Quinze minutes environ après avoir pris l'ascenseur lunaire, ils arrivèrent enfin à la couche où les attendaient les Trois Dieux.
« Ooh…… Quelle indicible présence. »
En sortant de l'ascenseur, ils se trouvèrent dans un espace blanc et vaste. Dépourvu de la moindre salissure, il s'agissait bien d'une pièce, pourtant les frontières elles-mêmes restaient floues, au point qu'on ne pouvait plus parler de pièce. On avait presque l'illusion de flotter dans les airs.
Ce lieu possédait quelque chose qui disait sans ambages qu'il était le plus sacré de tous ceux visités jusqu'ici. Mais contrairement à un temple, aucune décoration n'était présente, la structure elle-même paraissait simple.
Pourtant, en levant les yeux vers l'avant, une porte au charisme exceptionnel se dressait.
« Allez, c'est le moment. J'ai déjà prévenu, vas-y. C'est un peu tôt niveau timing, mais je pense qu'on va t'annoncer pas mal d'infos à cette occasion, alors bon courage. »
« Toi, tu ne viens pas !? »
Devant cette porte hors du commun, Mira en avait oublié de respirer. Les mots d'Andromède la firent se retourner, surprise. Elle n'avait pas entendu dire qu'elle serait confrontée seule aux Trois Dieux dès la première rencontre.
« D'abord, c'est la salutation de bienvenue et l'explication pour que les Trois Dieux connaissent Mira. La stratégie, ce sera après qu'on se soit un peu familiarisés, non ? »
Il semblait qu'elle allait d'abord subir l'examen des Trois Dieux. L'angoisse saisit Mira à l'idée d'être recalée.
Pourtant, Andromède ne daigna même pas prêter attention aux sentiments de Mira. Disant qu'elle l'attendrait là, elle posa la main sur le sol immaculé. La surface blanche ondula, un liquide blanchâtre en jaillit et prit en un instant la forme d'une chaise.
C'était pourtant un lieu invraisemblable, un domaine divin, mais pour elle, c'était manifestement un endroit familier. C'est pourquoi elle ne ressentait aucune tension, même face à l'existence des Trois Dieux.
« Bon, ils ont leurs côtés excentriques, mais au fond ce sont de braves gens, ça va aller ! Ce ne sont pas des gens qui chipotent sur les manières, alors reste la Mira de d'habitude, ça ira. »
Ayant remarqué l'inquiétude de Mira, Andromède lui lança ces mots en riant sans complexe.
Cela dit, précisément parce qu'elle avait l'air tellement habituée, ses paroles possédaient une étrange force de persuasion. Mira, dont la tension s'était quelque peu dissipée, se dit « Bon, j'y vais » et se mit en marche vers la porte, regonflée à bloc.
« Ooh…… »
En franchissant la porte, Mira poussa malgré elle un cri d'admiration devant la grande salle qui s'offrait à elle.
Car, changeant du tout au tout par rapport à l'espace immaculé d'à l'instant, s'étendait un spectacle comme si tout le faste de ce monde y avait été concentré.
Les murs de gauche et de droite étaient ornés de vitraux géants d'une présence écrasante.
Le plafond était intégralement recouvert de sculptures si nombreuses qu'on ne pouvait imaginer combien de maîtres y avaient œuvré. En sus, des lustres d'un luxe ostentatoire y étaient suspendus.
Et ce n'était pas tout. De magnifiques tapis brodés et des meubles scintillants d'or, d'argent et de joyaux étaient disposés çà et là.
C'en était au point où ni les temples, ni les plus riches bourgeois ou nobles, ni même la royauté ne pouvaient rivaliser, tant le lieu débordait de luxe.
Comme on s'y attendait de la résidence des Trois Dieux, une éblouissance s'y trouvait qui vous l'imposait de force.
« (On dirait que tout ce monde est réuni ici, tellement c'est luxueux……) »
Précisément parce que le chemin avait été simple, l'éclat présent semblait d'autant plus saillant. Mira se laissait submerger par cette haute qualité.
Mira connaissait pas mal de grands de ce monde. Pour cette raison, elle avait déjà vu son lot de faste. C'est peut-être pour cela. Ce qui se tenait devant elle avait l'air de lui claquer au visage à quel point les dieux étaient d'un autre calibre.
« (……Cependant, quoi) »
C'était grandiose. Pourtant, Mira ressentait simultanément une émotion complexe, indéfinissable, et inclinait la tête.
Plus elle regardait, plus elle comprenait. Ce qui se trouvait ici n'était pas la splendeur solennelle et sacrée. Alors quoi ? C'était le clinquant. Pour ainsi dire, la sensation qui lui traversait l'esprit maintenant était celle d'avoir rencontré un prêtre portant uniquement des articles de luxe, vivant dans l'opulence la plus totale.
« Hé, on dirait que ça ne t'a pas plu ? »
« On dirait bien. »
« Voilà, je te l'avais dit. »
Juste au moment où Mira accueillait ce sentiment indicible, une voix inattendue résonna de toutes parts.
Cette voix était passablement légère. Mais vu le lieu, on devinait naturellement qui en était l'auteur.
« Cette voix tout à l'heure, c'est…… »
C'est maintenant, pensa Mira, et elle parcourut les alentours du regard à la recherche des trois piliers, portant une tension hors du commun.
Ce fut l'instant d'après. Un son semblable à une clochette retentit, et tout ce qui était visible devant elle changea radicalement.
« Quoi !? »
Alors que la pièce brillait de mille feux il y a un instant, en un clin d'œil elle s'était transformée en une salle au calme discret, peu ornée.
En y regardant à nouveau, on comprenait qu'il s'agissait cette fois d'une grande salle semblable à une chapelle. De plus, si elle était simple, elle n'était pas pauvre. Surtout, bien que non fastueuse, elle portait çà et là des décorations où transparaissait la passion des créateurs.
Une pression comme si l'on visait l'aboutissement de la technique y était disséminée à l'infini.
Alors le clinquant se dissipa, et de partout émanait la divinité.
« Ooh…… C'est quelque chose d'incroyable…… »
Et lorsque Mira porta son regard au fond de la grande salle, elle retint son souffle devant un spectacle jusqu'alors impossible.
Ce qui se reflétait dans la vision de Mira, c'étaient trois statues se tenant au fond de la pièce. Et surtout, leur apparence ne laissait place à aucune méprise. C'étaient les statues divines représentant les Trois Dieux, qu'elle avait maintes fois vues dans les églises de chaque pays.
Mais la scène que Mira avait sous les yeux cette fois différait sur un point majeur de tout ce qu'elle avait vu jusqu'ici.
« De les avoir ainsi sous les yeux, ça a quand même un côté spécial. »
À Grimdart, le dieu de la Justice. À Arisfarius, la déesse de la Charité. À Ozstein, le dieu du Courage.
Les églises des Trois Dieux existent sur tout le continent. De plus, elles sont variées : souterraines, en tour, parfois à l'intérieur d'un bâtiment.
Mais il y avait un point commun absolu. La statue divine installée dans l'église n'était qu'une seule, décidée selon la position sur le continent.
Le fait qu'elle diffère selon les régions n'a rien à voir avec des histoires de factions internes. C'est simplement que les territoires à protéger ont été partagés.
Et c'est pareil pour la cathédrale Roa-Rogastia, le siège de l'Église des Trois Dieux. Étant à Arisfarius, seule la statue de la déesse de la Charité y est installée. Le dieu de la Justice et le dieu du Courage n'y sont représentés que par leurs symboles.
De par ces circonstances, il était impossible sur terre de voir les trois statues divines alignées. C'est pourquoi ce que voyait Mira était sûrement un spectacle que même le Pape n'avait jamais vu.
« Merci, merci. »
Devant ce miracle, Mira joignit instinctivement les mains en prière. Comme on s'y attend d'un domaine divin, de la résidence des Trois Dieux. Elle avait même des pensées calculatrices sur l'ampleur des bienfaits, et s'avança vers les statues comme guidée.
« Bien venue. »
« Bienvenue. »
« C'est toi, Mira-san. Enchantée. »
Au moment où elle arriva devant les statues, eux — les Trois Dieux — descendirent on ne sait d'où devant Mira.
Celui au corps musclé, plein de vigueur, c'était le dieu de la Justice.
Celui aux traits nets, arborant un sourire, c'était le dieu du Courage.
Celle à la haute taille élancée, un doux sourire aux lèvres, c'était la déesse de la Charité.
Tous trois avaient une apparence très proche des statues divines, si bien qu'on comprenait au premier coup d'œil qu'il s'agissait des Trois Dieux eux-mêmes.
« H-hum. Oui. Enchantée. Je m'appelle Mira. »
Quelles que soient les règles de politesse, Mira ne pouvait savoir quel protocole observer face à de vrais dieux. Raide, elle baissa la tête de tout son cœur.
« Ooh, tu es bien polie. Admirable, admirable. Ceci dit, pas la peine d'être si raide. »
« Oui oui, ne te formalise pas. On va devenir des compagnons d'armes qui partageront leur destin, après tout. »
« Exact. Si tu restes si tendue, tu vas t'épuiser. »
Pour commencer, elle avait essayé la révérence, qui semblait la plus sûre. Apparemment, ce n'était pas un mauvais choix. Non seulement ça, mais on lui accorda même la permission d'être plus décontractée vu qu'elle était trop raide.
« Eh bien, dans ce cas…… je me permettrai d'accepter ta proposition. »
Mira, pas très douée pour l'étiquette, l'accepta avec joie. Cela dit, le fait que l'interlocuteur soit non pas un grand personnage mais un dieu ne changeait pas, donc elle ne put pas basculer instantanément. Mira répondit maladroitement et releva le visage.
Simultanément, les visages des Trois Dieux entrèrent dans son champ de vision. Leurs expressions étaient parfaitement calmes.
Ainsi, face à eux pour de bon, les trois piliers étaient bien des dieux, mais leur apparence ne différait guère de celle des humains. En réalité, contrairement au Roi des Esprits qui est énorme, on ne voyait rien de particulièrement ahurissant.
« Bon, alors, commençons par trinquer à notre rencontre. »
Avec ces mots, le dieu de la Justice commença à servir l'alcool. Son allure ressemblait fort à celle d'un vieux qui chercherait n'importe quel prétexte pour boire.
Effectivement, le dieu du Courage et la déesse de la Charité faisaient la tête du « c'est reparti ».
« Si ce sont les dieux qui m'invitent, je ne peux pas refuser ! »
Pourtant, Mira n'était pas hostile à ce genre d'ambiance. Parce qu'elle y sentait justement quelque chose d'humain, sa tension se détendit un peu et elle accepta l'invitation avec plaisir.
C'était un banquet qui avait commencé dans l'idée d'approfondir l'amitié. C'est ça, la force de l'alcool. Mira et les Trois Dieux y échangèrent des propos anodins, apprirent à se connaître mutuellement et se familiarisèrent.
Simplement, à partir du moment où les bavardages de présentation furent terminés, un partage d'informations ahurissantes commença, subrepticement.
Ce fut lorsqu'au détour d'une conversation, Mira posa une question sur un point qui l'intriguait depuis un moment.
« ──Aa, c'est une mesure pour protéger le monde. Si nous perdons la bataille décisive, le continent entier sera contaminé par le miasme de Ça. Cette frontière existe pour l'empêcher de s'écouler vers l'extérieur. »
Quand on tente de gagner la haute mer, on est barré par un mystérieux brouillard blanc et, avant de s'en rendre compte, on se fait renvoyer. Elle avait demandé à Astro du Comité Hinomoto, et la réponse qui revint fut celle-là.
« Quoi…… »
Mira s'attendait à ce qu'on l'esquive, mais le dieu de la Justice lui répondit sans rien cacher. Et ce n'était ni une blague ni rien, c'était la vérité, comme le confirmaient les réactions des deux autres piliers.
Qui plus est, ce n'était pas tout. On évoqua aussi à quel point la bataille décisive qui les attendait était lourde de sens.
Selon le dieu de la Justice, en cas de défaite, le dieu créateur appliquerait le dernier recours.
Ce recours, c'était la disparition du continent. Exciser du monde tout ce qui a été contaminé. La frontière servait aussi à ça.
« Une chose pareille…… »
Si leur force ne suffisait pas et qu'ils perdaient, il n'y aurait pas d'avenir. S'ils perdaient, pas de marge pour confier l'avenir aux jeunes, ni pour former des guerriers capables de gagner.
Au contraire, la période actuelle était précisément celle où ils avaient confié l'avenir aux jeunes et les avaient formés.
« Et celui qui a enfin abouti ici après tout ça, c'est toi, Mira. »
Pour les dieux aussi, ce fut un temps incommensurable. Les yeux du dieu du Courage posés sur Mira brillaient d'une profonde émotion.
« (Je pensais la responsabilité lourde, mais à ce point……) »
L'existence du monde est en jeu. Jusqu'ici, elle n'en avait qu'une image vague, mais maintenant que l'issue était claire, l'impression changeait radicalement.
Le fait que Mira et les siens perdent signifiait que l'endroit où ils vivaient maintenant disparaîtrait.
Beaucoup de compagnons. Tous ceux qu'elle avait rencontrés jusqu'ici. Et Mariana. Ce monde où vivaient tous ses proches serait entièrement perdu.
Connaissant ce pire avenir, Mira réalisa à nouveau l'ampleur de sa charge. Une charge si écrasante qu'on aurait cru s'effondrer.
« Là, tu te ressaisis. Belle tête. »
Pourtant, face à l'attitude de Mira qui venait d'apprendre cela, le dieu de la Justice sourit avec plus d'étonnement que d'admiration.
Oui, Mira ne s'était pas effondrée. Au contraire, son visage arborait un sourire intrépide, porteur d'une puissante détermination.
« Il y a bien l'option de se dire "puisque c'est comme ça, tant pis", mais avant tout, j'ai des compagnons fiables, moi. Le sentiment que "ça ira bien" est le plus fort. »
En commençant par Solomon, elle a plein de compagnons sur qui compter. En plus, ses partenaires d'invocation qu'elle a entraînés sont tous des forts. Et pour la bataille décisive, le Roi des Esprits, Martel, Lizrain, Andromède et même les Trois Dieux sont en réserve.
De surcroît, on lui a dit que les préparatifs avançaient depuis des années et des années, à commencer par l'artefact divin qu'elle tient maintenant.
Il n'y a nulle part d'élément de défaite. Mira bombait le torse, répondant avec une assurance totale.
« Exactement, c'est ça ! »
Les Trois Dieux furent peut-être stimulés par cette affirmation tranchée. La déesse de la Charité sourit à son tour et lança, elle aussi, d'une fraîcheur totale : « Nous visons la victoire complète ! »
« ……Au fait, il y a encore quelque chose qui m'inquiète── »
L'élan vers la bataille décisive, la motivation, et l'union de cœur. Échangeant paroles et sentiments, Mira et les Trois Dieux élevaient leur combativité pour la bataille décisive.
Au milieu de cela, une pensée traversa Mira. Même si c'était l'effet de l'alcool, la conversation avait pris un tour assez profond, alors peut-être pourrait-elle en apprendre encore plus sur plein de choses.
« On est déjà comme une communauté de destin. Sur le chemin jusqu'ici, tu as dû avoir plein de questions, non ? Pose tout ce que tu veux. Bon, je ne pourrai répondre que dans la mesure de ce qu'on sait, cela va de soi. »
Comme s'il lisait dans les pensées de Mira, le dieu du Courage lui adressa ces mots. Plutôt, puisque nous allons devenir des intimes qui partageront les secrets du monde, il promit de fournir autant d'informations nécessaires qu'il le faudrait.