En s'approchant, on percevait d'autant plus l'immensité de cette tornade.
Peut-être parce qu'elle avait été générée artificiellement, le vent tourbillonnant était contrôlé sans la moindre turbulence, et effectivement, il n'y avait pas la moindre ouverture pour s'y faufiler. Mais pour cette raison, les dégâts aux alentours étaient limités, et ils purent s'approcher jusqu'à vingt mètres.
Et, vu depuis ce point, la tornade méritait véritablement le nom de dragon de vent ; les alentours étaient plus sombres, et le son grave du vent qui résonnait ressemblait au rugissement d'un dragon en train d'intimider.
« Celui-là, c'est impossible. »
Après l'avoir clairement confirmé de ses propres yeux, Aaron poussa un profond soupir face à ce spectacle écrasant. La tempête qui tourbillonnait devant lui était indubitablement une calamité naturelle, et ce n'était pas quelque chose qu'un simple aventurier, ou même un être humain, pouvait affronter.
« Ah, c'est sûr. »
À côté d'Araignée, qui affichait un sourire sec, il se remémorait les tentatives de ces derniers jours et répondit ainsi.
« On ne peut pas la traverser en courant. »
« Mes golems de roche ne résisteraient pas non plus. »
Scorpion et Serpent levèrent aussi les yeux vers la tornade et exprimèrent leur première impression. Qu'avec leurs capacités, il n'y avait rien à faire.
Puis Araignée, Aaron, Scorpion et Serpent, en ajoutant la force des effectifs accrus, se mirent à étudier toutes sortes de contre-mesures pour voir s'ils ne pouvaient pas s'en sortir.
Derrière eux. Tout en prêtant l'oreille à la discussion des quatre, Mira, un doigt sur le menton, fixait la tornade en réfléchissant.
Un dragon de vent qui bloquait toute intrusion par une force de vent absolue. Compte tenu de la situation, il était quasi certain que Chimera Clauzen était impliqué. Et il était tout aussi certain que pendant qu'ils restaient bloqués ici, une opération se déroulait à l'intérieur.
Autrement dit, attendre ne servirait qu'à leur laisser l'initiative. Pourtant, la discussion des quatre n'avançait pas, et il n'y avait pas de signe qu'elle aboutisse.
(Ça ne semble pas impossible, non ?)
Ayant réellement observé la tornade de près et ressenti cela, Mira fit un pas en avant devant Aaron et les autres.
« Si je suis seule, je pourrais peut-être percer. Vous pouvez rester en arrière. »
Alors que les quatre gémissaient en se demandant quoi faire, Mira leur dit cela en se retournant, puis leva à nouveau les yeux vers la tornade et avança de deux ou trois pas.
« Attendez, attendez, nous avons tout essayé et ça n'a pas marché. Seule, tu dis n'importe quoi... »
« Vraiment !? Alors si tu y arrives, on te demande aussi d'annuler la tornade ! »
Coupant la réplique d'Araignée, qui objectait avec incrédulité, Scorpion adressa à Mira un regard plein d'espoir.
Même en combinant les forces de Hidden, ils n'avaient finalement trouvé aucune issue. Mais Scorpion, qui en était arrivée à cette conclusion, plaçaitinstead son espoir en Mira.
« Ma priorité est d'empêcher leur complot, mais... hum, je vais y réfléchir. »
Si Chimera Clauzen avait créé la tornade par quelque moyen, sa source devait se trouver dans un lieu difficile d'accès, c'est-à-dire au-delà de la tornade. Mais s'ils perdaient du temps à la chercher, Chimera Clauzen aurait atteint son but. C'est pourquoi, après un instant de réflexion, Mira répondit avec assurance qu'elle y réfléchirait.
« Non, donc... »
« Vu l'ampleur de la tornade, la source est grande. Je pense qu'elle est quelque part sur le flanc de la montagne, pas à l'intérieur. »
Cette fois, c'est Serpent qui barra la route à Araignée, qui tentait de poursuivre son objection. Ayant entrevu le pouvoir hors norme de Mira en chemin, il sentit qu'elle pourrait bien percer la barrière de vent.
« Ceci est un outil pour sceller le pouvoir d'un esprit négatif. Il suffit de le lancer et de le faire heurter. »
En disant cela, Serpent sortit de sa poche une sphère de la taille d'une paume et la tendit à Mira, comme pour lui confier son espoir.
« Hum. Tu veux que j'utilise ça sur la source. »
Même en disant qu'elle était générée artificiellement, une tornade n'est pas chose aisée. Surtout une calamité de cette envergure, qui serait impossible pour quiconque hormis quelques mages de la classe des Neuf Sages.
Mais il existait d'autres êtres capables de produire un tel phénomène.
Les esprits. Et vu que Chimera Clauzen était impliqué, il était certain que cette tornade utilisait le pouvoir d'un esprit. De plus, contre son gré.
« Si c'est possible, je t'en prie. »
Serpent répondit ainsi, fixant Mira avec une expression tourmentée, comme pour la supplier. Mira saisit la main de Serpent avec force, lui remit la sphère et afficha un sourire confiant : « Laisse-moi faire. »
« Qu'est-ce que c'est que ça... »
Couper la parole deux fois de suite laissa Araignée boudeur, incapable de s'insérer dans le cercle de compréhension mutuelle des trois.
« Faut la voir à l'œuvre pour mesurer la force de cette gamine. Ne t'en fais pas. »
En disant cela, Aaron tapa dans le dos d'Araignée pour l'encourager, lui aussi membre de ce cercle.
« Même si tu dis ça... »
Araignée se tortilla avec agacement, puis fixa intensément Mira, vêtue de sa tenue de magical girl à la mode.
Ce n'était pas de l'arrogance, mais Araignée avait confiance en ses capacités et celles de ses camarades. Et pourtant, même en unissant leurs forces, aucune issue n'était née. Malgré cela, Mira affirmait pouvoir percer comme si de rien n'était. Bien qu'il y ait une part de lui qui voulait croire en la confiance de Scorpion et des autres, le fait qu'ils se rencontrassent pour la première fois l'empêchait de s'y résoudre pleinement.
« Moi, je ne peux pas m'en tenir là sans avoir tout essayé. Désolé, mais je vais faire tout ce que je peux. »
Mira, tout en comprenant les sentiments d'Araignée et des autres, affirma qu'elle irait de l'avant, soutint son regard droit dans les yeux et sourit avec audace. Araignée parut un peu décontenancée, détourna le visage et soupira : « J'ai compris. Fais comme tu veux. » en relevant les yeux vers la tornade.
« Hein, quoi ? T'as les oreilles rouges. »
« C'est rien. »
Sur une tone moqueur d'Aaron, Araignée enfonça son capuchon plus bas et tourna la tête.
« Bon, alors, essayons. »
Ainsi, Mira s'approcha au plus près de la tornade et activa l'art pour franchir la barrière de vent.
[Invocation par Résonance : Sylphe]
Au moment de l'activation, le cercle magique qui apparut s'éleva depuis ses pieds pour l'envelopper, puis se dispersa en vent.
C'était une formule construite selon des lois différentes des invocations précédentes.
(Hum, le corps est léger. Donc c'est la sensation quand on l'utilise dans la réalité.)
Mira ressentait une puissance différente de la sienne envelopper tout son corps. Et en même temps, elle en eut la certitude. Avec ça, elle pouvait traverser la tornade.
Dès qu'elle le pensa, elle agit sans délai. Elle s'élança d'un trait et plongea dans la zone de tempête.
Scorpion et les autres, stupéfaits par cet art inédit de Mira, y virent une possibilité concrète.
Si Mira s'en sortait bien, la tornade finirait par être levée. Pour pouvoir agir vite à ce moment-là, Araignée partit en courant vers tous les membres pour faire son rapport.
« Hé, c'est quoi ça ? »
Aaron, Scorpion et Serpent restèrent sur place, fixant le gigantesque mur de vent dans lequel Mira avait disparu.
« Détails inconnus. »
Face à Aaron qui riait à moitié, Serpent répondit sans expression, mais avec les yeux brillants. Et quand Scorpion murmura « Je me demande ce qui arrive quand Mira-chan se met sérieusement », les trois frissonnèrent de concert.
À l'intérieur de la tornade. Ce lieu était dominé par un vacarme et un vent violemment irrationnel. Pourtant, au milieu de tout cela, Mira courait comme si de rien n'était.
Le vent déchaîné l'évitait.
La raison en était l'invocation qu'elle venait d'utiliser.
L'Invocation par Résonance. Une formule spéciale qui logeait temporairement le pouvoir d'un esprit en soi. Mira abritait actuellement en elle le pouvoir d'un esprit du vent.
C'est une technique très avancée, donc la durée de maintien est de moins d'une minute, et la consommation de mana est importante.
Mais naturellement, il y a divers avantages. L'un d'eux est l'exclusion des nuisances du vent. Grâce à cela, Mira pouvait rester indemne au cœur de la tornade.
Ainsi, revêtue du pouvoir du vent, Mira franchit sans problème la barrière de vent déchaînée.
De l'autre côté de la tornade, le paysage qui s'offrait à elle était entièrement couvert de ruines dressées. Ces ruines, taillées directement dans une immense montagne rocheuse, étaient une œuvre d'art humaine dépassant l'entendement, renfermant une sensation de vie d'autrefois et une technique de sculpture inimaginable.
(En regardant comme ça, c'est un endroit incroyable.)
Au milieu de la pente douce menant à la montagne rocheuse. Devant cette présence écrasante, Mira ne put s'empêcher d'admirer. C'était un lieu qu'elle avait vu maintes fois à l'époque du jeu, mais maintenant qu'il possédait une masse tangible, son existence devint une vague d'informations qui traversa la poitrine de Mira.
(Il n'y a pas de guetteurs, hein ?)
En survolant à nouveau les ruines, Mira remarqua qu'il n'y avait personne. Sans doute avaient-ils une confiance absolue en la barrière de la tornade.
Elle chercha donc minutieusement la cause, mais rien ne ressemblait à une source de tornade.
Un endroit qu'on ne peut pas voir de l'extérieur. Peut-être un piège caché dans l'ombre des ruines. C'est ce que pensa Mira en embrassant du regard la montagne rocheuse.
« Finalement, y a pas le choix. »
Il était manifestement déraisonnable de chercher dans une montagne si vaste et si haute qu'elle ne tenait pas dans le champ de vision, et il n'y avait pas le temps. Mira jugea ainsi et décida d'appeler un explorateur compétent pour diviser le travail.
« Chef, c'est une descente, nya ? »
Quand l'invocation s'activa et qu'un cercle magique flotta au sol, apparut Keto Shee, assis en tailleur de chat avec une attitude insolente. Sur l'enseigne qu'il portait sur l'épaule était écrit : « Première Équipe des Chats — Résultats excellents ». On se demande où il a vu ça, il a l'air d'avoir été contaminé par les hors-la-loi.
« Y a plein de trucs à redire, mais bon. Écoute bien, membre numéro un. Quelque part, il y a la source de la tornade qui nous entoure. Je veux que tu t'en occupes. »
Mira décida de laisser passer le comportement de Keto Shee et lui transmit vite fait sa mission.
« C'est bon, Chef. »
On ne sait quand il l'a modifié, mais faisant brièvement luire la lame cachée dans son enseigne-transformée-en-bâton-fourré, Keto Shee sourit nihilistement.
« Si tu le fais heurter, ça devrait marcher. »
Sans s'embarrasser de formalités, comme d'habitude, Mira lui tendit la sphère reçue de Serpent.
« Compris. J'ai bien reçu l'objet, nya. »
Keto Shee réceptionna la sphère habilement avec sa main coussinet, la enveloppa dans un furoshiki sorti de nulle part et l'attacha sur son dos.
« Alors, je compte sur toi. »
Quand Mira lui parla ainsi, Keto Shee s'écria « Je vais récupérer Tama, nya ! » et fonça vers les ruines avec entrain. Sur l'enseigne qu'il portait dans le dos était dessinée une adorable illustration de chat, avec en dessous : « Attention à ne pas confondre Tama ».
« Bon, moi aussi j'y vais. »
Après avoir raccompagné Keto Shee un moment, Mira murmura avec un air amusé, puis invoqua Pégase. Tout en caressant le Pégase qui frottait silencieusement sa joue contre elle, elle fixa la porte particulièrement grande située à mi-hauteur des ruines.
« Ça fait un moment, mais je compte sur toi. »
Quand Mira lui parla ainsi et enfourcha sa monture, Pégase hennit joyeusement, battit des ailes et s'envola vers la porte à mi-hauteur.