« Quand je l'ai vu auparavant, il avait l'air rustique, mais une fois terminé, il est plutôt simple. »
Grâce à l'Anneau de Singularité, nous sommes arrivés sur le lieu de la bataille décisive en un clin d'œil.
L'endroit où Mira fut transférée se trouvait à l'intérieur d'un bâtiment adjacent au champ de bataille décisif préparé dans le Zéro Valhalla.
Après que le paysage eut complètement changé, ce qui s'offrit à ses yeux était une grande pièce. Mais ce n'était pas une pièce ordinaire. C'était une pièce blanche dans laquelle était installé une étrange porte noire, où s'alignaient plusieurs lits, du matériel médical et des étagères remplies d'innombrables médicaments.
Oui, c'était précisément l'abri médical préparé pour la bataille finale.
Sans doute parce qu'il était destiné uniquement à évacuer et soigner rapidement les blessés du combat contre le dieu qui domine les monstres, toute décoration superflue, toute peinture, tout ornement avaient été éliminés.
« Du coup, ce moniteur ressort encore plus. »
C'était un abri spécialisé pour les soins, pourtant un grand écran y était accroché au mur.
Cet écran pouvait afficher les images des caméras disposées sur le champ de bataille décisif. Il servait à saisir la situation du combat même pendant les soins, pour calculer le moment de retourner au front.
« Bon, maintenant que je suis là, il faut que j'aille au fort. »
L'abri médical était encore vide. Mais une fois le combat commencé, cet endroit deviendrait sans doute un autre champ de bataille.
Pour que tous puissent terminer le combat sains et saufs. Tout en jetant un coup d'œil aux lits alignés, Mira quitta l'abri médical et pénétra directement dans le fort adjacent.
« Oh, il y a déjà pas mal de monde de réuni. »
Dès l'entrée du fort. Dans la grande salle qui servait aussi de salle de commandement, étaient rassemblés ceux qui allaient relever ce défi final.
À la tête des généraux d'Atlantis, d'anciens joueurs de haut niveau étaient au complet, et l'on pouvait reconnaître çà et là des visages familiers.
Ceux avec qui elle était partie chasser du gros gibier ou conquérir des donjons difficiles, d'innombrables souvenirs et histoires défilaient dans sa tête.
De plus, beaucoup étaient ici depuis l'époque de Dunbalf, et Mira, qui s'accroche encore à sa réputation, s'était glissée vers le fond sans se faire remarquer.
Cela dit. Mira, qui possède les artefacts des Trois Dieux, est la clé de la stratégie. C'est pourquoi tous ici en sont conscients, et les regards se portent naturellement sur elle.
« J'en avais entendu parler, mais... »
« Ah, en vrai, c'est pas mal. »
« C'est ça, le fameux Dunbalf... »
« Il est devenu drôlement mignon, hein. »
« Moi aussi, j'aimerais bien essayer un peu. »
Précisément parce qu'ils connaissaient son allure austère et digne d'alors, certains affichaient une expression indescriptible face à cette transformation.
Il y en avait même qui riaient en se disant : « Ah oui, c'est ça ton genre. »
« On entend toutes sortes de spéculations, mais il y a une noble raison à cela... »
Bien que la situation soit précaire, Mira s'arrêta tout de même pour défendre l'honneur de Dunbalf et commencer ses habituelles justifications.
C'est à ce moment-là.
« Bon, on a l'air tous là. Alors, on commence par la dernière vérification d'avant la bataille décisive. »
Sur l'estrade au fond de la salle. Un homme se tenant à côté d'un moniteur particulièrement grand appela l'assemblée d'une voix qui prenait les choses en main.
Cet homme, connu de tous ici comme responsable du commandement, était l'un des Quarante-Huit Généraux Sans Nom : Raven.
C'est lui le commandant en chef de cette bataille décisive.
« Il a de la prestance. »
Le fait qu'il soit aussi le stratège des Quarante-Huit Généraux Sans Nom fit qu'il fut choisi à l'unanimité comme la personne la plus apte.
Notons qu'on avait proposé Mira comme chef de ce corps de bataille décisive, vu l'importance de son rôle. Mais cela aurait compliqué la chaîne de commandement, aussi Mira elle-même a décliné.
« D'abord, on refait le point sur les schémas de réponse. »
Cette grande bataille qui décidera de l'avenir. Ils s'étaient déjà concertés minutieusement jusque-là, mais ils continuaient encore une vérification méticuleuse, envisageant tous les imprévus.
En s'appuyant sur les informations recueillies auprès des Trois Dieux et des Rois des Esprits sur le combat contre le dieu qui domine les monstres, ils passaient en revue la stratégie en y intégrant les situations dérivées possibles.
Capacités probables, problèmes prévisibles, ils révisaient les solutions discutées maintes fois, et chacun y ajoutait même des contre-mesures supplémentaires.
Raven en extrayait les points clés pour les incorporer à la stratégie.
« Bon, globalement, c'est à peu près ça. Alors, la suite, séparez-vous par unités pour avancer. »
Une fois le partage de la grande ligne de la bataille terminé, Raven annonça la fin de la réunion plénière.
Vint ensuite les réunions par unités. Chacun se dirigea vers une salle séparée.
« Cependant, c'est une force d'une ampleur inédite qui s'est réunie. »
En regardant tous ceux qui quittaient la salle, Mira admirait qu'ils aient pu rassembler autant de monde.
Les anciens joueurs présents ici sont ceux qui se sont portés volontaires pour relever ce défi final. Et ils étaient près de deux cents.
Parmi eux, les combattants, Mira comprise, étaient une quarantaine. Plus nombreux que lors de la bataille contre le Roi Démon, et tous des héros aguerris. Avec des gens du calibre de Mira, des généraux, au complet, le moral global était élevé.
Les cent-vingt restants environ étaient les techniciens chargés des pièges et de l'exploitation des armes du champ de bataille décisif, et l'équipe médicale. Eux aussi, au-delà des combattants, étaient des héros portant une responsabilité cruciale.
Puisqu'ils s'étaient préparés pendant un an entier, ils pouvaient aborder ce combat dans des conditions plus avantageuses que lors de la bataille contre le Roi Démon. Avec cette force et ce champ de bataille prêts, la victoire devait être inébranlable.
« Allez, on y va. Nous, c'est l'étage du dessus. »
Alors qu'elle observait les visages réunis tout en pensant à l'avenir, on lui tapa dans le dos : « Qu'est-ce que tu fais à rêvasser ? » C'était Soul Howl.
« Je sais, je sais. »
On a bien le droit de s'émouvoir un peu. Tout en faisant la moue, Mira gravit l'escalier comme poussée par lui.
Dans l'une des salles de conférence du fort, les quatre-vingts membres de l'unité de combat étaient alignés. Puisque chacun avait une force équivalente à celle d'un général d'une nation d'anciens joueurs, une atmosphère imposante régnait.
D'autant plus que si tous unissaient leurs forces, ils pourraient conquérir la quasi-totalité des pays du continent.
Pour des gens ordinaires, la tension les aurait tétanisés, tant les héros étaient au complet.
Cela dit, Mira est aussi l'une de ces héroïnes. Sans s'impressionner devant qui que ce soit, elle attendait déjà calmement le début de la réunion en buvant son café-chocolat-au-lait.
« C'est enfin la veille de la bataille décisive. La tension monte. »
Juste derrière Mira, Dantalion se tenait comme pour aller de soi. En le voyant murmurer avec un regard sérieux, Mira ricana avec audace, trouvant rare qu'il dise ce genre de choses.
Il participait en dehors des quatre-vingts combattants, son rôle étant le soutien de Mira. Après tout, Mira, en tant qu'utilisatrice d'artefacts divins, a le rôle le plus important.
C'est lui qui s'est porté volontaire pour être son soutien dédié afin d'alléger ce fardeau.
Pendant cette année, ils ont combattu ensemble à maintes reprises, affinant leur coordination. Et surtout, Dantalion a récupéré une grande partie de sa force originelle au cours de cette année.
La puissance actuelle de Dantalion est telle qu'il ne ferait pas pâle figure face à ceux réunis ici.
« C'est la première fois que tu es tendu avant un combat ? »
Même lui est tendu face au dieu qui domine les monstres. Mira réalisa à nouveau l'immensité de l'ennemi et se resserra en vidant son café-chocolat-au-lait.
« Absolument. Je tremble déjà d'impatience à l'idée de quelle récompense me fera Sa Majesté à la victoire. »
Non, sa tension avait une autre cause. Et il en semblait sincèrement ravi, car ses yeux, qui essuyaient immédiatement le bord des lèvres de Mira, brillaient d'attente.
« Ce que je peux faire moi-même, ne le fais pas. »
Traité en princesse mais simultanément exigé en reine, Mira, sous les regards curieux des alentours, ne put que répondre cela.
Et pendant ce genre d'échanges, la réunion de l'unité de combat débuta.
« Pour l'instant, au début, ce sera les combinaisons prévues. »
Centrée sur Noin, cheffe de l'unité de combat, la vérification et l'ajustement progressaient.
Le combat contre le dieu qui domine les monstres a vu choisir une gestion d'unité différente de l'ancienne bataille contre le Roi Démon.
D'abord, huit équipes de cinq personnes engagent le combat. Les quarante restantes restent en réserve, pour remplacer ceux qui devraient se retirer blessés ou à court de mana à cause de l'ardeur guerrière.
La bataille décisive devrait s'éterniser. D'où cette mesure.
« C'est vraiment aux petits oignons. »
Au milieu de la réunion, on ayant jugé plus facile d'en discuter sur place, l'unité de combat s'était déplacée pour vérifier la salle d'attente des réservistes.
Un moniteur géant y était installé. Ainsi, même depuis là, on pouvait suivre la situation du champ principal en temps réel, et pas besoin de tout réapprendre lors du remplacement.
De plus, les repas étaient prêts, ainsi que des médicaments aux effets de récupération et de boost.
On peut retourner au combat toujours en pleine forme. Mira réalisa profondément, en repensant à la bataille contre le Roi Démon, à quel point la période de préparation est importante.
Après la réunion, ils firent le tour du champ principal avec l'équipe technique pour discuter de la coordination.
« Par ici, c'est l'œuvre de Soul Howl. C'est de l'acier Grants. Utiliser un truc si luxe pour des flèches de baliste... Ils ont même prévu un Accord Cannon ici... »
Sur les remparts du champ de bataille final, toutes sortes d'armes et d'outils magiques étaient installés à profusion.
Ceux préparés pour ce jour pendant cette année étaient tous, sans exception, des spécifications à la hauteur de leur nom d'armes, bourrées d'intentions meurtrières.
Pour la victoire, bien sûr, mais certains semblent avoir été construits par curiosité, à des fins expérimentales.
Mira, qui n'avait pas l'intention de les blâmer, fit semblant de ne pas voir, por suspectes qu'elles soient. Après tout, elle comprenait parfaitement ce sentiment, et en gardait elle-même de semblables au fond du cœur.
Ainsi, pendant plusieurs jours après l'arrivée des membres de la bataille décisive sur place, ils répétèrent des simulations minutieuses, ajustèrent maintes fois, discutèrent à fond, et poursuivirent les derniers réglages.
Une fois que tous atteignirent un état physique et mental accompli dans un environnement confortable, ce jour finit par arriver.
Oui, désormais, la bataille décisive pour en finir avec le dieu qui domine les monstres allait commencer.