« Ah, c'est incroyable. On dirait que je peux tout faire maintenant ! »
Enfin sortie du Palais des Esprits, Liesa avait officiellement achevé son lien avec l'Arbre Sacré et exprima ainsi ses sensations.
Jusqu'ici, elle se trouvait dans un état de forme provisoire et de contrat temporaire ; même si elle pouvait utiliser la puissance de la Veine spirituelle à travers l'Arbre Sacré, des restrictions s'appliquaient. Mais cette fois, le contrat était devenu définitif et elle avait accédé au véritable siège de gardienne du Sanctuaire, faisant disparaître ces limitations.
C'est pourquoi Liesa, désormais capable d'employer la force de la Veine spirituelle à sa guise, semblait plongée dans un sentiment d'omnipotence débordant.
« Regardez bien. Voici ma véritable puissance ! »
Elle devait vouloir l'essayer au plus vite. Liesa agita les deux mains en souriant d'un air mystérieux.
Alors, l'Arbre Sacré, qui avait déjà atteint une certaine taille, se mit à grandir encore davantage, de plus en plus.
Et en un clin d'œil, il devint un arbre géant dépassant cent mètres de haut. Cette fois, son tronc se transforma. À mi-hauteur, à une cinquantaine de mètres du sol, une cavité s'ouvrit soudain.
Liesa s'envola légèrement et glissa à l'intérieur de cette grotte.
« Je voulais une chambre rien qu'à moi ! »
Quand elle ressortit la tête, elle dit cela en riant sans arrière-pensée.
Bien qu'elle eût acquis un pouvoir immense en tant que gardienne du Sanctuaire, la toute première chose qu'elle fit avec cette force fut de créer sa pièce idéale.
Était-ce son caractère, ou son apparence qui influençait ? Elle avait ce côté nonchalant, comme un chat capricieux. Toutefois, son attitude ne laissait pas craindre qu'elle se laisse submerger par ce grand pouvoir.
« L'Arbre Sacré qui fait office de maison… c'est vraiment une bonne idée ! »
Et un jour, quand le Sanctuaire aura grandi pour devenir le premier du continent, elle pourra l'observer depuis sa loge tout en contemplant les bêtes sacrées et esprits sacrés qui s'y rassembleront, et conclure des contrats d'invocation avec eux. Songea Mira à cet avenir.
On devrait peut-être surveiller Mira plus que Liesa.
Quoi qu'il en soit, cette Esprit un peu particulière semblait pouvoir user de son pouvoir sans problème en tant que gardienne.
Dans ces conditions, on pouvait confier le Sanctuaire à elle et à Matty sans souci.
« Bon, pour la suite, je compte sur toi. »
« Oui, laisse-moi faire ! »
Liesa descendit en tourbillonnant de la cavité de l'Arbre Sacré et répondit avec un sourire plein d'assurance. Son ton était léger, mais une étrange conviction émanait d'elle, comme pour dire qu'il n'y aurait aucun problème.
« …… Au fait, tout à l'heure, j'ai demandé au Palais du Roi des Esprits. Il paraît qu'il y a quelqu'un que tu veux revoir. Si tu le veux bien, peux-tu me dire qui c'est ? Peut-être que je pourrai le retrouver. »
Au moment de se séparer, Mira se souvint soudain du vœu de Liesa. Pensant que c'était peut-être indiscret, mais voulant l'aider ne serait-ce qu'un peu, elle fit cette proposition.
Quoi qu'il en soit, son réseau n'était pas négligeable. Outre le roi Salomon, il y avait Kagura, à la tête d'une organisation présente sur tout le continent. Et même Celo, maître d'une grande guilde.
Si elle avait un nom, elle pourrait le retrouver de mille façons.
Mira, toute confiante, lui disait en substance de lui confier la tâche les yeux fermés. Mais la réponse de Liesa la laissa sans voix.
« Oui, c'est ça ! Mais je n'ai que l'envie de le revoir, je ne me souviens ni de son nom ni de son visage… Le Roi des Esprits dit que c'est parce que plein de souvenirs sont tout mélangés. »
Auparavant, Liesa avait été fusionnée avec de nombreux Esprits par les recherches inhumaines de Chimera Clauzen.
Toutes les victimes avaient été sauvées saines et sauves par le Roi des Esprits et envoyées au ciel, mais on pourrait dire que c'était une séquelle de l'époque. Sa mémoire en avait subi quelques effets.
« Ah, mais tu sais, l'ambiance, la présence, ça je m'en souviens vaguement. Donc, si je le rencontre, je saurai tout de suite que c'est lui ! »
Malgré cette situation difficile, les yeux de Liesa brillaient d'espoir. Et d'un sourire joyeux, elle dit que quand ils se reverraient, elle le surprendrait avec sa nouvelle forme grandement changée, et lui ferait profiter pleinement du Sanctuaire devenu immense.
Cela prendrait du temps, mais avec elle, la renaissance du premier Sanctuaire du continent n'était pas un rêve. Et grâce à cette candidate prometteuse pour la réactivation de la Veine spirituelle, l'objectif devrait être atteint avant longtemps.
Après une nouvelle enquête au moment opportun et l'installation des dispositifs de sécurité, un préparatif pour la bataille décisive serait prêt.
Quant au lieu d'installation, il était déjà sécurisé.
« Et si on prenait ce lieu comme point de départ ? Et le but, ce serait ce Sanctuaire renaissant en grand Sanctuaire. Il sera sûrement magnifique, mais nous, on y créera plein de souvenirs pour ne pas lui laisser la vedette. »
« Oui. Je trouve ça merveilleux ! »
C'était à ce moment-là que les affaires au Sanctuaire étaient terminées. À peine y avait-il une pause que Lizrain et Anastasia recommençaient à flirter ouvertement.
Ils parlaient de leurs projets futurs. Maintenant qu'aucun obstacle ne les séparait plus, ils évoquaient l'idée de partir en lune de miel en grande pompe.
Anastasia et Lizrain, enfin unis après avoir traversé l'éternité. On voudrait les féliciter, mais c'est une chose, ceci en est une autre.
« Euh… »
C'est d'une voix timide que Melphi s'adressa à eux.
Oui, elle avait encore une demande importante à faire à Lizrain. Si ils partaient en lune de miel comme ça, ce serait intolérable.
« …… Ah, c'est vrai. Tu voulais aussi emprunter mon pouvoir, n'est-ce pas, Melphi ? »
D'abord, où irions-nous ? La mer ? La montagne ? Alors qu'ils commençaient à s'emballer, Lizrain se retourna, vit le visage grave de Melphi, réfléchit un instant et répondit comme s'il se souvenait.
« Oui ! Je vous en prie ! »
Le premier souci était réglé. Place au suivant.
Quel en était le contenu ? Lizrain, qui la reconnaissait comme une bienfaitrice au même titre que Mira, lui fit face avec sincérité.
Melphi lui transmit sa requête : ne pourrait-il pas agrandir la Frontière du Festival, devenue trop étroite ?
« ── Ah, c'est utilisé comme ça maintenant. Puisqu'elle a été retrouvée, cet endroit n'est plus nécessaire… Mais bon, compris. Si c'est ça, je prévoirai large pour l'avenir et je l'agrandirai considérablement. »
La Frontière du Festival était un lieu créé par Lizrain pour rencontrer Anastasia une dernière fois avant qu'elle ne retourne dans le cycle de la réincarnation. Mais 지금은, par la volonté d'un dieu, elle servait à un autre usage. Bien que ce fût égoïste, Lizrain ne s'en offusqua pas, se montrant au contraire tolérant.
Non content d'accepter l'agrandissement, il en autorisa même officiellement l'usage libre.
« Merci beaucoup. »
Melphi se réjouit, son environnement de travail allait enfin s'améliorer.
Quant à Anastasia, pendant ce temps, elle était restée inhabituellement calme.
La discussion sur leur lune de miel venait d'être interrompue par l'intervention de Melphi.
Mais peut-être que le fait d'avoir parlé de lune de miel avait fait naître en elle une conscience solide d'épouse légitime. Ou peut-être parce que le sujet n'avait rien à voir avec l'amour ou la romance. Toujours est-il qu'Anastasia, d'une attitude dignement posée, observait Melphi avec bienveillance.
Les choses à faire au Sanctuaire en reconstruction étaient terminées. Dorénavant, on laissait Liesa travailler et on attendait la réactivation de la Veine spirituelle.
Après avoir demandé à Liesa de continuer sur cette voie, Mira et les autres revinrent à la Frontière du Festival.
« Pour l'instant, c'est divisé par époque… »
« Alors peut-être qu'il vaudrait mieux augmenter le nombre de niveaux… »
À peine revenus, la réunion entre Lizrain et Melphi commença. Non contents de simplement agrandir, ils prévoyaient une rénovation majeure pour en faire un véritable lieu de stockage des mémoires, avec tout le confort nécessaire.
Lizrain répondait au-delà des espérances de Melphi.
« Dis, Mira-san. »
C'est alors qu'Anastasia, qui observait silencieusement Lizrain affairé, appela soudain Mira.
« Qu… quoi ? »
Mira, un peu sur ses gardes, craignit qu'elle ne commence à nourrir de la jalousie en les trouvant trop proches. Mais il semblait qu'Anastasia se soit vraiment calmée.
« Merci de m'avoir trouvée. C'est la première fois que je me sens aussi heureuse. »
Anastasia le dit en souriant doucement.
« Ah, euh, ce n'est pas la peine de me remercier. Au départ, mon but était de réveiller Lizrain-dono. »
Le fait d'avoir cherché et trouvé Anastasia, tout ça visait Lizrain. Mira l'avoua franchement.
« Ça veut dire que tu as cru en mon amour avec Lizrain-sama. C'est ça qui me rend le plus heureuse. »
Malgré les mots de Mira disant que ce n'était pas pour Anastasia, celle-ci, pour une raison quelconque, en était d'autant plus ravie.
C'est ça, le cœur d'une jeune fille ? On ne sait pas, mais tant qu'elle est contente, tout va bien.
« Au fait, Mira-san aussi, tu as quelque chose à demander à Lizrain-sama ? »
Réveiller Lizrain. Et amener Liesa du Palais des Esprits au site du Sanctuaire. Ces objectifs étaient atteints, mais Mira avait encore un but. C'est pour ça qu'elle les avait suivis jusqu'à la Frontière du Festival. Son attitude le montrait clairement, alors Anastasia le devina et demanda.
Mais il n'y avait pas la moindre méfiance envers une affaire de cœur. Juste un intérêt pur pour ce qu'elle avait fait jusqu'ici.
« …… Disons que oui. Moi, ce qui m'intrigue par-dessus tout, c'est la capacité de cet espace parallèle. J'ai bien un allié qui peut se déplacer loin par transfert, mais… »
Sachant à quel point elle était sensible à propos de Lizrain, Mira répondit avec une honnêteté totale.
Elle avoua qu'elle enviait cet allié capable de transfert, et que le Roi des Esprits lui avait dit qu'en empruntant le pouvoir de Lizrain, ce pourrait devenir possible.
« C'est ça… Le vœu de Mira-san, c'était ça ! Alors moi aussi, je vais demander ensemble ! »
« Quoi !? C'est bien aimable ! »
On n'a rien à perdre à essayer. Mira se réjouit de l'offre. Amoureux transi, Lizrain semblait faible face à Anastasia. Son entremise prometrait donc bien des faveurs.
« ── Ceci dit, un point m'intrigue. Qu'est-ce que tu as voulu dire par "ça" tout à l'heure ? Tu as parlé comme s'il y avait une autre possibilité… »
Juste après, Mira remarqua une tournure suspecte dans ses mots et la releva. Pour Mira, du début à la fin, son vœu portait sur le transfert ; elle n'avait même pas envisagé une autre possibilité.
Mais il semblait qu'il y ait autre chose, quelque chose que seul Lizrain pouvait offrir.
« Ah… Bon, le Roi des Esprits est là, et Mira-san, tu es de confiance. En fait, Lizrain-sama contrôle plusieurs espaces parallèles, pas seulement la Frontière du Festival… »
Anastasia fit une mine de légère maladresse, puis l'assuma et expliqua ce qu'elle voulait dire par "ça" ── le vœu classique que les humains adressent à Lizrain.
Apparemment, digne de son nom d'Esprit de l'espace parallèle, Lizrain avait créé de nombreux espaces parallèles spéciaux, en plus de la Frontière du Festival.
Et parmi eux, il y en avait un où dormaient des trésors incroyables, un espace au trésor secret.
C'est probablement pour ça que la quasi-totalité des humains qui s'approchaient de Lizrain n'étaient que des gens cupides masqués en gens bien, attirés par la rumeur de ce trésor.
« ── Du coup, j'en avais marre de voir ça à chaque fois. À chaque fois, il venait se plaindre à moi, c'était mignon, mais blesser le cœur de Lizrain-sama, c'est impardonnable. Alors je suis rassurée que la demande de Mira-san soit autre chose, et un peu surprise aussi. »
Anastasia dit avec étonnement que Mira était le premier humain à ne pas souffler mot de l'espace au trésor.
Selon elle, cet espace contenait non seulement de l'or et de l'argent, mais aussi des outils et armes magiques de niveau artefact divin, ainsi que des objets touchant aux tabous.
(Quelle histoire…)
C'est un vrai trésor secret. Au point qu'en l'entendant, on a envie d'aller voir de ses propres yeux quels trésors s'y trouvent.
« Les humains sont des créatures avides. Moi, je ne m'intéresse à ce genre de choses que parce que ça sert mes arts et ma magie. »
Mais Mira refoula le désir qui montait en elle. Si elle disait maintenant « ça m'intrigue, montre-moi », Anastasia risquerait de penser qu'elle n'était pas différente des autres.
Ce qui, en fait, n'était pas si faux. Mais c'est aussi ça, l'humain : vouloir faire bonne figure dans ces moments-là.
« Il y en a parfois, des gens comme ça. Me rappelle un prêtre, quand j'étais novice prêtresse. Il parlait de miracle ultime… »
Cet échange amena Anastasia à parler avec nostalgie de son passé. Elle évoquait les coutumes, les standards de vie, la civilisation de l'époque. Mira l'écouta avec intérêt.
Pendant ce temps, la discussion de Melphi et des autres prit fin. L'agrandissement de l'espace par Lizrain allait commencer.
Alors qu'elle racontait le passé posément, la parole d'Anastasia s'arrêta net. Ses yeux se tournèrent vers le dos de Lizrain au travail. Une Anastasia en extase devant son dos laborieux.