La magnifique transfert de Lizrain permit de compléter la charge de l'artefact divin sans encombre.
L'artefact divin, chargé de la puissance divine avec une précision divine, recelait une puissance immense tout en restant silencieux. Et cela prouvait qu'il avait parfaitement réussi.
Ainsi, il devint à nouveau possible d'utiliser l'artefact divin.
Le prochain objectif était donc d'obtenir les restes du dieu qui gouvernait les monstres, scellés dans la cathédrale Roa-Rogastia.
« Bon, pour l'instant, changeons de tenue au cas où. »
La charge de l'artefact divin n'était qu'une avant-garde. C'était plutôt à partir de maintenant que commençait la vraie bataille, se motiva Mira, et elle se mit à s'habiller avec entrain.
L'objet à récupérer était caché au niveau secret d'État. De plus, c'était un matériau dangereux qui touchait au destin du monde.
Qui plus est, il était scellé sous une surveillance stricte. Autrement dit, comme pour la charge de l'artefact divin, on ne pouvait pas simplement l'obtenir à sa guise.
« Comme Mariana et Lily ne sont pas là, c'est un peu bâclé, mais ça ira ! »
Cette fois, non seulement elle devait affirmer connaître son existence, mais elle allait jusqu'à en exiger la remise. Naturellement, nulle garantie que les choses se passent sans heurts.
C'est aussi pour cela que Mira commença par enfiler sa tenue de Reine des Esprits. Compte tenu de ses exploits passés, c'était la tenue idéale face aux gens d'Église.
Seulement, lors de sa visite aux Trois Nations Divines, Mariana et Lily l'avaient habillée pour un résultat parfait, mais cette fois, cela ne pouvait pas être évité.
Lizrain avait tout de même arrangé le minimum, donc il ne devrait pas y avoir de problème pour apparaître en public.
« Ensuite, lequel vaut mieux ? »
Mira hésitait sur la façon d'aborder la cathédrale Roa-Rogastia : entrer par la grande porte ou s'infiltrer par l'arrière.
Puisqu'elle ne venait pas voler, entrer par le devant, rencontrer les hauts responsables et leur exposer son affaire était la méthode diplomatiquement la plus correcte.
Mais compte tenu du niveau extrême de confidentialité de l'objet visé, il valait peut-être mieux mener les négociations en secret.
« L'Église, hein. Parmi les installations humaines, c'est l'endroit où les règles embêtantes sont les plus nombreuses. »
L'affaire Anastasia y était sans doute pour quelque chose. Les paroles de Lizrain étaient teintées d'épines.
Cela dit, en pratique, c'était indéniablement embêtant.
Étant le siège de l'Église des Trois Dieux, la discipline et les préceptes y étaient particulièrement stricts. Si l'on apprenait qu'elle s'y était introduite en cachette, cela pouvait devenir un problème international.
Toutefois, vu la position de Mira, une visite officielle ne devrait pas aboutir à un renvoi. Au contraire, maintenant qu'elle avait obtenu le statut spécial d'« Apôtre du Roi des Esprits », on pouvait imaginer qu'on l'accueillerait poliment.
Mais cette fois, la situation différait de la visite précédente qui avait un juste motif. Car tout l'objet de sa venue relevait du secret.
Même au siège de l'Église des Trois Dieux, on ne savait pas où se portaient les regards de surveillance des démons. D'où l'intérêt de limiter au strict minimum le nombre d'interlocuteurs.
« Hum… Finalement, le mieux est encore de parler au Pape. »
Quelqu'un qui connaissait l'existence des restes du dieu régissant les monstres et semblait en détenir l'autorité. De plus, quelqu'un qui écouterait sans se méfier et ferait preuve d'une certaine souplesse. Une seule personne venait à l'esprit.
Oui, le sommet de l'organisation qu'était l'Église des Trois Dieux, le Pape en personne.
Elles étaient devenues passablement connaissances à force de choses. Si elle lui expliquait bien, elle devrait lui pardonner même une entrée furtive.
Mira, ayant ainsi tranché, se remotta et communiqua la prochaine destination à Lizrain.
Le pouvoir de Lizrain n'était rien de moins que déloyal. Mira et ses compagnons furent transférés directement dans la cathédrale Roa-Rogastia.
Le lieu actuel était devant la porte de la chambre privée du Pape, qu'elle avait déjà pu voir autrefois. Elles avaient franchi allègrement le hall d'entrée au dispositif de sécurité extrêmement strict, une arrivée des plus officielles.
« Bon, il ne reste plus qu'à prendre contact calmement et à exposer l'affaire… »
C'était inévitable vu la confidentialité, mais pour l'instant, c'était encore quasi une effraction. Il fallait donc contacter le Pape au plus vite et obtenir son accord sur tout.
Pourtant, l'appeler soudainement la surprendrait. Mieux valait se présenter dès la première parole. Telle fut sa pensée lorsqu'elle s'apprêta à frapper à la porte.
On entendit alors des pas pressés et fébriles venir de l'autre côté de la porte, et —
« C'est rare de te revoir, et je sens une présence incroyable ! »
Ces mots lancés, la porte s'ouvrit violemment et le Pape en jaillit.
« Whoa ! »
Elle avait voulu procéder calmement et prudemment, mais ces retrouvailles bruyantes la prirent de court. N'imaginant pas que l'autre côté surgirait avec tant d'élan, Mira évita la porte qui s'ouvrait brutalement mais perdit l'équilibre et faillit tomber.
« Ah, c'est bien toi ! »
Sauvée de justesse par Lizrain qui la soutint au moment où elle allait trébucher, Mira vit le Pape la regarder avec surprise, mais un immense sourire de joie.
Digne de dirigeante de l'Église des Trois Dieux, elle possédait quelque chose d'extraordinaire. Malgré l'apparition soudaine d'un inconnu devant sa porte privée, son visage ne montrait aucune méfiance, seulement de la joie et de la curiosité.
« Bienvenue, Mira-san. Et puis, cet Esprit à côté, c'est qui ? »
Elle devait être capable de discerner ami ou ennemi sans même regarder. Après avoir confirmé Mira du regard, le Pape tourna ses yeux pleins d'attente vers Lizrain.
« Pardon de débarquer sans prévenir. Voici Lizrain-dono, qui nous a aidés à venir te voir, Pape-dono. »
La réaction dépassait tellement ses attentes qu'elle en trouva presque ridicule d'avoir réfléchi à la façon d'éviter inquiétude et méfiance. Mais reconnaissante d'avoir pu sauter des étapes, Mira le présenta dans la foulée comme n'étant pas un suspect, mais un allié fiable.
« Lizrain-san… ? Hein ? J'ai l'impression de connaître ce nom… quelque part… »
À l'entente de ce nom, le Pape eut l'impression de ne pas le découvrir, d'avoir déjà vu quelque chose, et se mit à réfléchir.
Étant un Esprit Primordial, Lizrain était un personnage considérable. Il apparaissait dans les textes de l'Église.
Mais l'Église et lui avaient eu maille à partir à cause d'Anastasia.
« Ah, Lizrain-dono est… »
« Attends, je vais y arriver, laisse-moi encore un peu ! »
Avant que Mira n'ait pu révéler qu'il était l'Esprit Primordial de l'espace parallèle, le Pape l'en empêcha vivement et plongea dans une réflexion plus profonde.
Par fierté ? Ou pour une autre raison ? Elle lui dit de la laisser chercher jusqu'à ce qu'elle se souvienne, et pendant quelques secondes, quelques dizaines de secondes, elle exhuma le nom de Lizrain au fond de sa mémoire.
Et enfin, ce moment arriva.
« Ah, c'est ça… c'est ça ! C'est l'un des Esprits Primordiaux ! »
Ce qui lui restait en travers de la gorge disparut net. Le Pape exprima cette clarté retrouvée de tout son corps et afficha un sourire très enjoué.
Même quand on finit par se souvenir, le degré de soulagement diffère selon qu'on y est parvenu seul ou non. D'où cette réaction, mais c'était un peu gênant pour l'instant.
« … »
Car l'expression de Lizrain, qui venait d'être oubliée à ce point, était d'une complexité remarquable.
« Ah… »
L'autre était un Esprit Primordial sous les ordres directs du Roi des Esprits. Inutile de dire que c'était un personnage énorme. Le Pape, qui s'était réjoui à en gambader, sembla immédiatement percevoir son état d'esprit. D'un air indescriptible, elle détournait pudiquement le regard.
À cet instant, une voix résonna soudain dans son esprit.
« C'est inévitable. Dès le départ, tu as disparu de la scène publique depuis ce jour. Ton souvenir s'est estompé. »
« C'est vrai, là-dessus on n'y peut rien. Alors Mira-san, dis-lui de ne pas s'en faire. La cause vient de lui, après tout. »
« Mouais… maintenant que tu le dis, c'est vrai… »
C'étaient les voix du Roi des Esprits, de Martel et de Lizrain.
Même le sommet de l'organisation ecclésiale, qui avait tant de liens avec les Esprits, ne parvenait pas à se remémorer aisément Lizrain. Mais c'était parce qu'il s'était terré dans la Frontière du Festival pendant un temps incommensurable.
Comparé aux autres Esprits Primordiaux qui avaient brillé çà et là, il était normal qu'on s'en souvienne moins.
« Ah, je ne sais pas si c'est à moi de le dire, mais le Roi des Esprits-dono et Martel-dono disent de ne pas t'en faire. »
« Ma foi, c'est la première fois depuis longtemps que je réapparais sur le devant de la scène. C'est logique. Au contraire, j'ai réalisé à quel point j'avais abandonné mon rôle. »
Alors que Mira transmettait fidèlement les paroles, Lizrain montra à son tour des regrets. N'ayant rien fait depuis ce jour, il était normal d'être oublié, et c'était pour cela qu'il comptait bien se rattraper, affichant sa détermination.
« Pfu… Ça me rassure ! Bon, bon, si tu as utilisé le pouvoir de Lizrain-sama pour venir jusqu'ici directement, c'est qu'il y a une affaire considérable, non ? — Ah. Je range tout de suite, attends un peu. »
Soulagée, le Pape changea vite de sujet, invita Mira et Lizrain à entrer pour en parler en détail. Mais il semblait qu'elle buvait de l'alcool avant leur arrivée. Sur la table du salon gisaient des bouteilles. Lors de leur virée dans les boutiques de souvenirs, elle en avait acheté à Arisfarius.
Pourtant, chose étrange : le Pape devait être seule ici, mais deux verres étaient posés sur la table.
(Étrange… À première vue, on dirait qu'elle buvait avec quelqu'un. Pourtant, nulle trace de la présence de qui que ce soit, ni même l'ombre d'un passage. L'un est vide, mais l'autre est rempli à ras bord, sans la moindre trace de lèvres.)
« Ah… ça t'intrigue ? Hmm, c'est… la part de ce gars. »
Le doute devait transparaître sur son visage. Le Pape, captant le regard de Mira, rougit légèrement et plissa les yeux vers lointain.
« Ce gars, dis-tu ? »
La dirigeante de l'Église des Trois Dieux appelait quelqu'un « ce gars » avec familiarité et affection. Qui pouvait bien être cet interlocuteur ? Mira demanda réflexivement.
« Euh, même si j'occupe maintenant cette position, petite, j'habitais une petite ville. J'avais un ami d'enfance de l'époque. C'était un sacré garnement, un vrai teigneux.… Enfin, moi non plus je n'étais pas mieux, on se faisait mutuellement pleurer. »
Le Pape ferma les yeux, nostalgique, comme si elle revoyait ces temps.
« Le temps file à une vitesse folle. Même devenus adultes, on gardait contact de temps en temps, une relation pourrie qui durait. Mais l'autre jour, j'ai appris… qu'il était mort… »
Jusqu'ici, le Pape saisit la bouteille pour la ranger sur l'étagère voisine.
« C'est pour ça, peut-être. J'ai soudain repensé au passé. Franchement, pour un humain, il a vécu vachement longtemps. Du coup, je trinquais à sa sacrée longévité. »
Prenant le verre vide, elle cracha les mots comme pour se convaincre, puis, d'un air boudeur ou indigné, le visage durci, elle saisit aussi le second verre.
« Vraiment, quoi « si tu es encore célibataire à deux cent cinquante ans, on se met ensemble », hein. Juste un humain, en plus… »
Enfin, d'une voix à peine audible, elle égrena des reproches teintés de tristesse et vida d'un trait l'alcool rempli à ras bord.
(Son ami d'enfance, serait-ce… ?)
Un humain ayant vécu anormalement longtemps, mort récemment. Une silhouette correspondait vaguement dans l'esprit de Mira.
« C'est triste, ça. »
Mais insister serait indélicat. Sentant cela, Mira se contenta d'une réponse passe-partout.
« Je vois… Je me demandais quelle affaire incroyable t'amenait, mais c'est pour ça. »
Une fois l'exposé complet fait, le Pape comprit pourquoi Mira était venue en cachette.
Elle avait bu, mais ne semblait pas encore ivre. Ayant saisi la situation de Mira, elle l'informa de l'état des lieux concernant les restes du dieu régissant les monstres gardés ici.
Comme on s'y attendait, seulement quatre personnes — le Pape incluse — étaient au courant de cette affaire. Si Mira était venue officiellement par le devant, elle aurait eu bien du mal à brouiller les pistes sur le but de sa visite.
« J'ai hésité, mais venir par ici était le bon choix. »
« L'Église est toujours aussi prise de tête. »
Mira s'auto-félicita d'être venue directement. À côté, Lizrain soupira comme pour se plaindre, se remémorant ses démêlés passés avec l'Église.
« J'aimerais bien que ce soit plus carrément géré… ahaha. »
Pas seulement pour cette affaire, l'Église n'était pas monolithique. Cela avait déjà causé bien des problèmes par le passé. Et elle semblait au courant non seulement du nom de Lizrain, mais aussi des circonstances de sa disparition de la scène publique.
Conséquence de ce manque d'unité, le Pape ne put que sourire amèrement en laissant son regard errer.
« Enfin, pour ça… cette fois, je ne peux pas décider toute seule. »
Reprenant son souffle pour changer d'air, le Pape annonça ainsi la suite concernant l'affaire apportée par Mira.
Du fait de l'extrême confidentialité et de l'impact sur l'avenir du monde, son traitement nécessitait l'accord unanime des quatre personnes au courant.
« Si c'est comme ça, pas le choix. »
L'opération actuelle consistait à faire disparaître secrètement les restes du dieu régissant les monstres. Étant une opération capitale, mieux valait que le moins de gens possible en sachent l'existence.
Mais si le Pape ne pouvait pas trancher seule, il n'y avait qu'à suivre les règles de l'Église. L'organisation impose une discipline qu'il faut respecter, et c'est aussi important.
Mira, qui avait côtoyé le roi Solomon, le comprenait bien. Seule Lizrain, qui avait eu maille à partir avec l'Église pour l'affaire Anastasia, montrait un mécontentement certain.