L'entité capable de percevoir la présence du dieu qui gouverne les monstres. Selon Ivérou, cet individu se faisait appeler le Roi Démon Farsecia.
« Quoi ? Ce nom, il me semble... »
Farsecia. Ce nom éveillait un souvenir chez Mira.
Oui, le grand héros Farsecia, qui aurait terrassé le roi qui régnait sur les monstres.
« C'est ça, non ? Farsecia, c'est le nom d'un ancien héros humain. Ils ont exhumé ce nom exprès, et en plus il se fait appeler Roi Démon, c'est une blague ou quoi ? Mais bon, s'il utilise le nom d'un héros humain, c'est peut-être un humain ? Non, ça c'est impossible. Si c'était le cas, on le saurait en le voyant. »
Ce nom était très connu même parmi les démons. C'est pourquoi tout le monde jugeait que c'était un faux nom, et on dit qu'ils nourrissaient une certaine méfiance envers cette existence qui ne montrait jamais sa vraie nature.
Ivérou aussi, en entendant ce nom, avait cru à une simple plaisanterie. C'est pour ça qu'il n'avait pas prononcé ce faux nom évident jusqu'ici, se contentant de dire « cet individu » ou « celui-là ».
D'ailleurs, pour tout ce qui touche aux ossements du dieu qui gouverne les monstres, c'est cet autoproclamé Roi Démon Farsecia qui en assure le commandement suprême.
« Vraiment, une mauvaise blague. »
Dès qu'il eut fini d'écouter Ivérou, le Roi des Esprits réagit ainsi.
Pour le Roi des Esprits, Farsecia était un ami proche. C'est pourquoi sa voix, quand il parle de cet indélicat qui usurpe ce nom, laisse transparaître une colère considérable.
« Oui, vraiment. »
Martel aussi a ses pensées là-dessus. Son murmure contient une humeur mauvaise, chose rare chez elle.
Le fait que le Roi des Esprits et Martel manifestent une telle irritation montre à quel point Farsecia était un personnage remarquable. En tout cas, pas le genre à se faire appeler Roi Démon.
« Est-ce une plaisanterie ou quoi ? Quoi qu'il en soit, on ne peut pas laisser faire celui qui se fait appeler Roi Démon. »
Il ne s'agit pas seulement d'usurper le nom de Farsecia. Les desseins de cette existence qui se fait aussi appeler Roi Démon impliquent le dieu qui gouverne les monstres.
Le fait qu'il possède le pouvoir de percevoir la présence des ossements de ce dieu est bien embêtant.
Apparemment, tant que les ossements sont complètement scellés, ce pouvoir n'agit pas. Mais une fois le sceau brisé, on peut les traquer à volonté. Autrement dit, la stratégie consistant à trouver les ossements pour les faire disparaître secrètement est elle aussi entièrement connue de l'adversaire.
Le fait qu'on ait pu en neutraliser deux cette fois-ci, on le doit à la discorde entre Ivérou et les siens. On peut dire qu'on a eu de la chance.
« Pour l'instant, il va falloir renforcer la défense du laboratoire plus que jamais. »
Face à la situation, Mique énonce la première priorité.
En plus d'avoir traité deux ossements, on a réussi à faire face à cinq démons de rang marquis. Le laboratoire a sans doute acheté la haine du Roi Démon.
Dans ce cas, il est inévitable que les interférences adverses deviennent plus féroces. Ils viendront viser ce laboratoire avec davantage de forces et de stratagèmes. Peut-être même que des démons de rang duc se pointeront. Si plusieurs d'entre eux débarquent ensemble, même le Comité Hinomoto ne s'en tirera pas à bon compte.
D'où la nécessité de rénovations encore plus solides.
« Effectivement. Et en parallèle, il faut chercher un moyen de régler le problème à la racine. »
Pour la sécurité du Comité Hinomoto, il faut faire face à l'existence qui se fait appeler Roi Démon. Et avant tout, pour la sécurité du monde, il faut résoudre l'affaire liée au dieu qui gouverne les monstres.
L'heure est venue de se préparer sérieusement pour la bataille décisive. Quand Mira expose son nouvel objectif majeur, une flamme plus intense encore s'allume dans les yeux de tous.
« On devrait en parler tous ensemble une bonne fois. »
D'un air grave face à la gravité de la situation, Mique suggère qu'il vaudrait mieux unifier les volontés non seulement du laboratoire, mais de chaque pays, ici même.
Environ deux heures après l'attaque de la horde de monstres menée par les démons marquis. Une réunion d'urgence plénière du Comité Hinomoto fut convoquée.
C'était une assemblée réunissant les directeurs de département du laboratoire, avec en plus les gens de terrain : Mira, Andromède, les généraux comme Hammy, et en tant qu'experts, Valéry (Valentin) et Ivérou.
Mais cette convocation d'urgence ne s'arrêtait pas là. Les dirigeants de toutes les nations et organisations appartenant au Comité Hinomoto participaient via dispositifs de communication : Zenodocus du royaume d'Atlantis, Alma de l'Empire de Nirvana, et Salomon du royaume d'Alkite. C'était devenu une réunion à l'échelle maximale.
D'ailleurs, à côté de Mira, le Pape était présent comme si de rien n'était. Il avait fanfaronné que l'Église des Trois Dieux n'épargnerait pas son aide pour une réunion visant à sauver le monde de la crise.
(… Hmm, tout le monde est tendu à mort, hein.)
L'Église des Trois Dieux exerce son influence sur tout le continent. Son sommet surpasse en pouvoir et en autorité quiconque ici présent.
C'est pourquoi, depuis qu'on a annoncé la participation du Pape, l'atmosphère est devenue tendue comme face à la crise mondiale elle-même.
Mira, qui a une certaine amitié avec le Pape et l'a un peu observée, s'amusait à scruter les réactions de chacun.
« Voilà ce qui s'est passé il y a quelques heures. Et à l'avenir, on prévoit une offensive accrue de l'ennemi. Le laboratoire va donc désormais consacrer toutes ses forces à la préparation de la bataille décisive. »
La directrice du laboratoire, Orihime, explique tout le déroulement des événements. Elle enchaîne en évoquant aussi la bataille décisive contre le dieu qui gouverne les monstres.
Actuellement, les préparatifs sont menés sous la direction d'Andromède, mais tant que cette affaire ne sera pas résolue, l'intention est de la faire avancer avec tout le laboratoire. C'est ce qu'elle a annoncé.
Et comme ils étaient sur place et ont participé à la résolution, Mira et les siens vont expliquer les grandes lignes de la stratégie. Le contenu inclut la purification des démons, le Roi Démon, et l'existence du dieu qui gouverne les monstres.
Mais par précaution contre d'éventuelles écoutes, l'atout majeur — l'artefact divin — est totalement passé sous silence.
« C'est pour ça qu'on ne sait pas comment ils vont bouger la prochaine fois. Mieux vaut se préparer au maximum. »
Après diverses explications, Raven conclut ainsi. En résumé : tout le Comité Hinomoto va avancer ensemble sur les préparatifs de la bataille décisive.
« C'est parti, hein. »
« On a pu faire ce qu'on voulait parce qu'il y avait la paix, après tout. »
La réaction des directeurs de département était plutôt : « Enfin, ce moment est venu. » Grâce à leur rencontre et leurs jours avec Andromède, ils sentaient bien l'approche de la bataille décisive. Et ils semblaient déjà avoir fait une part de leur deuil, ou du moins accepté l'inévitable.
On obtint globalement leur accord pour que le laboratoire tout entier se prépare à la bataille décisive.
« C'est bien précipité, mais il n'y a pas le choix. »
« Compris. Si c'est comme ça, je vous donnerai tout le soutien possible. »
« Il me faut un peu de temps. C'est impossible tout de suite. »
Les réactions des dirigeants nationaux variaient. Mais c'est inévitable. La gestion de leur pays étant leur priorité, ils ne peuvent pas trancher sur-le-champ.
Une bataille décisive contre le dieu qui gouverne les monstres — on ne peut pas imaginer comment les monstres de tout le continent vont bouger. Ce qui inquiétait le plus les dirigeants, c'était comment protéger leurs peuples. Même en se préparant, on ne peut pas sortir des abris ou quoi que ce soit du jour au lendemain.
« Pour les abris, je pense que nous pouvons être utiles. »
C'est à ce moment que le Pape tendit la main.
Il expliqua que l'Église des Trois Dieux avait, depuis sa fondation, des règles transmises de génération en génération.
L'une : lors de la construction d'une église, graver une formule de barrière spéciale en guise de fondation. L'autre : prévoir une pièce solide sous terre.
En d'autres termes, depuis sa fondation, l'Église des Trois Dieux a répandu ses enseignements sur tout le continent tout en se préparant à la bataille décisive.
« Permettez-nous de vous aider pour que vous puissiez combattre sans arrière-pensée. »
Le Pape a jugé que l'heure était venue. Il proposa d'ouvrir les églises comme lieux d'accueil pour les non-combattants, et d'y préparer nourriture et médicaments pour les évacués, demandant de prévoir les choses sur cette base.
« Si vous allez jusqu'à faire ça ! »
« Ça nous aide. Comme ça on pourra renforcer l'armée. »
« Oh, c'est vraimentありがたい ! »
Voyant une issue à leur plus gros souci, les dirigeants devinrent d'un coup bien plus positifs.
Chaque pays a encore d'autres problèmes, mais l'offre du Pape a été une aide immense.
L'élan vers les préparatifs de la bataille décisive s'accéléra. Une telle dynamique envahit toute la salle de réunion.
Une fois les grandes lignes des préparatifs actées, on passa aux problèmes immédiats.
L'un d'eux : le risque d'une nouvelle attaque du laboratoire par les démons sous les ordres du Roi Démon.
« D'abord pour le renforcement de la défense, je pense qu'on peut répondre en déployant les installations qu'on développait secrètement jusqu'ici. Et les dispositifs de défense existants, on les déplacera vers la coque interne pour réparation et maintenance, en y affectant plusieurs techniciens en dédié… »
C'est Mique qui égrène ces mesures.
Actuellement, la défense du laboratoire du Comité Hinomoto repose principalement sur des systèmes de défense construits à la guise des techniciens.
Puisqu'ils ont enfin vu le jour sérieusement aujourd'hui, les développeurs étaient aux anges. Mais maintenant qu'il faut les exploiter pour de bon, on ne peut pas laisser en l'état des systèmes qui servaient aussi de passe-temps et d'expérimentations.
C'est pourquoi Mique a annoncé qu'elle allait déployer officiellement des versions améliorées. Mais là, un petit problème surgit.
« Hé, attends. Tu viens pas d'essayer de te chopper le rôle principal en catimini ? »
« Déplacer les nôtres à l'enceinte intérieure, ça veut dire que tu comptes mettre les tiens à l'enceinte extérieure, c'est ça ? »
Le ton de Mique laissait entendre que c'était acté. Les développeurs ont immédiatement saisi le sens caché. Chacun se mit à crier que c'était à lui d'être le protagoniste de la défense du laboratoire.
« C'est le cas, oui. »
Mique répondit par une affirmation rafraîchissante, et une assurance qui disait qu'elle n'avait pas l'intention de céder.
Elle aussi avait construit des mécanismes de défense à sa guise. Et surtout, le système qui avait le plus brillé lors de cette invasion était l'œuvre de Mique.
Mique mit ce point en avant pour parler de la construction du nouveau système de défense. Surtout, en combinant les données de cette attaque avec le nouveau dispositif qu'elle développait en secret, la puissance de défense allait être multipliée.
« Guh… »
« Nnnnnn… »
« Mique… t'es la numéro un… »
Les données parlent d'elles-mêmes. Mis face à ces preuves, les techniciens ne purent rien dire et acceptèrent de se retirer de la première ligne de défense.
Le système de défense protégeant tout le laboratoire fut grosso modo réglé.
Mais évidemment, il y a des moments où se contenter de défendre ne suffit pas. C'est pourquoi, en prévision de l'invasion ennemie, sur décision de Zenodocus, dix des Quarante-Huit Généraux Sans Nom présents ici allaient rester en garnison permanente comme force de défense du laboratoire.
Et ce n'est pas tout. En plus, du royaume d'Alkite, deux des Neuf Sages — Lastraida et Meilin — venaient en renfort. De Nirvana, Altvíd et Höō venaient s'ajouter.
« De notre côté aussi, on va envoyer des spécialistes. »
L'organisation de Valentin enverrait aussi trois démons guerriers purifiés.
Puisque la probabilité d'être attaqués par plusieurs démons augmente, la valeur de ce renfort est inestimable.
D'ailleurs, l'un d'eux serait Dantalion.
(Autant éviter de le croiser… mais c'est peut-être impossible.)
S'il vient au laboratoire, il le sentira sûrement à sa présence. Il y a déjà assez de pervers ici, et si Dantalion s'y met…
Mira, à qui une future peu enviable traversa l'esprit, décida de ne plus y penser.
Ainsi, grâce aux discussions, la sécurité du laboratoire eut un début de perspective.
Restait l'offensive.
La cible finale, le dieu qui gouverne les monstres, est en cours de conquête.
C'est même parce que ça avançait bien que cette attaque a eu lieu.
« En gros, si on arrive à récupérer ces ossements divisés et scellés, nos chances de victoire grimpent en flèche. »
Andromède a expliqué les grandes lignes jusqu'ici. Mais les parties cruciales — artefact divin, domaine divin, etc. — restent cachées.
« Donc, celui qui trouve les ossements en premier a quasi gagné, c'est ça ? »
« Savez-vous où ils se trouvent ? »
La situation engage l'avenir du continent tout entier. Les questions fusèrent.
Les plus nombreuses portaient sur la recherche des ossements.
Les trouver et les traiter en premier rapproche d'un coup de la victoire. Naturellement, l'état de la recherche inquiète. Mais sur ce point, peu de choses pouvaient être dites, et rien de bon.
« Pour les localisations, on a pu les apprendre de celui qui les connaît, mais les démons les ont aussi identifiés de leur côté. Pour l'instant, les sceaux sont solides et ils galèrent, mais c'est une question de temps, dit-il. »
Sur les quatre ossements restants, trois ont leur localisation connue des deux camps. Donc si on vise ceux-là, le combat est inévitable, annonce Mira.
Quant au dernier, on sait seulement qu'il est scellé dans un lieu spécial, sans plus de détails. Et selon les prévisions, les démons ne semblent pas l'avoir repéré.
Donc pour celui-là, la promesse est qu'on nous en révèlera la localisation quand tous les autres ossements auront été traités. Mira en resta là et conclut.
Beaucoup de sujets furent débattus pour la grande bataille décisive. Entre décisions et mises en attente, les discussions s'achevèrent et la réunion prit fin.
Parallèlement, la ligne de conduite future de Mira et des siens fut fixée.
« La responsabilité est lourde… »
Surtout en tant que figure centrale de la bataille décisive, vu son implication passée, une mission importante fut confiée à Mira.
Désormais, elle allait agir comme pierre angulaire de l'offensive, en vue de l'opération à venir.
De plus, cette mission se ferait en équipe.
Outre Mira, Valentin et Hammy restaient. S'ajoutaient Kagura et Soul Howl d'Alkite, et Noin de Nirvana. Et c'est Andromède qui était désignée comme chef de cette équipe spéciale.
L'objectif principal de l'équipe de Mira : la récupération et le traitement de tous les ossements. Et la recherche du Roi Démon.
(Vraiment, qui est-ce au juste ?)
Le Roi Démon. Cette existence mystérieuse qui usurpe le nom du héros Farsecia. Comme elle a ourdi l'attaque du laboratoire, on ne peut pas l'ignorer. Mais on sait qu'elle vise aussi les ossements.
C'est pourquoi la priorité absolue est d'empêcher les ossements de tomber entre ses mains.
Et comme nous aussi on bouge pour les ossements, on finira bien par croiser les sbires du Roi Démon quelque part.
S'ils sont des démons, c'est le tour de Valentin. Si on peut purifier des démons liés au Roi Démon, on obtiendra des infos plus précises.
C'est pour ça que Mira et les siens ont défini la récupération des ossements comme objectif prioritaire.