu courbaturé ! »
« Est-ce que j'appelle le médecin ? »
« C'est bon ! »
Reika cria prudemment. Elle jeta un coup d'œil autour d'elle et s'adressa à la foule d'un coup.
« Excusez-moi. Je suis un peu fatiguée. Sortez un peu, s'il vous plaît. »
Alors les gens qui remplissaient la pièce comme par magie se ruèrent dehors.
« Vous avez dit que vous vouliez me voir ; m'avez-vous appelée parce que vous aviez quelque chose de spécial à dire ? »
« Ce n'était pas une bête, n'est-ce pas ? »
« Hein ? »
Reika demanda soudainement sans explication.
« Le souvenir de ce jour est anormal. Et la coupure est trop nette pour dire que mon dos a été griffé. Ça n'a pas de sens que je me sois fait battre par une simple bête. »
« …… Combien vous souvenez-vous ? »
« Le fait qu'un être puissant et excentrique, différent d'une bête, a envahi le château. »
« Eh bien. »
Agnes hésita un moment, mais elle décida d'être honnête parce que ce n'était pas une bonne idée de continuer à le cacher de toute façon.
« Croyez-le ou non, c'est le serviteur de Dieu qui vous a blessée ce jour-là. »
« Le serviteur de Dieu n'est-il pas déjà éteint ? Et pourquoi sont-ils venus ici ? »
« Eh bien, en fait, j'ai signé un contrat avec un dragon. »
« Quoi ? »
Reika se redressa.
Elle commença à expliquer l'histoire compliquée et difficile le plus simplement possible.
Les yeux de Reika brillèrent progressivement alors qu'elle écoutait Agnes.
« … Donc, Eugene a dit que depuis que le sixième sceau a été débloqué, ils ne me cibleraient plus. »
« Alors il ne reste plus qu'un dernier sceau. »
Reika murmura, en lissant ses cheveux, qui étaient devenus un peu ébouriffés.
« Eh bien, oui. »
« Qu'est-ce qui arrive quand tous les sceaux du dragon sont libérés ? »
« Je ne sais pas. Eugene sera-t-il libre ? »
Elle n'y avait jamais tant réfléchi, alors elle pencha la tête.
« Qui d'autre le sait ? »
« Vous êtes la première. »
« Oh, vraiment ? Je suis la première ? Vous venez de me le dire ? »
La voix nasillarde de Reika monta brusquement. Elle releva le menton et lança un regard à Agnes.
Maintenant qu'Agnes connaissait à peu près la signification de ce regard, elle parla comme pour la taquiner.
« Savez-vous à quel point je vous fais confiance, Archimage ? J'aurais eu de gros ennuis si ce n'avait pas été de vous ce jour-là. Merci beaucoup. »
« Hum. »
« Je ne peux même pas imaginer Estar sans l'Archimage maintenant. »
« Eh bien, si vous me tenez si sincèrement, je verrai le visage de la Duchesse et je resterai encore quelques années. »
« Merci beaucoup. »
« Et avez-vous autre chose à dire ? »
Après près d'une heure de flatteries et de louanges, Agnes parvint à quitter la chambre de Reika.
« Vous pouvez y aller maintenant. »
« ……. Reposez-vous bien. »
Quand elle quitta la tour et revint au château, le soleil se couchait.
Parler longtemps seule avec Reika avait demandé beaucoup d'énergie.
Elle était fatiguée physiquement et mentalement, alors elle voulait bien se reposer dans sa chambre le plus vite possible.
Elle essayait de monter l'escalier vers sa chambre, mais Niall surgit soudain de nulle part.
« Madame ! Où allez-vous ? »
« Où est-ce que je vais ? Dans ma chambre. »
« J'ai quelque chose à vous dire. Ça va ? »
« Je suis un peu fatiguée. C'est urgent ? »
« Oui, oui, c'est très urgent. »
Agnes le suivit dans le couloir calme, car Niall n'était pas du genre à dire ça.
« Qu'est-ce qu'il y a, vraiment ? »
« Eh bien…… En fait, ben. Donc, j'ai demandé à Mademoiselle Adrienne de m'épouser, mais je n'ai pas encore eu de réponse. »
« ……. Adrienne n'avait-elle pas déjà dit oui ? »
« Non, je lui ai donné un mouchoir, mais je n'ai pas eu de réponse. »
« Oui, je vois. Mais est-ce que c'est si urgent que ça ? »
« Ma vie en dépend. »
« …… »
Agnes fut un instant agacée, mais elle ne put l'ignorer puisqu'il disait que sa vie était en jeu.
« Ne la pressez pas. Je suis sûre qu'Adrienne a besoin de temps pour réfléchir, vu qu'elle a eu une proposition si soudaine. »
« Vraiment ? »
« N'est-ce pas vous qui lui avez demandé de vous marier et de partir parce que vous vouliez qu'elle revienne vivante du chaos, au départ ? »
« C'est exact. »
« Avant tout, Adrienne doit revenir saine et sauve pour que le mariage puisse avoir lieu. »
« Ah, oui. C'est, c'est vrai. » Niall dit en claquant des mains de façon exagérée. Son air était terriblement maladroit et bizarre.
« Alors je suis tellement fatiguée que je vais me reposer. Si quelque chose d'urgent arrive, venez me voir à ce moment-là. »
« Oh, Madame, attendez une minute. »
« Quoi d'autre ? »
« Oh, ben. Quelle couleur Adrienne aimerait-elle ? »
« …….. »
Agnes fit demi-tour et quitta le couloir d'un pas décidé.
Niall l'appela désespérément par derrière, mais elle fit mine de ne pas l'entendre.
Après quelques pas, cette fois-ci, Ney l'arrêta rapidement.
« Madame, j'ai quelque chose à dire. »
« Dites-le. »
« Pas ici, mais là-bas. On peut aller dans la salle à manger et en parler là-bas ? »
À ce stade, il semblait que les serviteurs cachaient quelque chose.
Agnes plissa les yeux et fixa Ney.
« Dépêchez-vous de le dire. »
« Oh, je veux dire, pas ici, mais dans la salle à manger……. »
« Qu'est-ce que vous cachez, bon sang ? »
« Quoi, cacher ? Comment pourrais-je ? À la dame qui est comme le ciel ! »
Ney secoua la tête avec tout son tralala. Agnes passa devant Ney et monta à la chambre.
« Maintenant, attendez, attendez une minute. Madame. »
« Vous avez eu un accident sans que je le sache ? »
« C'est pas ça. »
« Mais pourquoi vous me bloquez le passage ? Oh, écartez-vous. »
« Madame, »
Ney bloqua la porte de la chambre et ne s'écarta pas facilement.
« Vous pouvez bouger ? »
« Je ne peux pas m'écarter. »
« Quoi ? »
Elles discutèrent à la porte pendant longtemps. Agnes était frustrée et curieuse de savoir ce qui se passait.
« Qu'est-ce qui se passe ? »