« Au fait, Mira-sama. Admettons que nous l'emportions d'ici, mais quel moyen de transport est prévu ? »
Concernant la dépouille du dieu qui régit les monstres, la Cathédrale Roa-Rogastia avait accepté qu'on l'emporte. Mais l'affaire ne s'arrêtait pas là. L'un des archevêques posa cette question.
L'objet du transfert était d'une importance capitale et, simultanément, quelque chose de dangereux. Il était donc tout à fait légitime de s'en préoccuper.
« Hum, pour l'instant... »
Réceptionnant la question, Mira exposa le moyen de transport qu'elle avait prévu.
Compte tenu du pouvoir inquiétant et de l'influence que possédait l'objet, il n'était pas possible de passer par un espace parallèle. Il fallait donc renoncer à l'option confortable du Transfert.
C'est pourquoi elle comptait l'acheminer jusqu'à destination par voie aérienne, au moyen du wagon de Garuda, une méthode simple mais sûre. Et à cette occasion, avec la coopération du Roi des Esprits, un scellement spécial serait appliqué.
C'est ainsi que Mira expliqua le moyen de transport.
« Un wagon transporté par Garuda... »
« Si c'est par les airs, ce sera rapide et rassurant. »
Tandis que les deux acquiesçaient en jugeant la méthode satisfaisante, l'un des trois, l'air pensif, demanda : « Quel genre de wagon est-ce, au juste ? »
Cette décision pouvant avoir une grande influence sur l'avenir, il voulait vérifier soigneusement, dit-il en préambule.
« C'est une construction assez robuste, mais... hum, je ne peux pas le sortir dans cette pièce. »
Le wagon est rangé dans la Boîte à objets. Mais bien que cette salle de conférence soit spacieuse, la hauteur sous plafond est insuffisante, répondit Mira. Les trois proposèrent alors de se rendre directement à la Salle de Scellement.
Apparemment, cet endroit offrait un espace considérable.
« Cela semble parfait. Allons-y, alors. Mira-san, suivez-moi ! »
À peine eut-elle fini sa phrase que la Pape se mit en mouvement la première. Ne trouvant aucune place pour glisser un mot tant les trois autres enchaînaient les phrases, elle avançait en élevant la voix comme pour affirmer sa présence.
La Salle de Scellement se trouvait dans les souterrains de la Cathédrale Roa-Rogastia, bien au-delà de la zone centrale.
« C'est plus vaste que je ne l'imaginais. Et je vois... C'est donc ça. »
La pièce, ceinte de murs métalliques sur les quatre côtés, était en outre entièrement couverte de motifs de scellement.
On ne pouvait comprendre, rien qu'en regardant, quelle technique et quelle formule étaient employées : un art du scellement d'une complexité stupéfiante y était déployé.
Au centre de cette salle reposait un cercueil. Selon la Pape, la dépouille du dieu régissant les monstres y était scellée.
« Hum, voyons voir... »
Elle avait prévu de montrer le wagon, mais mieux valait d'abord vérifier l'objet du transport. Sur cette pensée, Mira obtint l'autorisation de la Pape et des autres, s'approcha du cercueil et y plongea le regard.
Le cercueil n'avait pas de couvercle ; l'intérieur était visible au premier coup d'œil. On y voyait un objet ressemblant à une pierre blanche cubique. C'était la forme qu'il avait prise après l'application de multiples scellages.
« Il est plutôt gros. »
« Oui, son poids est aussi considérable. »
Le scellement avait été si rigoureux que l'objet atteignait une taille qu'un adulte ne pouvait pas embrasser à lui seul.
Cela dit, l'état de ce scellement était d'une perfection驚くべき. Le Roi des Esprits lui-même semblait impressionné, comme pour dire que cela valait bien les préparatifs.
Au point qu'il valait peut-être mieux le transporter tel quel, plutôt que d'y ajouter un scellement d'urgence par Mira et le Roi des Esprits, si l'on privilégiait la sécurité et la certitude.
« Cela dit, ça devrait pouvoir se charger. »
Mira jugea qu'un objet de cette taille ne poserait pas de problème pour le transport, et fit apparaître le wagon sur place.
« Oh, c'est impressionnant. »
« Effectivement, il a l'air très solide. »
« Avec cette taille, ça devrait aller... »
Même dans l'état actuel, le transport semblait tout à fait faisable. Les trois acquiescèrent, mais pour une raison mystérieuse, ils ne s'en tinrent pas là et se mirent à inspecter le wagon dans les moindres recoins.
« Qu'est-ce que c'est ? Qu'est-ce qu'ils trament ? »
Leur comportement était clairement anormal. Alors que l'affaire de la dépouille était réglée puisqu'ils estimaient qu'il n'y avait plus de souci, à quoi rimait cet examen minutieux ?
Mira les trouvait suspects, mais la raison s'éclaircit bien vite.
« Il paraît difficile d'assister jusqu'à sa disparition, mais ne pourrions-nous pas au moins vous accompagner au plus près ?! »
Voilà ce qu'ils osaient demander à ce stade.
La légende de la guerre finale, transmise de génération en génération avec cette Salle de Scellement. En tant que gardiens ayant hérité de ce secret, ils ne pouvaient accepter de s'en laver les mains après la remise. Ils le répétèrent.
( Hum... )
Le Comité Hinomoto est une sorte de base secrète d'anciens joueurs. De plus, c'est un endroit où foisonnent des technologies dépassant l'entendement.
Y emmener les hautes instances de l'Église... Mira hésitait sur la pertinence de la chose.
« Je comprends que c'est difficile, mais ne pourriez-vous pas arranger ça ? Moi aussi, je ferai de mon mieux pour me faire petite dans un coin. »
Tandis qu'elle tergiversait sur la réponse à donner aux trois, voilà que la Pape elle-même se mettait à dire ce genre de choses.
« La Pape aussi vient avec nous ?! »
« Bien sûr ! »
Selon elle, sa présence était nécessaire pour maintenir et gérer le scellement pendant le transport.
Actuellement, l'objet était dans un état extrêmement stable, mais c'était précisément parce qu'il se trouvait à l'intérieur de cette Salle de Scellement. Une fois sorti, il faudrait des ajustements réguliers. Et la seule capable de les effectuer était la Pape.
En d'autres termes, son accompagnement était acté dès l'instant où il fut question de l'emporter.
Mira, repensant à leur pèlerinage des Trois Nations Divines, s'était demandé pourquoi la Pape était restée silencieuse tandis que les trois archevêques clamaient leur envie de venir. Elle comprit enfin : sans elle, il était impossible d'emporter la dépouille.
( Que faire... )
Ce n'était plus une question de gérer l'accompagnement de quelques hauts responsables de l'Église des Trois Dieux. C'était ni plus ni moins la personne de la Pape qui leur était confiée.
Une responsabilité bien trop lourde. Mira aurait préféré l'éviter, mais les yeux de la Pape et des trois archevêques brillaient d'une détermination sans faille. Les quatre visages étaient gonflés d'une résolution extraordinaire.
La tradition transmise depuis la fondation de l'Église des Trois Dieux touchait à son dénouement. On ne pouvait pas ne pas comprendre leur désir d'en être les témoins jusqu'au bout.
Sur le plan de la responsabilité, c'était une décision d'un poids extrême. Mais au-delà du problème sentimental, un autre obstacle majeur se dressait.
« Non, mais avec ce nombre de personnes, c'est impossible ! »
On voyait bien que les quatre comptaient monter dans le wagon de Mira. Même en acceptant à contrecœur, la capacité du wagon rendait la chose physiquement impossible.
Mira seule, plus la Pape, plus les trois archevêques : même avec un wagon conçu pour le confort, ce serait l'étouffement.
De plus, le trajet de la Cathédrale Roa-Rogastia au laboratoire du Comité Hinomoto était long. Passer des heures dans une telle promiscuité serait insupportable. Impossible à endurer.
C'est pourquoi, bien qu'elle voulût répondre à leurs sentiments, cela ne pouvait se faire. Au moment où Mira allait leur répondre —
« S'il le faut, attachez-nous au siège du cocher ! »
« Il y a un espace de rangement à l'intérieur, non ? Entassez-moi dedans ! »
« Avec quelques précautions, le toit devrait tenir. Moi, je n'ai pas de problème pour y aller ! »
Sentant que Mira n'allait pas donner une réponse favorable, les trois déversèrent leurs propositions d'une traite.
Ils affirmaient que n'importe quel traitement, fût-ce comme du bagage, leur convenait tant qu'ils pouvaient accompagner.
« Qu'en penses-tu, Mira-san. Y a-t-il un moyen de faire quelque chose ? »
Les trois suppliaient en s'inclinant profondément, la Pape priant pour qu'on trouve une solution.
« Bon, bon, j'ai compris. Pour l'instant, je vais demander de leur côté. Attendez un peu. »
Face à l'ardeur de la Pape et des archevêques, Mira finit par céder.
Si elle devait les faire renoncer, il faudrait des arguments massifs. Et même en acceptant, les problèmes étaient nombreux.
Le premier était le jugement du Comité Hinomoto. Ce lieu à la confidentialité extrême n'acceptait pas n'importe qui n'importe comment.
Il fallait donc d'abord confirmer ce point.
Mira annonça qu'elle allait consulter le responsable de l'autre côté, monta dans le wagon et connecta l'appareil de communication au Comité Hinomoto.
« À ne pas y croire, que les choses prennent un tel tour... »
Le lendemain de leur visite à la Cathédrale Roa-Rogastia. Sur le pont du navire volant qui fendait le grand ciel bleu, Mira baissa les yeux vers les trois adultes qui s'agitaient avec une excitation mêlée d'appréhension, et sourit amèrement en songeant qu'une telle option allait émerger.
« C'est sûrement la guidance des Trois Dieux. »
Avec une fierté non dissimulée — ou plutôt une certaine satisfaction —, la Pape bombait le torse en levant les yeux vers le ciel.
Ils étaient maintenant à bord d'un petit navire volant à grande vitesse dépêché par le Comité Hinomoto, en route vers son laboratoire.
Comment en était-on arrivé là ? Tout découlait de la consultation de Mira la veille.
Au sujet du transport de la dépouille du dieu régissant les monstres, et des demandes de la Pape et des archevêques. Elle les avait transmises à Orihime, directrice du Comité Hinomoto, et à Andromède, responsable de l'opération. Contre toute attente de Mira, les choses avaient progressé à une vitesse fulgurante.
Et avant qu'elle ne s'en rende compte, il était décidé de transporter ensemble la dépouille et la délégation ecclésiastique, et un petit navire volant rapide avait été affrété par le Comité Hinomoto.
« Ils ont l'air d'avoir exigé pas mal de contreparties, mais ça ne pose pas de problème ? »
« Pas du tout, ne t'en fais pas. Eux-mêmes sont très motivés. Moi y compris. »
Le laboratoire du Comité Hinomoto est un lieu secret. Mira pensait qu'y inviter qui que ce soit serait difficile. Mais à l'ouverture, la réponse fut plutôt « c'est tombe à pic ».
D'après Orihime, un projet de construction d'une église des Trois Dieux à l'intérieur du laboratoire était en cours.
Mais on s'était heurté à un obstacle : l'un des règlements de la religion des Trois Dieux, un traité interdisant la construction anarchique d'églises.
Pour bâtir une nouvelle église, l'aval et la présence d'un grand prêtre officiant depuis plus de trente ans étaient requis. De plus, de nombreuses procédures étaient nécessaires.
C'est pourquoi les opinions étaient partagées au laboratoire : faire une église de pure forme, ou suivre scrupuleusement la procédure pour en faire une église officielle.
C'est alors qu'était tombée cette demande.
En substance : « Si vous coopérez à la construction de l'église dans le laboratoire, nous autorisons tout. »
« Vu les objets liturgiques qu'ils apportaient, ça a l'air d'être un sacré boulot. Mais si ça leur va, je n'ai rien à redire. »
L'autre partie était la Pape, sommet de l'Église des Trois Dieux, et les archevêques, chefs de faction. Pour l'aval et la présence requis, leur rang était même excessif.
C'était comme si quatre héros légendaires débarquaient pour un combat de boss mineur anonyme.
Mira s'interrogeait sur le bien-fondé de la chose, mais la Pape affirmait que les trois étaient d'un enthousiasme débordant.
« Voler ainsi dans le grand ciel, c'est magnifique. »
« On dit que ce lieu a été développé par ceux vers qui nous nous dirigeons. »
« Je n'en finis pas d'anticiper ! »
Les voix des trois, portées par le vent, confirmaient les dires de la Pape.
Navires volants, chemins de fer continentaux... Le Comité Hinomoto, ce groupe de techniciens d'exception qui a diffusé bien des technologies innovantes dans le monde.
Construire une église dans un tel laboratoire, il n'y a pas plus belle entreprise. Les trois étaient en liesse.
« Je suis sûre que ces trois ne trouveront pas les rites et cérémonies pénibles. Et moi aussi, je suis assez excitée. »
Non seulement elles pourraient assister de près à la disparition de la dépouille du dieu régissant les monstres, mais elles pourraient en plus participer à la fondation d'une église en un lieu d'exception. La Pape, tout comme les trois, trépignait d'impatience à l'idée de découvrir quel genre d'end'était ce laboratoire du Comité Hinomoto, et quelle église y verrait le jour.