Après avoir conclu un contrat d'invocation avec le nouvel esprit bestial Wiwy, Mira commença par invoquer ses compagnons les uns après les autres pour leur présenter la nouvelle venue.
Wiwy semblait ravie d'avoir gagné tant d'amis d'un coup. Étant du même type volatile, elle éprouva apparemment une forte admiration pour Garuda.
Les compagnons de Mira, de leur côté, accueillirent Wiwy avec une grande bienveillance, au vu de sa contribution majeure.
« Elle a l'air drôlement contente »
Au moment où ils s'apprêtaient à regagner le village, Wiwy exprima le désir de les accompagner ; elle se trouve donc maintenant sur le dos de Garuda.
N'étant pas habituée à voler, c'est sa première expérience du vol, mais elle ne montre ni anxiété ni peur. Elle s'amuse visiblement, toute joyeuse.
C'est ainsi qu'ils arrivèrent devant le village et se dirigeaient vers la maison du chef.
« Ah, Mira-sama. Par ici »
Ayant aperçu Garuda qui atterrissait, Mariana accourut à leur rencontre depuis la grande rue.
« C'est drôlement animé par ici »
En regardant vers la place au bout de la grande rue, on voyait une foule nombreuse. Parmi elle se trouvait Halka, rencontrée plus tôt.
Il semblait que la nouvelle de la défaite du monstre magique était déjà connue de tous.
« Tout le monde vous attend »
Apparemment, ce rassemblement était lié à la victoire sur le monstre magique. Ils semblaient faire la fête pour célébrer l'événement.
« Au fait, ce gros oiseau là-bas… serait-ce Wiwy ? Mais elle a une aura étrange »
Wiwy était venue avec Mira, mais elle courait partout dans le village avec curiosité. Si sa silhouette était bien celle de Wiwy, ses couleurs et son aura avaient radicalement changé suite à sa transformation en esprit bestial.
« Oui, on vient de faire connaissance. Et en prime, elle s'est transformée en esprit bestial sous mes yeux. Mais ce n'est pas tout »
En souriant à Wiwy qui était de très belle humeur, Mira résuma à Mariana les événements récents.
La rencontre avec le monstre magique. L'intimidation de Wiwy. Et ce qui était stocké dans son nid.
« Il s'est passé tout ça… C'est comme si c'était le destin »
Le nid de Wiwy vu dans l'enfance était lié, par un enchaînement de circonstances, au présent. La rencontre entre Dunbalf et Mariana, et l'existence actuelle de Mira et Mariana, étaient peut-être une fatalité.
C'est sans doute ce qu'elle ressentit, car Mariana souriait avec un mélange de joie et de gêne.
« Hé hé, c'est vous la Reine des Esprits ? Haa, on a été bien aidés »
Comme Mira et Mariana discutaient au milieu de la grande rue sans avancer vers la place, ce fut l'autre groupe qui vint à eux. Une grande femme enveloppée d'un manteau de camouflage leur adressa la parole.
Derrière elle, cinq autres femmes étaient alignées. Toutes portaient un camouflage similaire, et l'une d'elles était Halka.
Apparemment, cette grande femme était la cheffe de cette équipe d'aventuriers.
« Désolé de vous avoir volé votre travail »
« Non, l'essentiel, c'est que ce soit résolu rapidement. Rien qu'avec nous, ça aurait pris une ou deux semaines de plus »
Malgré la situation qui pouvait sembler mépriser les aventuriers officiellement dépêchés, la cheffe riait sans le moindre souci, affirmant qu'il n'y avait pas lieu de se préoccuper de l'honneur ou des apparences vu les circonstances.
L'important, c'était de résoudre le problème avant que les dégâts ne s'aggravent. Sur ce point, elle loua le travail de Mira comme rapide et idéal.
« Quoi qu'il en soit, la plus grande menace a disparu grâce à la Reine des Esprits. Il ne reste que les monstres laissés sans chef. Nous, on va bosser de ce côté »
« C'est ça, on s'occupe du reste »
Quand la cheffe dit ça avec soulagement, Halka renchérit en riant que le reste serait facile.
Côté sud, la plupart des monstres avaient déjà été éliminés. Mais côté nord, ça prendrait encore un moment. Elles comptaient gagner leur vie en chassant les restes, donc ça allait, et elles semblaient même contentes d'avoir plus de temps libre.
Ensuite, lorsqu'ils se rendirent sur la place où la foule s'était amassée, ce fut une liesse générale autour du héros qui avait sauvé le village.
« C'est vrai qu'elle a écrasé le monstre magique terrifiant ? C'est incroyable, on dirait Dunbalf-sama »
« J'ai entendu dire que c'était une technique jamais vue, ce serait pas un secret transmis par Dunbalf-sama lui-même ? »
« Avec Dunbalf-sama comme maître, son disciple ne peut être qu'extraordinaire ! »
Dans ce village, le nom de Dunbalf régnait en maître. Mira, qui avait accompli un exploit remarquable, était acclamée non pas comme la Reine des Esprits, mais comme la disciple du héros Dunbalf, comme à son habitude.
« Après Dunbalf-sama, c'est sa disciple Mira-sama qui nous tire d'affaire… On sent vraiment quelque chose de destinatoire »
Ainsi parla le chef de village en riant aux éclats. Les villageois aussi semblaient profondément émus par cette étrange connexion.
Mariana, quant à elle, réagit à ce mot « destin » et parut tout émue.
Le lendemain de la résolution de l'affaire du monstre magique, Mira se réveilla dans la chambre d'hôtes de la maison du chef.
« Hier, on a bien fait la fête… »
La veille, la fête avait battu son plein jusqu'au petit matin, avec beuverie et chants.
Il ne lui restait que des souvenirs fragmentaires, mais elle constata qu'elle était au lit, correctement vêtue. Après s'être endormie ivre, Mariana avait dû s'occuper d'elle.
« Hm… Au fait, je n'ai pas non plus renvoyé [Membre n°1] »
Le Membre n°1 était aussi dans le lit. Devant la fête, on avait réclamé qu'il était impensable de le renvoyer, et lui aussi s'était bien amusé. Et comme Mira, il dormait à poing fermé.
Mira, craignant qu'il ne soit surpris s'il était renvoyé pendant son sommeil, décida d'attendre qu'il se réveille et prit les vêtements posés au chevet du lit.
Ces vêtements, légèrement différents de d'habitude, étaient une robe confectionnée dans du tissage de poussières d'étoiles, spécialité du Lac Impérial Frautia. Une pièce de choix qui scintillait comme un ciel étoilé selon l'angle de la lumière.
Mira, encore un peu embrumée par l'alcool, se changea en robe, resta un instant dans le vague, puis fouilla dans sa Boîte à objets.
« Pfiou. Bon, prenons quelques jours de repos »
Elle avala d'un trait un remède contre la gueule de bois, se sentit revigorée, et quitta la pièce d'humeur légère.
« Mira-san, bonjour ! »
Peut-être parce qu'elle est de la race des fées, ou simplement grâce à sa constitution robuste. Le chef de village, Bachon, était en forme dès le matin. Qui plus est, il traitait efficacement les documents étalés sur la table du salon.
Ce devait être des rapports sur l'affaire du monstre magique de la veille ; son travail allait redevenir chargé. Mais il avait l'air de gérer le travail intellectuel sans peine.
« Oui, bonjour »
Mira lui rendit son salut, jeta un œil au salon, puis porta son regard vers la cuisine. Mais Mariana n'y était pas.
« Si c'est Mariana, elle doit être à l'écurie derrière. Elle est allée porter le petit-déjeuner à ce Wiwy que vous avez ramenée »
Il l'avait deviné au geste de Mira. Bachon désigna la porte de service au fond de la cuisine.
« Ah, c'est vrai. Haa, c'est honteux. Je l'ai ramenée et je me suis effondrée avant de m'en occuper »
« Non non, j'ai entendu qu'elle a grandement contribué à la bataille décisive. On l'accueillera comme il se doit »
Une grande bataille décisive qui décidera de l'avenir du continent. Wiwy avait accompli une mission cruciale pour l'issue du combat. Apparemment, l'histoire était présentée sous cet angle.
En fait, l'exploit de Wiwy était d'une importance capitale. Mais pour y parvenir, Wiwy avait vécu des décennies de solitude.
Mira remercia Bachon d'avoir pris soin d'elle, puis quitta la cuisine par la porte de service pour se rendre à l'écurie.
Comme on s'y attendait du chef de village, l'écurie était plus imposante qu'une petite maison individuelle.
En ouvrant la porte et en entrant, une odeur animale typique d'écurie lui chatouilla le nez. Il y avait trois beaux chevaux. L'intérieur était spacieux, sans barrières, et ils se détendaient paisiblement.
« (Qu'est-ce que c'est ? On dirait qu'on les traite avec un grand respect ?) »
Et au centre de ces trois chevaux se tenait Wiwy. Peut-être à cause de sa transformation en esprit bestial, les animaux la tenaient en haute estime. Wiwy elle aussi trônait au centre de l'écurie comme une reine. De plus, elle recevait sa nourriture de Mariana et avait l'air aux anges.
D'ailleurs, quand Wiwy se mit à manger avec entrain, Mariana y enfouit la tête dans son ventre plein de plumes.
C'est du duvet tout moelleux. N'importe qui aurait envie de faire pareil en voyant ça.
« Kiiu, kii ! »
À ce moment, Wiwy remarqua Mira et se dressa joyeusement. Mais du fait de ce mouvement soudain, Mariana fut projetée comme repoussée par le ventre de l'oiseau et se retrouva sur le dos.
« Qu'est-ce qui… ah… Mira-sama !? … Bonjour »
« … Oui, bonjour »
Probablement embarrassée d'avoir montré un côté maladroit, Mariana se recomposa en hâte, mais son regard errait avec gêne.
Après avoir tous pris le petit-déjeuner, Mira vit partir Halka et son groupe pour la chasse aux monstres restants, puis passa la journée tranquillement.
Elle fit le tour du village avec Mariana, Luna, Wiwy et le Membre n°1, se laissant apaiser par ce paysage pastoral.
Ils mangèrent un bento dans un endroit avec une belle vue, et regardèrent avec tendresse Wiwy, Luna et le Membre n°1 gambader dans la vaste prairie.
« C'est pas mal, ce genre de moments »
« Oui, c'est un moment que j'aime beaucoup »
Pendant les six derniers mois, elle avait couru sans presque jamais se reposer, entre les préparatifs pour la bataille décisive, la recherche et les expériences. En y repensant, Mira eut l'impression d'avoir oublié ce qu'était une vie normale, et dit distraitement que c'était la première fois depuis longtemps qu'elle profitait d'un tel temps.
Mariana répondit en savourant chaque mot.
« Il faut absolument le protéger »
« Je suis sûre qu'on y arrivera »
La poursuite de ces moments dépendait de la bataille décisive dans six mois.
Mira souhaita et visualisa fortement cette victoire. Mariana, elle, sourit avec entrain en disant qu'elle y croyait.
En jetant un coup d'œil discret au profil de Mariana, Mira ne vit dans son sourire apaisé nulle ombre d'inquiétude. Elle semblait croire du fond du cœur que cette paix durerait.
Les nations de tout le continent avançaient leurs préparatifs. Les héros qui allaient affronter la bataille décisive. Et surtout, la confiance en Mira transparaissait dans ses mots et son visage.
« Oui, je ne vois que la voie de la victoire ! »
Quelle que soit la situation, elle avait préparé diverses stratégies pour y faire face. Le système de soutien était parfait. Après maintes recherches et expériences, elle avait l'assurance de pouvoir faire face à n'importe quel imprévu.
Ses efforts jusqu'ici ne seraient pas vains. Et plus que tout, pour un avenir heureux avec Mariana, Mira se redressa à nouveau.
Cela dit, aujourd'hui, elle continua en mode « repos ».
Elle visita le village, joua, mangea. Et le soir, elle profita aussi des sources chaudes, l'un de ses objectifs.
« Oooh, c'est le top »
Rien ne vaut une source chaude sous le ciel d'hiver, à contempler les étoiles. Mira étira bras et jambes à volonté, savourant pleinement ce luxe.
« Oui, c'est vraiment bon »
Et à ses côtés, comme si c'était la chose la plus naturelle du monde, se trouvait Mariana.
Si elle était restée Dunbalf, les sources chaudes l'auraient séparée. Mais en tant que Mira, elles pouvaient être ensemble à tout moment. Elle profitait pleinement de cet avantage, et avait l'air infiniment heureuse.
« Kyui, kyuii ! »
« Kii… Kiiu… »
Toutes deux se détendaient quand des cris bruyants parvinrent à leurs oreilles.
En regardant, Luna flottait habituellement à la surface de l'eau, tandis que Wiwy restait plantée au bord du bain de roches, comme si elles discutaient.
Quelle situation ? Mira poussa du doigt le Membre n°1 qui jouait avec un jouet à côté. Il comprit immédiatement. Le Membre n°1 traduisit leur conversation.
Il paraît que Luna appelle Wiwy, qui hésite à entrer dans la source chaude, en lui disant qu'elle va avoir froid et qu'il vaut mieux y entrer vite.
« Hmm, c'est vrai »
« C'est exact »
Une fois arrivées à la source, elles s'étaient d'abord toutes lavé le corps à grande eau. Selon Mariana, Wiwy aime la propreté et prend souvent des bains d'eau froide. C'est pour cela qu'elle l'avait emmenée à la source chaude, mais que s'était-il passé ?
« Qu'y a-t-il ? Un souci ? »
Mira se leva, s'approcha de Wiwy et lui demanda. Le Membre n°1 transmit la question, et Wiwy répondit la raison.
« Apparemment, elle a déjà plongé dans une mare d'eau pensant que c'était pour se laver, et c'était de l'eau très chaude »
Le récit de l'échec de Wiwy, traduit par le Membre n°1. À cause d'un traumatisme dû à une source trop chaude dans le passé, elle résistait à entrer dans ce genre de bassin.
« Je vois… »
S'agissant d'un traumatisme, on ne pouvait pas la forcer. Mieux valait renoncer à entrer ensemble. Mira pensa à sécher Wiwy qui était encore mouillée, et tendit la main.
Mais juste à ce moment.
« Maintenant, nous sommes dedans, donc c'est bon ! Et ce genre de chose, on en profite ensemble, c'est ça les amis ! »
Le Membre n°1 semblait vouloir qu'elle tente quand même le coup. Il lui parla avec force, les bras grands ouverts en signe d'invitation.
Alors, le mot « amis » toucha particulièrement Wiwy. Une lueur brilla dans ses yeux. Elle regarda alternativement le bassin et tout le monde, puis cria « Kiiu ! »
« Eh, attends un peu !? »
Mira se tenait face à elle pour l'essuyer. Du coup, elle reçut de plein fouet le saut courageux de Wiwy.
Le bond vigoureux de Wiwy qui avait trouvé son courage. Il l'embarqua magnifiquement dans l'eau.
« Ah, Mira-sama ! »
« Nya nya, chef ! »
« Kyui !? »
« Kii, kiiu ! »
« Glouglouglouglouglou… »
Jusqu'à ce que Mariana la sauve, Mira flotta à la surface, le visage frotté par Wiwy qui était de belle humeur d'avoir surmonté son traumatisme, contemplant le ciel nocturne qui se reflétait sur l'eau. Elle décida de demander au Membre n°1 de transmettre l'interdiction de foncer dans le tas.